临近落日，他们四处寻找合适的休憩之所。起先，太阳还悬在橡木树冠上时，白泱发现了一处破旧的谷仓。暗林曾有许多大卫城的异己者居住，后来随着时间推移越来越少。那栋木屋有三四十年历史，老久不堪，藤蔓覆盖大半。蚊虫自暗绿色的苔藓中飞出，吓得曼茵差点跌倒。屋子里面的情况更糟糕，地板到处都是破损的，个别地方有小猪尺寸，对于本就不宽敞的屋子来说已经无法接受了。3XzJpZ
他们只得离开。十分钟后，他们又找到一处小农场。从外边看蛮正常的，弗朗茨发出了总算能好好休息的欣慰叹息。然而，当队伍踏入栅栏后，史蒂夫发现了不对劲之处。3XzJpZ
“靠，该死的，是尸臭。”白泱左顾右盼，目光停在十码外的某水井处。有团黑棕色的东西匍匐在井沿上，瘦高个手一指，顿时激起一片苍蝇。3XzJpZ
曼茵转身呕吐，毕灵轻拍她的背。弗朗茨上过战场，还能控制自己，但也鼓起腮帮子，捂住肚腹。史蒂夫闻见的臭气愈加浓厚，他赶忙移开目光，才燃起的一点点对于食物的渴望又烟消云散。不仅仅是今天，他感觉这辈子对咀嚼都提不起半点兴趣了。3XzJpZ
“我们真他*的幸运，是不是？”白泱叉腰道，往林子折返。“没有被杀光。”3XzJpZ
“我从不深入内陆。”瘦高个说，劈断某根无辜的树枝。“穆勒那家伙也许认识，不关我的事。快走，喂，曼茵，控制一下，好不好？太阳就要落山了。”3XzJpZ
的确。史蒂夫望向西方的血色苍穹，太阳即将沉入林冠间。他回想起自己失忆后第一天的情景，当时的情景与现在一模一样，夕阳让人心生恐惧，这份本能的情感自从人类诞生以来从未消逝。3XzJpZ
幸运的是，他们及时找到了一颗适合的神柱树。曼茵不喜欢树洞，抱怨说在里面根本没法伸展四肢。其他人倒能接受差些的条件，于是红发少女也只能同意，何况太阳已经落山，邈远处依稀可闻怪物嘶嚎。3XzJpZ
树洞的所在很高，非常高，如同悬在天空边缘的一抹污渍。“这样的高度不会被蜘蛛袭击”，白泱如此说道，还朝史蒂夫挑眉毛。后者则担心弗朗茨会不会中途摔下去，连同大部分行李。3XzJpZ
“嘿，史蒂夫，你不是能御物吗？”当白泱腰绑绳索率先攀爬时，曼茵问道。3XzJpZ
毕灵眸光一闪，说：“你之前不是让弗朗茨从蠹虫群中飞出来了吗？为何不能把他送上去？”3XzJpZ
“呃，我不确定。”史蒂夫说：“万一他掉下来怎么办？”3XzJpZ
“弗朗茨，你没这么胆小吧？”毕灵歪着脑袋。对方脸刷地红了，挺起胸膛，就像头好斗的公鸡。3XzJpZ
“当，当然不。我同意！是的，史蒂夫，把我运上去，我不怕。”3XzJpZ
胖墩360度的态度转变让史蒂夫微微吃惊。“你确定？”3XzJpZ
弗朗茨话说得勇敢，刚双脚离地时也没有轻叫。但随着离地面的距离越来越远，史蒂夫御物的难度也陡然增加。他感觉就像用一根超长的竹竿拨弄陶碗似的，指尖发颤，小胖墩也随之晃晃悠悠，四肢无助地摆动。3XzJpZ
白泱正趴在一根树杈边缘，辛苦地挪动瘦长的肢体。忽然发觉底下有东西飘了上来，侧头一看，呆愣了足足七八秒。弗朗茨和瘦高个对视，旋转不停，对方的脖子也跟着转动，场面分外滑稽。史蒂夫想笑，手一抖，胖墩随之在三十英尺高的空中剧烈摇晃。3XzJpZ
