夜凉如水，风轻如烟，似有若无的微微白雾漫在枝头树梢，让这片荒凉的小树林多出了一丝虚幻不实，亦梦如幻的韵味。lqi0g
两个身影靠在树边，一站一坐，站着的那人约莫三十来岁，肤色白净，衣裳考究，显然身份非富即贵，一看就是那种平日里负责颐指气使发号施令的人物。lqi0g
但此刻在他身上看不见半点平时的高傲态度，反倒一副畏畏缩缩、战战兢兢的模样，偶尔瞥一眼身边的同伴，目光立刻又朝着林子外望了出去，整个人一副心神不宁的样子。lqi0g
这是一个精壮的大汉，披着一头乱糟糟的长发，但与绝大多数日本人的纯粹黑发不同，这头乱发更偏向于暗红的色泽。lqi0g1
他赤着上身，肌肉虬结，宛如一座铜浇铁铸的高塔，从胸膛到后背密密麻麻遍布着几十道疤痕，有的早已变浅发白，有的却刚结痂不久，新旧交替，看上去煞是可怖。lqi0g
脸上也没好多少，好几道蜈蚣般的竖长伤疤交错纵横，彻底破坏了男人原本的长相，鼻子少了半边，耳朵也只剩下一只，唯独一双浅棕色的眼瞳完好无损，闪烁着凶厉之色，令人不敢直视。lqi0g
一般而言，大太刀如果用在实战的话，长度通常不会超过五尺，否则便难以施展，只有少数天生神力的猛者可以例外：lqi0g
比如大名鼎鼎的北国豪杰真柄直隆，据传他所用的大太刀约为五尺三寸，也即是后世的一米七五左右，挥舞起来直如狂狮猛虎，气势恢宏，挡者披靡。lqi0g3
这就已经是世上顶尖的高手了，可男人面前这柄大刀却有过之而无不及，连柄带鞘，足足两米有余，刀鞘之上更残留着大片暗红色彩，明眼人一望便知，这些皆是干涸已久的血迹。lqi0g5
凭刀杀人，原本不足为奇，然而在刀不出鞘的情况下，硬生生以刀鞘殴杀敌人——从上面的血迹来看，如此死法的人还远不止一个——显然要更加残酷许多。lqi0g
一阵冷风吹过林间，沙沙的树叶摇晃声中，一脸刀疤的男人忽然开口说道。lqi0g
可他并没有转头看向身旁唯一的同伴，甚至连一个眼神都没有移过去，一直望着自己身前的大刀，粗粝的大手轻轻抚摸着鞘身，动作温柔之极，仿佛正在触碰的非是死物，而是情人滑腻如丝绸的肌肤。lqi0g
“是、是啊。”听到他的声音，在林子周围转来转去的另一个人也停住脚步，有些局促地应了一声，“约好的时间……马上就到了，要是不出意外的话……”lqi0g
“不知道，不过……这帮人也不是什么易于之辈，虽说加藤段藏这人名气不小，尤其擅长轻身本领，在夜深人静的时候去偷一个小丫头出来应该没什么问题，可、可……凡事总有万一嘛……”lqi0g
"要是这件事对你们如此重要，与其找加藤段藏这等不入流的人物，倒不如最开始就多花点钱，到伊贺那边请个真正的高手出场，岂不是更加稳妥。"lqi0g
这位衣衫考究的男子干笑了两声，尴尬之情溢于言表，表面上依旧陪着笑脸，心里却早将对方骂翻了天——什么叫站着说话不腰疼，什么叫不当家不叫柴米贵？lqi0g
当今之世，奇人异士众多，尤其是各种精于飞檐走壁，打探情报的忍者集团，更是各地战国大名依仗的左膀右臂。lqi0g
类似武田家的云游巫女、北条家的风魔忍军、六角家的甲贺众、长尾家的猿忍等等，这些实力不凡的忍者大多都效忠于某个势力，某种意义上与武士并没有太大差别，只是分工不同而已。lqi0g
但也有并不依附于某位大名，而是专门收钱办事的佣兵组织，其中最出名最广为人知的，便是作为忍术发源地的伊贺群山。lqi0g
众所周知，伊贺的忍者从来不问雇主是谁，只要出得起钱，哪怕兄弟阋墙，父子相残也毫不踌躇，冷血之余，又让人觉得极为可靠。lqi0g
他们收费是真的贵啊……lqi0g6
