肖恩不经常做梦。当他做梦时，梦里通常不会发生好事。lqhG3
这一次，他现身在一座瑰丽的花园中心。天空是铅灰色的，天边雷声隐隐。lqhG3
身边，大片的花田簇拥着一座喷泉。空气沉闷，花朵全都低着头。喷泉同样了无生气，只是象征性地凸出水面一些。lqhG3
肖恩知道这是哪儿。上次经历死而复生的奇迹时，他来过这里一次。lqhG3
肖恩由此意识到声音的状态也很低落。它一般要更活泼一些。lqhG3
肖恩当时正在观察脚边一朵含苞待放的红花。一只个头很小的蜜蜂趴在上面，正全力试图触及它的花蕊。lqhG3
“我们刚打赢战争！以惨痛的代价！”肖恩快步走入花海，丝毫不担心自己会踩伤花朵。他知道它们会自行躲避。lqhG3
而他所指的“战争”，即是“吸血鬼世界大战”，一场发生在蓝星上两个智慧种族之间的战争。战火爆发于十一年前，历经九年才宣告平息。lqhG3
“你将回到过去，”声音说，“但我们特许你带上‘未来’的一切。”lqhG3
“不，”肖恩挥舞着手臂，尽量作出威胁的样子，“你不能让灾难重演！”lqhG3
他或许可以回到过去，挽救些什么，但人类无疑也将面临着战争落败的风险。lqhG3
肖恩紧咬住下颌。他想起自己经历过死而复生的奇迹，也曾让不死生物永眠。lqhG3
“首先，”这时，声音变得隆隆作响，一如天边愈演愈烈的雷声，“是公元2024年的8月24日——”lqhG3
肖恩永远不会忘记那个日期。那是“掠夺之日”，吸血鬼世界大战的开端。lqhG3
“‘曾经’的，”声音接着说了下去，“‘掠夺之日’。”lqhG3
肖恩自久违的沉睡中苏醒，立时发现眼前围着一圈陌生的人脸。他觉得自己像是一只坐井观天的青蛙，眼中所见只有一小片蔚蓝的天空。lqhG3
那时，他的后脑在阵阵作痛。嗅嗅鼻子，空气中弥漫着泥土和青草的芬芳。又动动手指，他确认了自己正平躺在一块草坪上。lqhG3
“肖恩？”这时，一个悦耳的女声响起，“你没事吧？”lqhG3
肖恩转转眼珠，很快找到了刚刚说话的人。那是一名少女，肤色白皙，脸颊圆润。长眉凤眼，嘴唇红润，脑后扎着一根位置很高的马尾。lqhG3
韩佳莹是肖恩在科隆魔法大学就读本科时的同班同学。她当年在校园里追求者众多，可肖恩倒是和她没多少交集。lqhG31
到了研究生时期，他们也从属于不同研究院。肖恩在洛克·席勒研究院，而韩佳莹则隶属于第二研究院。lqhG3
肖恩忽地坐起，围着他的人们赶忙散开。他看到这些人大多是中年男性，穿着黑皮鞋，黑裤子和黑白条纹T恤。一看就是裁判之类的人。lqhG3
“肖先生，”其中一人说，“您已被判负，请离场接受伤情检查。”lqhG3
肖恩爬起身，环顾四周。他正身处一座体育场的内部，露天绿茵场的中心。观众席上人声鼎沸。人们呜嚷着什么，像是在欢呼，又像是在喝倒彩。lqhG3
原本屈膝跪地的少女和他一同站了起来。她身材高挑，几乎和肖恩一般高。lqhG3
韩佳莹穿着纯白的衬衫，袖子卷到手肘以上。一条稍被水洗做旧的淡蓝色牛仔裤，没有破洞，长短只到脚踝的位置。一双干净的白色跑鞋，但也没到一尘不染的地步。lqhG3
“你昏迷了一段时间，”少女关切地望着他，“可能伤到了头部，要不——”lqhG3
“我没事，韩小姐。”肖恩望了她一眼，“谢谢关心。”lqhG3
肖恩随后打量了一下自己：他穿着一套夏装，但都是十几年前的旧衣服。只有全黑的跑鞋倒是当年的“新款”。lqhG3
灰色运动短裤的裤兜里，揣着他当年的学生卡。证件的照片部分早被磨损得有些看不清脸。lqhG3
而在场地一端，他远远望到几个人影。两个矮小一些，两个高大一些，后者中的一个尤其健壮。lqhG3
肖恩于是记起这个场景了。这里是科隆魔法大学的主体育场，现在是公元2024年的8月24日，他正在参加第十六届传奇争霸赛的揭幕战。lqhG3
可韩佳莹为什么在这儿？他又瞧了少女一眼，后者的脸颊愈发红了。lqhG3
更重要的是。然后，肖恩再次环视了一遍体育场。吸血鬼王呢？lqhG3
