不管斯科特还是亚哈利姆，当他们听说加拉尔果，这么一名普通人踏上了前往诅咒之岛的旅途，心里默认他已在深水里长眠。43bjH
然而，没有约拿号上那么多的人手，加拉尔果也一样渡过了雾霭与风暴——哪怕这听上去太异想天开，他的确活得好好的，拦住了他们的去路。43bjH
加拉尔果并不掩饰他的骄傲和狂热：“先知宁做那牧羊人，将我这羔羊引至主的草场。在那儿，每一棵草都是主的爱，汁水渗入人心，启迪蒙昧的羔羊。终于，主的尊容仅为我所见。”43bjH
“主要我擦去一切眼泪，永永远远留在圣地，作祂的仆人与守门人。从此往后，不再有死亡，也不再有伤悲、哭号和疼痛，因为以前的事都过去了。”43bjH
说这话的时候，他的视线时不时投向斯科特和亚哈利姆。斯科特觉得其中满是悲哀和怜悯……斯科特心想，明明此人什么也不了解，这样的视线于他来说是格外猥琐的。43bjH
他的目光飞快从向导的身上移开，终于落在亚哈利姆斑驳泼洒着阴翳的面庞上。43bjH
“多好的孩子……叹你年纪轻轻，却叫魔鬼上了身。”他神色痛苦地捋了捋因缺乏打理而蓄下的长须，叹：“但愿他们永远不要知道，是魔鬼把他们送到了极乐的大门前。否则，只怕他们的魂魄自惭形秽，悔恨交加啊！”43bjH
亚哈利姆肩膀抽动了几下，他漏齿轻笑。阴影之下，是斯科特从未见过的讥嘲的面容。43bjH
他眼睛爬满红丝，瞪得浑圆，口中一字一顿地吐出幽咽。43bjH
“他们叫我船长，我就尽我所能，带他们在风浪和恶兽的巨口之间开辟生路。我才是那个回应他们的人，我才是在这被诅咒的大海上，最在乎他们的人。”43bjH
“——而你，如果你把这一切都看在了眼里，当他们哭喊着，乞求主的垂怜的时候，你有做了什么，你的神又做了什么——能让你有脸面站在这里，否定我的所作所为，称呼我为魔鬼？”43bjH
教士皱眉愠怒：“休要血口喷人！我已尽忠职守，完成了一切主与先知托给我的仕事。我见证了他们所受的一切苦难；而今，他们已受够了难，走完了凡俗之路，灵魂终于脱离肉的桎梏，站在了主的大门前——在此升天，这是主的意志，无可辩驳的最佳选择。”43bjH
“那按你的说法，我把他们引向了极乐与伟大，我应该是圣人，是他们的恩人。他们能踏入主的神国，这一切多亏了我——结果到头来，我反而是这里唯一的恶人？”43bjH
“你确行了神圣之举，足以让所有迷途的羔羊向你靠拢，不可否认。”加拉尔果面容磐石般坚硬，“然而，你是伪牧羊人。从始至终，你都怀着一颗想要妨害主与先知的恶毒之心。”43bjH
既然立场和思想截然不同，何必苦求理解对方。亚哈利姆收起了瘆人的笑靥，举起鱼叉。43bjH
真不愧为终结了那头海兽的鱼叉，即使天色黯淡，加拉尔果也能从这武器的表面看到自己不修边幅的正脸。可如此直接地直面死亡威胁，明明手无寸铁，他也并不感觉害怕，内心相当安定。43bjH
“就像你所知道的那样，堕落之子。难道你不同意吗？这个世界仅为了那实为魔鬼的恶神而存在，而我们——我们每个人都是为了满足她的欲望而存在的，微不足道的一部分。”43bjH
斯科特糊涂了，喘息之间话题就跳到了他听不懂的地方来，什么“世界的真相”什么“恶神”的，他们真的还在同一个频道吗？43bjH
但无论是亚哈利姆还是加拉尔果，都没有回答他的心思，他觉得自己已经彻彻底底变成了局外人。事已至此，他也没有继续插嘴，抓紧蜂膝弓，决定静观其变。43bjH
与此同时，他注意到同样保持着缄默的女巫瑟缩地后退着，熏香的气味……愈发刺鼻。43bjH
风起，长衣和教袍随之飘舞，一场飞雪悄无声息地飘落。不知是因为他人就这么知晓了自己的秘密，还是真的感到了寒冷，亚哈利姆扯了扯外衣，直面昏暗天光之下，教士炯炯的目光。43bjH
