“哈啊～～”，车内之人疲惫地靠在车座上，不停地打着哈欠：“唉，新上任第一天就把自己搞得这么疲惫的，除了我应该就找不出其他人了。先是失眠到半夜，然后第二天太阳还没升起就要早起赶路，这个世界也没有眼霜和精华之类的东西，那我以后岂不是要顶着两个熊猫眼跟着朝王到处跑啦？”3XzJpB
“啊哈哈……没什么啦，就是一种稀有的异国膏脂，我在书里读到的。”3XzJpB
“原来是这样。不过小姐，您怎么突然就想到膏脂这些东西了？”3XzJpB
“这两天不是没有休息好嘛，因此我就想用这样的护肤膏脂来补救一下。”3XzJpB
“小姐，您之前不是因为嫌麻烦就一直拒绝使用家仆们拿来的那些胭脂粉黛吗？怎么现在又改变主意了呢？”3XzJpB
“我没有拒绝过……对对对，我是说过。”洛秋突然想起来，原身这个手不释卷的“大学霸”在平日里为了多腾出一些用来读书的时间，连使用胭脂水粉化妆的空当都不愿意让出。于是，她便反应迅速地改了口。3XzJpB
“但是今天是我第一天上任，现在又因为睡眠不足影响了气色，因此就想到了这些东西。白薇，你过来看看我的脸，怎么样？不是很憔悴吧？”3XzJpB
白薇将身子前倾，对着洛秋的脸仔细观察了一番，之后便微笑着向她说道：“小姐，您放心吧，您的脸色看起来很正常，一点儿都不显憔悴呢！”3XzJpB
“那就好，不然要是让别人觉得朝王殿下压榨下属可就不好喽！她们这些朝官可是最注重脸面的，毕竟我现在是朝王府的明司，就不能再像以前一样不注重形象了，免得让某些不怀好意的小人在背后说三道四。”3XzJpB
“既然如此，等小姐您回洛府前，奴婢带小姐去宏馨坊买些吧，顺便再挑些适合您的胭脂粉黛。其实，奴婢早就想给小姐妆点一番了，小姐的底子生得这样好，妆后定然是锦上添花啊！”3XzJpB
“好啦好啦，我去就是。你可别再抬举我了，不然我就该自负啦！”说罢，洛秋便扶着白薇的手，从马车内走了下来。3XzJpB
“不过，要是想早点下班，还得把孟家这边的案子尽快处理完才行啊！”她这样想到。3XzJpB
“嘶嘶～～”这时，她听到自己身后响起一阵马鸣。“洛明司！”与此同时，一个洪亮的声音传了过来。3XzJpB
洛秋回头一看，发现一个站在一辆马车旁的小差役正在朝自己挥手。从她的穿着来看，显然，她是朝王府的人。那么，这车里面坐着的，自然也就是朝王殿下了。3XzJpB
姜之朔从车上下来，笑着对洛秋说道：“洛明司来得可真早，现在距离咱们约定的酉时还有半个时辰的时间呢！”3XzJpB
洛秋凑到朝王耳边，压低声音说道：“毕竟这是属下任职以来第一次跟随殿下秘密查案，实在是有些迫不及待了，因此便早从洛府出发了些。”3XzJpB
“哈哈哈，以后你可有的是和本王共同出行的机会……”然而，由于二人此时离得很近，姜之朔似乎是从洛秋的脸上看出了什么，她突然收敛了笑容，紧盯着洛秋问道：“等等，洛明司，你昨晚没休息好吗？”3XzJpB
“啊……不愧是殿下，这么不明显的变化都被您给看出来了。”洛秋不好意思地笑到，“其实是因为属下昨日了解到的事情太多，一时难以入眠罢了，没什么大不了的。”3XzJpB
“唉，知道得越多心事也就越重，本王也是一样的。不过，等事情解决后，我们就可以高枕无忧了。”3XzJpB
“殿下所言极是。那么，事不宜迟，咱们这就上山吧！”3XzJpB
姜之朔突然故意将自己说话的音量提高，回答道：“既然是来孟府看望孟提督，我们这些做客人的如果到得过早，就很可能会让主人家感到措手不及。不如你与本王先在山下随便走走，等到时间差不多了再到山门那头去。”3XzJpB
