凯特琳趁著鼓起的勇气尚未散去，一鼓作气把想说的话大声朝眼前的两人倾倒：“我知道两位都是非比寻常的大人物，我也无法想像你们到底有著什么样的成长经验。但我认为你们应该要了解一件事情――那孩子不只是你们的学生！”lh4OW
“安琪拉正处于最依赖父母，也最在乎父母关爱的阶段，她需要的不只是你们平日心情好时的宠爱，她更需要的是你们在细微处的体贴和引导。你们刚才争吵时有人在乎过安琪拉的感受吗？你们肯定没想到，安琪拉会认为是自己害的你们吵架并且自责受伤吧？”lh4OW
凯特琳挟带气势板起脸孔，义正严词的说道：“两位要教导安琪拉的不该只有剑术或施展箴言法术的技巧，真正重要的应该是帮她建立起正确的观念跟自信心。否则你们一开始就不该扮演『父亲』、『母亲』的角色，直接让安琪拉称呼你们『老师』就可以了！既然要那孩子称呼你们为父母，那就应该承担起双亲的责任！”lh4OW
黛柏拉跟艾略特可能是被凯瑟琳的气势所压，也可能纯粹是在思考凯特琳的话，总之他们一直保持沉默，没有插嘴，只是静静听著女仆说的话。lh4OW
“另外，我也觉得两位对安琪拉要求严格点或许没什么。但是艾略特先生，你不该在黛柏拉教导安琪拉时当著孩子的面去与黛柏拉争执，这是基本的礼貌和尊重。”lh4OW
听到这，魔女马上露出得意的笑容，猎人则有些心虚的转移目光。lh4OW
然而凯特琳马上转头瞪向她：“黛柏拉也不要认为都是艾略特先生的问题，安琪拉明明就学习的很认真了。你指出她的缺点当然没问题，但也请不要对她的优点视而不见。”lh4OW
“还有，父母要尽量避免在小孩面前吵架，这也是最基本的。”lh4OW
凯特琳说完后深深一鞠躬，将脸孔朝下掩饰内心的惶恐。lh4OW
把想说的话一股脑倒出是很爽没错。但现在激情过去后，她马上感觉到四肢开始发冷。lh4OW
由于黛柏拉跟艾略特都一直没有回话，凯特琳只好继续维持鞠躬的姿势，主要也是她实在不敢面对后果......lh4OW
经过漫长无比的一分钟后，忽然有人拍了拍凯特琳的头。lh4OW
是黛柏拉，魔女的声音从女仆头上传来：“把头抬起来吧，不用怕成这样，我跟艾略特不至于为了这种事情就要杀你啦。”lh4OW
凯特琳连忙站直身子，毫不掩饰的松了口气后才放缓语调：“我只是提出我的一些建议，两位不必太过在意。”lh4OW
艾略特也看了过来：“我跟黛柏拉其实并不懂做为一个父母该怎么教育孩子，毕竟我和她都没有体验过正常的家庭生活。只是不希望让那孩子当个孤儿所以才自称父母，你也是点出了我们的缺点。”lh4OW
他像是为了让凯特琳安心而露出了一抹笑容：“假如之后你有类似的建议，也请尽管出吧。”lh4OW
凯特琳连忙再度鞠躬，然后迅速退回楼梯上：“那么我回去完成我陪安琪拉洗澡的任务了，告辞。”lh4OW
黛柏拉抬头看著凯特琳消失在二楼的裙摆，回头看向艾略特：“我们真有这么可怕？”lh4OW
艾略特则是若有所思的说：“说来惭愧，到今天为止我都还觉得我们应该做的不错，其实可能只是一厢情愿的想法。”lh4OW
黛柏拉慵懒的说道：“凯特琳自己看起来也不像是当过母亲的模样，我倒觉得没必要这么在乎她的说法吧？”lh4OW
“可是她至少......有过和父母亲相处的经验吧？”lh4OW
艾略特苦笑：“我从小就在残火教会内接受训练，你呢？”lh4OW
“说要扮作父母可是你起的头，我只是配合你而已。在我看来我们能保护好小东西，然后让她能学会保护自己就很好了。你总不会奢望我真的照顾她一辈子吧？”lh4OW
艾略特平静的摇摇头：“说实话，你愿意陪我一起照顾她我已经很感激了。真的，我从来没有想过我会对你说这种话，但我的确很谢谢你。”lh4OW