“孩子，我是怜悯你的。想你曾经所成就了那样的辉煌，只是魔鬼一念之间，一切就在绝望中倒塌——崩坏！崩坏！化为一座千柱之城！你的反抗渺小而无力；于是在失败之后，只得为生而生地逃亡，任凭所爱之人被魔鬼夺走，在那空旷的世界里匿藏，直到万物终结。”43bjH
亚哈利姆已经彻底丢失了这部分的记忆——自己在旧世界的终末，就是这样东躲西藏地度过的吗？如果和那个畜生说的一样——他们真的经历了相同的事情；那么曾经的他，也是像如今这般，被迫过着连渺小也谈不上的日子……43bjH
【不要听信他满口谗言，主人！主人在旧世界的终局，为了吾等所展现的威武，哪怕世上的每个人都忘了，吾辈也不会忘。所谓逃到天涯海角，绝非主人的过去！】43bjH
丛雨中气十足的喊声打消了他的疑虑。他把方才所有的念头全部抛诸脑后，果断暴起发难，向加拉尔果的右手臂掷出了鱼叉。43bjH
既然已经是敌人，他不介意用一定的暴力逼问出自己想要的信息。43bjH
从加拉尔果那身洁白的衣物的缝隙里，不断红色和深紫色的明胶迅疾钻出，聚拢到他面前，形成一面密不透风的史莱姆盾牌，稳稳当当接下了他的突袭！43bjH
斯科特瞪大了眼睛；亚哈利姆似乎不太意外这样的展开，如果对方真的毫无准备，又怎么可能大大方方地拦住他们的去路？43bjH
“徒劳无功，冥顽不灵……惭愧，同为受难者，我却无法以贫乏的才能，感化你们为污鬼所蛊惑的内心……”43bjH
参孙抚着胸口，痛心疾首地哀叹道：“唯愿主宽恕你们的罪行，亲自为你指出去路……唉！只叹你们痴愚而倦怠，来迟了一步。在那风雪交加之夜，主已然启程前往泰拉大陆，开启祂的征途。”43bjH
“什么？！难道战争就是你们追求的救赎吗？！”听闻此言，斯科特还是没有憋住这口气，向加拉尔果怒喝出声：“看清楚了！你们做的仅仅是创造一个地狱！”43bjH
加拉尔果轻轻摇头，用谆谆教导的腔调纠正着他的说法：“孩子，你还不明白吗？我们早就身在地狱之中，不得安息了。”43bjH
“这世界仅为魔鬼一人而存在，我等人子生而渺茫，一如蝼蚁，无从反抗她的淫威。世人早就为这浮华的假象所玷污，不再纯洁。愿意与否，我等的所作所为皆是为那魔鬼……然，主降临了！主要破坏恶神的计划，因而发动这场圣战——我等是普世教，我等意欲普度世间的芸芸众生。”43bjH
“我不知道你说的魔鬼是谁，更不知道她打算干什么。但你们的神——史莱姆之神，祂会杀害每一个人，让世界变成史莱姆的世界——别再被蛊惑了！那样的世界是你们想要的吗？！”43bjH
加拉尔果眼神一凛，严厉地反驳：“休得妄言！我等从未被蛊惑，皆是自愿追随！”43bjH
“‘死亡’，何其无情的字眼，有无数痛苦来自于它，无数人为了逃避那之后的虚无而畏惧它。因为当一个人的一生走到了尽头，要么在这魔鬼捏造的世界中感到虚伪的满足，要么在咽下最后一口气以前悔恨终生，悲叹一生何其空无！”43bjH
“你的意思是，既然知道这个世界是更伟大的存在为了自己拟造的，我们这些生于其中的人不管做什么都是没有意义的，是吗？”43bjH
“毋庸置疑！”加拉尔果冲着呼啸的风雪张开双臂，即使他的皮肤被冻得通红，他脸上的狂热与激动依旧不减。43bjH
“万幸之事：主有着无数方法，让深陷这虚假的世界中的人子们经受苦难，并最终走上祂的道路！看看前段时间受哥布林所害的人们吧！若不是主的指派，他们哪能聚集在主的恩惠下，活得比以往更加幸福呢？”43bjH
——“等——什！！所以那群反常地到内陆掠夺的哥布林就是——！！！”43bjH
斯科特只感觉怒气上涌，头脑发昏，眼前的景象已然模糊得难以辨明。43bjH
疯子——他真想骂出口，但这个词语已不足以形容这个人了，一口不吐不快的恶气哽在了他喉头，里面包含着他难以言喻的怒火和谴责。43bjH
