“嗯，不仅如此，本王还从它的鸣叫声中听出了一个熟悉的人名。”姜之朔回答。3XzJpO
“您说的那个名字可是‘辽宏温’？此人莫非与白罗脂和芫岭阁有关？”3XzJpO
“正是。三天前，在惠山芫岭阁中发生了一起命案，总共有五个男子因身中白罗脂而丧命。由于当天在芫岭阁举行的是孟氏宗族的私家宴会，因此参会的人大多是孟家的亲友，而那五名男子便是孟氏本家的人。”3XzJpO
“确实如此。由于孟家的家主孟提督在发现那五具受害者的尸体之后第一时间便赶去皇宫向陛下求助，其间并没有告知任何人，且陛下在知道此事之后又当即令人封锁消息，所以此事就没有被流传出去。”3XzJpO
“家中出了命案，不应该第一时间前去刑台司报案吗？可是这孟提督为何直接去到陛下那里呢？”洛秋疑惑地问到。3XzJpO
“看来洛熙还没有将此事告知你。其实，她之所以直接去皇宫，是因为看到了那些人的死状。你也知道，中了白罗脂的人最后的肤色就如枯木焦炭一般黎黑……本王在见先皇最后一面时，她亦是如此……”说到这里，姜之朔的声音微微颤抖了几下。3XzJpO
“先皇……也是因为白罗脂才……原来如此。”洛秋默默地点了点头。她终于明白过来，当初大姐在莫家村时极力阻止青衣给自己解释她们为何对此毒十分了解的缘由了。3XzJpO
洛秋听后恍然大悟：“没想到白罗脂竟然牵扯到了皇室！原来大姐是在保护我，不希望我在听了这件事之后对两个案子妄加猜测而引来祸患啊！看来大姐也是个刀子嘴豆腐心的人，即便是生气了，心里依然是很关心妹妹的。既然如此，我回去得说点好话讨好她，说不定她一高兴就不会再追问关于池潞的事啦！”3XzJpO
与此同时，她突然想到了什么，于是便再次向姜之朔问道：“殿下，孟提督既然对身中此毒的人这么了解，莫非当时先皇驾崩时她也在场？”3XzJpO
“是的，那天在场看到先皇驾崩后面容的除了如今的太后、陛下，成王和本王之外，还有五个人。分别是洛太傅、洛熙、李欣太医、仵作青衣，以及这位孟千鹤提督。因此，她在看到死者标志性的面容后才会迅速地联想到白罗脂。”3XzJpO
“请恕属下冒昧，不知殿下可否告知属下这位孟提督与皇室之间的关系？如果她仅仅是一名普通的朝臣，应该没有能够瞻仰先皇遗容的权限。”3XzJpO
“你不知道孟氏与皇族的关系？”姜之朔惊讶地看着洛秋问到，“想不到一向博学多闻的你竟然也有疏漏之处！”3XzJpO
“太后……”洛秋绞尽脑汁地回忆起来，不一会儿，她就凭借着原身的记忆把姜之朔所说的话给想明白了。3XzJpO
“啊，太后的姓氏不就是‘孟’嘛！所以，这位提督难道是太后的家人？”3XzJpO
“她是太后的妹妹，同时也是当年跟随先皇远征，在平定西南变乱的过程中立下赫赫战功的青鸾重臣。她与洛太傅一样，不仅仅是先皇最重视的臣子，同时也是与她关系最为密切的友人。这也就是她们二人当时被叫去鸾鸣殿的缘由了。”3XzJpO
“诶？我娘竟然与先皇是密友！这件事属下可是头一次听说。”3XzJpO
“哈哈！”姜之朔笑了起来，“看来太傅没有跟你提起过她与姨母年少之时在皇宫里上房揭瓦的那些‘光辉事迹’啊！不过，要不是当时曼儿直接就赖在地上不走了，姨母也不会给我们讲她儿时的故事……若是她当初没有接触到白罗脂，应该还会时常与太傅她们一起在御花园里把酒言欢吧！”3XzJpO
