然而，修女们的反应，却和尼克尔原本设想的不太一样：不了解太多机密事项的日向姑且不论，但是，一知半解的玛丽和尽在掌握的樱子，都露出了惊讶和困惑的表情，这可和尼克尔预料的不太一样。更不要说，紧接着，樱子便按住了似乎急切的想要说些什么的玛丽，镇定的向尼克尔追问道：3XzJpB
尼克尔的身边，宫子皱起了眉头，将心中的怀疑毫无保留的表露在了脸上。尼克尔当然注意到了宫子的表情——倒不如说，怎么可能不注意到呢？毕竟他的心中也有着相同的疑惑：修女会真的一点都不知道在她们拥有的土地上发生的事情吗？3XzJpB
但是他还是用眼神向宫子示意，然后才转向默默等待的修女们：“虽然更详细的细节我也可以补充。但是关键的细节，就如同我刚刚所说的那样，不明身份的女学生，据推测在优丝缇娜圣徒会的废墟中失踪和突然出现。其中消失的那一次，她们一直从格黑娜跋涉至废墟地带。”3XzJpB
“那不是糟糕了吗……”日向听到尼克尔的陈述，吃惊的捂住了嘴巴：“格黑娜的话……”3XzJpB
“是的。”尼克尔点了点头，算是证实了日向心中令人不安的联想：“如果不是因为牵扯到格黑娜，今天我也不会造访修女会调查这件事。在伊甸条约签署进入关键阶段的时间点，不明女学生的行动，恐怕会加剧圣三一和格黑娜之间的紧张情绪吧……”3XzJpB
樱子露出敬佩的表情，也不知道算是恭维，还是真心如此。但是，看着她的表情，尼克尔总有种感觉：樱子其实想说的其实是，“您本不必如此在意。”3XzJpB
——确实，我也没有被任何人拜托，要去追查那些不明身份的学生吧？也没有被任何人拜托，要去维护伊甸条约的签署吧？既然如此，现在的我又在做什么呢？心中仿佛有个声音这么发问，但紧接着，日奈在阿拜多斯的街道里，露出的灿然一笑，却突然浮现在了尼克尔的面前。一时走神之间，尼克尔突然感到有人不动声色的戳上了他的腰窝——当然是宫子。3XzJpB
她在提醒尼克尔，樱子似乎有话要说。尼克尔赶紧将飘远的思绪收拢回来，示意樱子他洗耳恭听。而樱子则露出一个含蓄的微笑，然后肃起表情：“我愿意相信老师的描述确实是真诚而真实的。当然，修女会也无意探寻老师在探查时所用的技术，毕竟那是属于老师的秘密……就像圣徒会的传承之中给修女会留下了诸多秘密一样。”3XzJpB
这句话，就好像是在说，修女会用不去探寻老师的秘密，来交换老师也不要探寻她们的秘密一样——至少听在宫子的耳朵里，她觉得樱子就是这个意思。但是老师却似乎并不是这个看法。他点点头，好像是承认了修女会这番主张的合理性。3XzJpB
而樱子对此以眼神表示感谢，接着继续说了下去：“但是……关于突然出现和突然消失，我还是能想到一些合理的解释的……会不会是因为什么样的原因老师跟丢了对方的踪迹，或者是，目击的休学学生因为散漫而疏于观察了呢？”3XzJpB
“虽然无法排除这种可能性。“尼克尔微微皱起眉头。该说樱子的发言并没有出乎他的预料么？他也已经有了对这个问题的预备答案：“但是无论如何，优丝缇娜圣徒会的土地显然是绕不开的一环——请不要误会，我并不是指责修女会不作为，我相信大家不会做那种事情。但是不管怎么说，名义上，那都是修女会的土地。”3XzJpB
“所以应该由修女会管理。”樱子缓缓点头，表示了对尼克尔观点的赞同——但是，赞同并不是同意，一声叹息之中，樱子的脸上露出了为难的表情：“但是，修女会现在也很难派出人手去管理那些土地……尤其是圣三一之外的土地。”3XzJpB