他气息平稳地偏移视线，略过努力想降低自己存在感的灾厄四号，亚哈利姆，这个他自认为与自己很相像的孩子，此刻只是冷漠地注视着他，如同看着一只将死的刍彘。43bjH
这是比那时更为严苛和鄙夷的目光——终于，教士失望地叹了口气，颤抖的皱纹间流露着深切的悲痛和不舍。43bjH
“斯科特未曾经受真相的洗礼，不解此中真意。为何你也偏要无视主为你铺好的道路、主已经呕心沥血立好的规则，剑走偏锋，徒劳地寻觅另一条通往地狱的道路呢？你甚至……还成为了她的帮手，与主为敌。可你自己知道，你在这条路上走得并不快乐。”43bjH
亚哈利姆不为所动，仅是无言地召回了自己的鱼叉，摆明了他的态度。43bjH
“倘若这一切都不能让你这铁石心肠动容……好吧！好吧！”43bjH
加拉尔果咬咬牙，忍痛割爱般放弃了继续感化这在他看来，彻底被魔鬼控制了的可悲孩子。43bjH
他走到一棵树旁，惶恐而虔敬地在上面轻轻叩击了一下。随后，他周遭的积雪开始变色、胶化，十几个由猩红色或腐化色凝胶组成的人形从地下爬了上来，每个人形里面都包裹着一具森白森白的人类骨骼，人形的高矮胖瘦也因其中的骨骼而不同。43bjH
“现在不很是时候，但还是请允许我向你们介绍，随我乘坐‘弗朗茨号’渡海，来到圣地的，亲爱的同胞们：这位是‘弗朗茨号’的船长……”43bjH
毫不在意旁人的目光，参孙·加拉尔果兴致盎然地走过每一个大同小异的史莱姆人形，并准确说出了他们曾经的身份和姓名。43bjH
“看呵！”他说，“他们已经获赐主的救赎，如此简单，如此单纯，不必再纠结任何事情，不必烦恼被魔鬼引诱，踏上一条背离于主的道路。他们无需殚精竭虑地独立思考，因为主的意志即是他们所需的一切。而我——待我完成了我的使命，我也将回归这最纯净的姿态。”43bjH
亚哈利姆他们是一点儿也不觉得，这种亵渎的姿态能和“纯净”一词沾上半点儿关系。43bjH
正感到骄傲和满足的参孙·加拉尔果和亚哈利姆不约而同地看向斯科特，方才那句低语的来处。43bjH
在刚刚的介绍里，斯科特似乎明白，常人的道德、愤怒和指责已经拿加拉尔果没法了——这样想着，他惊讶于自己居然强压下了怒火。43bjH
“我说……如果，阿尔迪西多啦——你的妻子——也是它们的其中之一呢？您真的会因此感到幸福吗？”他昂起脸来，那张已经被折磨得开始丑陋的脸，认认真真地开口问：“她一定对你很重要，因为在她离世之前，你从未考虑过主的教条吧？”43bjH
激烈的谴责也好，冷漠的鄙视也罢，到头来，居然没有这么一个简单的问题行之有效。43bjH
默然回首，他再一次端详起这些在他眼中，自然和谐、纯净美妙的胶质躯体，尝试想象它们的其中之一是阿尔迪西多啦……然后惊恐地发觉，第一次，自己觉得这些黏糊糊的史莱姆是如此令人作呕。43bjH
恍惚，在风雪呜呜的悲鸣声中，参孙似乎听见了一个若有若无，仿佛来自异界的声音，在他的心底响起。43bjH
周遭的景物模糊了……又再次清晰。当他回过神来，却发现自己正站在一个不算暖和，甚至有点漏风的房间里——即使如此，那噼啪作响的小火炉，也让这儿比原来待的地方暖和多了。43bjH
房间的内设再简陋不过——一张床，一副桌椅，一面窗，除此之外唯一的家具，是一尊袖珍大小的天使雕像。透过唯一的窗户，窗外的田野和草地已染上了晚霞般的金红色。43bjH
参孙很快认出了这个地方；或者说，他这辈子也许都忘不掉这地方……43bjH
褐发的女性躺在并不舒适的床铺上，瞳孔清澈洁净，宛如融化的太妃糖。似乎仍感到寒冷，她紧紧裹着被子，被子上突出一个格外大的隆起——她怀孕了。43bjH
“阿，阿尔迪西多啦！”参孙下意识地回答道，随后他发现，自己在岛上蓄下的胡须都不见了，就连自己的身体也年轻了一点点。43bjH
他所在之地正是参孙的妻子——阿尔迪西多啦怀孕待产的时候，领主为她单独安排的房间。43bjH
