【【【公元2004年 11月25日——冬木市外围地区】】】3XzJod
尽管双腿已化为破烂的残肢，吸血鬼仍然在草地中匍匐着前行，向山丘爬去，在那里它能看到远方铺开的冬木市。它张开嘴，沮丧地呻吟着。3XzJod
“它在呼唤。”它喘着气，朝城市灯光的方向伸出一只利爪。它的声音宛若砂纸在玻璃上打磨般嘶哑，和它的身体一样悲惨。显然，它已经很久没有进食，其躯体正因没有窃取的生命力维持消耗而分崩离析。“我听见……天使的歌唱声……”3XzJod
界离扣下猎枪的扳机，两发子弹径直射入它的颅骨。它的脑袋爆裂开去，骨骼碎片与鲜血飞溅而出，死徒的残躯抽搐了一下，紧接着开始以超自然的速度腐烂。3XzJod
自由魔术使一边重新装填子弹、一边环顾四周，检查有无其他威胁。尽管时间已是凌晨，可他仍然戴着的墨镜是一件强化视力的魔术礼装，令他可以像热成像仪器探测热量一样识别出大量的魔力反应。什么都没有。他开始准备焚烧尸体并移除证据的术式，以防有人听到枪声后前来调查。3XzJod
当他的手机响起来时，他吓得几乎跳了起来，接着手忙脚乱地打开手机然后接通电话。3XzJod
他并不像大多数魔术师那样不擅长应付科技产品——雇佣兵的工作形式要求他能够在世俗社会中正常生活——不过这是集团给他的某种顶级设备，伪装成他们投入市场的移动电话，这样他就能在使用它时不用像自己长相那样，总是引起注意。3XzJod
“【狮子劫先生，】”一道平静泰然的声音响起。“【晚上好。】”3XzJod
“是的，”雇佣兵回答。“我刚刚又料理掉一只试图进入城市的吸血鬼。”3XzJod
“【做得好。再加上这只，从你到这里算起已经干掉七只了，对吗？】”3XzJod
“没错，”界离证实道。“虽然它们对付起来不是很棘手，但数量仍然令人担忧。特别是因为它们每一只都是单独现身，而非成群结队。”3XzJod
尽管有着不自然的生命力，死徒依然是，嗯，死的。这使得他们在面对死灵魔术师使用的那类术式时显得相当脆弱，而界离是雇佣兵行当里最出色的死灵魔术师。虽然他还不至于傻到认为协会中不存在能力远胜于他的魔术师，但他们把时间都花在了研究神秘上，而非将其付诸实践，所以这是一个不重要的事实。3XzJod
“【我们的其他特工同样遭遇了死徒，以及魔术世界的其他掠食者。虽然到目前为止，封锁似乎尚能维持，但……】”3XzJod
“但假如它们中的一员成功进入城市，我们也无法得知，直到它们开始在城市里制造麻烦。”界离叹了口气，把逻辑链一口气说完，“就像整颗该死星球上的每一头怪物都想挤进去一样。那边究竟在搞什么鬼?”3XzJod
“可上次也没发生像这样的破事。”他顿住了，脑海中逐渐浮现出一个不令人愉快的想法。“等等，发生过了？”3XzJod
由于他当时并不在日本，所以掩盖工作搞不好把他也骗过去了。3XzJod
“哦，真令人高兴。”他又叹了口气，“好吧，告诉我。你为什么打电话来?”3XzJod
“【我们正在调动其他资产以帮助实施隔离，我们的西方盟友也已经派出增援力量。我一直在打电话给现场的所有人员，事先警告他们以避免误会。】”3XzJod
“伦敦来的魔术师，吗？”他咂了咂舌头，“你确定他们中没有人会自己去抢圣杯吗？”3XzJod
“【我们的盟友应该确保只派遣他们信任能保持理智的人。不过，总有可能他们误判了自己的特工，或者我们低估了腐化的强度。你要小心谨慎，做出最佳的判断。现在我们最不能承受的就是让冬木的局势变得更复杂。】”3XzJod
“我明白。市内的情况如何？我从收音机里听到有人昏迷了。”3XzJod
“【今晚早些时候，我们收到了来自卫宫的情况报告。一名御主已经死亡。他被告知了目前的局势但拒绝合作。他的从者已转投至卫宫麾下；正是那名死亡御主的从者引发了这些事件。】”3XzJod
界离几乎颤抖了起来。他听说过卫宫切嗣。没听说过他的名号反倒非常困难：纵然距那个男人从雇佣兵圈子里消失已过去了十年的时间，他依然在雇佣兵界有着可怖的影响力。不过界离有幸（存疑）亲眼见识过行动中的魔术师杀手。3XzJod
