还没等伊斯塔利有进一步动作，将军叫出他的名字，他身边的部下纷纷起身，对斐迪亚怒目而视。kXol1
阿波菲斯用嘲弄地语气回答道：“下午好啊，将军，你们齐聚一堂，是为了欢迎我的到来吗？”kXol1
“无耻狂徒，你把奥波利斯的当什么了，任由你想来就来，想走就走！”kXol1
艾西丝妙目含威，愤怒地上前斥责，得到的却是对方更为嘲弄的回复：kXol1
“哈哈哈哈哈哈，当然是当做游戏的场地了，各位，游戏已经开始了。”kXol1
艾西丝不再和对方废话，她的额头上亮起了“荷鲁斯之眼”，只见她素手一挥，议事厅各处的水分子悉数汇集，瞬间唤出二十个水分身，一些水分身朝阿波菲斯扑去，另一些则在远处施放法术。kXol1
“缪缪最多只能召唤五个分身，而艾西丝没做任何布置，很轻松地就召唤出了二十个分身，和她头顶的荷鲁斯之眼有关吗？”kXol1
阿波菲斯维持着冷笑，在身周呼唤出紫色方尖碑，将水分身的攻击悉数抵消，不过其他人也在同时展开了行动——克奴姆挥舞手中细剑，流沙在方尖碑周围结成环状，收拢之后将其粉碎；索贝克手持宽阔的巨剑扑向对手；塞尔凯特扬起蝎尾，紫色尖刺覆盖了阿波菲斯站立的地面；马赫斯则挥手唤出狂风，配合艾西丝的水分身摧残对手的身躯。kXol1
不出伊斯塔利所料，在方尖碑消散的瞬间，黑色的水流开始在阿波菲斯周身环绕，然后是十个黑色的“水分身”在他身周生成，其中三个水分身挡住了阿达克利斯人势大力沉的一击，黑色的流沙壁障抵挡住狂风和地刺，同时黑色的地刺在将军等人站立的位置生成，将会议室破坏得千疮百孔，众人急忙跳跃躲避。kXol1
“阿波菲斯的法术模拟能力，可以说是以彼之道还施彼身……”kXol1
斐迪亚的还击不止如此，伴随难以察觉的阴影，无形分身忽然出现在艾西丝的水分身前，用黑色长矛将水分身尽数撕裂。kXol1
“这是盖布那个叛徒的能力！”艾西丝咬牙切齿地喝了一声，却见每个被撕裂的水分身一化为二，变为更多水分身并发起攻击；艾西丝本人也唤出一柄绿色的法杖，法杖尖端散发出夺目的金光，水流如利剑般自四面八方斩向阿波菲斯。kXol1
言辞间，阿波菲斯身周逸散出黑色的寒气，将袭来的水流尽数冻结，把二楼的伊斯塔利看得目瞪口呆：“这是叶莲娜的法术！”kXol1
黑色的冰刃从天而降，饶是艾西丝反应奇快，还是被其中一枚划伤了左手，无比剧烈的疼痛差点令她握不住手中法杖，环顾四周，诸将领在这轮冰刃的突袭下尽数受伤，疼到说不出话。kXol1
阿波菲斯笑得愈发猖獗，他双手高举，紫色的光芒覆盖了整个议事厅，受伤最重的索贝克当即发出惨烈的嚎叫。kXol1
形势登时变得岌岌可危，将军纵身一跃挡在部下前，额头上的安卡散发出令人感到温暖的金光，和阿波菲斯的紫光抵消，后者兀自嘲讽着：kXol1
“你终于被我逼到需要出手了，只可惜我制造的伤口无法治愈，即便是安卡的权能也无法缓解你部下的痛苦。”kXol1
将军眼中闪过锐芒，他的身周出现数只金色飞鸟，飞鸟们环绕他的身躯啼鸣，散发出同样令人感到温暖的辉光，那是生命的温度。kXol1
数秒后，飞鸟们离开将军身周，向阿波菲斯怒撞而去，后者似乎也失去了耐心，手掌中汇集其绿色的“鬼火”，形成一道炎弹撞向飞鸟们。kXol1
绿色鬼火被金色飞鸟抵消掉大部分，阿波菲斯见状加大了火力，又是数道炎弹冲向将军，越来越多的金色飞鸟同时生成，扑灭了炎弹——此时，阿波菲斯嘴边浮现出不易察觉的冷笑，一枚黑色冰刃忽地在半空生成，朝正遭受食人仪式折磨的艾西丝激射而去。kXol1
鲜血一滴又一滴，滴落于艾西丝的脸颊，将军用自己的后背为她挡住了这一击，被冰剑刺中的肩头鲜血汨汨，坚实的身躯就这样软了下来，跌在她的怀中。kXol1
“哈哈哈哈哈，这真是令人作呕的情感，将军”，阿波菲斯手中再度凝聚起火焰，“既然这样，我就成全二位，让你们死在一起！”kXol1
红色的惊雷覆盖了阿波菲斯站立的位置，场面出现又一次转折，白色的身影至二楼跃下，挡在将军和艾西丝身前，挥手间又是一道雷电，击碎了阿波菲斯刚唤出的紫色方尖碑。kXol1
克奴姆还没说完，伊斯塔利挥手打断他的话语，卡普里尼望着他的红色双目，蓦地感到一阵心悸，竟不敢再说下去。kXol1
