“…原来如此，事情的经过我已经大致了解了。报告中提到的‘从浮游都市沉没地点打捞上来的类似古代遗物的神秘物体’，说的就是这个东西吧。”3XzJoo
幽邃的微光烧灼着宏大穹顶下涌动的黑暗，切割齐整的圆弧状平台向上拱起，互相簇拥的地面纹饰向着正中央的小坛聚拢。3XzJoo
“嗯，现在的情况正如你所见到的那样。虽然很遗憾，但这个物体的导力反应已经消失了。我想作为教会星杯骑士团的一员，你总该知道这样的事态发展意味着什么吧。”3XzJoo
轻声的交谈在这沉寂的地下空间里产生了不小的回音，平台纹饰的缝隙中渗透出了幽蓝的光线，摇曳撼动着稀疏的人影。3XzJoo
静置于平台中央的圣坛上方，像是在举行着某种古老的仪式一般，镌刻着神秘花纹的银白色立方体沉寂无声。3XzJoo
“嗯，失去了导力的古代遗物，依照盟约而言是不在交还范围内的。呵呵，难怪博士您会选择留在大圣堂，我明白您等我来的理由了。”3XzJoo
“哼，你明白就好，这样就不用我多费口舌了。一开始听说要与星杯骑士进行交涉，还以为来的会是老头子提到过的那个年轻人呢。亏我还特地去打听了一些他的情报。既然来的是个明事理的人，那么话就好说了。我想你的上级也并没有让你一定要将这东西收回吧。”3XzJoo
“…哈哈，您说的是瑟坦特吧。他现在正在执行别的任务，很忙的。骑士团也是考虑到了利贝尔方面的感受，才派遣了有交流经验的我过来。”3XzJoo
“博士，我想还是不要用这种过于挑衅的言行比较好吧。抱歉，凯文神父，实际上这个东西的导力反应是在将要送到大圣堂之前才消失的。虽然当时为了保险起见，我们暂时将它存放在了这个『始源之地』，但在没有与教会正式达成交换意见之前，它的所有权的归属问题并不明确。”3XzJoo
察觉到了二人对话中弥散的火药味，身着绿色军装的年轻男性赶忙走上了前去，他摊开手，苦笑着岔开了话题。3XzJoo
像这样的情况，从三人见面开始便已经发生了不少次，他多少也有些麻木了。3XzJoo
“我想，这其中存在的细微分歧您应该是能够理解的，这也是博士选择在这里等候您的原因。那么，作为七耀教会为此特意派来的负责人，我想请问您在这种情况下究竟应该如何决断呢？”3XzJoo
“嗯，的确是个充满争议性的问题，着实是击中了我的软肋。我姑且一问，作为利贝尔的代表，你们是想得到此物的所有权吧？”3XzJoo
“…可以这么说呢。提出这个主张的正是这里这位艾莉卡博士。此次是为了见证，同时也是为了避免一些不必要的纠纷，我才随同一起来到了这里。考虑到如果前来负责交涉的是那位瑟坦特先生，卡西乌斯准将也有拜托我尽可能地在二位之间周旋一二。”3XzJoo
“哈哈，卡西乌斯先生这是把那家伙当成什么洪水猛兽了吗。中校你大概还没和瑟坦特正式见过面吧，别看他那个样子，其实在骑士团里已经算是相当好说话的那一批了。”3XzJoo
也许是觉得对方的形容有些好笑，身着乳白色法衣的年轻神父不由得摆了摆手，他像是止不住心中的笑意一般说道。3XzJoo
“哼，这可说不准呢，越是看起来随心所欲的人，越是会在一些原则性的问题上墨守成规。在牵扯到古代遗物的问题上，我可从来都不觉得教会的守护骑士好说话。况且这原本就是由中央工房在沉没遗迹打捞的过程中发现的物品，我们理所当然具有它的所有权不是吗。”3XzJoo
冷笑了一声，用将双手插入了白大褂的口袋里，金发的年轻女性说出的话语重新让这片地下空间的气氛凝重了起来。3XzJoo
