“所以，你在那座庄园遇到了上百名突厥马匪的袭击？”虽然已经收到了信使的通报，但当自己亲耳听到自己的三儿子阿莱克修斯给自己讲述那一次生死之战时，达拉西娜的内心还是不免充满了紧张，尽管她的矜持与尊严要求她并不能把这种紧张表现地太明显。lqRAW
“是的，我遇到了上百人的盗匪，然后我带着临时武装的民兵干掉了他们。”阿莱克修斯的心中也充满了劫后余生的喜悦之情。“看看您的儿子带回的战利品吧，几十个壮实的突厥奴隶，上好的牲畜，足够装满一口大箱子的钱财，嗯，虽然大部分都是铜板。”说到这里他略有些气馁，但很快又兴奋起来。“母亲，您的儿子将用实际行动告诉您，他绝不会辱没科穆宁的名号，也绝不会折损黑鹰的荣誉。”lqRAW1
“是的，但我的儿子，下次遇到这种情况还是要牢牢记住，你还年轻，不能把性命折损在盗匪手里，自己的安全才是最重要的，科穆宁家损失的起一座庄园，但损失不起一位男丁。”达拉西娜看到阿莱克修斯兴奋的表情，虽然有些担忧，但也不好明说。“你能打败一百五十个突厥盗匪，但如果遇到二百个呢？五百个呢？”lqRAW2
“我自然会量力而行的母亲。”看到达拉西娜担忧的表情，阿莱克修斯立刻决定岔开话题。“随着东部防线的瓦解，越来越多的突厥盗匪会渗透进安纳托利亚，母亲，无论是科穆宁家的庄园，还是整个帕夫拉戈尼亚的士兵们，都享受了太久的和平，他们已经荒废了训练，而武器更是根本无法备齐，这次只是一百多名盗匪就差点让我们损失一座宝贵的庄园，下次如果要来了上千的马匪强盗，恐怕科穆宁家族大部分的家产都要不保了。”lqRAW
“所以你的意见呢？”仔细思索了阿莱克修斯的话，达拉西娜皱了皱眉头，但还是觉得不太现实，上千的突厥骑兵？恐怕要整个小亚细亚防线沦陷了才会出现这么多突厥人。lqRAW2
“虽然现在不可能有这么大规模的突厥盗匪的出现，但从您儿子的遭遇来看，我们的农庄在面对随时可能出现的百人规模盗贼团的时候就已经难以抵抗了，何况陛下现在任用了大批的法兰克佣兵，搞不好还有罗斯人和凯尔特人，这些雇佣兵一旦流散也会成为土匪流寇，他们的装备比突厥马匪更精良，咱们应当对此做一些准备。”阿莱克修斯说到这里端起杯子喝了一口葡萄汁。“首先，应当让曼努埃尔大兄继续维持科穆宁家在陛下面前的荣誉，尽量获得更多的军事援助；其次，我们要维持伊萨克兄长在帕夫拉戈尼亚军区的地位，即使不能整顿整个帕夫拉戈尼亚军区，即使农兵们没有实力对付入侵的突厥骑兵，好歹也要保证锡诺普附近的步兵联队有能在法兰克佣兵劫掠之时予以镇压的能力；第三，整顿家族农庄，保证每个庄园都有足额的守卫民兵，这样在面对小股突厥土匪入侵的时候我们也能有所应对。”lqRAW
“确实，一个家族的荣光不仅仅是一个家族内部的荣光，更是和这个区域的民众牢牢挂在一起的。”达拉西娜点了点头。“无论是整训庄园民兵，还是整顿已经跟崩溃没什么两样的农兵制，都是必须执行的事情，只是这需要大笔的钱财，单纯依靠陛下的援助是远远不够的。”lqRAW
“我的想法是一方面开辟前往赫尔松的航线，达成和罗斯人的贸易；另一方面，是整顿农业，依靠从东方逃荒过来的流民充实整个地区的生产。”阿莱克修斯回答道。随即他又在心底补充了一句：最后一条，是联手陛下，解决掉在查尔迪亚军区搞独立王国的西奥多罗，我们和陛下共同分享特拉布宗的利益。lqRAW1