若非如此，这位男子以及他身后的组织，又何苦放着有口皆碑的伊贺不找，反而跑去请加藤段藏这种落落寡合、吊儿郎当的浪人，最重要的原因不就是因为没钱吗！lqi0g
不过考虑到他们组织与这位刀疤脸男人的关系不算亲近，像是缺钱这种理由又不太适合直截了当地说出来，只好干笑几声，支支吾吾将话题带了出去。lqi0g
所幸对方并不在意——或者说据他所知，这个名叫三岛独步的浪人，基本上对于世间的绝大多数东西都没有什么兴趣。lqi0g
不争名，不逐利，不近女色……也不近男色，不贪口舌之欲，滴酒不沾，日常生活犹如一个最虔诚的苦行僧。lqi0g1
杀人。lqi0g2
没有人知道他究竟杀过多少人，也没有人知道他究竟是从何而来，又有着怎样的过去，早在三岛独步出现在人们眼前时，他就已经是这副惨不忍睹的模样，一身伤痕，扛着大刀，四处流浪，与人争斗。lqi0g1
他虽然也接受他人的雇佣，却不怎么需要报酬，除了最简单的吃食与住宿之外，三岛只要求有架可打，有人可杀。lqi0g
若迟迟没有满意的对手出现，他甚至会反过来对收留自己的势力大开杀戒，事实上，已经有好几个野武士集团，乃至当地豪族因此被三岛独步屠戮一空。lqi0g
但越是如此，越让那些自信十足的上位者想要将其收入麾下，如此凶悍的一员猛将，在战场上能起到的作用，绝对难以想象。lqi0g
然而这一刻，当他真正待在对方身边时，又不禁有些后悔起来。lqi0g
不知道是不是看出了男子的忐忑与胆怯，三岛独步忽的嗤笑了一声：“放心吧，我暂时不会杀你，毕竟这孩子还没有饿到饥不择食的地步，伙食太差，可是会吃坏肚子的。”lqi0g
口中说话，他一边拍了拍刀鞘，话语中“那孩子”指的是谁，不言而喻。lqi0g
“呵呵……三岛兄误会了。”男子擦了擦额头的冷汗，语气都有些发颤。他是真的不敢在这个话题深入下去了，“我只是害怕万一出了点什么差池，上头的大人怪罪下来，咱们也讨不了好……”lqi0g
“不不不，是我讨不了好！以三岛兄的本事，这个世界上有谁能怪罪得了你啊。”他赶忙改口。lqi0g
三岛独步哼了一声，表情倒是缓和了一些，似乎对男子的吹捧颇为自得。顿了一顿，又问道：“你们这次的目标，是天智正行的子女么？”lqi0g
“没错。”男子点了点头，“三岛兄既然知道这个名字，想必对十多年前的那件事情也有所耳闻吧？”lqi0g
“只是偶然听说过。十三年前，骏河的天智正行，信浓的天沼独乐，以及伊贺的天枫吾郎，据说这三人胆大包天，仗着一身卓越技艺，擅闯各路大名居城，如入无人之境，后来更是潜进皇宫，窃走了好几样价值连城的宝物……”lqi0g2
说到这里，三岛独步恍然道，“你们是想从天智兄妹口中问出那些宝贝的下落？”lqi0g
“财帛动人心啊。”男子笑了一下，“现今的世道，普通人就连吃饱穿暖都是奢想，但大名手里一副书画，一件茶器，却可以随随便便卖出想都不敢想的天价，甚至有过用名贵的茶器换到一座城池，一跃成为一国一城之主的逸事……要是不知道也就罢了，线索就在眼前，谁能不动心呢。lqi0g
“可当年那三个惊世大盗，天沼独乐早早就消失无踪，天枫吾郎也在五年前被人所杀，连带着天枫一族上上下下几十口人，一夜间被仇家杀得干干净净，好像只有他那个天生瞎眼的小女儿，不知道是不是被人救走了，在现场没有发现尸体，事后伊贺的人也找了半天，但什么消息都没有找到，至今音讯杳然，不知是生是死。lqi0g6
“……最后一个那个天智正行也早在很多年前就病死了，现在若要说还有谁知道那些宝物下落的，大概只有这对年纪轻轻的兄妹。”lqi0g
男子舔了舔发干的嘴唇，又一次抬头望向树林之外，然则放眼所见，仍然只有无边无垠的寥落夜色。lqi0g
