第九区巷道和记忆中的别无二致。逼仄、幽暗、臭气熏天。除了一点：残垣断壁更多了些。那场大火造成的破坏出乎意料，却没能阻止叛徒饮酒做乐。3XzJpB
石板路破碎损裂，覆盖一层秽物凝结成的毯子。踩在上面不会出声，简直是为我量身打造。穿着黑袍行走其中，宛如巷子的一部分。3XzJpB
怀中猫儿呻吟，不甘地挣扎，试图摆脱绳线束缚。「还没到时候」我无声地安慰。「你再等一会儿」3XzJpB
前些天的大火摧毁了东面的低矮楼房群，但危堡及其附近的商贸区得以苟存。眼下我所行走的巷子便是老酒食街的后道，不同商家的木板栅栏将之截成千百段，以充后院，堆放杂物。酒肆的酿酒巨罐、装食物边角料的木桶、被好斗顾客打架弄垮的桌椅、臭热的猪圈鸡笼、以及拴上链条的狗，并不宽敞的巷子被填充得严严实实。3XzJpB
翻过第五道木栏，我抵达目的地。和之前调查的一样，养有看家犬，正在泥泞肮脏的角落里小憩。陌生人的气味很快传过去，惊扰了它的美梦。借酒肆后厨溢出的莹石灯光，我与一对小黑眼对视。3XzJpB
“呼噜噜……”狗儿低吟，四足站立。它体格颇壮，想必惹过不少麻烦。3XzJpB
我躲在酒罐后，把猫放出去。它以为重获自由，未发现那根绕盘脖颈的透明丝线。3XzJpB
啪啦，门开了。灯光勾勒出高大的身影，肢体边缘如染明尘。“哪有你说的贼？”他道：“TMD，咬咬乱叫，是该死的猫。”3XzJpB
他报复性地踢了猫儿一脚，头也不回地钻进屋里。我那长胡须的“搭档”得多待一会儿，创造必要的行动时间。3XzJpB
狗叫猫吼。我用空闲的右手摸出“谈予之血”，轻轻把酒罐推开一条缝，将无色无味的液体悉数倒入。稀释后，剂量不足以夺走性命，但让人昏睡五六个小时还是充足的，而且是延迟发作。3XzJpB
我将猫放走。用皮袋取走些许后，把酒罐盖子拉回原来的位置，转身离开。翻过第二道木栏后，我听见招待取酒的动静，知道时间差不多了。3XzJpB
重返外围主巷道，我没有冒险去麦芽酒肆窗前查看罗铎尔，而是直接前往温斯顿街的方向。一月的第九区清冷萧瑟，行人稀少。偶有的还是白盾近些日子招募的新兵，不认得我。寒风忽起，催冻手指。我十指交叉揉捏，确保血液循环通畅，指尖不会冻得僵硬。3XzJpB
第二个目的地是这处不起眼的高脚茅草屋。大卫城公共事物部门的受贿犯们认为，有必要给第九区添加一些公厕，于是茅草屋诞生了，零星分布，毫无用处。第九区人与城市和谐相处，本着街道为己家的原则，随意大小便，几乎成了传统。毕竟，不是什么地方都负担得起铺设下水道的费用。3XzJpB
罗铎尔不会，他那受诅咒的骄傲决定了他的行为，被我掌控。3XzJpB
为确保茅草屋里只有我俩，我在其门口架上“堵塞勿用”的木牌，靠旁边石屋侧面的红石灯，恰好能看清。牌子是我从旧仓库里偷的，离别十年，许多地方丝毫未变。3XzJpB
大约半小时后，街道另一端传来熟悉的嗓音。我踮脚摸到茅厕前，拿走木牌，再隐入黑暗。那是他，计划中最重要的一步终于来临了。3XzJpB
交谈模糊，然后是落单的脚步声。罗铎尔进入茅厕，捞起棉袍，坐在联排木板上。“谈予之血”还有部分泻药的特性，催得他噗呲噗呲地响。3XzJpB
响声持续了几秒钟，继而是一道拖长的叹息。罗铎尔陷入昏睡，几小时内不会醒来。我早已蹲伏在空闲马桶下方。确定一切就绪，把木板推开，带着铁牌翻进茅屋内。3XzJpB
罗铎尔双手摊开，脑袋催着，模样格外可笑。十年来，兄弟两人头一次离得如此之近，我内心却毫无波澜。3XzJpB
我把棉袍、靴子乃至内衬衣通通换掉，取走罗铎尔的随身物品，再反复确认了两三遍。伪装成朋友的护卫们等不住，外边传来贴近的脚步声。我如飞一般起身，将皮袋里的酒抹在双颊和嘴前，再携木牌贴到门口，时间卡得刚好。3XzJpB
“来～了。”我装作醉醺醺的样子，推门而出，把铁牌靠在茅草屋门口。罗铎尔的护卫们也憋着，但没有他那么矫情，早就在街角解决了。3XzJpB
“噢～咱，咱把他们带～带回去。”我应付道，内心暗笑。罗铎尔不想让第九区居民参出他的高位，故意让贴身护卫装成老朋友的样子。结果，全部遭殃。3XzJpB
弟弟共带了四名护卫，他们的名字，在前几天的观察中早被我调查得一清二楚：窄眼皮达里尔，就是来找我的那位、大胡子蒙格拉斯和帅脸瑞克，以及薄嘴唇陶瑞尓，唯一清醒的家伙，正眺望街道尽头的Camlot巨墙，是罗铎尔的保险栓。但即便如此，他也说不出亲兄弟俩人的区别，遑论这件事早已埋入历史的尘埃，除我之外，无人铭记。3XzJpB
“这酒有问题。”他轻踢呼呼大睡的蒙格拉斯。“了不起啊，罗尼，你竟然还没睡着——”3XzJpB
