托克萨平原上寒风凛冽，哪怕是深夜，黑暗天幕也与黑夜的颜色格格不入。成群的亡灵肃立在平原上，远远环绕着平原上孤独的小镇。44qcb
寂静的小镇中，只有钟楼在刻板的遵循着其本职。大钟上指针不知疲倦地一圈圈走着，当时针划过十二的一刻，沃土之年悄无声息落下了帷幕。44qcb
往年的这个时候，正是小镇召开庆典的时候。篝火会一直烧到凌晨四五点，直到远方天与雪原交界处翻起鱼肚白，人们才会在歌声中回到自己的住所，结束这一天的狂欢。44qcb
吟游诗人穿着睡袍，手中是大杯的烫好的酒。他和几名民兵还有酒馆的老板有一搭没一搭的聊到了这个点，听他们说一些小镇的日常。直到这个点都散了兴致，各自回去休息，只剩下约书亚一个人坐在灯光摇曳的大厅里，翻阅着自己的笔记本。44qcb
他抬起头，看向声音来处。通往二楼的楼梯上，公主身边的近侍随意负手站着。老人穿着的也只是常服，没有佩剑。44qcb
“克雷尔阁下。”约书亚扬了扬酒杯，“要来一杯么。”44qcb
“我自己来就好。”克雷尔走下楼梯，不过约书亚已经先站起来给他倒好了一杯烫酒，放在自己的位置对面，老人也不客气，捧起杯子，转而开始打量约书亚。后者也放下手头的书，认真对待克雷尔的目光。44qcb
约书亚其实心里清楚，虽然克雷尔口头一口一个“先生”，但如果不是因为此时自己在帮公主殿下出谋划策，自己恐怕都不会被对方正眼看上一眼。虽说如今是一个和平的文明时代，但是实力为尊这一点从未改变过——要么有地位，要么有力量，他约书亚又不是什么法术仲裁者，只是一个放弃了贵族地位的普通吟游诗人，再考虑克里斯家族如今尴尬的现状，二者显然都和他无关。44qcb
而克雷尔虽然看起来是一个普通的老人，只是王女身边的一名近侍，但其实力能够让同为法则之门之后的维克托以尊称称呼，可见他远比维克托团长要强，恐怕找遍整个北境都没多少比他实力要强的人。44qcb
能够得一位实力超群的大剑士一声尊称，可以说是他的荣幸了。44qcb
“克里斯先生费心了。”克雷尔打量了约书亚半天，忽然开口，紧接着抿了一口烫酒。他摸着下巴上的山羊胡，微微向后靠在椅背上，咂了咂嘴，慢悠悠道：“约书亚先生想到多远以后了？”44qcb
“明年六月。”约书亚谨慎回答道，忽然想起了沃土之年已经结束，现在已经是新的一年，转而修正，“是今年六月。”44qcb
“六个月以后么？”老人眯了眯眼，他放下杯子，手指轻轻叩击着桌面，如上位者审视下臣一般，“东，南，西，选哪一边？”44qcb
“东边。”约书亚如实答道，“东边是最适合殿下发展的地方，最好是能一直到陆中海阿德莱德旁。”44qcb
他看了一眼，见克雷尔依然是捋着山羊胡，微微闭目倾听的样子，便稍稍停顿了一下，随后继续说道。44qcb
“想要发展起一股属于自己的势力，那当然要远离政治中心区，西方环境险恶资源较少，南部靠近天之都加利斯，北境这一役后恐怕埃蒙德尔要拱手让给亡灵，退守喀米萨玛山脉之后。如此一来，最适合的只有东部。”44qcb
“埃蒙德尔东部、风之国度西奥多的西部、以及莱茵王国的北部，三者之间刚好是陆中海阿德莱德，而且还有洛克菲勒大森林作为阻碍。”约书亚翻开笔记本，从其中拿出一张做过不知道多少记号的地图，摊在桌上，指给克雷尔看。44qcb
“如此一来，可以专心先管国内，而不用考虑外界的压力。”44qcb
他正准备将笔记本里记的内容更多展现出来，却见克雷尔鼓了鼓掌，随后站起身，按住了他的肩膀。44qcb