果然会拒绝吗。旁听的宫子，对此并没有感到奇怪。但是，樱子所说的这个理由，却让宫子皱起了眉头：“樱子修女，修女会虽然不像是正义实现委员会那样有着充裕的人力资源，但是也是很有实力的派阀吧？现在就断言无法派出人力，是不是太仓促了呢？还是说……”3XzJpB
宫子惊讶的看着尼克尔脸上的微笑，先是疑惑，随后便有一股强烈的不甘感冲上心头——但是这一切都被她作为特殊部队队员的纪律性压在心底，甚至没表现在表情上。她闭上了嘴巴，将诸般思绪锁在心中，面无表情的看着尼克尔无言的搭起双手，注视着三位修女同学，直到樱子再度开口：“不，并非想要向老师和夏莱隐瞒，只不过是……多少，即使我真心诚意的告知，老师和宫子同学也会觉得，修女会仍然有所隐瞒吧。”3XzJpB
“没关系的，老师，我已经习惯了——修女会也已经习惯了。”樱子苦笑起来，打断了尼克尔的话：“毕竟在圣三一的学生们中，也有不少人觉得，修女会是一个谜团重重的可疑团体，对我们抱有不信任的态度，尤其是对我这个修女会的代表。”3XzJpB
所以如果老师，嗯，以及宫子同学也这么认为的话，我并不会感到意外，也不会因此而沮丧。樱子坦然的这么说道，仿佛被提及的不是她自己，而是什么不相关的人一样——或许这并不是比喻或者误解，听着樱子接下来所说的真情流露，尼克尔意识到了这一点：3XzJpB
“但是，事实上，如果有谁能够解明那些围绕在修女会周围，属于圣徒会的秘密的话，我们也会因此感到高兴的。”说到这里的樱子，深深地叹了一口气，沉静的眉眼间，罕见的流露出意外明显的疲惫：“可是，修女会虽然被外人认为是‘有实力的派阀’，但是实际上我们比谁都清楚自己的斤两。我们不能成为曾经的优丝缇娜圣徒会，也不想成为圣徒会。研习经典，敬拜神，为圣三一的喜乐安宁做些力所能及的事情……今日的修女会，仅仅只能做到这些。”3XzJpB
漏出一个苦笑，樱子指了指摊开在地毯上的大幅古代地图，露出了无奈的苦笑：“就像这张地图一样……对我们来说，它们都已经是古老又难解的欧帕兹罢了。”3XzJpB
“不应当存在于此时此世的，无解的幻之古物——老师应该很清楚这个概念了吧。”3XzJpB
樱子对尼克尔的疑惑稍稍感到有些意外：“美弥她……我是说，救护骑士团的苍森团长，应该向您解释过相关的概念了吧。”3XzJpB
“啊，是，确实解释过。”樱子的提醒让尼克尔想起了救护骑士团里的那个下午，和那场令人印象深刻的回忆之梦。不过，他也因此感到疑惑，为什么樱子会在这里提到救护骑士团的苍森美弥团长？听她无意间流露的语气，好像樱子和美弥团长……还很熟？3XzJpB
“修女会和救护骑士团的关系一直都很亲密呢。”代替了樱子，玛丽笑眯眯的解答道，大概是因为一直萦绕在会客室中的紧张气氛，终于有了些缓解的征兆吧，玛丽介绍时的语气，听起来好像特别积极：“因为我们都是在圣三一的派系关系中持中立立场的派系……这么说来，樱子同学和美弥同学的关系也挺不错的呢！上周，美弥团长还来大圣堂和樱子同学喝下午茶……诶。”3XzJpB
“一点小事，不足挂齿。”樱子用眼神打断了玛丽的絮叨，似乎并不想太多触及自己的话题——修女会的事情，比她个人的人际关系更重要：“刚刚说到了欧帕兹的事情呢，老师，这并不完全是比喻。实际上，除了经典的讲习，祷告，告解与忏悔，以及社工服务之外，修女会的主要业务，其实是对欧帕兹的解读，研究与管制。可以说，修女会是整个圣三一……不，可能应该说是，整个基沃托斯的欧帕兹权威。”3XzJpB
