樱愣住了，大脑在短暂的空白后飞速运转。陌生的天花板，陌生的房间，陌生的被子气息……记忆最后的片段是震耳欲聋的轰鸣、灼热的气浪，以及将她紧紧裹住、隔绝了大部分冲击的……怀抱？是贞德姐姐吗？然后呢？哥哥呢？3XzJng
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕上来，她攥紧了被角，指节发白。3XzJng
“不用害怕，樱，你已经安全了。” 男人的声音再次响起，试图安抚，但其中一丝不易察觉的苦涩和小心翼翼，反而让樱更加警惕地缩了缩身子。3XzJng
看到女孩像受惊的幼鹿般瞪大眼睛，身体紧绷，间桐雁夜心中一阵酸楚。他努力扯出一个更温暖、更毫无保留的笑容，尽管这让他因刻印虫侵蚀而显得扭曲的脸颊有些吃力。3XzJng
“雁夜……叔叔？！” 樱终于辨认出了那张熟悉又似乎有些不同的脸，深紫色的眼瞳里充满了难以置信。3XzJng
“嗯，是我哦。” 雁夜用力点了点头，笑容加深，试图驱散她的不安。3XzJng
“呜……呜呜……” 确认的瞬间，紧绷的弦骤然断裂，积蓄的恐惧、委屈、孤独，如同决堤的洪水般涌出。樱一下子把脸埋进被子里，瘦小的肩膀剧烈地颤抖起来，哭声闷闷地传出，却撕扯着雁夜的心。“你怎么……怎么才来啊……呜呜呜……”3XzJng
“对、对不起！樱，别哭了，是叔叔不好，我来晚了，对不起，真的对不起……” 雁夜顿时手忙脚乱，他想靠近安慰，又怕自己的触碰让她更害怕，伸出的手僵在半空，语无伦次。最终，他还是轻轻地将宽大却有些枯瘦的手掌放在樱柔软的发顶上，极尽轻柔地抚摸着。“没事了，已经没事了……”3XzJng
樱的哭声渐渐变为断断续续的抽泣，泪眼婆娑地抬起头，鼻尖和眼眶都红红的。她似乎突然想起了什么至关重要的事，连呼吸都没来得及平复，就用带着浓重鼻音的、急切的声音问道：3XzJng
“哥哥？” 雁夜微微一怔。那户人家的孩子？他当时只感应到樱和另外两股异常的魔力（从者），并未仔细探查是否有普通孩童。3XzJng
“就是，一个和我差不多高的男孩，” 樱用手比划着，眼中充满希冀，“头发和眼睛……都是紫色的，像樱一样。叔叔看见他了吗？他叫士郎，藤丸士郎。”3XzJng
雁夜抚摸着樱头发的手微微一顿。间桐家的特征？不，不可能，樱是这一代唯一的“容器”，除了早已离开的慎二，哪来别的孩子？难道是老头子另外准备的……？不，如果是那样，樱绝不会是这种依赖的态度。3XzJng
一丝寒意掠过脊背。他下意识地握住樱纤瘦的肩膀，魔力如同最细致的触须，悄然探入——并非侵略性的探查，只是感受她体内的魔术回路和刻印虫的状态。3XzJng
……和几个月前被迫分离时相比，并没有被额外改造的痕迹。魔力有所增长，但属于孩童自然成长的范畴，间桐家那令人作呕的“水属性”魔术特性也依然存在，但并无新的、强制性的契约或束缚。3XzJng
“他……没对你做过什么奇怪的事吧？” 雁夜的声音不由地严肃了几分。3XzJng
“没有！” 樱用力摇头，泪水又晃了出来，“哥哥对我一直很好！给我饭吃，让我睡床上，还说……会保护我。” 说到最后，她的声音小了下去，带着浓浓的依赖和此刻的担忧。3XzJng
看樱的反应，那个“哥哥”似乎确实是善待她的人。雁夜紧绷的心弦稍微放松，随即涌上的是更深的疑惑和一丝自嘲的警觉。自己真是被间桐家的黑暗浸染太久了吗？差点因特征相似就怀疑一个保护了樱的孩子。3XzJng
“嗯……叔叔暂时没见到他呢。” 雁夜重新露出安抚的笑容，用拇指拭去樱脸颊的泪痕，“等外面安全些了，叔叔带你去找他，好不好？或者告诉他来这里玩。” 虽然，这很可能只是一个无法兑现的安慰。他带走樱后，远距离用使魔确认过，那栋房子已在爆炸中彻底化为废墟。引爆者身份不明，但客观上算是帮樱彻底摆脱了可能的追踪。那个紫发的男孩……恐怕凶多吉少。想到这里，雁夜心中掠过一丝复杂的歉疚。他有心无力，保护樱一人已是极限。3XzJng
“不要，” 樱却抓住了他的袖子，眼里又蓄起泪水，“樱想现在回去，樱要去找哥哥……他找不到樱，会着急的……”3XzJng
雁夜心中叹息，动作却更加温柔，轻轻抚摸着她的头顶：“樱，听叔叔说。现在外面非常、非常危险，有很坏的人和怪物在打架。叔叔必须先把樱藏在一个绝对安全的地方，这是最重要的。等风暴过去了，我们一定去找，好吗？”3XzJng
“可是……哥哥怎么办？” 樱仰着小脸，满是担忧，“他一个人……”3XzJng
“没关系的，” 雁夜勉强让自己的声音听起来更确信，“樱不是说，哥哥的爸爸妈妈很厉害吗？他们一定会保护好他的。樱要相信哥哥，也要先照顾好自己，对不对？” 他只能用这种苍白的说辞来安抚。那个孩子，无论生死，他都已无力顾及。这份无奈和隐约的负罪感，让他对樱的笑容都显得有些沉重。3XzJng
“……嗯。” 樱终于低下头，小声应了一下，但失落的神情显而易见。她不再坚持，只是默默地抓着被角。3XzJng
雁夜看着她，心中默默道：不知名的孩子，谢谢你曾保护过樱。愿你……平安。3XzJng
雁夜猛地转头，锐利的目光仿佛要穿透墙壁，望向未远川的方向。身后当然空无一物，但他全身的魔术回路都在刚才那一瞬间传来了轻微的、共鸣般的震颤。3XzJng
海魔那令人作呕的庞大魔力，消失了。是被讨伐了吗？但这并非他警觉的原因。3XzJng
真正让他寒毛直竖的，是在那怪物魔力湮灭前，如同超新星爆发般陡然炸开的另一股力量——纯粹、炽烈、带着斩断一切的“概念”，仅仅是一闪而逝的余波，隔着如此遥远的距离传来，都让他体内的刻印虫产生了本能的畏惧瑟缩。3XzJng
仅仅是感知到的冰山一角，那光芒中蕴含的“斩断”与“净化”的意味，就让他灵魂深处感到战栗。这就是“从者”的力量？这就是……圣杯战争？3XzJng