拖着滚滚浓烟的庞大装甲运列正在空旷原野中的铁道干线上飞奔。瞭望舱室一如既往的漆黑夜景，让最尽忠职守的列车兵也不乏感到困倦。3v0EM
像这种没有月亮的夜晚，又处于接近战时边界的地带，本应是最该留意四周环境以备突发事件的时间。但无论从什么方向看去，天地相接之处都是漆黑如胶难以分辨，树木、河流和山丘只能从微弱的残影中分辨出它们正在快速后退。3v0EM
在这样的情况下，“俄里罗森”号只剩下驾驶舱室还在集中全力运转，其他各部都已随着后续大部分车厢陷入安睡。3v0EM
“阿德里安，列车运行情况如何，有无异常？”巡视过车厢的列车长端着一杯沏好的热红茶回到机车车厢内。3v0EM
“各系统运转正常，动力核心供能正常。暂无异常情况。”目不转睛的驾驶员回答道。他是列车上唯一一个不需要在报告情况时看着列车长的人，毕竟他的职责就是尽量保持最彻底的全神贯注，像操作最精密的仪器一样操纵“俄里罗森”号。3v0EM
阿德里安自埃纽阿港出发时轮替驾驶组的朋友布福德，负责最后一段旅程的驾驶工作。此时他的朋友刚在机车中的休息室里休息完毕，准备返回岗位。听到一切正常的报告后，列车长放心地点点头，转身也去了休息室。3v0EM
列车长打算坐在那里喝完这杯茶。不过，他似乎又想起了什么，中途改变了方向，把茶放在一边，坐上一次仅乘一人的微型升降梯，进入瞭望舱室。3v0EM
狭小的瞭望舱室凸出于车顶，处于机车宽阔顶部的最高位置，通过可调节的转向系统与棱镜的瞭望镜，能观察到四周一定范围内的环境情况。3v0EM
列车长拉过瞭望镜看去，漆黑的夜景让他产生了一种瞭望镜损坏的错觉。但是，下一秒视野内出现的微弱亮光打破了他的错觉。乍一看似乎是萤火虫，细细簌簌，发出很快就会被黑暗吞没的亮点。但仔细看过后，那些亮点非但没有消失，反而逐渐变得明晰、清楚起来，就好像天边划过的流星，即使距离很远，也能感受到它们划过天际的极快的速度。3v0EM
可是，今晚是个没有月亮的夜晚，哪里能看得到流星呢？3v0EM
想到这里，列车长灰白的眉毛剧烈地挑动了一下，像是突然明白了什么似的，迅速回到机车车厢内，用最快的速度奔向驾驶舱室。3v0EM
阿德里安很快也明白了列车长的意思。话音未落，剧烈的爆炸声就在耳畔响起，即使隔着列车装甲和四壁，那些爆炸声仍旧清晰可辨。俄里罗森号的车厢开始微微发震，所有陷入睡梦的人几乎同时被震动和爆炸声惊醒了。3v0EM
“史密斯？！确认一下，我们刚刚是否遭到了袭击？”瞭望舱室的传声筒口传来了列车长喊话的声音。3v0EM
“长官，我们或许遭到了未知敌对势力的炮击，尚不能确认向我们开炮的是什么人......”瞭望舱室的焦急回应应验了列车长的不祥预感。“可以肯定......对方是飞艇或装甲列车，正保持着较我们更快的速度与我们同向而行！”3v0EM
气恼的列车长下意识狠狠挥拳打在车厢内壁上，打翻了他还没来得及喝掉的茶。“布福德！向车内发布警报！”3v0EM
被爆炸惊醒的各个车厢都同时从传声管道收到了这样的紧急通知。通知简洁明了，让人听起来却又十分无情：3v0EM
【列车遭到来源不明的敌对炮击。重复一遍，列车遭到来源不明的敌对炮击。请所有乘员做好受到冲击的生理和心理准备。】3v0EM1
关闭总传声管线后，布福德接着立即打开右手边连接火炮舱室和瞭望舱室的传声管线。3v0EM
【这里是来自列车长的命令，启动主炮准备还击！重复一遍，这里是来自列车长的命令，启动主炮准备还击！】3v0EM
“如果不继续加速，你知道有哪发炮弹会砸到我们头上吗？”3v0EM
让列车长感到焦急的最大原因不在别的，正在于“俄里罗森”号并不是作战机车。作为运输列，它仅携带有能够维持一般防卫限度的主炮和侧防炮，装甲轻薄到和糊了层纸没什么区别。而被用于远程攻坚和远距离打击敌军的战斗列大多携带有大口径重炮，那些炮弹可以轻而易举地穿透俄里罗森号的轻装甲。3v0EM
瞭望舱室的观察报告和自己的经验共同告诉列车长，对方大概率是和“俄里罗森”号同向而行的战斗列，其火力远在“俄里罗森”号之上。虽然还不能辨别对方的身份，但对方必然是抱着摧毁“俄里罗森”号的目的开火的。3v0EM