“你说这么多，我一个老头子只是负责保护殿下，也弄不清楚这些，克里斯先生还是留着说给殿下听吧。”老人和蔼道，“只是克里斯先生当初选择离开，现在却要重新回到这个复杂的政治场合，老夫想要问一问，为什么。”44qcb
这个问题他也问过自己，在那天喊住伊芙，问出对方关于组建骑兵队伍的问题的时候，他就已经思考完了。44qcb
“克雷尔阁下也不希望看到黑暗天幕翻过喀米萨玛山脉，侵染埃蒙德尔的土地吧。”44qcb
老人点了点头，没有说是或否，只是静静捧着杯子，一口一口喝着酒。44qcb
他闭上眼睛，仿佛看到黑与白交界之中，有一个单薄的身影踩在迷雾里，倔强而绝望地前进着。44qcb
魔法平原中的人们并不知道沃土之年已经悄然结束，佣兵们依然在和龙骨护卫苦战着，虽说之前凭借士气打出了一波优势，但很快因为实力与人数的硬伤而落入了下风。如果不是几名快要跨入伊诺之门的高手承担了大量的攻势，恐怕队伍早就溃败了。44qcb
毕竟这些龙骨护卫生前是开拓骑士，无论个人实力还是团队配合都属于顶尖，哪怕死后只能保持生前几成的战斗智商，在面对这些刚刚开始时接触大规模作战的佣兵，与其进行正面战场交锋取得优势也是理所当然的。44qcb
林德拔出长剑，他深深看了眼维克托，后者脸上带着苦涩，浑然没有之前杀入龙骨护卫之中一击破敌的气势。44qcb
被面前的少年如此质问，维克托倒是没觉得丢人之类的，毕竟少年所说属实。虽说林德话语里是在问他在“着急”什么，但是他清楚林德问的其实并非这个。44qcb
这个问题在林德从平台上拔出长剑，众人掉下深渊之前就已经讨论过了，也得出了答案。前进与后退，他们选择了前进。44qcb
林德问的，其实是他在害怕什么。而维克托直到对方问出这个问题，才察觉到自己竟然是在畏惧，畏惧到竟然需要通过展现自己实力的方式安慰自己，或者说，他在麻醉自己。44qcb
麻醉自己，让自己觉得自己很强，强到可以解决一切拦在前面的问题，连数百的龙骨护卫都可以一击清除掉大半，自然也可以从亡灵手下保护住团员。44qcb
现在的他感觉自己像是还在城里，身边有着自己的兄弟们的寒风岭佣兵团团长卡雷。而自从独身一人进入魔法平原之后，卡雷无论是实力还是眼界，都表现的要比之前更强。44qcb
维克托抬起头，看着前方的混战。挥舞着大剑的战士冲在最前方，剑上裹着炽热的红色火焰，将白骨燃尽。44qcb
而在越来越威风，越来越自信的卡雷身后不远，半精灵团长提着长弓混迹在刀剑交错之中，巧妙的步伐让他在这其中游刃有余，而每一次抬手便是数箭齐发，威力大到能够将穿着铠甲的龙骨护卫打飞出去，钉在地上。44qcb
大光头帕特里克高大的身影和锤子同样引人注目，时不时捏出一团圣光拍在路过的佣兵身上，伴随着“你被强化了，快送！”的吼声，后者立刻打了鸡血一样将自己的对手击垮。44qcb2
以及手下那些平时调皮，嬉皮笑脸的佣兵们，此时同样咬着牙在苦战，哪怕实力上有差距，依然在互相搀扶，努力地寻找每一点胜利的可能。44qcb
维克托想起他们自温暖的帝国中部出发前说的那一番话。44qcb
“往北一行，九死一生，活下来的人要替别的人继续前进，先阵亡的麻烦等一等，下辈子再做兄弟。”44qcb2
维克托深深吸气，静下心，再看向队伍的最后，那个最晚出发的少年此刻已经走进了战场。44qcb
剑光扬起，青色的风刃裹挟着少年看似单薄的身影，加入战局。44qcb1