自一八八八年的这个四月以来，我时常会上门拜访歇洛克·福尔摩斯。43ak015
就在不久之前的三月下旬，我这位自负的友人大概是品尝到了一生中最强烈的挫败感——在与那位女士的交锋中（注：《波西米亚丑闻》，艾琳·艾德勒）。43ak05
虽然他本人最近在人前并没有表现出多少不愉快，但身为一直以来的友人，哪怕在我结婚搬出了贝克街221号B之后，关系稍微疏远了，我也认为我多少有那个必要和他多交谈交谈，否则的话，他大概会一整天把自己埋在烟草烧出的浓雾里，除了上门的顾客之外不跟任何人说话。43ak05
若是他沉积的情绪再可怕一些，大约就会抄起那把他为之自豪的斯特拉迪瓦里拉出一些支离破碎的、折磨人耳朵的独奏吧——而且不会像我还与他一同住在贝克街时一样，拉些完整动听的曲子来安慰他人的耳朵了。43ak02
这可并不是我的捕风捉影、又或者是用像福尔摩斯惯常的手段一样去推理、演绎，这全是有所依据的：哈德森太太在我上门拜访时已经跟我抱怨过好些次了，我能看出来她对此感到十分担忧，因为他私底下的状况实在是太糟糕了些。43ak01
但是今天一早——准确来说是四月二十二日上午十一点——我再度前去与他晤面的时候，却发觉了一件相当令我惊讶的事。43ak0
与往常一样，还是由哈德森太太来为我开门。事实上，我这位友人的拜访者，也只有在我们刚刚搬进这间屋子的时候才是由他亲自引入起居室的，后来多半是由和蔼可亲的房东太太为他代劳，除非时间已经很晚。43ak0
哈德森太太将我带到了餐厅，便回头去忙碌了，而我则因为惊讶于福尔摩斯的面貌而愣在了门口。43ak0
不得不说，我从未见过像今天这样的福尔摩斯：他正坐在餐桌旁看着报纸，餐盘已经被清空，只余一些面包屑，似乎起得非常早，要知道，他是惯于在十点四十五分享用早餐的，以往我这个时间前来打扰，他都还在嚼着面包，而现在他的早餐也只剩下一杯咖啡。43ak0
他的衣着也是十分严肃且工整，头发也有好好打理过，我从未听说过有什么人可以得到他的这般礼遇，无论是我，还是苏格兰场那位常常来与他打交道的雷斯垂德先生。43ak04
看到我之后，他倒是相当热情，这是很常见的情况。但是他亲自为我拉开一把扶手椅，又剪过一根雪茄塞到我手里，这就相当少见了，甚至多少令我有点受宠若惊。43ak0
我注意到他今天显得非常精神，但这并不是我常常见到的那种服用过可卡因之后的病态亢奋，或者碰到了难以解答的谜题之后的精力旺盛，而是经过几天休息调理之后自然而然的精力充沛。在这一点上，已经重新开业行医有一段时间的我自认为还是有发言权的。43ak04
“哦，早上好，华生。”他用快活的语调对我说：“你今天看起来气色很不错，没有像前些天一样忧心忡忡的了，看起来你这几天得了挺大一笔收入？”43ak02
“确实如此，这你又是怎么知道的呢？我可不认为我有那么大的变化，我的大衣和靴子仍然是旧的。”我在他对面坐了下来，“每次见到你，你都会这样让我惊讶，我亲爱的福尔摩斯。”43ak0
他把报纸放在了一边，看来今天又没有发生什么令他感兴趣的事情，不然他断不会把报纸抛开，即使是在与我谈话。43ak0
“这相当简单，华生，比以往的推测要简单多了，不过有赖于你前来的频率高了很多，我也说不出更多的变化了，只能说些小小的事情。你瞧，你的衣袋里露出了一截表链，光泽比之前的要明亮得多，我一眼就能断定那是根新的。而且你身上虽然依然有碘的气味，但并不浓郁，显然是换了新的衬衫。还有你的大礼帽和领带，也远远要比你那些旧的要光洁挺括，尽管它们都是同样的款式——我还能断定这些是都你的夫人为你挑选改换的，因为你毫不在意地把礼帽扔在一边的动作告诉我，你还和之前一样粗心大意。”43ak07
“你总是这样。”看他一如既往毫不费力地解释着自己的思考过程，我不禁和他一起笑了起来。“每次听你讲这些推理的时候，都觉得我自己就能办到。但若是没有向你打听，我却常常为此感到迷惑不解，甚至担心你会不会被人当成巫师架上火刑架。不过今天我也要尝试着对你进行一下推理了，希望这可以得到你的赞叹，我亲爱的福尔摩斯。”43ak0
“你今天打扮的非常整齐。”我模仿着我所常见的福尔摩斯的样子，缓缓地分析：“对豪放不羁且厌恶一切繁文缛节的你来说，肯定是有什么事让你不得不如此庄重。可是你的表情却非常高兴，没有半点不情愿，那么你并不是迫于对方的地位，而是自发地做出如此的打扮。你的精神非常好，显然不是依赖药物，而是依靠睡眠，这说明你想要有一个最佳的精神状态去面对。所以我猜……是不是有一个暌违已久的人要来拜访你？”43ak09
“多么精彩的推理！”福尔摩斯鼓着掌，哈哈大笑起来。“看来你已经学去了不少观察的本事了！但我还是要考考你——能推断出我要见的是一位怎样的人吗？”43ak0
“呃……”这个问题可把我难倒了，仅仅是观察福尔摩斯的话，我无从得到更多有用的线索。“或许……是一位美丽的女士？”43ak01
“这可就大错特错了。”他端起杯子一口喝干了咖啡，又点起一根香烟，舒展全身靠在了扶手椅上。“待会儿见到那位的时候，请千万不要误会，虽然确实很漂亮，但他毫无疑问是一位绅士。”43ak03
我有些糊涂了，因为我是在不知道这其中有什么关联是可以依靠逻辑得出的。43ak0
“我想你应该很明白我，我对女性的聪明机智一向是加以嘲笑的，虽然那位女士给我好好地上了一堂课，但是我明白我自己，哪怕口头上已经不再讥讽女性，但心里依然是江山易改本性难移。”43ak0
他掸了掸烟灰，继续为我分析着其中的奥妙——从我的角度。43ak03
“知道了这件事，那么显而易见对方不可能是女性。而后，你也看出来我没有半点不情愿，还把自己的精神状态调整到了最好……那么，是什么样的人可以让歇洛克·福尔摩斯如此注重礼节呢？那么就只有在对方身为长辈，且在某一方面彻底让他心服口服的人，才能有此殊荣了。事实上，对方是我的解剖学老师，而且相当严厉，如果我不把自己打理好，恐怕要被他骂个狗血淋头了。”43ak015
这时我听到了门铃响起，然后就看到福尔摩斯赶忙摁灭了烟头，站起身走向门厅前去开门。我则多少被勾起了好奇心，也跟着他走出了餐厅。43ak01
“记住，可千万不要失了礼数，华生。我这位老师训斥起他人来，可是不会管是否相熟的。”43ak03