夜晚的花园里，四下皆寂。由于天气尚未回暖，虫鸣声自然也就少得可怜，除了夜风吹动树叶的沙沙声，便没有什么能扰人清梦的动静了……当然，几天前这里的确如此……不过，今晚却是个例外。3XzJmi
“居然这么近！我现在明白你方才所说的话了。”洛秋站在花园的入口处，大声感叹到。3XzJmi
“哈哈哈，就是啊，小奴甚至都没来得及把打听到的消息说给您听呢，看来小奴还是低估了您步子的大小啦！”3XzJmi
“我觉得……这和步子大小没什么关系。”洛秋心想，“原来从膳厅到花园也就差不多只有三分钟的路程，本以为穿过中间那片树林要花很长时间，没想到孟家只在那儿栽了三排树，这样倒是省了我不少力气。”3XzJmi
想到这里，她便向安泽问道：“安泽，我看这些榆树长得枝叶繁茂，莫非它们是那位李花匠栽种的？”3XzJmi
“不是，它们是孟府其他花匠栽种的。不过嘛，这片林子有一次闹了虫害，若不是大管家派李花匠前来治虫，恐怕这会儿您看到的就该是别的树木了。”3XzJmi
“看来这个李花匠还挺有本事。对了，她叫什么呀？方才我忘记问了。”3XzJmi
“她叫李慈，今年四十八，是孟府花匠中年纪最大的一位。哦，我得提醒您，她因为年轻时身患重病，现在落下了耳聋的毛病，一会儿您询问她的时候记得大声一点。”3XzJmi
“我知道了。那我们现在就过去找她吧！”洛秋指了指不远处的一个亮着灯的小木房子，问道：“她是住在那里吗？”3XzJmi
“是的，请您稍等，我去把她叫出来。”说罢，安泽便快步走到了那个小房的门口。他站在门外，深吸了一口气，而后就一边敲门，一边声如洪钟地朝里面大喊道：李大娘，我是孟央小姐身边的安泽，有事找您！李大娘，快开门呐！”3XzJmi
过了好半天，房门才被打开，一个鬓发斑白、面容和善的妇人从屋内走了出来。她看着来访的二人，笑着问道：“安泽，这么晚了，究竟是什么风把你给吹过来了？还有，你身边的这位是？”3XzJmi
“这位是洛秋小姐，孟央小姐的友人，她来这里是想跟您打听一些事情。”3XzJmi
“啊，原来是小姐的友人，真是失敬！都怪老奴耳背，害得您在门口等这么久！外面寒气太重，有什么事咱们进屋再说吧！”3XzJmi
于是，二人就跟着李花匠走进了她的住处。趁着李慈去倒水沏茶的空当，洛秋便坐在破旧的小木凳上，四处打量起来。3XzJmi
“李花匠住的地方还真是简陋，比你们这些侍候主子的仆从住得差多了！幸亏只是暂待在这儿，要是一直在这种窗户漏风又满是灰尘的屋子里，估计出不了几个月就得染上风湿。”3XzJmi
“是啊，不过您有所不知，住在花园这一事还是李大娘自己跟大管家申请的。”安泽笑着回答。3XzJmi
“李大娘自幼便喜爱栽培花草树木，对待它们甚至要比自己的亲生骨肉还要上心。孟府的花园旁有专门为花匠建造的房屋，她平日就住在那里。而此处用来居住的房屋皆聚集在一起，要是从那里到花园还需要走上一段时间。因此，她为了能随时照顾到这里的花草，便主动提出要直接住在此处。”3XzJmi
“哦，我明白了。”洛秋点点头，“所以大管家才让人在这里建了个简易的屋子。不过，既然她可以向上面提要求，就说明她在府内还是有一定地位的吧？”3XzJmi
“没错，她是孟府内资历最老的一位花匠，家主那些珍稀的花草树木都得由她亲自照料。想必您也看到了，今日宴会中那些争奇斗艳的名贵花卉，都是出自她手。虽然这么说有些不妥，但是，家主其实是个很好面子的人，为了显示自己的财力，就连那些在宴会上摆放的花卉，她都要安排成最好的。”3XzJmi