洛秋试探地向姜之朔问道：“恕属下冒昧，不知您可否将先皇中毒的来龙去脉告知于属下？”3XzJpO
“两年前，先皇到曦城微服私访时，在途中发现了一个正在被一伙山贼踩在脚下、已经奄奄一息的小女孩儿。于是，她便令侍卫出手将那孩子救下。就在先皇走上前去准备给她检查伤势的时候，那个女孩儿便猛然从地上跳起，从口袋里迅速取出一瓶油状的东西向她身上洒了过去。”3XzJpO
“虽然侍卫及时聚拢过来将她按到了地上，可先皇的手背和颈上还是沾到了这种不明的油脂。然而，侍卫们还未来得及审问出指使那个小女孩这样做的幕后之人，她就将早已藏在口中的毒药咬了下去。”3XzJpO
“是的。后来，先皇感到身体不适，便立即乘马车向皇宫赶回去。不过，她终究还是没能撑住。在距离锦京城郊还有几百里的地方，她便与世长辞了。待到马车到达皇宫之时，先皇的遗体已经变得晦暗可怖。因此，为了维护先皇的尊容，皇后，也就是如今的太后便对外宣称先皇是因病去世的，至于先皇驾崩后的容貌，也仅有少数的至亲以及信任的臣子知晓。”3XzJpO
“本王如今将此事告知你，是希望你可以协助本王调查此事。毕竟，白罗脂这个消失了两年的名字如今又死灰复燃了，还在短时间内接连出现了两起与之有关的案件。本王担心这仅仅是一个开始，有人已经在暗中谋划想要对青鸾皇室不利了。至于那些仇视青鸾皇室的人可是多不胜数，有夷族、弦月教，还有那些被先皇贬官流放的罪臣以及她们的家属。而在其中就包括了这样一个人，也就是鹩哥口中说出的那个名字——前丞相辽宏温。”3XzJpO
“没错，她就是十年前那个因大量受贿被先皇贬为庶民的前任丞相。不过，她现在已经变成芫岭阁一案的头号嫌疑犯了！”3XzJpO
“辽宏温在成为庶民后便回城内开店经商，而芫岭阁这几位死者，平日所用的胭脂水粉皆是出自她所经营的店铺。这次，仵作在那些粉黛中查出了白罗脂，而当官差们到达她的住处时，发现她早已不知所踪了。由此看来，她即便不是凶手，也定与此案脱不了干系。”3XzJpO
“因此，陛下目前正在派人暗中搜捕此人，同时令成王前去西南地区寻找与白罗脂有关的线索。”3XzJpO
洛秋听了朝王所言，意味深长地点了点头。思索片刻后，她开口道：“殿下，依属下看，孟家这件案子似乎是有人在暗处蓄谋已久的。既然这只鹩哥是半年前更换了主人，那么它方才口中这几个词句如果不是在王府听到的，就一定是还在孟悦玲身边时学过来的。而属下在听到它同时发出来的怪声后，心中便产生出一个有些不切实际的假设。”3XzJpO
“属下觉得，这些语句有可能是孟悦玲在临死前，用尽了最后的力气向它喊出的话。因为，刚刚那只鹩哥表现得十分惊恐，还发出类似于人在濒死之时痛苦挣扎的声音。说不定，这是孟悦玲在通过自己的鹩哥向外界传递孟府即将遭难的消息啊！”3XzJpO
姜之朔听后大惊，她猛然站起，问道：“你的意思是，她在无意中得知了半年后有人要谋害孟府的人，还未来得及通知他人就被人发现，然后***了？”3XzJpO
“这只是属下的猜想。不过，人在被勒住脖子的时候是无法说话的，因此这种假设仅在她没有被一次杀死的情况下才能够成立。就比如，那名凶手的力气不够，第一次只是将她勒昏，而她过了一会儿在凶手离开后又清醒了过来……”3XzJpO
