第二十一章○不知火之殇（一）渔村异闻
午夜之前，地狱少女的木屋所在，因为一直处于夕阳时分，挂着一轮西沉的太阳，也可以称作“日落世界”。3ttdS
“晚上好，老爷子。”夜一挥手打了个招呼，“话说，连哥和骨女姐呢？”3ttdS
“回去？马上就要到零点时分了，万一有委托的话怎么办？”3ttdS
“小姐她要出一趟远门，去熊本接人，连老夫都没被允许跟着呢。”轮入道揣着手，对于自己堂堂地狱少女御用代步工具被小姐丢下，似乎颇有几分微词。3ttdS
“嗯，是曾经的委托人，已经到了生命将尽的时刻，按照契约，我们需要去接引他前往他该去的地方了。”3ttdS
老爷子没有明说，但所谓“该去的地方”，也就是地狱了。3ttdS
现在的地狱通信是通过互联网传播，比如电脑网站，手机短信等等……但那不过是为了方便听闻地狱少女传说又心怀怨恨之人找上门而已，并不是说地狱通信在互联网普及之前是不存在的。3ttdS
据前辈们所说，在他们追随小姐时，最开始地狱通信的载体是竹签和御守，再后来是信件、报纸……到了现代，才发展成以互联网为媒介。3ttdS
不过，在更遥远的时代，有没有甲骨文版的地狱通信、结绳版的地狱通信，那就不得而知了。3ttdS
事实上，有多少被引渡地狱的怨恨之人，就有多少将自己的灵魂提前抵押在地狱的契约者。3ttdS
熊本县，位于九州岛中部，是三大都市圈之外的熊本都市圈的核心，同时又是日本重要的农业和渔业产地。3ttdS
而这次的故事，发生在八代海畔平静的小镇——熊本县·水俣市。3ttdS
从水俣湾绵延而上，是一片平静的内陆海——被陆地和天草诸岛环绕的不知火海。3ttdS
（PS：这片海域得名于当地的一种特殊自然现象，与拳皇、王者荣耀、彩漫堂没有任何关系。）3ttdS1
长久以来，水俣本地的居民大多靠捕捞水产为业，尽管远离繁华的都市圈，但得益于不知火海富饶的渔业资源，生活还算富足。3ttdS
恬淡的日子就这样一天天过去，随着工业化扩散的开进，一家大型跨国企业“新日本氮肥工厂”在水俣落户，为这座平静的小镇带来了全新的变化。3ttdS
联接成片的工业厂房拔地而起，铁路、楼房，还有工厂的滚滚黑烟，成为了当地新的符号。3ttdS
工业设施的引入能够带动当地的经济，这本是一件好事，然而没过多久，一系列的怪事接二连三地出现，彻底打破了水俣的安宁……3ttdS
为了防止老鼠咬破渔网，当地几乎家家户户都有养猫，在山林中的野猫数量也多不胜数。3ttdS
但在这一年炎炎夏日的某天，一种“怪病”降临在了渔民们家中的小猫们身上。3ttdS
白天家中大人出海后，年纪尚小的孩子们无事可做，三三两两在海滩上玩闹着。3ttdS
忽然，一名小男孩注意到了什么，兴奋地扯着嗓子大喊道：3ttdS
“看啊，看啊，那边的花猫，好像在追着自己的尾巴玩。”3ttdS
举目望去，一只花斑白猫正在原地侧弓着身子绕圈，看上去就像是想要追上自己的尾巴一样，看上去分外滑稽。3ttdS
不知是不是因为迟迟抓不住自己尾巴的急躁，猫的叫声中急促而古怪。3ttdS
可并没有人真的在意这只猫怪诞的行为是怎么回事，这件事在村子里传来，引来了诸多围观，之后被当做饭后茶余的闲谈。3ttdS
可随着时间推移，类似的发生在猫身上的怪事在水俣本地的渔村中变得越来越多。3ttdS
最初，人们还能抱着玩笑的心态去逗弄取笑，但渐渐地事态开始变得严重起来。3ttdS
像是喝醉了酒似的摇摇晃晃走路的，不知道受到什么刺激发疯一样撞墙的，如同触电般浑身抽搐不止的……3ttdS
一只又一只，“怪病”在镇子上的猫和野猫中间以越来越快的速度传播着。很快，镇子里四处都可以看到这些奇怪的猫。3ttdS
它们有的像是变回了幼崽时期那样，一下子忘记了怎么走路，只能蹒跚着在路边来回窜动。有的则像是得了疯病一般行动无常，做出各种匪夷所思的事情。3ttdS2
而这愈发诡异的反常终于引发了人们的不安，传染病，诅咒，作祟……一时间流言四起。3ttdS
“母亲，我们家的猫已经好几天没有回来，该不会是出事了吧……”3ttdS
“猫？”闻言，正在收拾渔网的妇人动作一顿，但很快就继续忙着手里的活，头也不抬地回道，“那样的话，重新养一只去吧。”3ttdS
“但是……”小珠还想说什么，就被妇人不耐烦地摆了摆手打断。3ttdS
“那种事情无所谓的，反正猫在这里到处都是，不管是什么猫，黑的白的，反正只要能抓老鼠，再养一只好了。”3ttdS
在村子附近的树林里，到处都能抓到野生的猫，因为是渔业产地，日常的喂养也不需要费多少心思，养猫的成本相当地低，更何况它们只是人类防范鼠害的工具。3ttdS
在她很小的时候，父亲就被穿军装的人带走，被迫跟着军队去打仗，再也没有回来。3ttdS
（熊本第六师团，▇ ▇ ▇ ▇ ▇ 的元凶之一，后于西南太平洋战场被美澳联军全歼，原师团长 ▇ ▇ ▇ 作为乙级战犯在南京审判中被判处死刑。）3ttdS
那之后，母亲并没有改嫁，而是选择独自照顾她和弟弟长大，这其中的艰辛可想而知。3ttdS
或许是因为失去丈夫后独立维持家庭的经历，母亲的性格变得强势又敏感，她向来都是不敢忤逆母亲的。3ttdS
最后，小珠和弟弟一起从附近带回了一只看上去没有疯病的猫。3ttdS
因为生活在林子里的野猫没有家猫那样每天海鲜自助的待遇，饱一顿饿一顿的日子过久了，在享受到每天都有渔民家卖不出去的鱼吃到爽的五星级待遇后，很容易就能学会认家门。3ttdS
丢失的猫终究没有被找到，可很快就有了新的替代者继续它的工作，报酬仅仅只是不知火海出产的新鲜海产品，这在渔村几乎等于没有。3ttdS