“嗯，不能操之过急，毕竟我们旁边还有一个杜卡斯。”达拉西娜微笑着说出了阿莱克修斯怎么都想不到的话，但这或许又在情理之中，看来后世风闻的杜卡斯—科穆宁联盟也没有这么牢固。“我的儿子，你去休息休息吧，至于其他的事情，第一是课程不能停下，像哲学、剑斗、战略学和战术学之类的的课程还要继续进行，但是呢，我也决定把科穆宁家在锡诺普城周围村镇的防务问题交给你一部分，毕竟你也证明了你的实力。”lqRAW
阿莱克修斯听到这句话顿时兴奋了起来，毕竟这是自己苦苦追求的兵权，是未来上百年里罗马帝国最宝贵的东西。lqRAW10
“各庄园的防务你要定期检查，每年的农闲时节要抽出时间进行整训，此外，我授权准许你招募一支小部队，作为你掌握的家族私兵，平时负责担任各个村镇之间的巡逻力量，数目嘛，不能超过一个百人队，但如果你已经有能力供养私兵，我也不会反对。”母亲达拉西娜给自己的数目正好足以对付自己这次遇到的突厥盗匪，看样子他也对自己的儿子的遭遇有些放不下心。lqRAW
就阿莱克修斯所知，整个科穆宁家族就算倾尽全力征调，也只能搜罗出略微超过两千人规模的野战私兵，而且也不过是略比民兵强一些的士兵罢了，愿意服从科穆宁家族的农兵大概也只有一个千人联队（当然质量比帕夫拉戈尼亚军区将军阿利亚特手下另外三个联队要强得多）。相比之下，自己能得到一个直属的百人队，已经是非常强悍的力量了，由此也可以看出，母亲对自己的重视已经超过了自己的弟弟们，达到了能够和自己两个兄长相比较的地步。lqRAW
在平静的生活了足足一个月后，曼努埃尔和伊萨克关于自己弟弟英勇表现的信笺也已经到达了锡诺普，曼努埃尔首先表扬了自己弟弟的勇武，随后又痛斥了伊萨克对于锡诺普附近防务的管理不力，在信笺的最后，曼努埃尔表示自己特意从君士坦丁堡皇家兵工场弄来了一些铠甲和武器，希望自己的弟弟能够武装好自己的卫兵，免得再次遭遇突厥人时要用自己身上的盔甲来替自己身后的民兵阻挡箭雨。看到这里，阿莱克修斯又好气又好笑，自己明明是站起来引敌射箭打击敌人的士气，而在自己母亲的信里就变成了自己替身后的士兵阻挡箭雨，看来母亲明显是想帮着自己一块儿坑大哥。lqRAW
而二哥伊萨克的信笺则充满了自责、道歉和对阿莱克修斯健康的询问，同时在信笺的末尾也特意注明，送信的人是一位名为古尔的帕夫拉戈尼亚青年武士，这位有罗斯混血的武士在日后的任务就是作为阿莱克修斯的贴身卫士而存在，同时也附赠了一些从帕夫拉戈尼亚军区仓库里抽调的棉质武装衣和军用皮具。lqRAW
两位兄长丰厚的赠礼让阿莱克修斯喜出望外，这些昂贵的盔甲正是自己现在急需的，尽管一马车铁甲对于罗曼努斯皇帝来说根本不算什么，但对自己来说已经是难得的宝物了，他甚至决定连这辆马车也一并征用了。lqRAW2