这下弗朗茨再也憋不住了，大声尖叫，手舞足蹈，吵闹声让史蒂夫心烦意乱，手臂也抖得更厉害。要不是曼茵及时出手相助，只怕他们的战俘朋友已经化为一摊肉泥。3XzJpZ
弗朗茨被安置在一根粗壮的树枝上，那儿距洞口还有七八英尺距离，容易抵达。白泱帮着胖墩爬树，后者哆哆嗦嗦的模样让人担心其下一秒就会失足落下。3XzJpZ
这时，四周的光线已经暗得难以看清树冠了。怪物的嚎叫从各处飘来，幽幽瘆人。按常规的方法，他们不可能在巨蜘蛛接近前爬进树洞。姑娘们也清楚这一点，毕灵望了眼高悬的洞口，持弩摆出守备姿态。3XzJpZ
曼茵眨眨眼睛，惊恐地瞟了眼黑黝黝的树林，朝史蒂夫点头。他的手臂还因送弗朗茨上树而酸痛，御物比想象中更困难。红发少女连同她背负的行李飘了起来，在半空中晃荡，慢慢上浮，没爬升一英尺，他的手臂就如同让砖石猛敲。3XzJpZ
时间刻意放缓脚步，树洞仿佛遥不可及。第一只行尸已经从灌木丛里现身，嗷嗷叫着，被毕灵的弩箭射穿额头。恐惧滋生，史蒂夫越来越难以集中精神，曼茵的身影于空中摇摆，她还没发出尖叫真是件奇迹。3XzJpZ
有东西从树洞里摸了出来，簌簌爬下神柱树，背有长弓。白泱骂骂咧咧地重返地面，拉弓射杀怪物。史蒂夫见了为之一振，力量涌入掌心，把曼茵安稳地送到弗朗茨所在的树枝处，小胖墩扶住了她，一道向树洞攀爬。3XzJpZ
真正的麻烦还在后面。现在留在愈发昏暗的场地上的还有四人和一堆行李，白泱绕着他们朝林子里冒头的怪物射箭，毕灵也是，动作更加缓慢，还不时弯腰捂腹。纵使手臂如断裂一般剧痛，史蒂夫还是强忍着把庄与昴送上了天，没带行李，却也足够让他疼得发颤。胸腔舒张艰难如有巨石压迫，御物目标的平衡根本无从把握。3XzJpZ
一发箭矢擦着史蒂夫的耳朵飞过，他当即被吓得愣住，手上失力，庄与昴尖叫着下跌。他急忙稳住手臂避免惨剧发生，心脏砰砰直跳，挤出苦涩的水液。3XzJpZ
把尖下巴少女送上树后，史蒂夫再也没有半点力气，手臂软绵绵地垂在肩膀下如一卷捆好的窗帘。与此同时怪物们还在不断涌来，攻势渐强，仅凭白泱和毕灵两人的远程攻击无法抵御。3XzJpZ
“撤！”白泱叫道，将弓塞回背后，拔出弯刀挥砍。史蒂夫抓起本由庄与昴背负的行李，和毕灵一道爬上神柱树。树皮像曼茵做得千层饼一样，一剥就掉，手忙脚乱间树皮被扒掉大半，沙啦啦地掉。3XzJpZ
他回忆过去几次爬树的经历，稳住呼吸，重新向上攀登，伸手抓住被虫侵蚀形成的木洞，一下又一下，慢慢爬升。右臂的筋脉肌腱都在嘶吼抗议，痛感让人麻木。当离地四英尺后，紧张的情绪变淡了些，他回头查看白泱的位置，只见瘦高个被成堆的怪物逼到树根处，弯刀寒芒于昏暗的暮色中炸闪。3XzJpZ
瘦高个踢飞一只试图从侧面偷袭的行尸，躲过箭矢飞击，拔弓向远方快速射出几箭，马不停蹄地爬了上来。他们一道往洞口攀登，怪物的吼声越来越模糊，骷髅射手的利箭威胁不了，巨蜘蛛爬到一定高度也停足作罢。3XzJpZ