朝王顺着洛秋的话接了下去：“此时已经无法行动的孟悦玲听到了凶手折返的脚步声，于是，她便拼命喊出了这么几个词句，而那名凶手回来后发现她还活着，就彻底将她杀害了。”3XzJpO
“是的殿下，可是事情已经过去了半年，我们如今也没法取得任何有力的证据了。”3XzJpO
“并非如此。当初青衣在验尸后就通过孟悦玲脖子上不同状态的勒痕发现她并非是一次就被凶手给勒死的。”3XzJpO
“嗯？这是真的吗？可是这一点大姐似乎没有跟属下提起过呀。”洛秋疑惑地问到。3XzJpO
“洛熙对此并不知情，因为这是青衣在结案后私下里对本王说的。青衣她一开始也没有发现，是在反复回忆尸体异常的勒痕之后才得出了这个结论。不过此时凶手已经认罪自尽，孟家也已将孟悦玲的遗体下葬，再究查此事已毫无意义。”3XzJpO
“另外，你也知道孟悦玲的为人，本王一向对她十分反感，接手此案也只是为陛下着想，因此就没有再去理会。现在看来，是本王疏忽了。”3XzJpO
“这件事与您无关，如果不是今天这只鹩哥给我们提供了关键的线索，属下也不会联想到这两件案子的关系。只是，属下不明白，青衣大人是大姐的直系下属，她为何不将此事直接告知大姐呢？而且为何您至今也没有对大姐说明这件事呢？”3XzJpO
姜之朔浅浅一笑，答道：“本王当初认为这是件无足轻重的小事，便没有对他人讲过。如今洛明司你已经知道了这件事，也不要对任何人说，毕竟有些事情还是知道的人越少越好。”3XzJpO
“嘿嘿……您说得对，属下一定保密。”洛秋陪笑着答到。3XzJpO
显然，姜之朔仅仅回答了洛秋提出的其中一个问题，而并不想向她解释青衣越级汇报的原因。既然朝王不想说，她也就无法追问下去了。3XzJpO
于是，她只好识相地自己将话题转换了出去：“属下突然回想起来，那只鹩哥口中还说过暮什么十七，对此殿下有什么头绪呢？”3XzJpO
“这大概说的是日期。暮春，也就是当下的三月，而案发之日正是三月十七。想必这是孟悦玲在向外人告知芫岭阁案发的时间吧！看来，要想查明此案，不但要找到人间蒸发的辽宏温，还要再次调查孟悦玲的旧案啊！”3XzJpO
“如今也得加上李太医之案，以及弦月教和西南幽族……殿下，看来咱们接下来的一段时间可有的忙啦！”3XzJpO
“嗯。本王定要让这些无视王法的奸邪之徒得到应有的惩罚！明日巳时，你到芫岭阁门前与本王汇合，这件案子本王要亲自前往调查。”3XzJpO
洛府的夜晚，四下皆寂，全然不同于白日洛家人来人往的喧闹。月光透过淡黄色的窗户纸，朦朦胧胧地，把屋内本该被黑暗笼罩的地方照亮了几分。3XzJpO
洛秋躺在卧房正中的床榻之上，呆呆地透过窗子望着夜空中的月亮。她并不想闭上眼睛休息，因为，只要她的双睑一合，今日所了解到的一连串事件便会占据她的大脑，引得她不停地胡思乱想。3XzJpO
“唉，这一天接受的信息量可是要比学校考试周复习的时候要还要大得多，搞得我现在一点困意也没有。前任皇帝、弦月教、幽族、李太医、孟家、以及那个前丞相辽宏温，一个个都跟白罗脂有或多或少的联系；还有那个朝王，她和大姐明明都是当朝皇帝的亲信，可是她却还是对大姐有所保留，也不知道她们这些朝廷里的大人物脑子里一天天都在想什么，这么多疑还怎么合作？”3XzJpO