这份工作令人不安，却是必需的，而且他在集团赢得的荣誉帮助他获取了数年前魔术刻印移植手术出现极其严重的问题后，他养女所需的顶级医疗和魔术护理。若没有他们的帮助，她肯定已经去世了，尽管求助于他们的帮助最终导致他与自己的父亲断绝关系，但他当然不后悔。在他们发现折磨狮子劫家的诅咒将令他无法生育子嗣之后，是灯贵率先坚持让界离收养她，但对后者而言她不仅仅是一种延续血统和家族的方式。3XzJod
她是他的女儿，他会不惜一切保护她。而现在，这意味着为集团工作，以协助阻止一场大灾难在冬木发生。这份工作非常艰难、却是必需的，而且报酬丰厚。3XzJod
御柱集团安全部门的简报非常详尽：不过他们对阿尼姆斯菲亚城堡发生之事也只有一些猜想，报告中也包括了一份时钟塔自己的调查报告。界离热切地希望自己不必去对抗造成这一混乱的任何东西：他可能是魔术世界里的一名资深雇佣兵，但他能活这么久的原因之一，正是因为他知道自己的极限。一骑能在如阿尼姆斯菲亚家这般强大家族的城堡中心覆灭那一家族顶级魔术师的从者，绝对超出了他的能力范围。3XzJod
“【没有任何线索。我们正在监控所有普通渠道以搜寻异常情况，但我们不敢使用超自然手段窥探此区域。】”3XzJod
“好吧，这可能是目前最明智的做法。”他低头看着死徒的尸体。尽管鉴于吸血冲动造成的变形而很难辨认出其身份，不过他很确定这具生物在转化前是一名高加索人种[1]男性。“如果圣杯里的不管是啥玩意儿影响范围真的如此之远，靠近观察它不会有什么好结果。”3XzJod
“【确实如此。我们一收到局势最新动向就会立刻与你联系。狮子劫先生，祝你晚安。】”3XzJod
“真他妈的一团糟。”他抱怨道，然后继续进行自己被打断的清理工作。3XzJod
至少他没有直接参与圣杯战争。在这种情况下被选为御主……他抑制住了身体的另一阵战栗。不必，非常感谢。虽然他很好奇圣杯会给他搭配什么样的从者，但还没有好奇到愿意冒让自身暴露于会把撚卵的隔着半个世界的吸血鬼都召来的腐化的风险。一份诅咒对他来说就够受的了。3XzJod
为了清晰起见，下面是我（指作者Zahariel）将在本故事中使用的时钟塔君主会议版本，以及我将用于诸学科的名称（因为我发现原始日语材料存在多个不同的翻译版本）。3XzJod
请勿将此用作你自己故事的参考，因为这是我自己的解释，结合了从维基上搜集的材料，并为我自己的需求做了一点改动。此外，关于那些角色并未在官方材料中得到塑造的君主，有许多信息都是缺失的，我打算在故事后续内容利用这一点，因为这基本上将允许我把他们变成我想要的任何角色。3XzJod
贵族派阀由那些将家系视为至高无上的君主组成，认为只有通过数代人知识、权力和财富积累，个体才有希望抵达根源。他们极其重视魔术刻印，并认为协会的管理应该只委托给那些有着高贵血统之人，把自己看作是魔术世界的贵族——尽管实际上，现实世界中的真正贵族是由国王赋予的权威所产生的后代。3XzJod
法政科：由罗蕾莱·巴瑟梅罗领导，担任时钟塔的代理副主任。巴瑟梅罗家既是三大贵族之一，也是贵族派阀的领袖。3XzJod
降灵科：由卢弗雷乌斯·娜泽莱·尤利菲斯领导（他是索拉·乌伊的父亲，索拉·乌伊则是肯尼斯，即韦伯前任君主的未婚妻）。3XzJod
现代魔术科：由韦伯·维尔维特，君主埃尔梅罗二世领导。理论上讲属于贵族派阀，因为他名义上领导的家族属于该派阀。3XzJod
动物科：由盖乌斯·林领导。该家族是巴瑟梅罗家的傀儡。3XzJod
民主派阀只关心成就，而不是血统。他们希望用更加择优主义的制度取代现有的时钟塔系统：他们相信，通过调动起所有具备才能的人，他们可以更快抵达根源。虽然对于来自世俗背景的人似乎更具吸引力，但务必牢记，这种态度同样会滑向诸如只要采取预防措施以保护魔术隐秘性且结果值得，就算是为取得成果而献祭婴儿的行径也视为可以接受的情况。3XzJod
全体基础科：由麦克达内尔·特兰贝里奥·埃尔罗德领导。他在现任妻子前曾有过五位妻子。特兰贝里奥家作为三大贵族之一，是民主派阀的领袖。3XzJod
创造科：由伊诺莱·巴鲁叶雷塔·阿托洛霍姆领导。三大贵族之一。3XzJod
中立派阀成员不关心协会的管理，只想安心进行自己的研究。因此，他们或许是最接近时钟塔公开表态信奉的学术理念之人。当然，仅仅保持中立在时钟塔的争斗里也需要极高的技巧，较低级别的中立派阀成员经常会为了独特材料或研究经费，被说服参与这般或那般阴谋。3XzJod
