“是不是很不可思议，他的确把这些内容毫无保留地告诉了我。”438aA
下午，在龙门的一家私人咖啡店内，扎拉克微微叹气，将她与伊斯塔利饭局中的交流内容完整地诉诸于面前的卡特斯：438aA
“伊斯塔研习气象与机械，曾在哥伦比亚特里蒙进修，对科技发展极为崇尚，想不到他对源石的理解竟是玄乎其玄，甚至掺杂了不少……宗教思想。”438aA
“神棍的随口胡诌你也信？阿米娅，这个伊斯塔利几句话就把人类千年来对矿石病治愈的钻研和努力全否定了。”另一桌的蓝发龙女冷哼着，对坐在对侧的德拉克接着道：“姐姐，你真的需要思考一下，这种想法的人来率领感染者抵抗运动，是否别有图谋。”438aA
“我知道你素来和伊斯塔不和，不过这番话未免有些断章取义了，晖洁。”438aA
“他说过，这只是他理想中的状态，大部分感染者必须依靠现有的医疗手段，矿石病医疗工作者的付出是伟大而不可或缺的。”438aA
“切，正的反的都被他说全了。”陈还是一脸不屑地回应。438aA
“……罗德岛的职责永远是挽救感染者的生命，伊斯塔利先生至少在目前给了我们足够的尊重，我们也不会在意他的这些想法。”438aA
“伊斯塔利先生是非同寻常的生命体，他对源石的理解或许真的更接近本质……我也有这种感觉，只是这感觉难以言明。”438aA
“他之前有没有给你说过这些奇怪的观点？”陈又向自己的姐姐问道。438aA
“没有，晖洁，他只是反复而聒噪地让我控制源石技艺的使用，注意自己的身体……当然，我也从来没问过他这些有关源石技艺的事。”438aA
“解放感染者是他坚持和贯彻的理想，可现在看来，他对这片大地究竟怀有怎样的认知……我真是完全不了解。”438aA
陈端起咖啡杯饮了一口：“总之，我很难相信有这般想法的人会真心实意地为感染者……”438aA
一个苍老的声音忽然在四人背后的座位上响起，林雨霞率先反应过来，望着白发苍苍的佩洛恭敬地道：438aA
“林老让我来这里取东西，不过好像快递一直没到，老夫就只能一直在这等候，叨扰到你们年轻人实在是对不住，雨霞。”438aA
“雨霞言重了，林老为我们操劳了一辈子，我现在为他做些力所能及的事是应该的，正好也当锻炼腿脚嘛。”438aA
这名高老伯是鼠王的老战友，可以说也是看着林雨霞长大的人，扎拉克对他不敢怠慢，不过他倒也表现得非常随和。438aA
就在这时，陈站起身来拱手发言：“高老伯，恕晚辈冒昧，为什么您突然说晚辈错了？”438aA
“老夫不巧刚刚听到你们的发言，那位伊斯塔利的事迹老夫也是知晓一二，想不到他对雨霞说过这些话，小小年纪便有这样的领悟，实在让老夫颇为感慨。”438aA
“老夫不否认自己曾在寺庙中清修，可只一个‘宗教思想’来形容我们的修行，老夫认为失之偏颇；所谓修行，实际上是体悟自性，进而参透天地之奥妙的过程；那些经纶典籍，你们年轻人可能很抵触，但却蕴含了我们大炎祖宗们认知这片大地的智慧和哲理。”438aA
“雨霞，你以为伊斯塔利只是在讲源石，实际上是他在阐述自己对人类和天地万象的领悟，是源石技艺之理，也可以是武学之理，按照我们的说法，那小子有慧根啊。”438aA
“没错……高老伯，我爸也这么说。”林雨霞点了点头。438aA
高老伯不再多言，过不多时，他笑眯眯地拿取到快递，朝晚辈们道别后径直离去。438aA
“主宰源石，而非被源石主宰；驾驭力量，而非被力量吞噬……”438aA
“之后见到博士再和他好好谈谈这事，不过话说回来，不知博士有没有和惊蛰小姐他们顺利会合呢？”438aA
苍梧城位于龙门和西南重城南桂的中点，城市规模不大，却是环境优美，依山伴水，是大炎西部的交通要冲之一。438aA
罗德岛车队自龙门出发，在荒野中恰好行驶一周，在约定之日抵达此城，博士和随行干员们找好客栈安顿好行礼。438aA
恰逢天色上佳，博士想起接下来的会面也觉心情舒畅，便独自前往城边驿站，手持茶壶自斟自饮，等待约定之人的到来。438aA
“最近风声比较紧，我看苍梧这条道上的镖师都选择避而远之……”438aA
