夏末的阳光下，平原上的积雪开始融化，通往城镇的道路被履带、炮火和人类的脚步所破坏。一支士兵支队出现在路边，乘坐着他们的履带式载具和多功能步兵战车，在四周树林中穿行。43h56
在他们西北方的某个地方，清晨如雷鸣般的爆炸声已经消失在空气中，山间升起的黑烟只在车队中，司机们的视线边缘若隐若现。43h56
没人能想到，仅仅一周之后，这条往日仅有少数人流的山区道路上会出现一个由钢管焊接而成的十字架，上面刻着两行铭文，用中文和通用语写道：“一些平凡而忠诚的人曾经走在这条路上，见证了我们这个时代危难的起始。请记住他们，路过的好心人。”43h561
佩特卡排长坐在他的位置上，审视着自己的整支纵队正沿着这条乡间小路前进。他们绕开了四周陌生的村庄和令载具打滑的草地，即将抵达塔科尔北部的最后一座大型城市，艾斯菲尔德。43h56
周围的本地居民已经清楚了战争，他们的笑容越发灿烂，仇恨之情也越发明显，以至于士兵们都没有把武器放在安全的地方。43h56
其中一个胖胖的、脸颊粉红的棕色士兵正坐在佩特卡的步战车上，他把头盔推到后脑勺，兴奋地说：“天哪，排长。你看，我们正在见证一场战争奇迹，几乎兵不血刃地解放了塔科尔。而且这里这么安静，我甚至能还听到鸟儿在唱歌。”43h56
佩特卡没有笑，他看了一眼士兵，认真地说：“你是个傻瓜，博龙。这才不是什么鸟儿在唱歌，而是子弹正在你的头顶呼啸而过。”43h56
博龙，这位出色的士兵，已经因为兴奋而将头盔滑落到后脑勺上，露出了自己又白又宽的额头。43h56
排长的话吓到了他，如果不是身旁的中士伸手，他几乎被吓得从步战车上摔下来。43h56
当他们抵达市郊时，佩特卡挺直身子，望向那个地方，他的记忆瞬间回到了三年前，也是在这艾斯菲尔德，他的座驾被一枚“一百五十秒"地雷所炸毁。43h56
那是个致命的东西，一枚由152毫米炮弹制成的IED，任何熟人或者生人都会说那个大头兵佩特卡要死了。43h56
可他后来却成为一名异常成功的士兵，他在整场战争中仅仅是被一块滚烫的碎片咬伤了。当时，他的整个身体着火了，却奇迹般地活了下来。他的肘部上方至今还留有这里带给他的伤痕。43h56
而现在他将带队以最优先顺序进入这座城市，去接受乡巴佬们的投降......43h56
突然，他看到一辆远征部队的装甲车从他们身旁扬起了灰尘，在通讯里留下了停止前进的讯号之后，就率先冲进了城。43h56
“该死的先头营！”佩特卡骂道。“什么时候进去的？老子三年前就来过。”43h56
这让博龙想到："我们这下不是第一个了…，轻装远征营的先头部队应该正在城市街道上行驶，让车轮上粘着的黏土散落在柏油路上。但是这里...太安静了。”43h56
整座市镇缺少了一些东西，既不是战争的氛围，也不是生活的气氛。43h56
就好似从某个时刻开始，一切都被记录在记忆中，像一部老旧的黑白胶片电影一样：没有色彩，几乎没有声音。43h56
当博龙坐在车上思考时，佩特卡在与后方营部联系之后，并没有下令部队停下，而是继续前进。43h56
随着他们的推进，车队两侧的城市房屋开始增多。远方一栋楼的阳台上，两名女性正在注视着他们，她们穿得很少，黑色金边的衣服下，只有洁白的大腿，仿佛刚刚起床一样。43h56
这使得博龙的灵魂感到平静，某种恐惧开始消失了。43h561
这个城市很普通，和其他城市一样普通，对吧。可能是军队的推进让当地人心生畏惧，男人们可能躲在家里，偷偷关注着他们。43h56
突然，他看到了远处公园的山坡上，一个人影正站在那里，是一个十来岁的女孩，穿着红衣和长靴，手上拿着一把黑黄相间的弓。43h56
