“你们怎么会从那个方向过来的？你们遇到什么事情了？”41F72
几乎每一个人都要问出同样的问题，而他们每一次也只能做出相同的回答：“我们的飞艇坠毁在了丛林里，不幸被恐龙人俘虏，带到了丛林深处。后来我们好不容易找到机会逃了出来，沿着一条河流向下漂流，迷失了方向，费劲周折才终于走了出来。”41F72
这样的答案当然不能让人们满意，但几人的精神和体力在这个时候都已经到了极限，再也无法支撑下去。41F72
年老的族长于是阻止了人们的刨根问底，让女人们给他们送来肉粥，给他们准备一个铺了干草和龙皮的帐篷，陈恳地表达了谢意之后，他们便草草地吃了东西，昏昏沉沉地睡了过去。41F72
等到夏晟远醒来，已经是第二天的下午，但他的精神还是极度困顿，如果不是因为尿意和饥饿，他肯定还能一直睡下去。41F72
“你们的身体被透支得太厉害了。”给他送来食物的老妇人叹息着说道。“没关系，我们还要在这个地方待上一段时间，你们可以好好地休息一下。”41F72
夏晟远只能再次表示感谢，随后，便像其他人一样，吃过东西，简单地解决了个人问题后便再一次睡去。41F72
附近有一个小小的湖泊，这也是牧人家族停留在这里的原因。他们终于有机会洗了澡，换上了牧人们给他们的旧衣服，这让他们的精神都振作了不少。41F72
于是，牧人们再一次聚集到了他们身边，开始打听关于他们的故事。41F72
夏晟远等人之前就已经商量出了统一的口径，除了他们真实的身份和这场旅程被迫开始的真正原因不能说，其他的都照实说。不过理所当然地，他们出逃的细节也必须做出一些修改。41F72
这样的故事对于牧人们来说显然是难得的消遣，若非龙群必须要有人照顾，他们说不定会一直聚在这里反复地追问那些他们感兴趣的细节。41F72
年长者显然察觉到了他们隐藏的东西，不过并未试图揭穿他们。年轻人和孩子们则对于他们讲述的途中的冒险经历如醉如痴，一次次地缠着他们，要求他们把中间那些惊心动魄的细节再多讲一讲。女人们则更多地是在关注他们所说的那些被恐龙人俘虏的人们，为他们的命运感到担心，同时也担忧着同样的命运会不会发生在自己和家人身上。41F72
“恐龙人不可能离开丛林跑到这么远的地方来。”夏晟远不得不一次次地告诉她们，却依然无法彻底打消她们的疑虑。41F72
在讲述自己的同时，他们也悄悄地打听着这些人的情况。涉世未深的年轻人们对他们根本就没有任何防备，夏晟远只是稍微提了提，他们便竹筒倒豆子一样把他们的情况全说了出来。41F72
他们遇到的是一个大家族，年长的两兄弟和他们的妻子，他们各自的儿子和儿媳，再加上已经逐渐长大的孙辈，足足有三十几口人。一家人居无定所，驱赶着数百头牛龙，十几头奔龙和羽龙，逐水草而居，在这片广阔的草原漫游。一年中只在冬季最冷的那几个月南下到镇子边缘去过冬，顺便卖出一年积攒下来的皮革，补充食盐、弹药等生活必需品，修理车子、工具和武器。41F72
与夏晟远他们刚刚来到这个世界遇到的那个伐木场家族有些类似，但也许是生而自由，虽然穿的衣服，用的器具看起来要么破烂要么成旧，精神状态却明显要比那家人好得多。41F72
“除了老天，谁也管不到我们。”身为这个大家族家长的老人自豪地说道。“我们是联盟真正的自由民！”41F72
但夏晟远和第二代的几个中年人谈起这个时，他们的表现却与老者并不相同。41F72
“虽然联盟的确是不直接向我们收税，但那些家伙卖给我们的东西哪一样不是比正常价格翻了几倍的？说是不收税，但他们从我们身上弄去的东西说不定比直接收税还要多得多！”41F72
夏晟远问了一下几种必须品的价格，发现的确是贵的有些夸张。张江的移民所要承受的盘剥已经算是厉害的，但与这些牧民所接受的相比，突然变得不值一提。41F72
食盐的价格是张江的三倍，弹药则是五倍，金属制品、木器和纺织品的价格同样贵的离谱，相反，因为这些牧民们总是集中在冬季到南方的市镇去出售这一年积攒的皮革和肉干，这两种货物的价格被压到了近乎贴本的地步。41F72
事实上，如果算上他们这一年辛苦加工和保存这些货物所付出的劳动和耗费的盐，卖出这些东西根本已经是贴本的。但除此之外，他们也找不出其他可以长期保存而且方便运输的货物，为了换取下一年生存所必须的物资，他们只能接受这种可以等同于明强的价格，然后再花高价去买那些价高质次的货物。41F722
当黑夜再一次降临，牧人们把龙群驱赶到一起，放出羽龙防止它们走散，而女人们则开始忙碌着准备第二天所需要的东西，夏晟远等人终于有机会再一次单独聚在一起。41F72
“联盟用这样的方式控制这些人，削弱他们，让他们没有多余的力量去积累财富和力量。因为他们有条件比张江荒原上的人们生活得更好，所以对于他们的盘剥和控制也更加严厉……”张雪低声地说道。41F72
这样的事情在执委会家族内部并非什么秘密，而是所有直系成员都清楚，而且也心照不宣共同执行的策略。41F72
不能把平民逼迫得太狠，以免他们陷入彻底的绝望和愤怒，必须给他们留下哪怕是微不足道的希望，让他们有路可走，不至于最终选择鱼死网破。41F72
但又不能让他们的生活真的变好，必须让他们付出足够的代价，尝受苦难，让他们中的大多数人成为反面例子，让安澜城和各地工厂、农庄中的民众不得不接受自己的命运，而不是随意地离开联盟寻找梦想。41F72
“虽然不知道具体的位置，但这个地方距离新远肯定很远。”夏晟远说道。41F72
如果他们的飞艇能够到这里来，那肯定能够带给这个地方的牧民们巨大的利益和改变。但这同时也意味着更多的敌视，意味着需要投入更多的力量和资源。联复党现在还没有能力把自己的力量伸到这么远的地方来。41F72
“我们肯定会改变这个地方，但不是现在，而是将来。”41F722