而另一边，艾西丝扶起将军，二人也都把目光投向这位不速之客，三人的视线在半空中相触，感受到一股莫名的熟悉感，又把目光别过。kXol1
“呵呵……正主终于来了，别来无恙啊，我的小鸟伊斯塔。”kXol1
斐迪亚的身影自黑雾中重新汇集，和他对峙的变成了老对手骏鹰；伊斯塔利注意到，阿波菲斯将语言由古萨尔贡语切换为和自己交流的维多利亚语。kXol1
“噢，看出来了嘛，我们能够出现在这里，都是拜那位岁兽的权柄所赐，是她的画笔重现了这万年前的景象……当然，我为画笔做了一些细节上的修改，起了一点小小的助推作用，嘿嘿嘿。”kXol1
“就跟着你一起到的，噢，还得再次感谢那位岁兽，若是没她的画作掩护，我或许早就被你发现了。”kXol1
“谁知道呢？面对一张失控的画卷，画师本人会降落在何处……要不我们猜一猜，伊斯塔？”kXol1
周围所有人都用无比诧异的目光望着二人，在他们看来，不速之客正用一种无法理解的语言和阿波菲斯交流，他们之间似乎也是仇怨甚深。kXol1
伊斯塔利手指微动，克奴姆法术遗留的流沙化作三个沙兵，用附着雷霆的长枪攻向阿波菲斯，后者正准备抬手施法，巨大的冰球从天而降，阿波菲斯往后一跃，从地面站起的冰晶巨像一拳向他砸来。kXol1
“抱歉，今天的活动就到这里，我们下次再聊，伊斯塔。”kXol1
阿波菲斯用仿德拉克的鬼火抵挡巨拳，化作黑雾向后飘散：kXol1
伊斯塔利并不打算放过对手，他撤下源石技艺，脚下一蹬，朝阿波菲斯消散的方向飞跃而去；二人很快来到市政楼外，阿波菲斯在狂笑中涌入城市内，黑雾击倒了沿途的民众，伊斯塔利脚步飞快，在他身后穷追不舍。kXol1
不过最后，在一座空旷的广场上，伊斯塔利无法寻觅到翻涌的黑雾，最终还是跟丢了这个大敌。kXol1
他独立于广场，冰冷的寒风扑面而来，沙漠地区昼夜温差极大，骏鹰望向天边，这个区域已经来到了傍晚。kXol1
阿波菲斯、夕、那位将军和精灵艾西丝，无数谜团充斥着自己的脑海，他又回想起会议室中三人的对望，不由得把目光投回市政楼。kXol1
那位将军就站在市政楼楼顶，他的肩膀得到了妥善包扎，他独自一人迎着寒风向远处眺望，望了望脚下的城市，又将目光转向天空。kXol1
二楼平台的伊斯塔利顺着将军的目光望向夜空，星辰的排布和自己认知中的迥然而异，夜空中只有一轮明月，而非认知中的两轮；当自己望向这片陌生的星空，心脏和血液中的某些力量似乎随之开始鼓动。kXol1
“我们看到的星星不是真的，是星荚伪造的场景啦。”Destiny的精灵弥涅塞隆曾告诉过自己这样的话，他又想起阿波菲斯说过这里是万年前的场景，这样看来，泰拉的确发生过难以想象的变故。kXol1
“你果然回来了，外来者先生，我特意吩咐守卫给你让出一条路。”kXol1
温柔的声音在身后响起，伊斯塔利早有感知，回身一望，艾西丝正施施然朝自己走来，她早已料到自己的行动。kXol1
“你追出去之后，克奴姆上校把你的事告诉了我，你好像听得懂我们的话，却不会说，对不对？”kXol1
伊斯塔利对她点点头，身披白外套的精灵挂着一抹动人的微笑来到自己身旁。kXol1
“这的确是很奇怪的事，但今天多亏你大显神威打退了精怪之王，你是我们所有人的恩人，所以，我现在可以把你看做自己人吗？”kXol1
伊斯塔利再次点头，艾西丝那对妙目饶有兴致地打量着他。kXol1
“我有些话想对你说，你也不必回答什么，在一旁聆听就好了……kXol1
伊斯塔利还是点头，艾西丝叹了口气，脸上的笑意也收敛了不少。kXol1
“精怪之王阿波菲斯，他毫无疑问是我们目前最强大的敌人，在你到来之前他已经亲自‘拜会’数次，前几次我们都可以打退他，但他似乎随着战争的发展变得越来越强，上次战斗把赛特少将打成重伤，今天更是强到这般地步，这次全靠你的帮助才能打败他，可下一次，我们又该怎么办……kXol1
“何况，眼下战争的形势对我们越来越不利，这是一场关乎世界未来，我们绝对输不起的战争，我们相信领袖普瑞赛斯会为我们带来胜利，可直到如今，奥波利斯近乎沦为孤城，她承诺的援军却还未抵达……kXol1