矿物科：由梅亚斯提亚领导（在前任矿物科君主肯尼斯去世后，接管了这个额外的学科）。3XzJod
天体科：他们的负责人马里斯比利·阿尼姆斯菲亚目前被认为已经死亡，导致了这场会议的发生。他曾属于贵族派阀。3XzJod
传承科：由布里西桑领导。只有时钟塔的其他君主和协会中极少数其他人可以知道该部门的存在，更不用说它在魔术世界中的使命了。3XzJod
最后，这里是激发我让传承科与其正史设定大不相同的引语（警告：可能包含《命运/冠位指定》的剧透）：3XzJod
“这颗行星中残存着既非神性亦非神秘，更非获得肉体的恶魔的『传承』。魔术协会中有一个专精于此的传承科。它是吾王的弟子之一，布里西桑所掌管的禁忌中的禁忌。”3XzJod
我也不知道自己与往常相比是怎么如此快速地写完此章的。好吧，实际上我明白：因为第一幕基本上就是大堆的说明，而我对【这种事】有非常丰富的写作经验。最后一幕（给那些没认出主角的人提一句，他是一个来自Fate Apocrypha的角色）同样写起来相对容易一些。最艰难的部分，不出所料，是中间时钟塔君主会议的部分。虽然如此，写韦伯是怎么被夸大高估的一直都非常好玩。是的，我知道我偏离了他正史的塑造，但我发觉整体风格十分搞笑，所以我会继续这么干。3XzJod1
（另外，我需要为我即将推出的《凯法斯·凯恩：混沌战帅》喜剧故事练一下手。）3XzJod
如果你有些好奇为什么这一章会被归类为‘间幕’，那是因为本章节内没有主要角色的视角。我已经决定在这个故事中采用这个术语，对其效果如何我们拭目以待。3XzJod
我认为这一章里最重要的元素，是韦伯给他弟子上的即兴历史课中所揭示的故事设定与Fate正史存在多大的差异。泽尔里奇死了（某种意义上的死亡），而且没错，我【的确】狠狠地削弱了第二法。不过对此我有个人认为相当可靠的理由。3XzJod
你们看，虽然我非常喜欢已有设定的平行宇宙（《罗伯特大叛乱》目前字数已达到可观的911k，就证明了这一点），但我并不喜欢存在于故事中的多元宇宙概念。我觉得如果你们知道每个宇宙都不过是众多宇宙之一，那么就会让单个宇宙中的事件显得有种廉价感。尽管泽尔里奇在同人小说中是非常有用的情节推动器，特别是在跨世界观作品中（出于显而易见的原因），可他在故事中的存在就像一具悬而未决、随时等待现身的机械降神。3XzJod
此外，这本跨世界观作品将在故事后续情节中揭露的架构需求，无法完全容纳像万华镜一样的角色于正史中的全部潜力（是的，我知道你们开始好奇40K要素在什么地方）。因此我削了他的力量，不过我希望自己表达得够清楚，即便在现行设定标准下，泽尔里奇的强度仍旧极其超模。3XzJod
我同样改动了死徒的背景设定。所以，请不要白费时间告诉我，我是如何误解了正史。另外，为了让事情更清楚一些：这个平行宇宙中不存在真祖。由于占据它们身心的吸血冲动的存在（我敢肯定我作品的细心读者们会认出这里发生了什么），也没有吸血种能活得足够长久以拥有那一级别的力量。3XzJod1
“艾米莉亚·华生（Amelia Watson）”这个Lancer的假名同样引起了关注，因为它似乎还是一名Vtuber的名字（如果我对评论的理解没出错）。对这部分评论的答复是，不，我不清楚那位是谁。事实上，我对于Vtuber是什么甚至只有最基本的了解。我仅仅是在英语姓名表中找到它后，就觉得既然Saber在四战中的化名是艾米莉（Emily），那么艾米莉亚这个名字，会非常的合适。3XzJod
还有一位游客的评论提及了我的文字没有完全遵循英文语法的事实，就像把空格放在了标点符号前面（例如，在感叹号或问号前）。这一点完全正确，但问题在于：我是一名以法语为母语的作者，当用法语写作时就是这样。（我认为。我还没有检查法兰西学术院（L'·Académie·française），一群用铁腕手段控制这个语言，而且出于某种原因不对任何人负责的老家伙近期有无更改语法规则）。这样一来我宁愿避免来回不停地在两种不同的语法间切换，因为我的工作确实有相当数量的通信文件要写。3XzJod