“…道理是这样没错，可是失效了的古代遗物就等同于黑匣子，不管采用何种手段都是不可能进行分析的。留下它对利贝尔不仅毫无益处，反而会有引发一些不可知的麻烦的可能。即便如此，你们也想要将其保留在利贝尔吗。”3XzJoo
“是否拥有益处，那该由我们来判断。神父，既然你也曾身处那座浮游都市，那便请你设身处地的想一想，这可是在那样的事件后遗留下来的东西呢。我当时虽然没能亲身经历，但是这利贝尔的许多人的常识或多或少都已经被一样东西彻底颠覆了——”3XzJoo
“——那便是七耀教会历经千年极尽所能掩盖的真相。”3XzJoo
“…原来如此，我开始有些理解卡西乌斯先生担忧的是什么了。的确如果在这里的是瑟坦特的话，仅凭您刚才的那句话，一场激烈的争论恐怕会就这样开始吧。”3XzJoo
“哼，这么说难不成你还是骑士团中的温和派吗，如果是那样的话，还是希望你能够爽快一点就在这里把东西交给我们呢。不过，不仅仅是你们七耀教会。那个名为『噬身之蛇』的不明身份的结社也是一样。越是听到关于他们的事情，就越觉得他们的技术简直不可想象。”3XzJoo
仿佛是要与不存在与此的某物对抗一般，金发的女性眉头紧锁。3XzJoo
“那场异变背后的真相究竟是怎样的，今后又会有什么样的事情发生。包括我在内的大多数人，已经不能再对其不闻不问了。如果将来的某一天，那座浮游都市又一次重组、升起，难道我们这些长辈还要再冷血地将自己的孩子们推上‘埃尔赛尤号’吗。就如同那个曾经发动了政变的理查德上校一样，我们无法将整个国家的、无数人的希望寄托于奇迹的发生。正因为如此，难得有了这样的线索，我作为中央工房的代表，才更想要竭尽所能地进行调查。”3XzJoo
“艾莉卡博士，还是到此为止吧。对他个人进行责难是不能解决问题的。况且凯文神父在异变的时候也和那位瑟坦特先生一样，在浮游都市奋战到了最后一刻。是为缇妲小姐和拉塞尔博士他们提供了许多援助的重要伙伴。帝国军队在哈肯大门集结的时候，也是他代表教会与准将阁下通力合作，最终才遏制了事态的进一步发展。而浮游都市的出现对于我们双方来说，都是意料之外的事情。”3XzJoo
“…总之，我已经将事情说明了。这个古代遗物、不，仅仅是个金属块。凯文·格拉汉姆，你是交给我们，还是不交？”3XzJoo
大概是放弃了继续计较，金发女性的语气终究软了一些下来，只是她那锐利的视线仍死死地锁定在神父的身上。3XzJoo
即便已经完全失效，但这终究是和『七至宝』相关的遗物，轻易地交给普通人去研究是无论如何也说不过去的。3XzJoo
可是，自己和瑟坦特在利贝尔行动的时候的确也得到了诸多的协助，这时候如果丝毫不留情面的话确实也有些过意不去。3XzJoo
也就是说，从双方的角度而言，都缺少了决定性的东西。3XzJoo
原来如此，难怪那个麻烦的女人会把这种差事交给自己来决定。是希望此行能够做出双方都满意的决断吗，真难为她看得起自己啊。3XzJoo
“——『不盈一握之迷惘，由此孕育出邪念。爬过旷野，翻越山丘，播撒灾厄于长空。』圣典第二节，《被解放的灾厄》如是说。”3XzJoo
循着声音传来的方向，黑衣的修女捧着圣典，从七耀的尽头缓缓走来。3XzJoo
“格拉汉姆阁下，我迟来了一步。七耀教会星杯骑士团所属，随从骑士莉丝·亚尔珍特。以后还请您多加指教。”3XzJoo1
“先生您好，这里是克洛斯贝尔市政厅的接待处，请问您需要帮助吗。如果是想支付各种贷款费用或是申请迁居，请先手持身份证件到二楼的相关柜台排队办理手续。”3XzJoo