“嗯，那些花我都看到了，一看就是价值不菲的品种。不过，看那些花都光鲜亮丽的，没想到培育它们的人却如此朴实且不拘小节！你看看，李大娘干完活带回来的土块还在留地上没被打扫干净呢！啧啧啧，门口一大堆干掉的黑泥巴，还有桌子腿下面那几片枯叶子……哇！居然还有只被踩得爆浆了的大青虫……”3XzJmi
洛秋看到这儿，急忙把嘴捂了起来，她支支吾吾地对安泽说：“那个……安泽，等咱们走的时候你记得提醒我小心脚下，千万不要让我踩到那些虫子。”3XzJmi
“呼，真希望一会儿回去之后我的鞋底还能是干净的……嗯？那又是什么东西？”洛秋站起身，走到窗边地面上放着的一个小木盆旁，仔细地观察了起来。3XzJmi
“这是李大娘自制的治虫药。里面除了有李大娘秘制的药粉外，还加配了一定量的草木灰和石灰粉，她之前可是给许多人展示过的，据说施用后效果很不错。”安泽指着那盆灰白色的粉末，向洛秋解释到。3XzJmi
“哎呀，不是说这个，我是说旁边地上那一点蓝色的粉。”3XzJmi
“蓝色的粉？”安泽顺着洛秋的目光看去，只见从木盆里撒出的一小堆防虫药粉上有一块已经变成了蓝色，虽说这痕迹小得实在是有点儿可怜，但有心之人还是完全可以留意到的。3XzJmi
“小奴也说不准，但是按理说花匠几乎不会使用到染料之类的东西……”3XzJmi
就在二人望着地面思索之时，李慈已经将茶水沏好并端了过来。她看着围在小木盆周围发愣的两人，疑惑地问道：“那个……二位这是在做什么？”3XzJmi
洛秋回过头，不好意思地笑了笑，回答说：“我们只是觉得有些无聊，就随处一看，可谁知却发现你这地面的药粉沾了些蓝色的东西，李大娘可知道这是怎么回事吗？”3XzJmi
“嗯？您想要篮子？老奴这里有的是啊！”李花匠侧着身子，费力地揪起一只耳朵，回答到。3XzJmi
“洛小姐，注意声音，小奴说过的，她耳背。”安泽在一旁提醒到。3XzJmi
“不好意思，我忘了。”说罢，洛秋深吸一口气，而后将方才所说的话用力地喊了出来。3XzJmi
“啊，这回老奴听清了，您是想问那些药粉为什么会变蓝吧？”3XzJmi
“是的。老奴今日下午去给膳厅送花，结果一个不留神踩到了掉在地上的几颗桑葚，弄得满鞋都是汁水。于是老奴临走时就把花盆中最上层松软的花土拿出来了一些。”3XzJmi
“我知道了。”安泽抢着说道：“您是想用它把鞋底的黑紫色搓掉。”3XzJmi
“不仅仅是鞋底，还有鞋面。可是老奴却忘记自己在花土里混了不少那种药粉！要知道，这东西一碰到桑葚的汁水就会变蓝，结果现在老奴的鞋变成了这种颜色。唉，这可是老奴为了此次孟氏族会特意换的新鞋，底子都还是白的呢！这样一整，我那些碎银子可就白花喽！”3XzJmi
李花匠脱下一只鞋子，而后将自己那沾着灰蓝色污泥的鞋底翻了上来。“您方才在地上看到的就是这个，兴许是因为老奴回来后鞋底沾的桑葚汁还没全干，结果就把撒在地上的药粉给踩蓝了。”3XzJmi
洛秋若有所思地看着那只被染得脏兮兮的鞋子，小声地嘟囔道：“原来还有这样的方法……”3XzJmi
“是关于凶手的事，我觉得李大娘的经历给了我一个很好的启发。”洛秋压低声音，回答到。3XzJmi
“您该不会是想要把在场所有人的鞋底挨个检查一遍吧？不过小奴觉得这样做几乎没有什么意义，因为凶手不一定踩到了地上的桑葚，而鞋底有颜色的人也不一定就是凶手，还有可能是在晚宴时不小心踩上的。”3XzJmi
