“团长先生，既然你早知道，为什么非要等到最后的时刻才抖落出来呢？”44pvY
眼见被戳穿身份，玛蒂妮也放弃了伪装。她向前摊出一只手，荧光焕发之下，从无到有地幻化出荡漾着蓝色水波的魔法球。44pvY
阿莱西奥团的团员们一拥而上，丝毫不忌惮玛蒂妮的魔术师身份。众人冲过来的刹那间，玛蒂妮闪电般的唤醒魔法球，展开了隐匿魔术。44pvY
魔术师自己连带着魔法球瞬间在空气中消失不见。阿莱希奥的团员们愣了一下，没有人反应过来。就连站在原地一动不动的塞琉古团长也因为这一瞬间的变化而猛然惊醒。少女一个轻盈的转身就钻进了隐匿空间，留下冲得太猛来不及刹车的团员们一个接一个撞到一起。44pvY
然而，隐匿魔术是有很大的随机性的，隐匿者潜入魔术撕裂开的异空间内，指不定会被传送到多远距离外的什么地方，传送的距离和目的地是随机的，完全不受施展者控制。44pvY
一般情况下，这种魔术都被认为是万不得已、无路可退时才会使用，掌握这种魔术的魔术师基本都把它当应急备用案，除非这个魔术师喜欢没事开盲盒。44pvY
玛蒂妮钻入隐匿的异空间内。异空间是没有空气的真空状态，能力再强大的魔术师也不能在里面逗留太久，否则就会憋死，而憋死的人将永远被困在这个空间内。玛蒂妮毫不犹豫在四周空间内随机选了一块区域，用魔术将之撕开，现实世界的光线又投射进来。没有任何犹豫，魔术师捏着鼻子迅速迈了出去。44pvY
然后，便被眼前的塞琉古团长和团员们趁势一把按倒在地。44pvY
这下轮到玛蒂妮傻眼了。看来她这次开盲盒的运气很差，隐匿魔术的异空间让她只移动了不到一米远。不过，阿莱西奥团员们没有再给她机会，她腰间的魔术回路启动装置被粗暴夺去。没有了唤醒体内魔术回路的媒介，仅凭纤瘦的体格，魔术师很快就被迫停止了挣扎。44pvY
“找个外人进不来的地方，把她关起来吧。记住，不要让任何人，哪怕是我们自己人靠近她。”塞琉古团长收起了刚才少见的激动和愤怒状，转身离开前详细叮嘱身边团员。44pvY
“请等下！她可能知道些什么，团长。”其中一个在场的分支小队的队长向塞琉古提出建议，“我认为我们可以试着从她那里得知些什么有关索维利蒙会的事情，这或许有助于我们的防卫作战。”44pvY
“杰伊，一个魔术研究员知道几乎所有的魔术用机械造物的事情，可我们团内唯一携带魔术回路的机械造物，不需要用她的魔术知识就能修好。先把她关起来吧，明天严厉地审她。”塞琉古说着离开了训练场。44pvY
哭脸面具的行动队长坐在办公桌前垂着头，双手捂着脸，忍不住一阵又一阵长吁短叹。在他身边的橙色卷发少女也面色凝重地叉着腰来回踱步。办公室头顶的破旧风扇有气无力旋转着，回旋的阴影一次又一次掠过两人阴晴不定的脸。44pvY
“......我说，帕利福德，我们是不是失算了啊？”44pvY
良久，贝塔在那尊启动秘密升降梯的雕像旁停下脚步，转身质问起哭脸面具人。44pvY
贝塔隔着面具看不清帕利福德的脸，她猜测他这会儿也正因为自己过高估计玛蒂妮的能耐而懊恼不已。他本来可以派面具人去搜寻玛蒂妮的，以索维利蒙会部署在希纳提城的行动小队的数量，找一个外貌特征很明显的少女根本不是什么难事。44pvY
帕利福德后悔太过相信自己，以至于用“玛蒂妮会自然而然地选择留在阿莱西奥团内当内鬼”这种可笑又荒谬的假设来催眠自己不去确保万无一失。他已经不太敢去看怀表或者墙上的发条时钟了，时间在一分一秒流逝，脚下这座准备逃离弗朗兹协约攻击的城市已经在做点火前的最后准备。44pvY
况且，因为自己的错误判断，导致魔术师们迟迟不能开始操作回路阀的行动。即使面具人们已经做好了撤离希纳提城的准备，也不能赌自己撤退的速度能快于点起火的发动机被毁时，冲击波席卷整个中心区的速度。如果自己再犹豫下去，玛蒂妮回不来，等到中心区点火的那一刻，一切就都晚了。44pvY