“嗯，是这样的。我听说在这里可以进行住房方面的咨询服务，所以就想来请教一下关于市区内出租公寓的事情。因为这是我第一次来克洛斯贝尔，很多地方都还不是很熟悉，所以想请问咨询具体是要在哪个柜台——”3XzJoo
黄昏的茜色透过市政厅的玻璃铺洒在市政厅走道的地毯上，往来于楼梯之间办理业务的客户人数也逐渐稀少了下去。3XzJoo
用手半撑着冰冷的柜台，身着浅蓝色束腰衬衣的年轻男性挠了一下脸颊，有些尴尬地向柜台内的女性接待员开口问道。3XzJoo
“啊，原来是要办理租房业务吗，那样的话在这里就可以进行了哦。请您稍等片刻，我这就把这个月的房地产信息汇总表给您调出来。”3XzJoo
得到了对方肯定的答复，瑟坦特这才松了口气。他撇过头望了一眼自己身后，原先需要一直排到市政厅大门前的队伍已经没了人影。3XzJoo
在百货商场和玲分开后，他为了熟悉这附近的环境，刻意地在市区里绕了一些不必要的远路。而当他最终抵达行政区的时候，已经是下午三点的时间了。3XzJoo
搞不好自己就是今天最后一个在市政厅办理业务的人，他想。3XzJoo
不过如果能在今天就把住处的问题给解决了，倒也不算亏。3XzJoo
“不过居然每天都需要接待这么大数量的客户，里面似乎还有不少像我这样的外来人口。看起来市政厅的工作也不轻松呢。”3XzJoo
“哪里的话。倒也不是每天，只是最近有些特殊的缘故——”3XzJoo
为了套取有用的情报，瑟坦特选择了在等待对方汇总的同时开始自来熟地嘘寒问暖，这是他一直以来的惯用伎俩。3XzJoo
可是刚起了个头的话题还没来得及扯上两句，就被从二人正上方的二楼处传来的某种猛烈的撞击声给强硬地打断了。3XzJoo
考虑到市政厅这个场所的特殊性，瑟坦特不由得好奇地循着声音传来的方向抬起头。他将困惑的目光放在了楼梯的尽头，思索着究竟是谁这么大胆。3XzJoo
“——真是的！怎么会有如此顽固的老人！简直是油盐不进！他难不成是真的看不清眼下的局势吗，固守那些刻板的看法又能给他的政治生涯带来什么好处！”3XzJoo
声音的来源姑且不论，他的视线首先捕捉到的，是一双双擦得锃亮的名贵皮鞋。3XzJoo
接着，便是数名西装领带打扮的公务员簇拥着一位衣着华贵的中年男子，一副义愤填膺的模样、絮絮叨叨地从楼梯上走了下来。3XzJoo
他们多半是刻意压低了自己说话的声音。但即便如此，却还是被站位紧挨着楼梯的瑟坦特将谈话的内容给听了个清楚。3XzJoo
“够了，我本就没指望那个老顽固会在这里轻易让步。能够在帝国与共和国的不同派系之间做到滴水不漏的平衡调控长达数十年之久，像那样的男人又怎么会为这样的一次小小的挫折所压垮。我们今天不过是来给他提个醒而已，为的是让他搞清楚自己的身份。”3XzJoo
以沉重的脚步踩在楼梯上铺着的地毯上，以瑟坦特仅有的狭窄视野来看，那都是一些戴着腕表、挂着首饰的中年官僚。3XzJoo
而走在队伍的最前列，像是被其他的人簇拥着一般，鬓发微白、蓄着优雅的小胡子的年迈男性将双手背在身后，迈出了沉稳的步子。3XzJoo
“需要警惕的还是以坎贝尔为首的那些共和国派议员，最近有消息称他们似乎和统治东方人街的地下帮派有所联系。以防万一，你们今晚回去后立刻联系马尔克尼，让他这段时间把手底下的眼睛都盯紧一些。我有种不好的预感。”3XzJoo