而随后从基辅罗斯回来的约阿尼基耶也带回了极好的消息，他利用自己携带的武器和盔甲发了一笔横财，并且按照计划招募了一批罗斯青年，此外，还带回了几名在历史上曾经大大出名的“维京盾女”。盾女并不是后世某日本手游中被玩家成为盾娘的二次元存在，相反，盾女一词是真实存在的维京社会中对女武士的尊称，在男权社会和武力至上的维京人社会，一名女性能让男性为自己臣服，成为自己的士兵，说明她在武力和智慧上都远超了自己部落的男子。这些维京盾女来自这个时代最后的北欧多神教信仰区——乌普兰。贫瘠的乌普兰已经难以供养这么多战士，她们不得不外出寻求生路。在南下过程中，她们沿途保护着自己部落的妇孺，为了更加方便，这些聪慧的女战士不仅接受了基督教的洗礼，还学会了简单的希腊语。但是她们并不能忍受罗斯人的粗鲁和无能，因此决心向更南的方向进发，寻找能让自己的部落居住并且能让自己获得荣誉的地方。约阿尼基耶在试探了她们的本领后，毅然决然的放弃了在赫尔松购买罗斯女奴并且开设妓院的想法，他转而用这笔钱还清了盾女们的欠债并雇佣了她们。lqRAW
作为阿莱克修斯军事上左膀右臂的德米特里和约翰两名老兵起初还对盾女们嗤之以鼻，在他们看来，女人怎么可能会打仗呢？更何况是矮小的北欧女蛮子（历史上这一时期北欧女性平均身高只有一米五五到一米六），但这些与同族完全不同的身材高大的金发女战士们很快就用自己的行动改变了他们的看法。无论是标枪投掷，还是剑斗和长矛格斗，甚至是泅渡和摔跤，两名老兵在所有他们主动发起的项目上都被盾女们轻易的击败了。尤其是在剑斗中，名为拉葛莎的盾女头目甚至以一敌二还颇有余力。lqRAW
这样一来，自己虽然接收了数百名维京难民，但是也接收了数名武力惊人的盾女战士，而按照拉葛莎的话说，在那些难民的子嗣中，也有着几名有潜力成为新的盾女的女孩儿。lqRAW
自此，阿莱克修斯的基础班底终于搭建完成，约阿尼基耶在商业上展露出了过人的智慧，他将成为自己在财政而非军事上的左膀右臂；拉葛莎和她的三名盾女侍从则组成了自己坚不可摧的盾女卫队，这些狂暴的女战士将成为自己的安全的保障；菲奥列特和古尔这两个都有罗斯混血的侍卫则充当了两个罗斯八人小队的队长；德米特里和约翰则一正一副，直接统帅着十个八人编制的民兵重装步兵小队，善射的泰提修斯则临时担任担任两个八人编制轻兵小队的指挥官。除此之外，小队里还有十五名军仆，他们负责维持所有人的衣食住行，平时也要兼职车夫，在交战之时还要兼职医护和抬担架，值得一提的是，阿莱克修斯和盾女卫队的军仆是一名膀大腰圆的罗斯妇女，尽管未来的陛下起初对此颇有疑虑，但看到这位大妈单人扛起了一根原木之后就哑口无言了。lqRAW2
由于两位兄长和母亲达拉西娜的鼎力支持，阿莱克修斯的小队从一开始就拥有颇为精良的装备。盾女卫队和罗斯武士们穿着过去富裕的农兵们才能装备的过膝锁甲与半身札甲，并且还配备了铁板条制作的胫甲和臂甲，二者唯一的区别是盾女们的头盔拥有更加精良的锁子甲覆面，而罗斯士兵们则只有普通的诺曼式头盔（这是从一批诺曼佣兵订购的产品里抽出来的，诺曼式头盔是一种能够保护眼眶和鼻梁的头盔，也能一定程度上的保护眼睛不受伤害。）。普通的民兵重步兵，则装备了防御力略差一些的武装衣加扎甲胸甲套装。在阿莱克修斯的小军队中，即使是轻兵们，也装备了质量很好并且关键部位包裹了硬质皮甲的武装衣。尽管看起来和帝国的中央军相比落后得多，但这些盔甲对于一般的弓箭刀剑仍然有着很好的防御力。lqRAW