“这种时候，如果不能发挥我们速度够快的优势，我们就要不明不白地葬身荒野了。”列车长来回踱步了一小会儿后命令道，“阿德里安，继续加速！布福德！去控制舱室，把高能核心的所有接口都接上！”3v0EM
“可是，长官，我们从埃纽阿港启程到现在，已经达到最大速度了，继续加速的话，恐怕......”3v0EM
“在动力系统到达临界点的情况下，继续加速会严重损坏锅炉的，列车长先生。”列车长身后传来第二个劝阻他的声音。“那样的话，即使高能动力核心保持全功率输出，俄里罗森号的速度也不会有任何提升。”3v0EM
“我担心的是......如果被攻击导致水箱损坏，那一切就完了。列车长先生，我可以借用下传声筒吗？”3v0EM
“……布福德，帮她把需要的筒子打开。”看着眼前眼神笃定的少女，列车长略微迟疑了一下，考虑到约尔顿和自己说过关于她的事情，最后还是选择相信她。3v0EM
罗塞走到布福德的位置，透过传声筒连接到了瞭望舱室。3v0EM
对方对于听筒那边传来的陌生女声有点诧异，但还是如实报告了情况。3v0EM
“目前暂时没有。也许是夜晚能见度太差的缘故，对方的攻击只能大致落到列车附近的区域。但不保证我们完全能够躲避这些攻击。”3v0EM
“长官，史尔特宾特小姐说的有道理。继续加速会超出列车动力系统的承受能力，”阿德里安接着瞭望舱室的报告说，“如果我们因为动力系统过载损毁而被迫停在原地，敌人的炮击早晚都会击中我们的。”3v0EM
“而且，这还不是最麻烦的情况。丹尼尔。”约尔顿上校不知道什么时候也进到了驾驶舱室，向列车长走来。上校自发车起就被列车长委托为协助处理突发事件的人员。3v0EM
“罗塞说的只是紧急状况的一部分，如果对方有足够的耐心等到天亮再发动全力攻击，失去了黑夜的保护，我们被击中的概率会大大提升。”3v0EM
巡视车厢的列车兵们离开后没多久，克劳蒂亚就听到了预定响起的炮声。按照计划，那是处于蒙塔施特军占领区的“圣贝斯托瓦”号作战列车，正在不算很远的距离上向“俄里罗森”号开火。3v0EM
从炮声中可以辨别的是，“圣贝斯托瓦”号并没有立即倾泻出自己的全部火力，只是动用了部分火炮对目标发动了试探性的炮击。3v0EM
很明显，“圣贝斯托瓦”号打算将大部分弹药留到天亮后再使用。但现在距离黎明还有数个小时，如果“俄里罗森”号运气足够好的话，它或许能够完好无损地撑到天亮。3v0EM
快速思索了一下，克劳蒂亚发现计划处于难以收场的境地。如果自己在黎明之前能设法取回核心，彻底停转的“俄里罗森”号就会成为“圣贝斯托瓦”号的活靶子，大概率会被击毁。而高能动力核心即使坚固无比，却也必然会受到一定程度的损坏。3v0EM
如果自己选择推迟到天亮后再去行动，在两个巨兽发现彼此开始相互炮击的时候趁乱潜入，似乎仍然无法避免“俄里罗森“号被击毁的命运。克劳蒂亚并不相信火力一般的”俄里罗森“号能够击败装备厚重装甲的”圣贝斯托瓦”号，后者毕竟是蒙塔施特阻止阿坎迪亚人冲破他们边境防线的利器。3v0EM1
更重要的是，克劳蒂亚仍然不知道沃纳现在藏在列车的哪个位置。按照计划，伯纳杜负责协调沃纳和克劳蒂亚的行动。克劳蒂亚应该在沃纳于车厢内大开杀戒的时候，以最快的速度冲向控制舱室取回核心，并在得手撤退时发送信号弹，告诉不远处的“圣贝斯托瓦“号停止攻击。3v0EM
但现在，伯纳杜已经被击毙。克劳蒂亚失去了和沃纳的联系，整个计划都因为伯纳杜的死而被打乱。3v0EM
“真是糟透了。早知道不该逞这个能的......”克劳蒂亚看着俄里罗森号车厢内坐立不安的乘员，暗自叹气道，“不过，如果是汉斯那家伙的话，他会搞得更糟吧......”3v0EM
正想着，少女身后传来极其猛烈的爆炸声、惊呼声和翻滚席卷的热浪。如果尾车厢的乘员没有在听到警报后及时疏散，或许炮弹爆炸点燃的烈焰会在一瞬间吞没克劳蒂亚身后车厢内的所有人。3v0EM
顺着旁人的目光看去，克劳蒂亚看到的只是一片刺眼的火光，以及在烈火中四散蔓延的令人窒息的气体和金属碎屑。她只是匆匆瞥了一眼，转身消失在乱糟糟的人群中。3v0EM