“我想你一定是误会了什么，那样的证据根本站不住脚。我只是想到了别的事情……那些驱虫药粉说不定可以在某一时刻派上用场。”3XzJmi
说罢，洛秋将目光转到李慈身上，开口道：“李大娘，我家中也养了不少花草，但是特别容易生虫。不知你能否将这盆药粉卖给我？至于价钱嘛……全凭你决定。”3XzJmi
李慈听了这番话，先是一愣，而后便爽快地大笑起来：“哈哈哈哈哈！洛小姐，您可太见外了！这东西是老奴自己配的，原料根本不值钱。而且您又是孟央小姐的友人，怎能让您破费呢？您若是想要拿去便好，老奴这里还有很多呢！”3XzJmi
“可是……这里不是有您的秘方吗？就这么随便送给一个第一次见面的人的话……”3XzJmi
“嗨呀，老奴又不是靠这秘方吃饭的。再说，您看看这些药粉，除了草木灰和石灰是老奴自己说出来的，剩下的那些粉末还有谁能辨别出来？所以啊，您只管拿就好。”然后，她冲安泽挥了挥手，招呼道：“安泽，你过来搭把手，帮我把这盆药粉倒在木桶里，这样你们回去时提着方便。”3XzJmi
安泽应声而去。洛秋向李慈致谢道：“实在是感激不尽！没想到我们二人不但大晚上过来叨扰李大娘，走时还要顺带着拿走你的东西，真是惭愧至极。”3XzJmi
“这有什么？举手之劳而已。不过，想必您来此并不只是为了这盆药粉……还有什么事需要老奴帮忙吗？”3XzJmi
“确实，我想知道你这几日都做了什么。当然，这是孟央托我问你的，她只是想了解一下府内仆从们的近况。她这几天忙得不可开交，我这个朋友自然要帮她一把。”3XzJmi
“原来如此……事实上，老奴这几日除了修剪芫岭阁的花草树木外，还将从孟府带过来的奇花异草也打理了一番。至于其他的，便没再做什么。”3XzJmi
“难怪您能知晓此事！没错，老奴确实遇到她了，还有其他三个人。当时她们正端着膳厅里的剩菜，除了她，另外三人都在忙着偷吃，兴许是没看见对面的老奴，差点儿一头撞上来！”3XzJmi
“是在通往后厨的那条路上，老奴本是去取做菜用剩的渣滓，回来的途中就遇到了她们。”3XzJmi
“给花草做肥料用的。老奴在此前跟主厨打好了招呼，让她把那些东西留出来，等老奴亲自去取。”3XzJmi
洛秋点点头，又看向安泽，说道：“话说回来，郝湘燕也说过她遇到过你和孟央，你们那个时候又是去做什么的？”3XzJmi
“小姐见夫人这几日心情不佳，便打算让后厨给他做些点心。遇上郝湘燕她们时，我们已经将点心取回，正准备去夫人的房间。”3XzJmi
“是啊！”李慈插话道：“您可能不知道，自二夫人进门后，夫人就一直闷闷不乐。为此，孟央小姐还专门让老奴培养各种花草用来赠给夫人，以使他开心。下午的时候她还从这里搬了两盆花回去呢！”3XzJmi
“不，一盆是柳叶桃，另一盆则是山杜鹃。当时小姐身边只有安泽一个，老奴本来打算帮忙搬一盆，不过因为宴会上那几盆花出了点问题，小姐就没让老奴插手。”3XzJmi
“我听刘总管她们说，你是在宴会快开始前才把花送过去的。出了什么事？”3XzJmi
“肯定是哪个爱捣蛋的小兔崽子干的好事！老奴本来在昨日就已经把那些花给修剪好了，就放在外面那几棵树底下，可正当老奴准备把花送到膳厅时，却发现盆里的土都被人倒在了地上，而且花的枝条叶子也都被掰得参差不齐！”3XzJmi