“是……是啊殿下，您说得没错，那咱们就在山下散散步、看看风景吧！”洛秋站在一旁附和到。3XzJpB
接着，姜之朔对自己和洛秋带来的随从人员们吩咐道：“另外，你们几个先去附近街市上找个店铺休息一下吧。本王和洛明司今日不但是要前来拜访孟提督，还得与之商议朝中要事，想必还会在这里待上很长一段时间，你们申时左右再回到山门前等候便可。”3XzJpB
“可是殿下，万一像在洛氏山庄时那样，出现一群心怀不轨的贼人，您自己一个人恐怕……”听到朝王的话后，王府的那几个侍卫站在原地，犹豫不决地说到。3XzJpB
“是啊，殿下。”一直默默地立在马车旁的白薇此时也忍不住出了声，“您也知道我家小姐身子比较弱，更是从来都没有习过武，要是……”3XzJpB
“你们几个都放心吧！”姜之朔出言打断了她的话，“本王这次一定会多加小心。要是真的再有像上次一样的贼人，本王必定会让他们有来无回！”3XzJpB
就这样，这些忠心耿耿的侍从们便十分不情愿地离开了惠山。洛秋站在姜之朔身边，看着这两批人马远去的背影，笑着对她问道：“殿下，您这样故意将她们支走，莫非是陛下的意思？”3XzJpB
“猜的不错。陛下嘱咐过，不能让更多的人知晓此事。而且，我们这次是秘密前来查案，一定不可大张旗鼓地进入芫岭阁。”3XzJpB
“这么说……并不是所有的孟家人都知道在这里有命案发生？”3XzJpB
“嗯，详情等你与本王上山之后便会知晓。”姜之朔带着洛秋绕到了惠山的北面，而此时山下空地上的一棵大树下，一辆小型马车正静静地停放在那里。3XzJpB
马车旁有两个人，其中一个依靠在树干上，而另一个则不停地在她身边来回踱步。二人看到姜之朔和洛秋，便都迅速地向她们跑过去。3XzJpB
“下官孟千鹤恭迎殿下！”那个方才一直在原地徘徊的女子上前对朝王施了一礼。3XzJpB
“孟大人，别来无恙。几日不见，您似乎有些憔悴啊！”姜之朔冷冷地对她说到。3XzJpB
“唉，孟家现在闹出了人命，下官实在是寝食难安啊！要不是昨日得知您要来芫岭阁的消息，心里有了底，下官可能就得因为心力交瘁而病倒啦！”3XzJpB
“呵。”姜之朔浅笑一声，“本王倒是觉得，常年领兵征战、见惯了腥风血雨的孟提督可不会因为这些事情而作病。相反的，本王身边这个瓷娃娃一般的洛秋明司才是动不动就会病倒的那个！”她一边说着，一边将跟在自己身后的洛秋拽到孟提督面前。3XzJpB
“洛秋？啊！不就是施瑜家的老幺吗？她现在是殿下的明司？”孟千鹤吃惊地问到。3XzJpB
“是的，她今日第一天任职，此次前来是协助本王查案的。”姜之朔回答。接着，她又向洛秋介绍道：“这位就是孟千鹤提督。前几日孟提督在教场考核官兵，因此就没能出席洛氏家宴。”3XzJpB
“洛秋见过孟大人。”洛秋看到眼前的孟千鹤，心里不禁感叹起来：“本以为能教出那种女儿的人长相一定是其貌不扬的，可没想到她长得居然这么正派！这身高，得将近一米八了吧？还有这硬朗的身板、黝黑发亮的皮肤，甚至要比二姐还要有女将领的风范啊！只可惜没有教育孩子的头脑，不然孟悦玲也不会变成那种臭名昭著的纨绔之徒。”3XzJpB
孟千鹤十分自来熟地对洛秋说道：“孩子，不用见外，我跟你母亲是儿时的好友，直接叫我孟姨就好。哎呀，没想到你都长这么大了，想当年孟姨还参加过你的百岁宴呢！不过，可惜没能赶得上洛府前几日的诞辰宴啊，不然就能早些见到你了。”3XzJpB
“不过，毕竟发生了那种事，孟姨您当时没去可真是太幸运了。”3XzJpB
