作为一名出身埃里温王国西境大都伏尔加斯科魔法协会的职业法师，雷比尔•诺万科夫拥有福塔雷萨与埃里温的双重血统，母亲与父亲都来自显赫的贵族家庭，据说血统可以上溯到400年前四大王国诞生之前的普世教廷时期，是一位位高权重的红衣主教的后裔——也难怪在福塔雷萨王室开始逐渐削弱国内的教会影响力之时，雷比尔母亲的家族会选择迁移至受教廷影响更深的埃里温王国了。3XzJmL
对于雷比尔来说，他的整个童年都是在埃里温那令人窒息的宗教氛围中度过的——在普世教廷崩溃后建立的四大王国中，菲林王国是最早起义推翻教会统治的国家；兰里卡罗由于其发达的海洋商贸受启蒙理论影响最深，那些城市共和国的人民普遍对圣神不屑一顾；而处于大陆北面的福塔雷萨与埃里温两国，前者的君王也在近年来加强中央集权打击地方贵族的同时打击了教会；于是思来想去，端坐在保留地伦恩斯特圣城圣座上的教皇只好调整了赎罪券的主要销售地，把它们通通都卖到了大陆东北方的埃里温王国。3XzJmL
位于大陆东北方的埃里温王国是一个总的来说传统而保守的国家，虽然地域面积广大，但经济实力平平无奇——这主要是由于埃里温王国的大部分领土都包含在人迹罕至的灼火高原之内，只有些许萨雅图部族的野蛮人在其中游牧迁徙。王国的政治中心和经济重心都位于南部地区相对温和湿润的大沙索河平原，而这里受到了来自圣城教会政权的强力政治辐射——埃里温是唯一一个以不流血的温和方式从普世教廷中独立的国家，保留了大量旧普世教廷的宗教机关，而独立后几乎每一位最终登上王位的埃王，背后都有圣城的影子。3XzJmL
为了回报圣城的支持，埃里温王国对伦恩斯特教会政权的几乎所有要求都来者不拒。最近一百年间不仅教堂矗立在了埃里温的每一座城镇，王国更是直接向教会保留地输送了大量的人口和物资，帮助教廷建立了由圣城枢机团直接指挥的宗教武装力量——圣十字军。3XzJmL
在雷比尔看来，教廷并不是什么好东西，几乎所有由它统治的地区，专制和愚昧便会紧随主教和祭司身后而来，牢牢地钳制住人们的头脑。这种钳制不仅仅局限在思想和艺术方面，在技术方面亦是如此：教廷对于魔法的研究和使用非常保守，只从几本古老的典籍中搜寻那些圣神赐予的“神术”，而其他所有的革新都被认为是魔鬼的把戏——如果雷比尔当年没有得到前往福塔雷萨星耀学院留学的机会，他大概也会成为一个像魔法协会其他人一样整日乐衷于研究古文字和古书的古董法师，而不是一名用数理学和自然学解析魔法并将它规律化运用的新型法师。3XzJmL
不过即使雷比尔拥有了星耀学院所为他塑造的研究与分析的思想体系，他的个人理想也必须为祖国的现实情况牺牲——战争爆发之时，埃里温王国征召了边境几乎所有法师随军作战。3XzJmL
虽然那些十年磨一招每天都想上战场的古董法师对这种实现人生价值的机会求之不得，但比起像个野蛮人一样互扔火球或者吹起大风，雷比尔更乐意待在实验室里——但他仍然不得不接受了由曙光教廷的狄索伦大主教委托给魔法协会，又由会长交给他的那个诡异的任务：跟随教会的供奉大法师趁着战争之际秘密潜入福塔雷萨边境，找到一个被圣神选中的“弥赛亚”，然后把他（她？）交给教廷。3XzJmL
在接受这个任务之前，雷比尔一直认为曙光教廷的那些大主教和祭司们虽然心术可能不正，但脑袋起码应该是正常的，但现在他不得不怀疑自己的想法了——如果圣神真的存在并且能选中某个凡人，那么在400年前普世教廷被世俗大起义推翻的时候，怎么不派遣天使为教皇作战呢？3XzJmL
总而言之，可怜的雷比尔跟着那位该死的供奉大法师，在到处都是冰天雪地的两国边境，追随着一块时不时会发光的破石头兜兜转转了一周时间，然后在半路截获了一伙逃亡的奴隶。在雷比尔厌恶地看着教会的供奉大法师血腥地杀死数人后，他们这一队人马终于得到了“弥赛亚”的确切位置，兴致冲冲地赶去袭击了那支队伍——结果是骗人的。3XzJmL
然后就没有然后了，也许真是天上的天使都见不得这位供奉大法师继续滥杀无辜，让他遇到了一块捏不动的石头——一个身形瘦小的年轻人，手持着一把雷比尔从未见过的魔法武器，干脆利落地把大法师和他的手下们都打死了。3XzJmL
似乎是由于无瑕顾忌的原因，从他醒来之后的四天内，都只是由一个大个子士兵监视着被麻绳捆住双手的他跟随队伍在积雪中跋涉，而没有任何一个首领模样的人前来对他进行审问或其他保留俘虏性命的目的。3XzJmL
雷比尔一度认真思考了要不要找一个机会把看守者干掉逃跑，然而他很快就放弃了这种想法——第一是惧怕那把威力上远胜一般近战魔法的魔法武器，第二是这冰天雪地的孤身一人跑掉跟自杀并没有什么区别。3XzJmL
于是在成为俘虏的第六天晚上，在队伍进入一处营寨驻扎之后，这支队伍的领袖——一个身材高挑长相英俊的军官，另一个身材瘦弱的年轻人，才终于过来找到了雷比尔。3XzJmL
整个问询的过程非常无聊——两人依次询问了雷比尔的身份、所属和袭击他们的目的，本来就对整个任务厌恶十足的雷比尔自然知无不言，其回答问题的坦率和诚实反倒让对面两人有些不太适应。3XzJmL
总的来说，雷比尔确信俘虏自己的敌人至少都是文明人——整个审问过程中除了谈到教会的供奉法师残忍地杀死那几个逃奴时两人露出了明显的愤怒神色外，这支福塔雷萨士兵队伍的两名领袖并没有对他做出什么过分的事情，只是礼貌地拒绝了他提出让家族缴纳赎金以换取自由的提议。3XzJmL
审讯结束之后，两人平静地离开了，只留下了雷比尔一人坐在一间单独的小屋里看着窗外墨黑的夜空，不知道该想些什么地静静发呆。3XzJmL