“一旦安琪拉长大能独立自主后，你我的契约就结束了。接下来我会继续陪伴她，而你则重获自由，不必再被束缚。所以我希望你能至少在那孩子还年幼的现在，稍微试著扮演好母亲的角色，可以吗？”lh4OW
黛柏拉皱眉，感觉到一股莫名的不耐烦：“我们的契约好像没有这项吧？”lh4OW
“是，所以这只是我个人的建议，也是我的恳求。”lh4OW1
魔女耸耸肩，转头往楼上走去：“今天好像换你陪小东西睡吧？我要去阁楼看看你带回来的那玩意儿。”lh4OW
那天艾略特从鬼屋内带回来的烛台已经交到黛柏拉手上，目前都还摆在魔女储藏物品的阁楼内，她随时有空就会上楼去研究。lh4OW
他深了口气，将脸深深埋入自己的手掌中，发出一声疲惫的叹息。lh4OW
母亲――如果真要说这趟一直只有火焰与杀戮相伴的人生旅途中有谁扮演了类似的角色，艾略特只能想到那个人。lh4OW
同样是浴火洗礼之人，但她所散发出的氛围从不是灼人的刺痛，而是一种让人安心、想要依靠的温暖和煦。lh4OW
“艾略特，不能因为有代行者的恢复力就放任自己受伤啦！”lh4OW
“抱歉呢，艾略特。以后或许没法继续陪伴你了，你跟她要好好相处喔？”lh4OW
查觉到自己用沉溺在过往的回忆中，艾略特用力抬起头，结束了短暂的缅怀。lh4OW
随即他俐落的站起身，准备上楼去等安琪拉梳洗好后陪她入睡。lh4OW
安琪拉洗好澡哼著小调，热水澡使她心情放松了许多。小女孩在自己房间内换好睡衣后准备去看爸爸妈妈要来陪自己睡了没的时候，就听到门口传来敲门声。lh4OW
小安琪拉迅速打开门，看到父亲站在门口，确认他脸上已经没有刚才楼下生气的模样后小女孩开心的笑了，马上拉著爸爸走进卧房。lh4OW
她一边牵著艾略特的手，一边试探性的询问：“你不生安琪拉的气了吗？”lh4OW
“......傻女孩，爸爸一开始就没有在生你的气。”lh4OW
艾略特蹲下身，将安琪拉抱起来放到床上：“刚刚是爸爸不好，以后不会再发生这种事了”lh4OW
想到刚才爸爸妈妈那种恐怖的模样，安琪拉果然还是有些害怕。lh4OW
艾略特温柔的握住小安琪拉的手：“爸爸跟妈妈只是有点......摩擦。当然，主要是爸爸不好，爸爸跟你道歉。”lh4OW
“小安琪拉表现得其实很棒罗，你最近剑术训练进步了很多，爸爸都有发现。”lh4OW
安琪拉听到父亲夸奖自己，有些不好意思的低头笑了：“我也感觉自己最近反应越来越快了，说不定很快就可以打中爸爸罗！”lh4OW
安琪拉微微点头承认：“不过听爸爸说不是在生我的气就没事了。”lh4OW
“你想要爸爸怎么补偿你呢？只要爸爸做得到的都可以喔？”lh4OW
安琪拉把头靠在艾略特怀里，想想后说：“那――今天晚上我们可不可以跟大家一起睡？”lh4OW
艾略特脸色僵硬的保持微笑，被女儿说的提议给吓到了，所有人睡在一张床上――那画面简直美到看都不敢看。lh4OW
“还是，爸爸再做一次你之前说很好吃的蜂蜜蛋糕――”lh4OW
“啊！说到蛋糕，凯特琳说她会做一种特制的奶油布丁蛋糕，可不可以让她做给我吃！”lh4OW
艾略特笑容开始抽蓄，感觉有点难以维持，但女儿的表情太过明亮，他不能扫她的兴。lh4OW
女儿控猎人再接再厉：“不过蛋糕交给凯特琳做的话......那爸爸就负责今晚把上次没说完的故事念给你听？”lh4OW
安琪拉歪著小脑袋犹豫一会后，用乞求的语气说：“爸爸，今天可不可以先换凯特琳陪我睡？她洗澡的时候给我说了个很有趣的冒险故事，我想要听完。”lh4OW
“这、这样啊。”lh4OW3