“那当然，也不知道山海众得了什么宝贝，都聚集在断肠崖，还纠集了土匪给他们护送，喝，好大的排场！”438aA
“崇德候李将军刚刚安抚完西部诸城的百姓，扬言一个月之内拿下这些聚集的匪徒，依我看，难啊。”438aA
“也不一定，崇德候这几年风头正盛，还有一名非常厉害的人物给他当幕僚，南桂的陆总督对他也是极为推崇。”438aA
博士细致地聆八方来客的嘈杂之声，捕捉其中的重要讯息，“没有人提到红标集团或是命运科技集团的动作，这样看来，伊斯塔利那方的行动还是相当低调”，他如此想着，却也清楚这意味着伊斯塔利正暗中积蓄力量，不禁为伊芙利特的状况感到担忧。438aA
就在此时，敏锐的博士捕捉到东侧茶桌上的三道身影，他们头戴黑纱，身着紧身黑衫，在喧闹的驿站中沉默不语地饮茶，无论装束还是行为都显得格格不入。438aA
“来之前就听过大炎的江湖传言，莫非此三人是武林中哪个门派的弟子……”438aA
踏步声打算了博士的思索，新的身影出现在驿站门口，正是和自己约好时间的三人，其中为首的是那个自己万分熟悉，活力四射的菲林。438aA
她兴奋地转向自己的两名同伴，几步迈到博士桌旁，一屁股坐在椅子上：438aA
博士微笑着应了一句，然后把目光转向跟在煌背后的二人：438aA
卡特斯大方地走上前来，白纱遮蔽了她的下半脸，大炎风格的白色束身衣勾勒出她婀娜的身段，银色的双眸如星光熠熠，带着温和的笑意望向面前的罗德岛指挥官。438aA
“你愿意自乌萨斯千里迢迢而来，为我们提供如此的帮助，我必须向你表示敬意。”438aA
“不必如此，博士，在我所辖的阿丽娜镇发生了那样的怪事，不仅牵扯到乌炎两国，还和煌的身世线索密切相关，为了这位老朋友，我也绝不能袖手旁观。”438aA
“叶莲娜你太够义气了，什么老朋友不老朋友，你现在就是我的兄弟姐妹。”438aA
“兄弟姐妹……如果煌愿意加入我们雪怪，那就确实如此了。”438aA
“托霜星小姐的福，虽然在乌萨斯找到了第一个重要线索，现在我们将要面对第二个，怕是就没那么简单了”，Sharp低声陈述，“毕竟它牵扯到了四处作乱的匪帮和山海众。”438aA
“惊蛰小姐在联络上说过，她已经找到了具体方位，我们不必着急，她应该也快到苍梧城了。”438aA
煌、Sharp和霜星彼此对望一眼，不约而同地点了点头，然变故陡生，一声娇叱蓦地传入他们耳中——438aA
“就是这个菲林，我记得她，她就是在荒野中打伤彭师兄的人！”438aA
四人同时回头，只见东侧桌边的一名黑衫人霍然起身，看身形当是一名少女，她就这样直直地伸手指向身边的煌；博士见状心中暗惊，问道：438aA
菲林不屑地冷哼一声，搜的一声起身，两名女性瞬间成为驿站全场的焦点。438aA
“我道是谁，原来就是前天晚上在西山村打家劫舍的小姑娘，怎么了，你和你那几位师兄还嫌挨的揍不够！”438aA
煌将指骨捏得咔咔作响，Sharp不禁皱起眉头，霜星对博士低声解释道：438aA
“前天我们在一个村庄留宿，半夜村子里进了盗贼，我们三人就冲出去打倒了一片，他们的穿着和现在指认煌这个人一模一样，其中有个小姑娘被煌打的非常狼狈，就是这个人了。”438aA
“他们自称‘幽谷派’弟子，根据我的走访调查，是近十年来才在大炎武林中兴起的宗门，他们还说要找我们寻仇，只是想不到这么快就找上门来了。”Sharp一脸无奈地补充了几句。438aA
“大师姐，这个菲林打伤了我们多名师兄弟，将尹师兄打到半身不遂，我们不能饶过他们！”438aA
少女愤怒地喝了一句，转向坐在茶桌最内侧的另一名女性。438aA
“你们幽谷派的混蛋洗劫村民，草菅人命，做着令人唾弃的事，被我教训也是罪有应得！”438aA
煌昂着头，无所畏惧地往三人的茶桌踏了一步，剑拔弩张的气氛令驿站不禁噤声，却见最内侧那“大师姐”闲地放下茶碗，向博士等人瞄了一眼，然后微微开口：438aA
“这里不是打架的地方，既然四位有意与幽谷派为敌，我们找个地方解决问题就好了，不知四位可否愿意。”438aA
说着，煌捡起链锯，摩拳擦掌地跟那三人走出了驿站，博士只得跟上去，耳中兀自听到驿站客人的窃窃私语：438aA