可是看起来倒是和帝国的大贵族们有些相似，衣着的款式也是帝国传统的那种华而不实的风格。3XzJoo
本着见好就收的原则，瑟坦特不着痕迹地收回了视线。他稍微地将头低向下低了一低，试图降低自己的存在感。3XzJoo
“——抱歉让您久等了！这就是这个月克洛斯贝尔市区的房地产价格表！请您过目！如果有不明白的地方可以随时咨询！”3XzJoo
或许是想起了这就是今天的最后一个客户，结束之后就可以下班了，好不容易汇总完毕了的接待员显得有些斗志昂扬。3XzJoo
她那突然提高的音量，不止是瑟坦特被吓了一跳，就连走在楼梯上正谈论着别的话题的几名议员也不由得循声望了过来。3XzJoo
这其中，自然也包括那个走在队伍最前面的一脸阴鸷的年迈男子。3XzJoo
从他此刻所处的角度，刚好能看到先前被楼梯扶手遮挡住的某个苍发的年轻人。3XzJoo
只见那个扎着马尾的苍发青年先是傻笑着接过了接待员递来的价目表，极为认真地瞧着上面的信息，接着他像是想起了什么似的，连忙转过头，向被声音惊扰了谈话的几名议员投来歉意的目光。3XzJoo
这本是再正常不过的举动，男人没有丝毫浪费时间在对方身上的打算。3XzJoo
或许是夕阳过深导致了光线的离散，这个背对着光源的年轻人鼻梁以上的部位都投下了浓重的阴影，让人一时间模糊了他的长相。3XzJoo
而在那模糊不清的黑暗中，唯有那对猩红的眸子还带着令人心寒的妖冶的光。3XzJoo
“…没事，今天有些太过劳累了。好了，就这样解散吧，我回去了。”3XzJoo
男人的脚步不由得为之一顿。而当他再望去时，那个年轻人已经收回了目光，仍是一副笑眯眯的样子、和前台的接待员说着什么。3XzJoo
被那双眼睛盯着，就像是死神的镰刀正挂在脖子上那样。3XzJoo
他沉默了片刻，却得不出什么有用的结论。于是他只得揉了揉太阳穴，将心底的怪异感触归结于一整天工作下来造成的劳累。3XzJoo
回家之后还是早些休息吧。这样想着，他便在部下们的齐声道别中，推开了市政厅的大门，一点一点地消失在黄昏的茜色里。3XzJoo
直到其余的议员也跟着解散了，这市政厅一楼的大门前才终于冷清了下来。3XzJoo
“…小姐，我想请问一下刚才过去的那位是谁啊？看他的气势似乎很威严的样子，莫非他就是克洛斯贝尔自治州的市...长吗——”3XzJoo
在市政厅的空气重新恢复了沉寂后，瑟坦特突然将手中抓着的价目表放低了一些，如此看似不经意地问道。3XzJoo
“啊、啊，您是说哈尔特曼议长吗。不是这样的，您搞错了。虽然同样作为自治州的代表之一，但他也仅仅是自治州众多派系之一的议员代表。您会这样觉得，或许是因为他是帝国派的代表吧。至于作为市..长的麦克道尔先生，他现在应该还在二楼的市..长办公室里处理公务吧。”3XzJoo
“嘿，是这样啊。我还觉得那个大叔看起来挺气派的，衣装打扮都有种成功人士的感觉。原来是我搞错了，抱歉呢。”3XzJoo
“不，您会有这样的错觉也是在所难免的，毕竟——”3XzJoo
像是运作的齿轮卡壳了一样，年轻的接待员猛地顿了一下，她沉默了许久，一直到瑟坦特递来了异样的视线，她才最终摇了摇头。3XzJoo
“…不好意思，无关的话说得有些太多了。请问您有看中哪里的出租公寓吗，那个、唔——”3XzJoo
她一边慌乱地说着，一边瞥向了青年刚刚一并递来的身份证件。3XzJoo
“嗯，虽然您似乎是快要下班了，但是抱歉，我还想要麻烦您给我大概介绍一下这里提到的这座旧城区的出租公寓。”3XzJoo