杜罗里蓬特郡（Duroliponteshire），杜罗里蓬特市（AKA康桥）。431N9
一艘喷涂着黑白符腾堡方格涂装的小型交通飞艇正在地面人员的指引下缓缓降落，当飞艇高度与系留塔中部的装卸平台平行时，塔上的地勤人员立刻发出灯光信号，飞艇上的机组人员同时抛出四根粗大的钩索，十六名身穿蒸汽动力外骨骼的地勤四人一组，各自抓住一根钩索，将其挂在绞盘上，转动的绞盘将飞艇牢牢地固定在系留塔旁。431N9
这一级小型飞艇体型相对主力舰小巧很多，操作灵活，因而被称为“部族级”，经常作为城际低空贵重货物运输或高价观光游览使用。此时地勤人员已经能清楚地看到飞艇气囊前段的哥特体舰名“因纽特人”和F75的舷号了，舰桥吊舱里的舰长等人正向他们挥手问好。431N9
至于为什么叫部族级，为什么舷号是F75，不要问，莉莉白不知道。431N91
尽管受到体型限制，部族级飞艇的载员量只有12人，其中包括舰长兼厨师，大副兼导航员，舵手，两名机械师共5名机组成员，超载的情况下还能搭乘10位乘客。如此袖珍的飞艇依然使用安全可靠的硬式结构，安装4台蒸汽机，气囊内设置两个并列布置的密封子气囊，在一个子气囊完好的情况下能维持二十分钟的滞空时间。乘客吊舱配备了可供半数乘客休息的豪华卧铺，由通透的水晶玻璃包围的全景餐厅（仅有两张餐桌），恐高者慎入的透明观景台，黄梨木地板和家具装点的吸烟室，以及一间必不可少的盥洗室。431N9
“我的老天，简直是空中别墅了，有钱人是真的会玩，这样一艘飞艇要多少钱啊？”一名推着舷梯的地勤感叹道。431N9
“天晓得，可能要十万镑？”另一名地勤人员紧了紧皮夹克的毛领子，指着远处天边的模糊舰影说，“不过你看那个大家伙，要多少钱我都不敢想。”431N9
推舷梯的地勤赶紧把舷梯推到卡槽处，锁死轮胎，飞艇机组会在另一头完成对接，完成对接后他走到一旁的固定式望远镜前，把双眼凑到目镜上观察远方的巨型飞艇。431N9
右舷面向系留塔的巨型飞艇正在回收刚才与地面传讯的蒸汽穿梭机，只有技术最精湛的老手才能稳住机身，保持与母舰的相对速度，使位于机身顶部的圆环精确地套在“天钩”上。蒸汽穿梭机的回收被戏称为两次半考核，因为穿梭机搭载的高压气罐只能支持巡航速度下半小时的航程，考虑到穿梭机返回母舰途中消耗的高压气体，飞行员只有一次脱钩的机会，第二次脱钩后剩余气体将不足以进行第三次尝试，飞行员只能在气体耗尽前以滑翔的方式就近降落。431N9
不论降落是否成功，完成地面迫降的飞行员都会获得皇家航空协会颁发的纪念勋章，至于是本人领取还是他人代领，这取决于当日的风速风向和迫降地点的地质条件等因素。431N9
“嚯，漂亮！那家伙来了个一杆进洞，他肯定是个王牌！”地勤拍了下望远镜，兴高采烈地说，“嗯...涂装很花哨，也看不到火炮吊舱，应该不是军方的飞艇，可这个体型和主力舰不相上下，我看看她的舰名，RMA（Royal Mail Airship皇家邮政飞艇）Enterprise！是企业号！”431N92
前一刻显得训练有素，在656尺多高，凛冽的寒风吹个不停，一有强风就微微摇晃的系留塔上气定神闲的地勤人员们都兴奋了起来，不顾安全官的怒骂，像见到偶像的崇拜者一样，所有人一股脑地涌向角度最合适的望远镜，争相一睹企业号的盛世美颜。431N9
“她可真是个漂亮姑娘，要是能驾驶她飞行，我死了都值得。”胡子灰白的中年安全官也把安全条例抛之脑后，喃喃地说。431N9
随着第一条搭载蒸汽机的明轮船下水，昔日赌命一般的远洋航行不再是九死一生的冒险，飞艇让人类摆脱重力束缚，开始向广阔的蓝天进发。于工业革命中期掀起了轰轰烈烈的征服自然运动，人类以更为高效的手段砍伐树木，炸平山丘，于巍峨的山岭间修建桥梁和隧道。哪怕是在大战中的那次事件之后，无数勇敢的航海家还是写下遗书拥吻家人，带足给养和弹药，驶向危险未知的无光海。431N9
对巨大物体的崇拜和恐惧在人类诞生时便扎根在灵魂深处，同时承载了人造巨物和自由翱翔双重意义的飞艇自然被染上一层浪漫的色彩。凝聚了人类千年智慧和工业伟力的巨型飞艇出现在哪一座城市，哪里就会产生万人空巷的轰动效应，人们放下一切工作，欢呼雀跃地走上街头，向空中安静飞过的巨兽献上喝彩和高高抛起的花束，不同阶层的人们以各自的手段向骄傲高贵的空中骑士致以最崇高的敬意，飞艇舰长和穿梭机飞行员是上流社会的座上宾，无数少女的梦中情人，雪片一样的赞颂和情书总是成筐成筐地搬上飞艇。431N9
所以，相比只在盛大场合出现的皇家海军空中主力舰，频繁出现在城市边缘的企业号更为人所知，得益于以女性称呼船只的传统，企业号也不例外。431N9
据悉，几位著名的画家已经联手成立了工作室，准备把皇家邮政飞艇舰队中的飞艇全部拟人化，为此他们搜集了大量的照片画作文献，聘请多位从业人士作为顾问，希望能在保留舰体特征的情况下画出最完美的空中女神。431N92
不过他们的设想很美好，实际工作却卡在了第一步，对于RMA当之无愧的头牌旗舰，任何溢美之词对企业号都不为过。平日眼高于顶的画家们拿出了各自的设计方案，坚称自己的设计才是最配得上企业号的，即便三位画家在激烈的讨论中被送进医院，他们至今也没能在企业的发色和瞳色上达成共识。431N9
甚至有人犯了癔病一般不吃不睡，成天对着画了一半的画稿流口水傻笑，抱着成卷的图纸谁也不让看，嘴里还重复着奇怪的话。431N91
“嘿嘿嘿，企业，我的企业...”431N92