另一边，星环世界，人类舰队的探索，已朝第二个里世界进发。“天穹”、“地窗”、“云京”、“雨祸”——这是长青族对四个里世界的称呼。而人类舰队登陆的里世界是“天穹”，以“天穹”为起点，其余三个里世界，顺时针以此为“云京”，“雨祸”，以及“地窗”。即左云京，右雨祸，天穹正对地窗。kXMut
里世界“云京”。此时，一支最前沿的探索队位于地下。kXMut
领队人是孔凡，他正组织队员搬开碎石。因为伍昭阳仍处于禁闭状态，闲得无聊的孔凡，便自告奋勇地接手前沿的探索任务。kXMut
与“天穹”的区别在于，“云京”并无明显的文化痕迹。比如说，“天穹”里有着许多设计独特且宏伟的宫殿，先前的议事大厅就是其中之一，而“云京”相反，此处并无任何文化建筑，更多的是实用建筑，比如研究所、自动化工厂等。kXMut
可以说，“天穹”与“云京”是截然不同的两个世界，也令人难以想象，这是来自同一种族的工艺。kXMut
不久，一道破损的大门便出现在众人面前，它微微倾斜，靠着门栏，但主体完好，只是表面密布刮痕而已。kXMut
在孔凡的示意下，四名操纵着动力外骨骼的队员，将大门小心地移开，腾出一条两人宽的缝隙。接着，探索队有序进入。kXMut
其实，孔凡本可以不用如此大费周章，直接炸开大门即可。但是，李凌有言在先，对于他们来说，整个星环，都是遗迹，除非遇到威胁生命的危险，否则必须避免破坏。kXMut
“别嚷，我在看。”面对眼前的景色，孔凡只顾得上敷衍回应。kXMut
其高不可测，最顶端甚至还起了雾，望不见顶。从正门向内望去，整个空间都被分割成井然有序的同等槽位，无数被摧毁的战舰残骸列在其中，它们的外观与“弑影”类似，总体上呈三棱柱状，数之不尽。装甲模块、结构单元，甚至连同自动组装的巨型机械手臂，都被摧毁，成为积累上亿年的垃圾堆，一片狼藉。所有人都明白了，这是一座专门生产宇宙战舰的造船厂。kXMut
从其规模便能推测，当时的长青族何等鼎盛，军力超群。kXMut
如此大的空间，一时半会也无法彻底探明，孔凡让探索队原地扎营，并令机械组操控无人机往内推进。kXMut
确认大气含量不适宜人类呼吸后，他们分出一队返回飞船运输物资，其余人则在靠近大门的角落圈出一块营地。kXMut
“小瓦，扫描这片造船厂的区域，需要多长时间？”孔凡对着通讯问。他之所以询问瓦尔基里，是因为，在星环探索的过程中，瓦尔基里起到很关键的作用。她能利用无人机收集到的建筑结构，整理并输出一份完整的立体地图，对探索队的推进、后续科研的项目，起到提高效率和安全性的作用。kXMut
但是，足足一分钟后，通讯频道另一侧依然沉默，孔凡并未收到回应。这令他有些诧异，作为人工智能，瓦尔基里的思考是一瞬间的事，不存在拖延很久而无应答的情况。kXMut
也许是在忙吧，或者是发生了什么令她抽不开身的情况——如此想着，孔凡认为，继续瞎想也无济于事，还是要着眼于当前任务。kXMut
此后的一小时内，探索队按部就班地向造船厂更深处移动。途中，不时传出废墟倒塌的声音——毕竟已经过去三亿多年，再坚固的材料，也会损坏严重，此时只要施加一丁点力，便土崩瓦解。在经过开始的两起跌落轻伤事故后，孔凡下令禁止走到虚浮的金属堆上，而是迂回规避，避免受伤。kXMut
不久，前端便传来最新消息，他们发现了更底下的一个“入口”。kXMut
孔凡赶到时，一块沉重的合金地板被众人从地上剥离，露出一个黑糊糊的矩形洞口。kXMut
他取出一支燃料光管，朝洞口扔下，以便借着光看清洞内。kXMut
燃料光管顺着重力落下，沿途以红光照亮四周。映于众人瞳孔的，依然是错综复杂的机械结构，但比起上层，似乎这些机械结构相互挨得更紧，且呈墨绿色，和青铜的色泽十分相似。kXMut