作为拉那塔领领主的农奴，参孙与阿尔迪西多啦之间的结合只不过是领主的意思，连媒妁之言都不曾有。领主要他和她结婚生子，这么草草地就定下来了。但即使如此，对生来就在为领主卖命的农奴们来说，配偶的确是难得的，允许他们更亲近的人。43bjH
“我刚刚问你话，你在发啥呆呢？收麦子累坏了吧？还是说，想孩子的名字想入迷了？”43bjH
女性调侃地冲他一笑，那其中包含着温润的母性和爱意。43bjH
参孙喜欢她，自然也痴迷于她的面容。劳役和营养不良让她的脸显得有些蜡黄，皮肤也不像小家碧玉那样细腻，摸起来甚至有些粗糙。但她依然有一张仍显俊俏的脸，一张爱笑的脸。43bjH
——所以，虽然你觉得你在这个虚假世界的点滴都毫无意义，你也曾在这个世界的生活中有过幸福的时刻，即使要没完没了为领主劳役，对吗？43bjH
阿尔迪西多啦笑意盈盈：“我说参孙，你认得字，还读过书，孩子的名字就你来取吧？”43bjH
参孙依然记得火炉边的这段短暂的时光。一瞬间，他不想再追究这一切究竟是怎么回事；只知道如果再来一次，他的回答依然是……43bjH
阿尔迪西多啦不识字，只是缓缓咀嚼着这个名字的韵律，“好像和我的名字差不多长啊？这是什么意思呢？”43bjH
“啊，它出自我小时候读到的第一篇故事，这是故事里的一头会飞的黄金羊的名字。”43bjH
“故事？”阿尔迪西多啦的语气有些惊喜，“如果不麻烦，可不可以……”43bjH
即使已经成年，她太妃色的眼睛还是孩子般闪烁着，那是他曾觉得世上最美好的事物，幸福的唯一来源。43bjH
他乐此不疲地讲完了整个故事，阿尔迪西多啦则以一种似睡非睡的柔美，偶尔打断他问一些她不懂的问题，一字不落地听了进去。43bjH
——所以，你所眷恋的并非苦难，而是在苦难之中的微小的幸福，我说得对吗？43bjH
“参孙，谢谢你和我讲这么个故事。你要知道，爸爸走得早，妈妈也天天板着张脸，从没有给我讲过什么故事。而且，我很喜欢。”43bjH
“喜欢哪一部分？是阿尔戈号的冒险，还是克律索马罗斯升上天，变成星星？”43bjH
阿尔迪西多啦点点头，又摇摇头，笑道：“寻找金羊毛的故事的确很有趣，克律索马罗斯变成星星的那一幕一定也很浪漫。不过，真正的原因是……我一直想当个牧羊人。”43bjH
恰巧，领主的一名牧羊人此时放牧归来。他优哉游哉赶着头羊，而头羊又领着羊群，一齐走过入秋的田野。顿时，四下都能听见羊的叫声，和牧羊人手杖上的铃铛声。43bjH
“羊儿……它们温顺，又敏感。我听说啊，如果羊群的头羊受了惊，跳了崖，其余的羊也会想都不想跟着跳下去呢。”43bjH
“是啊。”参孙应道，“所以羔羊才需要牧羊人的引导。把贪婪的豺狼赶走，把羊群引上正确的道路。”43bjH
“你说，如果我们有了一片自己的地，一片自己的草场，一片自己的蓝天和星空——啊，当然少不了自己的羊群。我们会像那些牧羊人那样，唱着歌曲，在只属于我们的广阔的地界，和羊群遨游吗？”43bjH
只可惜，他们是农奴。这对当时的他们来说，无异于“不可能实现的愿望”。43bjH
——假如，阿尔迪西多啦没有死去，即使先知告诉你这个世界的真相，你依然会这般忠实于你的信仰吗？43bjH
北方吹起一阵刺骨的冷风，不请自来的还有黑压压的阴云，和一阵在阴翳里彷徨的飞雪。“不！！！”参孙突然惨叫一声。43bjH
参孙崩溃地发起抖来，阿尔迪西多啦在产床上受难、死去的那一天，窗外正是这样的一片惨白。然而在内心，一阵欣喜若狂之情也在滋生——先知！先知悟道之日，也是万里雪飘的日子！43bjH
面对阿尔迪西多啦关切的视线，参孙好容易把她又安抚了下来。43bjH
阿尔迪西多啦微微一笑，闭起眼睛来。互道晚安，加拉尔果起身离开，临走之前，不忘看一眼桌上的袖珍天使雕像。43bjH