战士们迅速警惕起来，在机炮转动的电机声中，佩特卡用扩音器喊道：“嘿，孩子！你要吃点东西吗？过来！把东西放下！不要害怕，我们并不可怕！”43h56
少女低下头，从眼中向车队投去无情的目光。然后她后退了一步，一支黑色的长箭出现在她手中，随后直冲天际。43h561
在博龙惊讶的眼睛中，两名站在他们车子前方阳台上的少女也从二楼跳了下来，稳稳地落在坦克前的地上。43h56
他身旁的中士赶忙拉着发呆的博龙滚下了步战车，将机枪架在地上。一阵长长的机枪扫射声立即响了起来。43h56
军官们本来就紧张的神经更像是直接绷断了一样，他们在通讯频道中大喊着：“开火！”43h56
大部分士兵赶忙从车子里跑了起来，有些人顺搜扫去军服上的碎土雪，雪就在他们的手上融化了，冰水渗入了他们的手套，但是他们的头发却被烤得温热。43h56
只有博龙没有站起来。当被射中时，中士笨拙地站在了博龙身前，撑在了她的头顶上，带着火焰的弓箭刺穿了他身上的重型防弹甲，并在车身上留下了两条划痕。43h56
中士仰面躺倒在博龙身旁，鲜血从他的嘴唇上涌出，变成猩红色的溪流。他的军服正在燃烧，身体在黑色弓箭带来的致命抽搐中有规律地摇晃。43h56
那个年轻的士兵，博龙，突然咆哮起来，举起手上的机枪，将脸贴近了上面的光学瞄具，对着山上的少女开始射击。43h56
机枪喷吐着人类制造的火焰，初次配发的新弹足以在650米的距离上轻松且准确地击穿水泥墙后面的目标。43h56
但是在第三次短点射之后，博龙惊讶地停下了射击，仿佛他的愤怒和仇恨都突然消失不见了一样。43h56
少女并没有死，只是身形被打退了几步，贴身的红色衣服被子弹撕开，全威力子弹在她的胸口和心脏位置留下了三个坑。43h56
他们看着首辆坦克被镰刀切断，它的履带被撕裂，炮管被砍成两截。43h56
身后步战车的近距离机炮射击使得道路一侧的房屋都在爆炸：石头、玻璃和混凝土的碎屑都飞溅到街道上。43h56
空气中不再有部队行进的降隆声，但周围的一切却在城市内非人的鸣叫中颤抖。43h56
泥土、石头和碎片纷纷落下，四周燃烧的火焰烫得他脸颊发红。没有任何呻吟声，他能闻到四周夹杂在苦涩的火药味中的烧焦肉味。43h56
两个还活着的车组成员正在一旁呻吟，他们的脸被烧得面目全非，在毛毛虫下翻滚，就像垂死的鱼一样。他们张开没有嘴唇的红色嘴巴，用粗糙的黑色手指抓挠着自己的伤口。43h56
下一刻他看到一双腿落在自己身前，排长熟悉的声音开始响起来。43h56
佩特卡手提着一挺机枪和三个弹药盒，给了趴在那里的博龙一脚，吓得博龙打光了自己弹药盒里最后一发子弹。43h56
在发现自己的大兵并没有死后，佩特卡骂骂咧咧地给他重新装弹，指挥着博龙向他们在眼前十字路口尽头看到了影子开火。43h56
博龙通过瞄具看清了那具影子的真身，那一瞬间他感到自己的血都要凉了。43h56
那只生物没有脚，白色的躯干周围有三对没有连接的翅膀，头上顶着紫色的光环。子弹打在它的身旁噼啪作响，偶尔会有两发击穿的，但是并没有太大用处，反而吸引了它的注意力。43h56
它发出一声犹如鸟类的鸣叫，直接向着他身旁的步战车冲来。43h56
博龙脑子感觉脑子正在处理今天发生的太多奇事，但是身体却动了起来，他拉了拉排长，他看到长官的腹部正在流血了。他紧紧抓住机枪，扣动着扳机。43h56
博龙感到自己被甩开了，他扑倒在地上，感觉有什么东西顺着他的脸流下来。43h56
“现在你等着吧，就是这样...就该是这样。”佩特卡嘀咕着，看着博龙滚进了一旁的房屋内躺下。43h56
当博龙抬起头时，他看到一股烈焰带着黑烟冲上天空，装甲车的碎片四处飞散。佩特卡少校像舞者一样在空中表演了一整套芭蕾，他最后停止了自己的旋转，摇晃着扑倒在一旁的泥地当中。43h56