几秒后，燃料光管这才落地，空间的静谧被打破，着地的声音回荡悠扬，久久未能停歇。kXMut
探索队的武装人员率先下去，确认安全后，再由孔凡领队进入。kXMut
队员们将便携灯粘在顶部，提供照明，洞内的轮廓这才清晰可见：数十个百米高的柱状装置立于中央，其底下则是停滞的巨大输送带，足有数十千米长，三百米宽。再往输送带的尽头看去，那里早已倒塌，废墟中参差不齐地长着某种类苔藓植物，为其覆上一层绿衣。kXMut
随队的研究员，他感觉似乎在哪见过这种装置，不知不觉间便掏出“格纳斯”开始查询资料。kXMut
他倒是眼尖，突然愣住，紧接着激动万分：“我有见过这种装置！它们和‘弑影’舰尾的装置一模一样！孔队长，这是一种能源反应堆！”kXMut
“不，不是。”研究员揉揉太阳穴，好让自己冷静，“目前那边也还在探究中......不过，这绝对比冷核聚变高级，它提供的能量更是百倍于冷核聚变！”kXMut
“立刻向总部汇报！”即便孔凡不懂物理，他也深知其重要性。kXMut
“好！”研究员急忙催促通讯员向位于“天穹”的总部汇报。kXMut
孔凡走到最近的反应堆跟前，端详着。反应堆顶端呈尖角型，一条细槽又将顶端切成两半，而反应堆中部的直径偏小，表面盖着一层积灰。他用手指轻轻抹除部分，便呈现出光亮而有些透明的外表，隐隐间映着自己的影子。kXMut
他身子前倾，把脸靠在表面，眯着眼，想要观察里面的构造。但光线太暗了，除了看到一些墨绿色的暗痕以外，没有获得更多信息。kXMut
接着，他从口袋掏出照明灯，往反应堆的里面照，却只看到反光，以及自己那土灰的脸——反应堆的表面倒是成了一面镜子，任何人也无法对其内部一探究竟。kXMut
回头之时，他看到了通讯员的表情有些沉闷，而后转为焦急，甚至带着失措。kXMut
“呃......”通讯员吞吞吐吐，“通讯好像出了点问题。”kXMut
“呃......我们......无法联系到总部......”kXMut
孔凡皱眉，夺步上前，一手夺过通讯器，熟练地拨动按钮，调整参数。kXMut
他掏出工具，拆开外壳，里面的线路完好无损，再次连接——无音讯，回应他的，只有通讯器本身的电流噪音。kXMut
最后，他停止了一切尝试手段，承认了事实——他们和总部失去联系了。kXMut
要么总部发生了某些严重事态，要么是实时通讯已经失效，孔凡比较乐观，他更倾向于后者。但是，如此一来，疑点更多：信号干扰？可安塞波的通讯，即便是在电磁风暴等恶劣环境下，都毫无影响；总部的设备都被破坏？倒是有这种可能。kXMut
接着，他又把频道调至停在“云京”外的飞船，结果依然联系不上，难道连飞船那边也出事了？kXMut
就在孔凡和众人推测时，来自总部的通讯频道噪音变大，隐约间有着某种节奏，但又杂乱无章，这更像是信息失真。kXMut
通讯可是孔凡的看家本领，要知道，当时在学员时期，就是他一手支起整个团队的通讯系统。更不用说，现在已是侦察部长的他，自然对通讯十分重视。kXMut
“把反应堆的坐标记录好，收回所有无人机，返回营地。”孔凡下令。kXMut
这道命令，无疑是给意志消沉的队员们指明方向，接到命令的他们，立刻麻利地把所有事项处理完，整装待发。kXMut
平时在舰桥时，虽然孔凡比较跳脱，但涉及到自己地专业领域，他可一点也不马虎。再者，他已不是当初的小侦察员了，而是侦察部长，带领的后辈少说也有上百人。kXMut
幸好，自己留了一手。他如此想着，带领队伍返回大门营地。kXMut
如果连那个也没用的话，即便无功而返，他们也得立即撤回总部了。不过，好在他们带了不少的物资，足够在“天穹”和“云京”之间走四五个来回。kXMut