环视期间，那些怪物们一度肆虐的身影又浮现在他眼前。lqhG3
这里是第十六届传奇争霸赛的开幕式，青青草坪遍染鲜血。吸血鬼王们正在大肆袭击。许多参赛选手已被残忍杀害，大量魔法道具和传奇魔法落入杀人者之手。lqhG3
没人能阻止吸血鬼王，因为它们在当时还无法被杀死。人们最终只能看着它们扬长而去，留下无数面目全非的尸首。lqhG3
肖恩就曾死在了那一天。但他随后死而复生，成为了圣人。lqhG3
“肖先生，”就在这时，一个傲慢的声音传进了他的耳朵。那声音显然经过魔法处理，隆隆作响，传遍了整座体育场，“您要是不服气，我可以再打晕您一次。”lqhG3
肖恩四下张望，终于在左手边相距几十米的地方望到了一个瘦高的身影。lqhG3
肖恩立即就认出对方是乔·巴顿，大英皇家魔法学院现任院长的孙子。那是个又高又瘦的贵族子弟，鼻梁上架着一副圆片眼镜。它此时折射着阳光，闪闪发亮，把那双细长而碧蓝的双眼挡在了后面。lqhG3
而在乔的手里，握着一把光辉熠熠的长剑。在他的腰间，同样别有一个灿烂夺目的剑鞘。lqhG3
即便在这个距离，肖恩也一眼就看清了长剑那犹如湖面般波光粼粼的剑刃和绘有黑色花纹的蓝色剑柄。而那个和剑柄配色相近的剑鞘他更是再熟悉不过。lqhG3
“肖先生，”这时，另一名裁判抓住他的肩膀，“请——”lqhG3
肖恩用力甩开了这个人的手。他越过韩佳莹，向前走了几步。lqhG3
他远远地凝望着那把剑鞘。乔·巴顿的祖父——魔法大师巴斯·巴顿爵士以传奇魔法的形式重现出了世间最逼真的一把“王者之剑”以及它的剑鞘。在第十六届传奇争霸赛上，这对传奇魔法被他托付于孙子乔参赛，却在掠夺之日被吸血鬼王夺走。lqhG3
而它们也在随后爆发的战争中成为了人类一方的噩梦。任何一只吸血鬼得到了剑鞘，都堪称是“第十四只”拥有不死之身的吸血鬼王。lqhG3
因为“剑鞘十倍珍贵于圣剑；持有剑鞘之人将不再流血”。lqhG31
“巴顿爵士，”想到这儿，他也用魔法打开嗓子，“请您收回圣剑。”lqhG3
肖恩确信巴斯·巴顿一定身处绿茵场的某处，也许就在场地另一端的尽头。他是大英皇家魔法学院在本届赛会的领队。在“未来”，他和肖恩在同天成为圣人。lqhG3
整座体育场顿时鸦雀无声，肖恩开始能听见自己的呼吸声。lqhG3
良久，一个老人终于开口说话了。现场当时少了嘈杂的助威声和呐喊声，他老迈的嗓音在体育场内部回荡许久。lqhG3
“‘王者之剑’和剑鞘在巴顿先生手中并不安全，”肖恩说，“情您收回它们。”lqhG3
“您这是——”乔·巴顿轻蔑地插话进来，“输不起吗？”lqhG3
“我看，也是这个意思。”老人跟着说道。末了，还不忘噗嗤一笑。lqhG3
于是，观众们的情绪彻底爆发了。肖恩仿佛能看见每个人都在夸张地大张着嘴，露出黄色的牙齿和红色的口腔内壁，大肆嘲笑着自己。lqhG3
“吸血鬼觊觎圣剑，尤其是剑鞘。”肖恩本想说“吸血鬼王”，但他忽然记起既然掠夺之日尚未发生，那它们应该还是不为人知的存在，于是改口道，“他们会利用它们对人类不利。”lqhG3
没想到的是，嘲笑声竟立时有所减弱。但噪声中又新混入了不少咆哮声，于是总体的分贝有增无减。lqhG3
肖恩不解地望着许多位于前排的观众。他们正愤怒地朝他挥舞着攥紧的拳头。lqhG3
“肖恩！”韩佳莹跳到他面前，一脸责怪地说，“你不能——”lqhG3
“首先，我不赞同您的话，”但是乔打断了她，“您应该为此向长生种们道歉。其次，谁有本事从我手里夺走圣剑？”lqhG3
乔话音刚落，肖恩却从天而降，飞身扑倒了远在数十米之外的他。lqhG3
肖恩已察觉到状况有所不对，但掠夺之日随时可能重演。lqhG3
他用膝盖压住乔的后腰，右手则牢牢按住“王者之剑”。至于乔的另一只手，也早被他自己压于身下，现时同样动弹不得。lqhG3
肖恩张开空闲的左手，一把枪柄处装饰着黄金雕纹的燧发枪随即精准落入手心。lqhG3