“市民和将士们已经开始对普瑞赛斯有所不满，领袖带来名为源石的力量，大幅度提升了我们胜利的可能，然而……引导我们精灵的是群星之力，源石对我们而言是猛烈的毒药，会让我们很快死去……kXol1
“我经常在想，如果源石成为文明新的基石，这样的文明，还有我们精灵的一席之地吗？”kXol1
缪尔赛思的话语在脑海中一一呈现，那些话语在艾西丝口中得到进一步印证；谈话间，精灵来到二楼平台边缘，将目光转向楼顶的将军。kXol1
“将军是我们唯一的希望，是他用群星之力庇护我们的种群，只有在他身边，我才能和使用源石的同僚们并肩战斗……kXol1
“他总是这样，在夜深人静的时候，一个人在天台上发呆，他每天都要处理无数的事务，还要亲自指挥各地的战斗，所以我不想打扰他难得的清静时光。kXol1
“我就这样远远的望着他，可是每次，我都能在他眼里看到孤独，无边的孤独和寂寥……”kXol1
艾西丝的目光锁定在将军身上，她的金眸中浮现出难以言喻的哀伤。kXol1
“他永远会把最好的一面展现在我们面前，用乐观、开朗、坚强来感染每一个市民和将士，可是没有人知道他承担着多大的压力，也没人知道他忍受着多大的痛苦……kXol1
“他不会把这些事告诉任何人，他只会站在我的面前，就像今天那样，用自己的身体为我挡下致命一击。kXol1
“曾经的我只是普瑞赛斯麾下的小研究员，为了帮助将军，为了站在他身边，我学习了军事和政治，成为了他的参谋。kXol1
“可即便做到这些，我能为他分担的只是战争中的工作，如果我能帮他分担内心的孤独，哪怕一点也好，我……”kXol1
精灵深吸一口气，似乎在缓解自己的情绪，她转回伊斯塔利，脸上勉强挤出一丝笑容：kXol1
“真是奇怪，在会议室看你的第一眼，我就在你身上感受到强烈的熟悉感，这些深埋心底的话我都可以向你倾诉，就像你是我的老朋友一样……”kXol1
她凑近伊斯塔利的脸，细细端详，看得伊斯塔利心中发毛。kXol1
“仔细一看，你和将军各方面都有些相似，将军也是这么向我形容你的……为什么你会突然来到这里，你到底是谁呢？”kXol1
“伊……伊……什塔，这是你的名字？抱歉，后半部分的发音实在太拗口了”，艾西丝歪着脑袋思索片刻，伸出一根手指，“那么之后我就叫你伊斯塔尔吧，怎么样？”kXol1
“阿纳托利老爸在考古书里提过，古萨尔贡语发音奇特，就让她这么叫吧。”伊斯塔利也只好点了点头。kXol1
“将军和我商量过后为你空出了二楼的一个房间，如果你不嫌弃的话，去那边休息就好……明天我就要带部队去增援赛特少将，也不知道他在提尼斯究竟遇到了什么情况，真是令人担忧……”kXol1
见伊斯塔利郑重点头，精灵俏皮地挥手眨眼，骏鹰怔住了，在他眼中，艾西丝的身影似乎和缪尔赛思重叠在了一起……kXol1
下一刻，艾西丝原地崩散为水流，这是一个水分身，伊斯塔利一开始就知道这一点。kXol1
他来到平台边缘，转向楼顶的将军，凝视着他寂寥的金瞳；将军感应到这道目光，也转过身，对上了伊斯塔利的蓝瞳……kXol1
在艾西丝的安排下，伊斯塔利扮作精灵模样，随着军车离开城市，在漫漫黄沙中踏上前往另一座城市的征程。kXol1
骏鹰对赛特这个名字相当熟悉，也知此人是萨尔贡兄弟会明面上的领袖，但在这一万多年前的场景内他又似乎是将军的部下，个中因由，看来自己必须亲自查看才会知晓。kXol1
“报告参谋长，前面就是提尼斯城了，据侦查部队汇报，赛特少将的部队损失惨重，他正在和完全未知的黑色军队战斗。”kXol1
前座的艾西丝在通讯器中收到这个信息，她皱着眉头反问：kXol1
“不是精怪，虽然这些部队造型奇特，但和我们认知的精怪有很大不同。”kXol1
艾西丝挂断了通讯，吩咐装甲部队加快行军速度；伊斯塔利注意到，周围除了手持法杖的精灵，也有不少持“铳”和炮的精灵。kXol1
大概过了五个小时，眼前终于出现了一座破败的城市——与其说是城市，更像是一座废墟，骏鹰老远就看见城内的断壁残垣。kXol1
待军车驶近，先头部队开始下车，伊斯塔利终于看清了交火的两只部队。瑞伯巴指挥官在无线电中大声调度他所剩无几的士兵，而与士兵交战的黑色大军，毫无疑问，是婆山镇中见到的墨魉……kXol1