一般来说，一座城市只有在市中心外才会打造高耸的城墙、进行出入城的检查；中心往外的城郊大多是农田、村镇；或者在斯塔提斯这种采用封建主义制度的国家，可能是某位领主的领地。这也是为什么菈库恩和希洛的住地被称为“领”，虽然……他们的确不大会起名字。42Nkg
不过例外总是有的，像希尔瓦的曼恩这样分区的大城市，每个区都有一个区中心，每个区中心都会修城墙。但并不是每次进市中心或区中心都要查他身份，他作为高贵的高等级冒险者，或多或少是有些特权的。42Nkg
再说卡瓦斯他们即将造访的亚斯奇兰，因历史上蛮族时不时的骚扰而被迫在城郊筑起城墙、派兵把守。不过对于已经习惯了丛林气候的兽人们来说不算太难，因为丛林植被茂密、视野狭窄、泥泞难行，危险的生物在林宇的掩护下潜伏，习惯了稀树草原的蛮子曾经在这吃尽苦头，只要在相对易走的地方建立静态防御设施并差人看守，就能应对大部分紧急事态。42Nkg
卡瓦斯其实可以找点不太阳间的道路，不见守卫也能过这第一道关。灾厄表示自有方法，他也没必要绕行，去走那些坑坑巴巴的泥路，和丛林地表的食人花和丛林史莱姆等等浪费时间了。42Nkg
有两人守在这糙石砖垒起的拱门下。一人是长着牛角和牛尾巴的高大男性，长着身看着就让人害怕的腱子肉，手拿一把锃亮的大铅剑；另一人是身材修长的、有类似猫科动物特征的女性，但看看她的眼睛，卡瓦斯很容易能联想到诸如虎豹之类的掠食者。两个人穿着背心式的铁盔甲，这大概是这里的士兵的标配了。42Nkg
兽人中的不同亚种具有不同的动物特征，有的是猫，有的是牛；有的是草食动物，有的是肉食动物（很显然，他们不会因此改变食性或是同类相食），但说到几乎是刻板印象的共同点，莫过于这两人背后挂着两三根削尖的红木标枪，和腰上挂着的笔帽形状（但是足有人的小臂那么长）的木头物件：42Nkg
【用这样工具投出标枪，进行一次致命的穿刺攻击。命中时，标枪的速度越快，造成的伤害越高；但是敌人每有1点防御力，标枪所造成的伤害便减少3%；对头领级怪物只能造成90%伤害。】42Nkg
【“当夜黑风高，美洲豹将掠走你性命，无人会哀悼你的消逝。”】42Nkg
丛林怪物的防御力普遍不强，高速掷出的标枪能对它们造成极有效的杀伤，因而比起弓箭兽人们偏爱这种造价低廉、杀伤力惊人的投枪器，配合他们背上的标枪使用。他们惯用的战术就是让投枪手远程创伤敌人，再让战士冲上去完成收割。42Nkg
和弓箭相比，投枪更依赖使用者的力气、弹药不便大量携带、有效打击范围更近、而且对防御力高的目标效果很微弱。不过哪怕这些武器都只是红木做的，应付丛林地表的战斗已经绰绰有余，在丛林地下也有令人满意的发挥。42Nkg
“您……您是希尔瓦那位新晋的狱炎级冒险者？！多有失敬！需要我们向本城的总督先生通报一声么？”42Nkg
不论是身材魁梧的牛人还是看着格外矫健的豹人，都正摆出十分尊敬的仪态。把火红色铭牌揣回斗篷的内口袋兜里，而后匆忙戴回面具。虽然好奇他来他们这里要干什么，不过他们还是没有多问——毕竟他怎么看都不像乐意闲聊的人。42Nkg
“不必劳烦，我这次为私事而来，勿要声张，感激不尽。”42Nkg
没什么好意外的，兽人联邦和邻居希尔瓦共和国的关系向来不错，两国之间常有交流和合作，贸易众多，信息交换也频繁。大到卡瓦斯的晋升、希尔瓦远征地狱等大新闻，小到一些民生上的闲言碎语，传过来要不了几天。42Nkg
得亏这个正对蛮族地盘的入口基本没什么人进，没有更多的人知道他来了。何况，他只为了收集丛林材料而来过一次兽人联邦，这里的人对他很陌生，他的名号在希尔瓦再怎么想，在这里很可能只是传闻的程度。42Nkg
走过拱门行上数十步，右手边的林子里是一片军营，凑巧能看见兽人士兵正训练投枪——把标枪卡在投枪器的钩子上，用类似挥棒子的姿势向前挥投枪器，标枪以惊人的速度脱钩而出，刺入实木做的靶子。42Nkg
他继续沿平整的石板路，在树海嘈杂的虫鸣里向深处走，直到看不见军营，入口也朦朦胧胧的时候，东边叶片宽大的灌木丛传来一阵窸窣响动，他警惕地转过身去——“是我，大人。”42Nkg
灾厄缓步走到他旁边，同时引导硫磺火，把粘在她斗篷上的树叶连带一只蠕动着的紫色蛆虫烧成灰烬。42Nkg
“悬浮魔法可以克服那些难行地形，只是必须双手并用，无法携带第二个人。”42Nkg
说着她摊开双手想要演示，被害怕节外生枝的卡瓦斯阻止了，“现在告诉我要处理的事情，速战速决。”42Nkg
几乎是话音刚落，灾厄立刻急匆匆地回答：“大人……若想以灾厄的方法酿造药水，须将材料喂给对要素极度敏感的生物，以解明材料中包含的要素。霓虹脂鲤——丛林特有的鱼类，是为其中之一。此行前来旨在购入霓虹脂鲤作为试验用动物……相信您带了足够的钱。”42Nkg1
在希尔瓦，霓虹脂鲤被作为一种观赏鱼售卖，当然价格会贵好些，但他这些年来累积的财产也和“穷”字不沾边……好吧，他们本就打算借道兽人联邦回希尔瓦，能顺便低价购入当然是好事……可从接近丛林的时候就开始了，死气沉沉的灾厄突然这么有生气，这儿有什么她期待的玩意嘛？42Nkg
【是不是你想太多了亚哈？也许她单纯就只是对重拾旧业感到跃跃欲试呢？】42Nkg
【记得她的工房吗？关于要素和酿造的笔记一开始是被她随意地搁在桌子上的，我不认为一个人的改变能如此之快。】42Nkg
他分心和犽戎交流，沉默于是被灾厄误解了。她双手合十，如同向他祈祷，“请您应允！以要素酿造的技艺必会在这陌生的新世界中对您大有裨益！您只要在某个地方等待，灾厄一个人去即可！”42Nkg
恍惚间，冒险者觉得她大不一样了——她急切地盼望着某物，她“活”过来了。42Nkg
卡瓦斯把话说得很笃定，哪怕对方作出了不知所措的仓皇反应，也尽可能让他听起来很坚决。除了作为他对灾厄的一次试探，他也想借此探寻一个答案，一个抚平创伤的答案。“我不是不近人情的独裁者，这只是对你的关切。”42Nkg
从言语上软硬兼施之下，对他十分顺从的灾厄终于妥协了。她小心翼翼地，似乎还是害怕触怒他，吞吞吐吐地坦白：“灾厄想要……见见同伴……曾经的同伴……”42Nkg