一滴不安的汗水顺着面具的缝隙渗落出，“啪嗒”打在办公桌大布纵者给他的密令上。44pvY
“您不必太过担忧，贝塔研究员。我会承担下所有的责任，无论结果如何。”帕利福德过了很久才缓缓吐出这一句话，看得出他内心经历了十分激烈的思想斗争。而后，他向着桌角上的按钮狠狠拍去。44pvY
戴着悲伤脸面具的下属在自动门后走了进来，向他和贝塔微微鞠躬。44pvY
“外貌特征先前这位贝塔研究员已经给过你们了。尽你们最大的努力，两个半小声之内找到玛蒂妮研究员。”44pvY
“您放心，属下全明白。”悲伤脸的面具人正欲离去，帕利福德又叫住了他。44pvY
“你那位发小……伤势怎么样了？你有想好为了她离开索维利蒙会后，你们两个要去哪儿么？”44pvY
“我们本就是琉息太尼人。也许我会找个靠近鲁塞兰的、没那么多人的小村庄，在那儿勉强活着。”44pvY
“结婚的时候记得通知我一声。”下属点头离去，帕利福德又叫进来一名笑脸面具人，叫他在桌上电报机旁落座，听候自己的指挥。44pvY
希纳提城情况突变。因有魔术研究员未能按时与行动组会合，暂无法启动对魔术回路阀的设定更改。行动小组现已在做最后一次搜寻玛蒂妮研究员的尝试。如不能成功，请示是否立即执行备用方案。希纳提城 帕利福德]44pvY
“说是致大布纵者会议，实际上你只会把这份电报发给蕾诺比丽大人对吧。”44pvY
“真正关注这件麻烦事的确实只有蕾诺比丽大人。在九位大布纵者之中，殿下最信任的人只有她。......您也不必完全放弃希望，贝塔研究员。所有执行任务不打折扣的笑脸面具人都已经派出去了......除非玛蒂妮研究员是真的不幸，落到了阿莱西奥团的手里。”44pvY1
午夜，被捆住手脚丢弃在灰尘呛人的阁楼里，玛蒂妮终于多少感觉到了一点绝望的滋味。44pvY
玛蒂妮知道无自己论发出什么声音也不会有人听得到。阿莱西奥团把她关在阁楼上最偏僻的角落房间里，唯一的一点光线来自狭小窗外逐渐被乌云遮掩的月亮。刚被关进来的时候，玛蒂妮不甘心地挣扎了几下，重心不稳连带着椅子一起摔在地板上。44pvY
气恼的泪水润湿了魔术师的眼角。失去了启动器的她只是个柔弱少女，掰手腕都掰不赢贝塔的那种柔弱。有那么一瞬间，玛蒂妮想起了自己身旁那个身手矫健的女孩。多年以来，她第一次有些羡慕那些以往被自己认为是空有一身蛮力的人。44pvY
伤心之间，窗外的月亮好似也不愿看见她这副模样，躲进了云层。狭小的房间好似无边无际的异空间，无论如何也撕不开跳不出去。44pvY
只有一个办法能离开这里了，玛蒂妮还有一个备用的启动器，但只能用来发动隐匿魔术，效果同样不算稳定。幸好阿莱西奥团没有搜查她里面的衣服，要不然自己可能真的就要交代在这里了。44pvY
玛蒂妮用力晃了晃椅子，让自己连同椅子失去平衡，一同摔倒在地板上。她知道备用启动器的激活开关就在自己着地的那一面。44pvY
在紧闭双眼忍受着疼痛的时候，隐匿魔术准确发动起来。玛蒂妮极端吃力地又挪动了下身体，这才让自己掉进异空间之中。异空间的出口很快就指示出来了，但是是在悬空之中，四周漆黑一片，还时不时地有滴水声传来。44pvY
又是一阵剧痛，连带椅子被摔裂的声音，玛蒂妮发现自己掉进了伸手不见五指的黑暗之中。44pvY
“回复希纳提城行动队：已收到你们的报告，布纵者会议对此表示十分遗憾。如果你们在接到这封电报时仍未搜寻到玛蒂妮研究员，经薇莉诺雅殿下首肯，准许你们寻找合适机会执行备用方案。......蕾诺比丽”44pvY
贝塔放下手中刚刚接收到的来自莱恩施塔特的电报，把它递给正在一支接着一支抽烟的帕利福德。帕利福德有习惯在思索问题时不停吸烟的习惯。办公室很快就充满了呛人的烟味。44pvY
帕利福德“啪”地一声扣上盖子，把掏过无数次的怀表又塞回上衣兜，走到办公桌前站定，看着面前排成一排戴着悲伤脸面具的行动队长们。44pvY