我扶着他的肩，摇摇晃晃，酩酊大醉的模样。陶瑞尓无法照顾三个醉汉，只得赶去地下总部呼叫支援。我乘机服下催吐剂，扶着墙角呕，再站在胃容物旁边，假装清醒了些。3XzJpB
值班战士们赶到，帮着搬运昏睡者。我还能走，于是没管。街巷只剩我和陶瑞尓两人，向地下总部的秘密入口走去。3XzJpB
“我们没有时间。”他的语气变急了。“激进派的到处惹是生非。亚撒公园的事你也知道，那丫头果然是自然术士。还记得上一次自然术士出现的时候，我们花了多大力气摆平吗？”3XzJpB
看来，罗铎尔果然是赵芝雯的一条狗。保守派，呵，虚伪之徒。亚撒公园发生了什么，作为穆勒的我并不清楚。但罗铎尔定有详细报告。等主要任务完成，我要确认一下小孩子们的安危。3XzJpB
接近入口，我们不再谈话。这是处民宅，底层用作商店，贩卖矿工用具。苍白月色下，'斯通顿矿业协助'的标牌歪歪斜斜，卡在门框上。陶瑞尓拉开大门，我俩钻入弥漫蒸馏小红叶的室内。3XzJpB
屋子角落坐着个老头，借萤石灯光修理小机械，旁边泡有红叶茶。陶瑞尓打了声招呼，率先踏入地下室。往酒里下药就有这样的好处，我不必走在前面，暴露生疏的认知。3XzJpB
地下室的侧墙印着一副肖像画，上书“先知摩西万岁”。我还在组织的时候，没画。陶瑞尓戳了下画中摩西的鼻尖，一道暗门于几码外的桌子底下打开，刚好够一名成年男子钻入。除了肖像，什么都没变。3XzJpB
我们一前一后缩进下行井道。“你最好回房间里去，罗尼。目前局势紧张，你还出去喝酒，总指挥不会喜欢。”3XzJpB
“还有，那件事，你明天真的得给我答复。不能让玫瑰崽再跳了，还有惹麻烦的自然术士。真不该让她负责第九区的事务，简直是疯子的行径。”3XzJpB
“好～”我们抵达废弃矿道内部。地下矿道网将大卫城分为两个世界，白盾常年缩居在地底，不见阳光，终究也是腐化了。激进派，保守派。一切和当年别无二致，除了谁占上风的问题。3XzJpB
战士们时而来往，交头接耳。我不知道罗铎尔的房间在哪儿，便装作即将昏倒的样子，让陶瑞尓带我回去。薄嘴唇很是担心“那件事”，直到我关门前还喋喋不休。3XzJpB
我环顾周围，一处再普通不过的文职办公屋，却是白盾大卫城总部情报司司长的房间。3XzJpB
罗铎尔很会隐藏。他装作“过期档案审核员”，连指挥使们都不清楚【影客】究竟长什么样。出行的时候不喊真名，也没安排足够的护卫和警戒。他也许骗得过别人，却骗不了亲哥哥。3XzJpB
我观察房间。正方形的，很小。相对的角落各有一道门，我正站在其中一扇前。右前方的底边有小号木桌、简陋木椅和三座顶着天花板的文件柜。屋子其他空间被各式各样的杂物堆满，混淆视听用。以鹅卵石堆成的回闭炉卡在石墙角落，意外之喜，等会能用着。至于相对着的那道门，应该是卧房。绝密文件也应该藏在后边。3XzJpB
我开始行动。脱掉棉袍，戴上手套，我摸出罗铎尔的钥匙，仔细检查有无机关。果然，其中两把是“套钥”，直接开锁会使之锁死，等先取走其表面的套层。这一招还是我教他的，真是讽刺。3XzJpB
文件柜本身附带警报线，一旦遭到暴力对待，会立马将红石信号传输给近卫纵队。我用铁丝检查柜子背后，发现线不止三四根。显然，装绝密文件的隔层不能简简单单地用钥匙打开，还另有玄机。3XzJpB
钥匙孔是伪造的。我在木门表面摸探一阵，找到真正的锁眼所在。对于内行人而言，这样的掩盖手段相当粗劣。罗铎尔肯定还藏有大家伙……3XzJpB
脚步声远去。我半蹲着，思索刚才的对话又无纰漏。这些天扮作乞丐，多少学了点罗铎尔目前的谈吐方式，喝醉的神态也能模仿。但他和赵芝雯的关系……让人心存不安。3XzJpB
得承认，罗铎尔的防备措施做得相当出色。我多年未曾触及这方面的内容，不禁手生。幸亏经验尚存，才顺利地取出所需的情报。第一层很容易打开，也没有机关。里面装的是一叠又一叠用细绳扎好的牛皮袋，份量不清。从灰尘的分布状态看，弟弟有段时间没碰过了。3XzJpB
我取出一份灰尘覆盖最厚的，取出放在铺好垫子的案桌上。记住绳结的形状后，再将之解掉。牛皮袋向侧面开口，取文件的手感让我颤抖了一下。太多年未曾试过，久违的感觉连同记忆一道涌进脑海里。3XzJpB
文件纸质坚硬，像削薄的木片。褪色的墨水印刻着工整字体。认出来了，这是大卫城白盾的成员名单。我简单翻开了一下，确认隐匿其中的异类，方才按原样包装好，送回底层。3XzJpB
往上一层，文件改用轻便木盒放置。这些纸张轻飘飘的，十分易碎，是信件。我以粗皮手套小心翼翼地将之摊平，红石灯点亮暗藏杀机的文字。3XzJpB