“哦……这么厉害？”尼克尔由衷地如此感叹，让樱子的脸上也露出了自豪的微笑：“是的，如果老师以后需要解读……哦，是的，美弥和我说起郭，老师的欧帕兹的事情，如果可以的话，希望老师能够依靠修女会来辨明您的欧帕兹。”3XzJpB
但是很遗憾，那把信号枪现在并没有被尼克尔带在身边，而是锁在夏莱办公室的柜子里。但樱子的盛情邀请，也让尼克尔很难直接拒绝，只得打个哈哈，饶过关于自己的问题。而既然已经聊到这一步，那么继续留在修女会似乎也没有什么别的意义。搁下茶杯，尼克尔拍了拍宫子的腿，示意还有些不太情愿的她，该告辞了。3XzJpB
“那么，我想通报和想询问的事情，都基本上交代清楚了。”拍拍手，站起身，尼克尔伸出手来，和樱子简单的握了握手：“就不再多占用樱子同学，玛丽同学，还有日向同学的时间了。正好，我还得去补课部那边照管一下她们……实际上这才是我现在的正经主业呢，哈哈。”3XzJpB
尼克尔的自嘲其实完全没有起到软化气氛的作用，只是让宫子再一次的确认，老师真的不太会开玩笑。好在修女同学们也没有因此而尴尬，或许她们反而更习惯严肃沉静的氛围吧。樱子自己也有事要忙，不能为尼克尔送行，所以她安排玛丽为老师送行。3XzJpB
而看得出来，乖巧的玛丽对这样的安排也很高兴。热情的她，随后便将送行变成了某种形式的导览。大礼拜堂，静修室，圣典库，圣餐厨房，玛丽一个个为尼克尔介绍路过的各种设施，当然，还有看起来相当像模像样的告解室，听玛丽说，她每周都有两天会主持单人告解，虽然与其说是告解，不如说是烦恼咨询……3XzJpB
“但是希望老师如果有什么烦恼的话，也能来向我倾诉！”这么说着的玛丽，不知为何笑的特别开心，不过，她的笑容随后也很快腼腆了起来：“虽然不一定能帮得上老师的忙……毕竟您是大人。但是即使只是把烦恼倾诉出来，应该也会对心情有好处的！”3XzJpB
看着玛丽脸上暖洋洋的笑容，尼克尔不由得感叹，小修女可真是个善良的好孩子。留下一句“那么恭敬不如从命”，尼克尔环顾四周，也差不多饶了大圣堂一整圈，游览也好，送行也罢，现在都到了该说再见的时候了：“也谢谢玛丽同学带我参观大圣堂，就送到这里吧。”3XzJpB
说完这些，就该是告别的时刻了。至少尼克尔自己是这么认为的，转身就准备离开——但是，似乎有人还有想说的话，没说完的话——比如，纠结了一番之后，终于鼓起勇气，抬起手来的玛丽：3XzJpB
“怎么了？”被叫到的尼克尔停下了脚步，回头看去，看到的是玛丽欲言又止的表情。而似乎因为真的叫住了老师，玛丽的表情更加慌张，也更加犹豫了。但尼克尔并没有催促，而是拉住了准备离开的宫子，耐心的等待玛丽终于做出了决定：3XzJpB
“老师……那个。”她深吸一口气，仿佛给自己加油鼓劲，然后才终于能够问出她的问题：“请问……花子同学她……您是怎么看她的呢？”3XzJpB
我没眼看。尼克尔脑袋里跳出的第一个回答就是这句，随之而来的当然是她三番两次的惊世神论，以及令人心动过速的Nice Body。但是，看着玛丽那双温柔又带着一点别样吸引力的蓝色眼睛，此时流露出来的急切与担忧，尼克尔当然没办法把这样不合时宜的想法说出口。3XzJpB4
——而且，玛丽这么问，显然不是想讨论花子的伤风败俗问题。她的眼神告诉尼克尔，至少，善良的小修女有充分的理由认为，花子不该是尼克尔“看到”的那个样子。3XzJpB
圣三一，真是到处都充满了秘密啊——这样的感想唐突的闯入了尼克尔的脑海，但这也不是该和玛丽说的话。尼克尔只得又将这想法收入心中，给玛丽一个看起来答非所问的答案：3XzJpB