那人同样发现了他们一行，脸上露出怪异的表情。他接着对万连玩味一笑，说道：“阿连，俩姑娘都是你新女友？”41vAA
“哪能呢，你看我配得上？”万连哈哈笑着，随后反问，“午饭还没好？”41vAA
“要真好了，哪会只有你们几个。”男人用汤勺舀起一点，尝了一口，“还得再熬。你们先在那坐会吧。”41vAA
三人来到稍远处的木桌边落座，万连用手掸开桌上的泥尘：“凑合填饱肚子的，不用太期待。”41vAA
“不会的，老罗他整天找我带烟抽，作为回报饭量还挺够的。”伐木工开朗地答道。41vAA
没多久，陆陆续续有准备上班的午班工人来此准备就餐。再往后就是结束上午工作的早班工人，一大群一大群地抵达。这些伐木工人往往先到厨师罗师傅身边绕一圈，同他开几句玩笑，接过厨师递来的土豆浓汤，然后再拿上烘热的面饼，找根原木上的空位置坐着吃。41vAA
已经拿到自己份午餐的都莉珂三人，正在享用午餐。土豆浓汤温热粘稠，里面还放了香肠、豌豆、洋葱等配料，味道比都莉珂料想的要好一些。面饼则不然——又干又硬，着实不好下咽。41vAA
万连显然看出了少女的困惑，贴心解释道：“林场条件有限，面饼都是提前制作好放在仓库里的。为了便于长期储存，特意把面饼做得很干。难吃也确实是难吃。”41vAA
他呵呵苦笑一声，随后继续说明：“所以，我们一般都蘸着汤汁吃。”41vAA
于是都莉珂照着万连的动作，将面饼掰成小块，蘸着土豆浓汤。有了酱汁润湿，那面饼终于好吃了些。无论如何，总之先填饱肚子再说——如此心想着的都莉珂，大口咀嚼着手中的面饼。41vAA
话说回来，丽打算怎么和这些伐木工人搭上话呢？灰发少女悄悄地看向身侧的搭档。想必这个问题，丽洛特应当早就考虑过吧。41vAA
果然，就如在纱厂和担担面铺子所做的那样，丽洛特开始与周围吃饭的伐木工人们搭话，尝试融入他们的交谈。41vAA
可这一次，丽洛特遇上了麻烦，交际远不及前几回顺利。41vAA
每当丽洛特尝试加入他们的谈论，方才还热烈交谈的工人们，不知怎么的就兴致大减。他们含糊应声几句以后，自顾自吃饭，不再聊天。可当丽洛特离开后，他们迅速又恢复了原本的谈论氛围，毫不掩饰对她的排挤。41vAA
碰了一鼻子灰的丽洛特回到都莉珂、万连身边，疑惑地问：“我是犯了什么忌讳了吗？为什么这样不受欢迎？”41vAA
只见万连轻声解释：“有些传统的东方人认为女性不宜参与户外劳动，特别是伐木、渔业和建设行业。他们认为女性出现在这些地方会带来不吉利，引发不幸。我想这就是原因吧。”41vAA
“什么破迷信，贝利尔茨的渔民有不少女性呀！”都莉珂忿忿不平。41vAA
“没办法，老思想根深蒂固了。”万连耸耸肩膀，建议道，“你们去找相对年轻些的工人，他们大多不信那些。”41vAA
听过刚才万连的一番叙述，都莉珂不禁想到在费城的詹娜.修穆。这位在事业上取得了杰出成就的女性发，有关“爱达主义”的见解给了都莉珂很多启发。因此，当她听到东方人有这种没什么道理的习惯时，才会感到如此不爽。41vAA
只是她同样明白，发脾气无助于现状。所以她把气愤压在心底，默默地注视着丽洛特的下一步行动。41vAA
改变策略以后，她俩开始寻找年轻工人作为采访对象，万连亦是搭了把手，向同事们介绍了两人：“这两位作家小姐是西边著名报社的专栏记者。她们很关心工人的生活，报道曾帮助许多行业工人改善了工作条件。”41vAA
那些青年伐木工们，用试探的目光看着两位女士。其中一个留着板寸头的小伙子率先问道：“你们为什么关注我们的工作条件？你们看起来出身很好，和我们这些劳苦人没有交集吧？”41vAA
以平静肃穆的神情，丽洛特微笑着在胸前画了一个七芒星：“女神是这样教诲我们的。我想，这个理由已经足够了吧？”41vAA
演技太好了，灰发少女暗暗赞叹。丽洛特的状态，全然就是一名虔诚的爱露西尼女神信徒，尽管实际上她是无信仰者。41vAA
自己和搭档的战力差距正在逐步缩小，但丽洛特的交际、谈判以及表演技巧依旧是自己远不及的，还有得学呢。41vAA
这番话打消了他们的疑虑。虽然爱露西尼教在尼隆民众的信徒比例不高，但大多数人还是听说过女神基本的教义。由于慈善性质的教会医院和救济行动，爱露西尼教会在当地民众心中的形象还算是正面。41vAA
“也是，我记得阿连也是信爱露西尼的，所以你们和阿连一道来的是吧？”小伙子顿悟道。41vAA
“没错，我们是在尼隆的教会认识的。阿连讲述了他在这的工作情况，我们很感兴趣，就一起过来了。”丽洛特觉察到对方态度的转变，心中暗道：看来有机会。41vAA
寸头小伙稍稍敛容，眼神认真起来说：“小姐，你们真的能改变我们的境遇吗？”41vAA
他的这句话一出口，周围伐木工的目光一齐集聚过来。那一双双或疲惫或麻木的眼睛，似乎刹那间起了些希望。透过那双双眼睛，都莉珂似乎一瞬间感受到了伐木工人生活的困顿愁闷。41vAA
只见丽洛特的嗓音温和平缓，令人安心：“我没法给你们承诺，只能尽我们所能。女神在上，会救助所有罹受苦难的人们。”41vAA