“这样看来，她也一定不会完全信任我。所以啊，为了避免查着查着案子结果把自己给搭进去，我还是老老实实的当一条咸鱼好啦！今天晚上说的有点儿太多了，以后还是要谨言慎行，朝王她们怎么说咱就怎么做。毕竟，一个普通的大学生可玩不过这些常年混迹官场、城府极深的谋略家。”3XzJpO
可是即便做出了接下来要放松摸鱼的决定，洛秋仍是难以入眠。于是，她就索性翻身下床，走到房内的书案旁，拿出纸笔，借着烛火摇曳的微光伏案写了起来。3XzJpO
“今早跟池潞道别的时候太过匆忙，得给她写一封信报个平安，再致个歉，顺便把我在朝王府担任明司这件事也告诉她……池潞亲启。好嘞，完工！”不一会儿，洛秋就将写完的书信装入信封，并用封蜡将其封好。3XzJpO
“只要想着明早去芫岭阁之前让人把这封信送过去就好。真是的，明明都已经约好要在寒水阁聚上一天了，结果却因为突发事件放了人家的鸽子。现在倒好，卷进了这么一堆麻烦事里，这下至少得有半年没法过上像以前一样逍遥自在的生活了。以后要是有了时间，得请池潞到洛府做客，不然我自己心里可过意不去啊！”3XzJpO
或许是写了一封长信的缘故，洛秋终于感受到了一阵迟来的困意。于是，她将信封放到显眼的地方后，又重新回到床榻之上，不久便进入了梦乡。3XzJpO
昏暗的房间内，有一人背手站在窗前，若有所思地观望着高悬于夜空的明月。忽然，从屋外传来的一个声音打破了午夜的宁静：大人，您交代的事情属下已经办好了。”3XzJpO
“哼！你还有脸提‘好’这个字？”屋内突然发出一阵瓷器掉地碎裂的声响。“如果不是因为你们太过于愚蠢，她又怎么能逃得出去！”3XzJpO
“属……属下知错。可是，要不是那个叛徒太过于狡猾，我们……”3XzJpO
“够了！我可没有那么多闲工夫去听你的借口。这次，多亏了那位大人早有先见之明，在全青鸾的客栈中都安插了眼线，不然咱们可就有麻烦啦！”3XzJpO
“可是，根据探子回报的消息，对方已经发现了有关咱们的线索，我们接下来应该如何是好啊？”3XzJpO
“不过是一群闻到血腥味就以为自己已经接近猎物的猎狗罢了。适当地透露一些线索，就能更好地引她们继续向前追查。到时候，咱们再作为打狗人，悄悄绕到这些忠心耿耿的看门狗身后，给她们当头一棒。这样，岂不是更好？”3XzJpO
“哼，你这阿谀奉承的心思要是用在正经事上，说不定早就出人头地了。北漠那边的事联络得怎么样了？”3XzJpO
“并非如此。只是她先前已经进谏了数次，而那个丹嵛王却始终没有出兵的意愿，因此她也实在是无计可施了。”3XzJpO
“既然她们的王不同意，那么只要换一个不就可以了？以她的身份，做到这些并不是什么难事。”3XzJpO
“您的意思莫非是……不过，属下觉得，这种事她肯定不会答应的。”3XzJpO
“哈哈哈哈！‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。’，你的头脑还是太简单了。世人用尽毕生所谋求之事，无外乎都是围绕着一个‘利’字，地位、财富、名誉……凡是对自己有利的，哪怕是大逆不道、违心背德，也一样会付之行动，而当权者更是如此。朝臣谋反、外戚篡权、弑母弑姊之事在历朝历代都屡见不鲜。我们是逐利之人，她亦如此。因此，只要加大筹码，她定会应允的。”3XzJpO
“我明天就去找那位大人商讨对策，你让使者随时在城外待命，一有消息，就令她快马赶往北漠。如果没什么事了，你就赶快回去传话吧！”3XzJpO