“……不瞒你说，咱们本来是想直接抓住那个哥哥盘问的，可惜对方身手出众，警觉性又高，一时不察居然给他逃了出去。没办法，只好将他的妹妹抓过来当人质，逼他现身了。”lqi0g
他半真半假地叹了口气，“若是可以，咱们也不想对一个小孩子动手……会遭报应的。”lqi0g
男子摸了摸鼻子，一时有些尴尬。想要再说些什么，又想不出好的话题，但就这样一直沉默下去，气氛同样只会越来越煎熬，就在他万分纠结的当口，蓦地，一道灰扑扑的影子从远方掠了过来！lqi0g
那影子宛若游隼，在枝头一停一跃间，竟在夜幕中留下了一连串残影，刹那已落到了这边的两人面前。lqi0g
却是一个模样古怪的小老头，衣衫破烂，蓬头垢面，笑起来一口七零八落的大黄牙，背着一口忍刀，肩上还扛着一个昏睡不醒的七八岁小姑娘。lqi0g
目光第一时间落在了那个小姑娘的脸上，确认无误后，男子心头的大石这才落下，松了口气。lqi0g
“幸不辱命。”加藤段藏嘎嘎笑着，把手一伸，“之前说好了的，先给钱，再验货。”lqi0g
“拿去！”男子倒也爽快，在袖子里掏了掏，拿出一个鼓鼓囊囊的皮袋子，直接丢了过来。lqi0g
加藤段藏“嘿”了一下，伸手去接，皮袋子落进掌中，稍一掂量，脸上的笑容陡然一收。lqi0g
加藤段藏眼珠子一瞪，手中的皮袋猛然往头顶一抛，下一刻，只见银光一闪，他拔出身后的忍刀一挥，袋子顿时裂开，里面的东西噼里啪啦掉了一地——lqi0g
里头装着的不是金子，也非白银，分明是一大堆硬邦邦的石头。lqi0g
这边的男子倒是神色如常，一点没有被戳破之后的恼羞成怒。lqi0g
一边往后退了几步，一边还朝着坐在地上的浪人解释道：“三岛兄，这就是为什么咱们不去请伊贺的忍者出手，而是找了这样一个孤家寡人——一了百了，事后不容易被报复。”lqi0g
三岛独步咧嘴一笑，手撑着膝盖，晃晃悠悠站起身来，右手一扬，两米长的大刀连着鞘扛在了肩膀上。lqi0g
一身张扬杀意，让加藤段藏脸色一变，握刀的手更紧了几分。lqi0g
“好大的口气！”输人不输阵，加藤段藏冷哼一声，“要是我说不呢？”lqi0g
别看他体形庞大，这一跃之间，却轻盈得像是一头猿猱，人在空中，双手紧持刀柄，连刀带鞘，兜头砸落！lqi0g
这一击来势汹汹，奇快无比，加藤段藏肩上又还扛着一个人，仓促间想要闪避已是不及，只得怪叫一声，忍刀举过头顶，半接半卸，与三岛换了一招——lqi0g
仿佛青蛙被压扁的凄惨叫声中，短小轻薄的忍刀当场断成两截，老头一口鲜血喷到了空中，身子倒飞而出，像一个破布麻袋般跌在了远处，尘土飞扬。可他一个打滚，蓦地又爬了起来，手脚并用，转身就逃。lqi0g
喝声如雷响，轰隆隆传了过来，加藤段藏眼角余光一扫，只见那铁塔般的身躯如影随形，紧紧跟在身后，大太刀高高扬起，眼看下一刻又要打在自己身上。lqi0g
他在心底暗暗骂道，同时肩头一耸，直接将昏迷不醒的小姑娘抛了出去，想要借此稍微拖延一下对方的步伐，并且因为少了这小几十斤的负累，他奔逃的速度也更快了几分。lqi0g
三岛独步见状一声嗤笑，左手空出，当空一抓，随手接住了迎面飞来的女孩，瞥了一眼，随意丢在地上，像是根本没有将对方放在心上一般，几步之间，距离进一步缩短。lqi0g1
夜风呼啸，吹得他须发皆张，宛若佛经中的恶鬼修罗，教人不寒而栗。lqi0g
“你这人不守信用，我已经把人给你了，你还追我作甚！”一边卖力奔逃，加藤段藏一边还在怒声呵斥。lqi0g
但他这句话还没说完，陡然间，一股猛烈的心悸感涌了上来，来不及回头查看情况，他已凭借着本能双足一蹬，往前直扑了出去……lqi0g