“这也太过分了！”安泽在一旁气愤地说道：“要知道，那些花草可是李大娘倾注心血培育出来的珍惜品种，每次修剪可都是要费上一番功夫的！”3XzJmi
“是啊，不过事已至此，老奴只得将它们重新打理好，于是就耽误了些时间，不过好在最后总算是在开宴之前赶上了。”3XzJmi
洛秋一边听着李慈的话，一边将视线移向窗外。放眼望去，尽是一片黑暗。除了从高大树影间透出的一点对面的微光之外，其他的一切都已融入了夜色之中。一阵晚风拂过成串的榆钱，沙沙作响，连同着一起的，还有几声低微的蛙鸣。3XzJmi
“青蛙的声音……李大娘，我来时没注意，你这里难道还有水塘？”洛秋问到。3XzJmi
“对啊，就在房后，不过不是很大，但是给花园里的花草树木浇水是足够的。”3XzJmi
“当然可以。不过老奴得提醒您，天这么黑，可是赏不到什么好景的啊！”3XzJmi
于是，二人便跟着李慈来到了房后的池塘。在明亮的油灯下，一片由光滑的卵石围成的方形水塘于黑暗中显现了出来。3XzJmi
池塘边新生的芦苇随着清凉的微风缓缓地摆动着，两三只通体翠绿的青蛙不停地在其中穿梭，还时不时地用阵阵蛙鸣来应和林间夜枭低沉的“咕咕”声。3XzJmi
水面上浮着的几片刚展开不久的荷叶此时已被春夜的薄雾浸湿，一颗颗晶莹剔透的水珠在其上静静地躺着，似是在等待着仍掩藏在浓云之中不肯露面的那一抹月光。3XzJmi
洛秋走了过去，提着灯四处观察了起来。安泽和李慈站在她身后，看着她蹲在地上，手中还不停地扒拉着池边的杂草，都感到十分不解。3XzJmi
“安泽，洛小姐这奇怪的动作……莫非是贵族们最新流行的赏景方式？”李慈拉了拉安泽的衣袖，疑惑地问到。3XzJmi
“这……我想不是，应该不会有贵族喜欢一边玩土一边赏景，如果有，大概也仅有洛小姐她一个吧！不过，我觉得她这样做一定有她自己的理由。”3XzJmi
“也是，这些贵族家的人性子怪的有得是，咱们就在一旁看着好了。不过嘛，洛小姐与其他贵族子弟似乎有所不同，她并不会给人一种高高在上的感觉，这一点就跟孟央小姐相似。”3XzJmi
“而且，人家也是嫡长女，却是跟咱们家大小姐完全不一样呢！”3XzJmi
“那个孟悦玲吗？就是，她那个性子，下人们不挨打就已经是万幸了，让她平易近人简直比登天还难！你在她手下做事可真是受苦了……哎，等等，你刚刚说嫡长女！谁啊，这位洛小姐吗？”3XzJmi
“我以为你会想到这一点的。姓洛，又和孟家小姐交好，你觉得她会是什么身份？”3XzJmi
“你不早说！”李慈大惊，她慌张地问道：“我方才没做什么失礼的事儿吧？”3XzJmi
“放心，没有。即使有，我相信洛小姐也不会放在心上的。”3XzJmi
“那就好……要是下次再遇上这样的贵客，你可一定要提醒大娘！”3XzJmi
突然，一个声音打断了二人的对话。“你们说什么呢？说得这么热烈。诶呦，我的腰啊，要蹲废了……”洛秋一边扶着腰，一边向他们走过去。3XzJmi
“嗯，是啊。多亏了李大娘，我才能看到这么美的景色。”3XzJmi
“您……您过奖了，老奴……也没做什么。”李慈磕磕巴巴地回答。3XzJmi
安泽接话道：“是小奴自作主张地把您的身份告诉了李大娘，她只是被吓到了而已。”3XzJmi
“噗哈哈哈！”洛秋大笑道：“你不必拘谨，我最不喜欢被身份地位束缚，所以像之前一样与我交流就好。”3XzJmi
“没错，而且，我确实需要感谢你。如果没有你的协助，我可能还会像无头苍蝇一样四处乱撞呢！”3XzJmi