艾略特脸上他此生最虚假的笑容，声音却变得有些空洞：“我去看看凯特琳在哪，叫她过来陪你睡。”lh4OW1
正在厨房替黛柏拉准备消夜的凯特琳，忽然看到艾略特走了过来，她立刻放下手边的工作，恭敬的询问：“有什么吩咐吗？艾略特先生。”lh4OW
“安琪拉她......希望今晚你能陪她睡，她想听你说故事。”lh4OW
凯特琳虽然感觉艾略特的态度有点诡异，但还是顺从的脱下围裙，由艾略特接手厨房的工作。lh4OW
艾略特看著困惑的女仆，露出了今晚最真诚的一次笑容：“我好像还没有正面观察过你的实战能力，明天清晨到院子来陪我练练吧？”lh4OW3
凯特琳从艾略特脸上的笑容中感受到相当、相当纯粹的杀意。lh4OW
她开始怀疑，明天的日出，是否会成为此生看到的最后一抹阳光......lh4OW
亚瑟又换上一身便服坐在包厢内等待他约的人到来，在周遭的喧闹声逐渐由吵闹转为宁静时，包厢的门被打开，身穿暗紫色镶金边长摆外套的维多利亚挂著轻挑的笑容走了进来。lh4OW
“呦，大忙人。我还以为你最近应该忙到没空约我见面才对。”lh4OW
“我听说加西洛亚警察厅好像打算给你颁发个勋章是不是？有没有颁奖典礼啊？我好去给你献花。”lh4OW
亚瑟疲惫的苦笑：“抱歉，我其实想更早联络你的，只是最近确实有点忙碌。”lh4OW
维多利亚抢过亚瑟面前的杯子，不客气的喝了起来：“所以呢？这次找我出来又是为了什么？该不会你破的那起小孩诱拐事件真的跟觉醒者有关吧？”lh4OW
亚瑟迟疑了一下后点点头：“我在那间屋子内还遭到疑似被觉醒者改造过的怪物袭击。”lh4OW
维多利亚差点被自己呛到，她立刻打量了下亚瑟的身体状况：“可那你又是怎么脱身的？不会真的靠自己打败了怪物吧？”lh4OW
亚瑟连忙摇头，可是随即又有点尴尬的说：“虽然这么说，但具体细节我没办法告诉你，抱歉。”lh4OW
维多利亚意外的愣了一下，接著缓缓收起笑容：“亚瑟你真的长大了啊，竟然敢故意吊我胃口了？”lh4OW
亚瑟连忙解释：“是我真的不能说，这跟我做出的某个承诺有关。”lh4OW
维多利亚面色不善，身子往后一靠，将腿翘到桌上：“既然不能说，那大警官今天晚上找我出来到底有什么事？”lh4OW
亚瑟无奈，但也知道自己越解释只会越惹维多利亚生气，只好赶快进入正题：“是这样的，我这次虽然救出了几个无辜的孩子，但其实并没有找到诱拐小孩凶手。同样的，戴斯沃兄弟的案子也是毫无进展――”lh4OW
维多利亚伸手制止了亚瑟：“你不会又要我协助你调查案件了吧？上次说是也想顺便帮我找出袭击白鲸结社的人，结果现在你什么都不愿意告诉我，还要我继续帮你？”lh4OW
亚瑟很清楚是自己理亏，只能低头认错：“我在黑铁街二十一号是有发现觉醒者的相关事情，但应该和白鲸结社被袭击无关。不如你先跟我说说看，你们现在对袭击者掌握了那些线索？我知道结社最近还是调动了很多人力在查凶手，或许我能就我知道的情报尽量帮上点忙？”lh4OW
“切，你当上警察后说话也开始喜欢只说一半了是吧？”lh4OW
维多利亚又埋怨了亚瑟一句后才不耐烦的回答：“就跟你说实话吧，我们现在真的是像无头苍蝇一样，除了对方会使用火焰，很可能是众火之父的觉醒者外什么头绪都没有。”lh4OW
话才说到一半的维多利亚，忽然发现亚瑟的表情急遽变化。虽然他很快的假装平静但已经被维多利亚捕捉到了。lh4OW
维多利亚从椅子上一跃而起，眨眼间就来到亚瑟身边，她亲昵的搭著亚瑟的肩膀，将脸凑到对方面前。lh4OW
“亲爱的亚瑟警官，你如果想替人保守秘密的话，以后最好学会控制你这张傻脸......”lh4OW1