尚未落地的黑衣身影被大刀拦腰击中，直接被打在了地上，形状宛如一滩烂泥，再没有发出半点声音。lqi0g
这一追一逃，看似漫长，其实不过短短数十秒，还不到一分钟的时间，另一个男子这时候才刚刚回过神，急匆匆从后面追了过来，嘴里嚷着：“三、三岛兄，人解决了吗？”lqi0g
三岛独步手腕一翻，大刀从地上挑起了那摊“烂泥”，却是一件孤零零的外衣，那个干瘦的老头竟已不知去向。lqi0g
他撇了撇嘴，甩开这件臭烘烘的衣服，重新将大刀扛回肩上：“空蝉之术……不愧是北越闻名的‘鸢加藤’，虽然武艺稀松平常，一身逃命功夫倒是不差……犹如鸡肋，食之无味，弃之可惜。”lqi0g3
本来正往这边跑来的男子听到这个评价，一时竟不知道该做什么回应才好。可他看了看那件被三岛独步信手丢开的外衣，又有些头疼：“没能在这里杀掉飞鸢，万一他想寻咱们报仇的话……”lqi0g
“好了，把这个丫头带上，赶紧回去吧。本来还以为这回能遇上高手的，真是扫兴……”他叹了口气，并不理会地上躺着的女孩，转身就走。lqi0g
男子点点头，上前两步，正打算把这个天智家的小姑娘带上，忽的，耳边好似传来了“嗖”的一声轻响。lqi0g
头顶的月光恰巧被一片浮云遮蔽，两人又没有带着灯笼照明，视野难免有些昏暗，过了几秒，待到云开雾散，男子这才在面前几步之外的树上，看到了一支锐利反光的四角飞镖。lqi0g
耳朵的疼痛变得清晰起来了，他抬手捂了一下，一阵火辣辣的刺痛，掌心全是鲜血，不知道到底受了多重的伤，心中有些茫然，还没等男子反应过来，眼前已经落下了一片巨大的阴影——lqi0g
反手将大刀往地上重重一敲，虽然遭受偷袭，可三岛独步并没有丝毫恼怒，眼中反而闪动着兴奋的光芒，“躲在暗处的沟鼠！这种伎俩杀不了我，赶紧从洞里钻出来，面对面跟我较量一场！”lqi0g
他的嗓音滚滚如闷雷，震得整片树林都在晃动，叶子一片连着一片纷纷落下，也正是在这乱叶纷飞间，一道身影蓦然从阴影里浮现而出，瘦瘦小小，一根木杖，静静握在掌中。lqi0g
一动，一静，一高，一矮，相对而立的两人，如同天平的两端，对比鲜明。lqi0g
三岛独步打量着这个突然出现的人影，微微眯起双眼，若有所思：“我对你有点印象……你就是前两天接了龙宫宝签的那个人。你还活着，也就是说，去杀你的那几个人都失败了？”lqi0g
“哈，看来你多少也有点实力在身，怪不得敢管这趟闲事。”他瞥了一眼钉在树上的手里剑，“但我轻易不杀女人，现在给你一个机会，立刻夹着尾巴滚得远远的，还能保住小命，否则的话——”lqi0g
别人都杀上门来了，怎么还能放走呢？必然是要灭口的啊！lqi0g
男子在一旁欲言又止，内心焦急，然而顾忌三岛独步的脾气，他始终鼓不起勇气开口劝阻。lqi0g
反倒是那个在情报里莫名其妙拿到龙宫宝签，没多久又将其赠送出去的少女摇了摇头：“首先，小女子没有尾巴可夹，也不知道该怎么滚才能滚得远远的；其次，这件事于我倒也不算完全是一件闲事——唔姆，虽然到刚刚为止确实是闲事没错，但……现在不是了。”lqi0g
她伸出一根食指，绕过三岛独步，径直点了点那个白净男子：“你们刚刚不是才提到我，怎么，如今本人就在你们面前，就不打算说些什么……或者做些什么？”lqi0g
这边的两人微微一愣，男子尚未反应过来，三岛独步却蓦地两眼一亮，“这个年纪，这副模样，手里剑技艺娴熟，并且……还是个瞎子。”他盯着少女合上的双目，“你就是天枫家下落不明的遗孤？”lqi0g
“正是瞽女。”lqi0g4
右手持着拐杖，左手轻轻一放，按在了杖头，少女微微侧着脑袋，对着两人展露出一个柔和的笑容，“如何，惊喜吗？”lqi0g1