他的妻子很喜欢这尊被别人视为废品的雕像，把它捧在手心抚摩了一遍又一遍，那些棱角都要被她磨平了。43bjH
出了房间，他在幸福和痛苦两种截然相反的感觉的对撞间挣扎着——难道真的是这样吗？阿尔迪西多啦不死，他对自己如今的信仰连看都不愿意看一眼吗？43bjH
要是阿尔迪西多啦不死，他恐怕也不会陷入那样的迷思，翻来覆去地纠结自己存在的意义。他不会在那个银装素裹的寒冬被先知相中，不会脱离拉那塔领，不会成为普世教的传教士，不会获得主的青睐。即使被告知这世界是假的，他也只会把这当作疯子的呓语吧……43bjH
“我的那些同僚们是愚蠢的……但我不一样，我是被先知选中的人，这一点不管怎样都不会变。阿尔迪西多啦，阿尔迪西多啦……啊，她曾带着那么美好的愿望，却至死没法实现。如果她活着呢？可怜！可怜！她就要接受她的愿望被禁锢在一个虚假的世界里的事实！”43bjH
“她会理解我吗？会吗？会吗？不，可怜的阿尔迪西多啦，她绝不会同意和我一同前来的。她是天使，肚子里的克律索马罗斯也是天使，娘俩不应生在这地狱里！”43bjH
加拉尔果陷入了又一阵沉思，半晌，眼中迸射出了明亮的光彩！43bjH
“主的帐幕已降临人间，祂要与人同住，他们要做祂的子民；主要亲自与他们同在，做他们的神。我们是天使，我们理应生在天堂之中！”43bjH
他激动地颤抖着，步伐也轻快起来，沐浴着漫天飘雪，嘴里念叨着什么，径直走向牧羊人的住处。43bjH
熟睡之中，将要成为母亲的阿尔迪西多啦听见了悦耳的铃声。这铃声似乎和她的愿望产生了共鸣，她的唇角扬起了微笑。43bjH
有幸一睹这笑意的，唯有回到房间的加拉尔果。他脸色红润，眼中闪耀着希望的光芒，嘴角亦止不住地扬起相同的弧度。43bjH
他的手中拿着一根牧羊人的拐杖，一切都是那么美好，除了这根拐杖的一端，似乎被刀削尖了这一点之外。43bjH
“主令先知做牧羊人，至于我……一切尽如主所愿，如我所愿——”43bjH
他的脸庞，他的胸襟，洋溢着仿佛能感染整个房间的温暖。43bjH
每刺一下，手杖上绑着的铃就制造出悠扬的铃声。不知过了多久，终于，参孙松了一口气，幸福地笑了：43bjH
“——主会许你一片无垠的草场、一群温顺的绵羊，阿尔迪西多啦。而我——我将成为羔羊群里，那只开山辟道的头羊，身披高贵的金色羊绒，至死遵从主的指引。”43bjH
现实中，科伦岛上，亚哈利姆、斯科特和阿玛兰妲面前，加拉尔果呆住之后，突然神神叨叨地自言自语些什么。43bjH
——“喂，好像不太对劲，放任他这么下去真的好吗？”43bjH
亚哈利姆不信邪地把披谷德向他投去，可捕猎利维坦时百发百中的披谷德，毫无反抗能力地在他附近被凭空弹飞了。他们尝试了一切攻击——远程或是近战，似乎总有一道无形的墙壁横隔在他们之间，阻止他们继续接近。43bjH
“魔鬼肆意玩弄着这个世界，我们唯有反抗她，这是唯一能给我们一文不值的生命找到价值的方法。”43bjH
“渡过大海的那一刻，我看到了一片新天新地，因为先前的天地已经过去，海也就不再有了。”43bjH
“我可能成为圣人，也可能成为罪人。无论何者，这是证明我生命的价值的唯一方式，在这新天地，我的意义之火正在燃烧！”43bjH
“堕落的孩子们啊，且听我说：人生到这个世界上，就只有一个目标：找到行进的道路！不管要为之行善也好，作恶也好，主所指出的道路，就是我的道路！”43bjH
“新年的圣夜，我会在墓前为你们吟诵圣歌，涤净你们的罪行。”43bjH
他手持着一把凝胶做成的牧羊人拐杖，身体被一张生有金色绒毛的羊皮做的长袍所裹住，羊皮上同样星星点点地沾着不祥的污秽凝胶。他领口有一枚铃铛，头上则反常识地长出了两只羊角。43bjH1