“其实我现在一直很后悔，要是我当时也在场，说不定就可以从那群贼人手里救下李太医……”孟千鹤懊悔地长叹到。3XzJpB
“母亲，您不要再自责了。”刚刚那个靠在树旁的女子走到她身边，出言安慰道：“那些贼人太过于狡诈，这么多大人在场都被算计了，您就算是去了也未必能识破他们的阴谋啊！”3XzJpB
“哦？您是？”洛秋对这个看上去比自己大不了多少的女孩子问到。3XzJpB
“洛秋妹妹，初次见面，我叫孟央，是母亲的养女。”这个庄重大方、眉眼柔和的年轻女子缓缓走到洛秋的面前，微笑着向她施礼。3XzJpB
“原来是孟央姐姐呀，幸会幸会！”洛秋亦拱手回到。3XzJpB
“不瞒你说，我很久之前就对妹妹足不出户协助刑台司断案的事情有所耳闻，因此便一直很仰慕你这位洛氏才女。如今你与殿下一同来为孟家调查命案，正好可以让我一睹洛明司查案的风采。我现在都可以想象出那些贼人被捕后脸上那种失望的表情啦！”3XzJpB
洛秋看着自己面前那个兴奋得双眼直放光的孟家养女，无奈地叹了口气：“哎呀，央姐姐，你可不要对我抱有太大的期望！李太医的那个案子到现在还都没有什么进展，这边的情况也不一定能好到哪里去。”3XzJpB
“哈哈哈！”孟提督笑了起来，“你央姐姐平日总是喜欢看一些关于谜案但又脱离实际的话本，而且自从听说了你的事，就一直吵着要像你以及话本里的官员一样查案。”3XzJpB
“但她可是个叶公好龙的主儿，先前我让她到刑台司体验一阵子，结果她最后因为胆子太小，不到两天就打包回来了。这次府内出事，她一看到那几具尸体就吓得连滚带爬地跑了出去，甚至还差一点儿撞到了房门上！所以，你也不要有压力，按部就班的查下去就好。那些人做了伤天害理之事，迟早会东窗事发的。”3XzJpB
“话虽如此，我还是得尽全力才行。毕竟这毒……”洛秋不知道孟央是否也知道白罗脂的事，于是话说到一半就迅速地停了下来。3XzJpB
孟千鹤看出了她内心所想，说道：“但说无妨，我已经将白罗脂的事告诉央儿了，因为她是第一个发现那几名男子的人，就算我不说，她也会向我询问的。”3XzJpB
“你就是第一个发现尸体的人？”洛秋和姜之朔异口同声地对孟央问到。3XzJpB
“那么，你还能不能记起当时的情况？”姜之朔追问。3XzJpB
“记得。”孟央回答道：“不过这前后整个过程实在是说来话长，在此处恐隔墙有耳，二位还是先跟随我们母女回芫岭阁吧！”3XzJpB
于是，四人便乘着马车，从一条隐密在树林间的小径上了山。3XzJpB
马车在崎岖不平的山路上艰难地行驶着，木制车轮压得那些掉落在地上的碎石枯木嘎吱作响。洛秋靠窗而坐，微微皱眉，警惕地盯着沿途的树木。3XzJpB
过了一会儿，她小声地对姜之朔问道：“殿下，您有没有觉得有人在暗处监视我们？”3XzJpB
“自从咱们和白薇她们分开之后，属下就感觉自己好像一直在被某人盯着看。但是，属下几次环顾四周，却什么异常都没有发现。”3XzJpB
“嗯……”洛秋又向窗外张望了一会，“说不清，不知道是不是属下太过于敏感了。”3XzJpB
“放心吧，这里草木茂密，可能只是一些鸟兽。本王以前到这里游赏的时候就经常能看到狸猫、鼹鼠之类的小兽到处乱窜呢！”3XzJpB
“不过，洛明司这个机警的心思倒是不错。”姜之朔对洛秋投向赞许的目光，“本王手底下虽有不少能人，真正能做到小心谨慎的却不多。其中有个身手不凡的人，只可惜是个榆木脑袋。最近，她因为行事大意，给本王惹上了一点儿麻烦，本王还在为如何解决此事而发愁呢。”3XzJpB
