静静听完了眼前这位愁眉苦脸的红发大叔的叙述，面具下的人摇了摇头，“抱歉，本事务所现在不接预计时间过长的委托。”lhTIW
“可卡瓦斯，你是我们镇上唯一的铂金级冒险者，也是我们这儿最高等级的，一定知道怎么应付这种情况！要不是你的履历不够，成为狱炎级也不在话下，而这件事情就是为履历添上光辉一笔的大好时机啊！再不济，这个任务的报酬你也很满意吧？”lhTIW
“想来您知道，我家中有残疾的老人要亲自照顾。毕竟不是小病，若是走得太远，回得太晚，我又怎么能照顾好老人家的身体和心理健康？而且我记得我和您说过老人家的病情的吧？”lhTIW
见他不为所动，也考虑到他有自己的难处，男人明白要是再死缠烂打强求人家就惹人讨厌了。告知他若是回心转意，可以到冒险者公会的前台领取任务之后，他打着伞告辞了。lhTIW
卡瓦斯是化名，这一身黑的怪人形象就是亚哈利姆作为冒险者的马甲。因为一些……特殊的原因，他不能泄露自己那对某些人而言，极具辨识性的真名。容貌也得尽可能隐藏，毕竟他右半边脸的烧伤也是个显眼的特征。lhTIW
没等亚哈利姆锁上门，里屋先传来苍老的人声；断断续续、模糊不清，让人很难听懂他在说什么。lhTIW
有些面具戴久了，该拿下来的时候还真不习惯。发现自己还不由自主地使用卡瓦斯的低沉声线，亚哈利姆忙摘下鸦头面具，这才对屋内喊道：“利尔爷，你醒了？”lhTIW
说着他快步走回利尔的房间，后者不知什么时候爬了起来，柔若无骨地倚靠在床头。他的视线浮现着明亮的光芒，很是神采奕奕，却很少有人知道这只是利尔的最后一件伪装，一件外强中干、一触即破的伪装。就连亚哈利姆也得小心翼翼地与之相处——正如他畏惧着真容被外人发现，戳破这无形的面具，后果可能是难以承受的。lhTIW
利尔歪着头，从嘴里支支吾吾地挤出了几个音节，他问的是：“又来委托了？”lhTIW
“镇子的地下城里出了一个未知的怪物，目前没人能搞定它。因为威胁到了去攻略地下城的冒险者，所以镇长想委托我把它做掉。不过因为那怪物出没的层数比较深，下去得相当耗时间，我也就没答应。”lhTIW
刚刚那个男人是他们现今所居住的小镇——“卢普”的镇长，他给出的酬金相当可观；而如果亚哈利姆想提升自己的冒险者等级，这个任务能成为他的可靠助力。但很可惜，照顾老人的责任让他根本抽不开身，这也导致他等级停留在铂金级，两年没有进步了。lhTIW
经济问题倒是其次的，当初他提出赡养利尔之后，其子女同意给他提供赡养费，加上这几年下来他当冒险者攒下的积蓄足够照顾自己，需要他烦恼一下的也就事务所的租金。lhTIW
他的心头大患有二，其一莫属利尔爷的健康——他衰老的身体一天比一天臃肿，情绪从偏瘫的时候起也变得更低落。尽管亚哈利姆尝试过去改善，依然不能阻止老人的情况再恶化。lhTIW
当一个顶天立地的人生活不再能自理，被剥夺了半边身体、束缚在床铺上之后，他的精神便也免不了受到现实的摧残。两年下来，原本和善而慈爱的利尔脾气变得越发暴躁；对亚哈利姆还能笑脸相应，要不认识的人打扰到他休息，说不定要直接和人家对线了。lhTIW
利尔冷不丁地冒出了这么一句话，打了亚哈利姆一个猝不及防。lhTIW
看着这孩子不可置信的样子，老头子乌蒙浑浊的眼中射出温暖的目光。他低下头，这具禁锢住自己的血肉之躯正侧躺……不，侧瘫在软硬适中的床铺上，上边，那已经失去了知觉的半边身体宛若一团死肉，压得另外半边身体几乎喘不过气。那还是他的身体吗？或许只是把他的灵魂束缚在世界上的死物罢了。lhTIW1
“送回去”是指送回养老院，那个于他而言没有温度的地方。利尔的言下之意亚哈利姆自然能懂——叫自己别再为他日夜操劳，该过什么日子过什么日子去，他想把自己从这道束缚中解放出来。lhTIW
“卡瓦斯，你是个富有潜力的孩子……你也有自己的生活，不能因为我把你束缚在原地，甚至被我拖下水。”lhTIW
“我总觉得自己丢了什么东西……或者什么人。我失去的那小部分记忆似乎对我意义非凡，将之夺回的念头不经意就会出现在我的头脑里。无论我曾经经历过什么，那种失去的感觉记忆犹新，所以我不想在您身上体会一遍。”lhTIW
利尔转动眼球，扫过了亚哈利姆因为无意流露出的热望而颤抖的双手；当和那双血石般的瞳孔对上视线时，很快意识到他说的都是实话。“所以……我更不能用残破的身体把你捆在原地。即便失忆了也无法完全忘怀的东西，那必然是对你无可替代的珍重之物……如此，我一块风烛残年的朽木，又何德何能把你锁在这里……”lhTIW
亚哈利姆本打算说些什么，却被利尔用含糊的话语打断。后者草草结束了对话，表示他今非昔比，完全能够在生人的辅助下照顾好自己。lhTIW
他执拗地让亚哈利姆把自己送回去，接下那份对于升级而言十分重要的委托。见他软硬不吃，亚哈利姆不由地显出无可奈何的疲态。然而很快，他像是听到了什么一样点点头，对利尔说：“她想跟您说几句。”lhTIW
随后，他集中精神，用手遮住了自己的眼睛，过了会又再度睁开，用完全不符合他习惯的，过分轻柔的语调说：“利尔爷爷，还请您三思。”lhTIW