“不必了，只是小事而已。待我们处理完手头的疑案再去收拾那个烂摊子也不迟。”姜之朔向洛秋示意道：“你看，前方就是芫岭阁，咱们一会儿要从后门进去，你到时候悄悄跟在本王身后就好。”3XzJpB
不久，马车便在芫岭阁后的林地里缓缓地停下。洛秋默不作声地走在最后，跟着前面的三人穿过一道拱形石门后，又继续在院子里行走了一会儿，最终在东北方一个偏僻的角落里停了下来。3XzJpB
孟千鹤指着她们眼前的一个小房间，说道：“这里就是央儿最初发现尸体的地方。由于陛下说过要保护好现场，因此这些尸体仍然原封不动地摆放在那里。秋儿，孟姨得在这里给你提个醒儿，省得一会进去把你吓到，要是实在不行你可不要逞强啊！”3XzJpB
“孟姨，您就别担心了，我还没有脆弱到那种地步。而且，李大人那件案子我也去过现场，一点事儿都没有呢！”随后，洛秋就大步流星地往那个房间的门口走去。3XzJpB
显然，她太高估自己了。她刚想抬脚迈过门槛，一股股腐臭难闻的气味就直冲而来，熏得她睁不开眼睛。她捂着鼻子，扒着门框，胃里如翻江倒海一般嘈杂难受。3XzJpB
姜之朔见状，赶忙上前扶住正在不停干呕的洛秋。“呕，好恶心！这……这难道就是尸臭？”3XzJpB
“是啊。亏本**刚还在夸你，怎么不一会儿就把谨慎二字给抛到脑后了？虽然现在还是春季，但这些尸体已经放了三四天，跟莫家村李太医的尸体是不一样的，你怎能毫无准备就冲进去呢？”3XzJpB
“殿下……呕……面罩？”洛秋抬头一看，姜之朔此时已经用特制的艾草面罩将口鼻掩住。“哎哟，殿下，您之前怎么不告诉属下还有这种东西呢？”3XzJpB
“本王觉得，适当让你长长记性也不错，省得以后再这样冒失。”姜之朔一边教训着洛秋，一边将一个崭新的面罩塞到她手里。3XzJpB
“呼！活过来了！”洛秋戴上面罩后，长舒了一口气。3XzJpB
孟千鹤也走了过来，她对洛秋说道：“没事就好，你身子弱，以后要是再到什么案发现场的话可一定得注意，免得染上什么疾患。”3XzJpB
接着，她又对着姜之朔做了一个邀请的手势，说道：“既然大家都已经准备就绪，那我们就开始吧。殿下，您请。”3XzJpB
就这样，一行人便走进房间内，围站在地上那几具男尸旁。3XzJpB
“这五名男子都是孟氏的庶子，由于他们的母亲几年前因病去世，此次宴会他们本不应参加。只是，下官念在同族情分上，便将他们以舞者的身份邀请过来。案发当晚，下官本安排这几人在宴会上献艺，可是他们却没有按时出现。于是，下官便让仆从过去叫人，可是仆从发现这五个人并没有老实待在房间内做准备，而且哪里都找不到他们。下官当时非常气愤，因此便让央儿前去寻找。”3XzJpB
孟央接着孟千鹤的话，继续讲道：“一开始，我也和之前那个仆从一样，去了他们居住的房间，又找遍了他们可能出现的地方，结果却是一无所获。就在我一筹莫展的时候，我刚巧路过这间仓房，便无心地往里一瞧。这一瞧可不要紧，我被屋内的景象吓得半死，于是便从房内跑了出来，还差一点撞到门上。”3XzJpB
“我出跑来之后，脑子一片空白，不知过了多久才缓过神来。等到我完全冷静下来后，便回到会客厅悄悄将此事告诉了母亲。母亲过来查看之后就让我和几个亲信将这里守好，一定不能声张出去。再之后，她便快马加鞭前去皇宫向陛下求助了。”3XzJpB
“央姐姐，你当晚进来查看的时候，这些尸体就已经变黑了吗？”3XzJpB
“唉，恐怕不止是当时吧……”洛秋无奈地转过头去，对孟央说道：“央姐姐，自从咱们进到这间仓房里，你就一直躲在我身后抓着我了。我知道你害怕，但是你可以先松开一下吗？我的胳膊都快被你给拽掉了……”3XzJpB