将近四周的准备之后，迎来的是众人翘首以盼的模拟赛。模拟赛本身采取半公开的形式，前期宣发接近于零，只有在北黑同好会群(由初日高升发布)、大鸣大放学生互助会(由星映天下发布)等寥寥无几的群里发布过，在特雷森教职社工群里转发过，以及在选手们私下相熟的几个马娘里传播过而已。直到赛前一周，才由星映天下牵头，自由岛与胜局在望联合向特雷森本部新闻社提出书面申请，邀请新闻社前来现场观赛，并将比赛的过程录像后发布到新闻社的账号上。由此，人们才有了了解这场“春下最强”争夺战全过程的可能。lrgow
新闻社本部高度重视。在得知消息后， 她们先是惊讶于几位知名马娘的邀请。而后，由社长亲自操刀，在三天内组织了一批公认为有水平的社团成员组成记者队，联动特雷森摄影社的摄影师，将对赛事的始末进行全方位记录，对选手的真实心理进行采访。同时，新闻社延请了一些长于赛事评论的赛马娘为此次比赛撰稿，包括大震撼、北部玄驹等殿堂赛马娘。她们在以往的比赛中也常常为报纸供稿，有丰富的评论经验，同时她们相较于人类评论员更有一重优势：亲身实地踏上过赛场，能以选手的视角来观察比赛。lrgow
宣发之后便是赛制的问题，虽无明文规定赛事为团队赛，但比赛已经显而易见地划分为了以DD、骏天宫为首的22世代队与以自由岛、初日高升为首的23世代队。星映天下由于受邀请的缘故，加入了自由岛的队伍，这是特殊情况。距离该定为多少是个值得探讨的问题，过长于大部分马娘来说都不利，过短同理。争来论去，只有2000米至2400米最有竞争意义。考虑到不久后还有许多选手要参加比赛，如二月初初日高升和草如茵报名的京都纪念，最终大家共同决定以2000米作为赛程，避免体力损耗过大。场地方面，大家根据星星与岛妹的提议，与硬件上、经济上的考量，选择了大鸣大放提供的场地(仿府中赛场)。各种细细小小的问题都经过了讨论与处理，也都解决了近九成。剩下的棘手问题，有些不太重要，有些发生概率很小，都被忽略了，这便是客观上比赛的全流程了。lrgow
但比赛毕竟主体在马娘，有马娘与人参加，便会有主观性的出现。例如最大的亟待解决的一个问题，即赛前指导的训练员的分配，有些训练员负责了两个或多个马娘，这些马娘刚好同时报名了这场赛事，如猛鲸与琴键；也有的马娘训练员常常更换，如骏天宫与初日高升。经过协商或争吵，最终那位外国训练员选择了野田猛鲸，琴键去找另外的训练员了；骏天宫请她在宝冢时的临时训练员前来助阵，而初日高升则找到了皋月赏上与她一同争冠的训练员，期待能够战胜强敌，证明自己。lrgow
毫无疑问，这场比赛所汇聚的跑者们在实际赛事中很难再重聚首，她们有的进军英里，有的长于长途，有的因同训练员、同阵营而不会选择同场比赛。因此在互联网舆论中，这场比赛被称为“幻之赛”，也因为这幻，它选出的“最强”本土赛马娘是且仅可能是有时限的——在下一场比赛之前，才能称得上“最强”。lrgow
然而当事赛马娘们是不考虑这么多的，她们只是想赢下比赛，超过对手罢了。于是在东京的冬天里，八位赛马娘齐聚一堂，向着“最强”的称号进发。lrgow
对于DD来说，准备室里的马娘都是她熟悉的面孔，同期自不必说；23年的后三冠得主，她自然有所耳闻；而初日高升与琴键高奏，这对亦敌亦友的马娘，她近日也算是认识了。尽管初见之时并不算太愉快，但DD近日心情不错，老对手的退役，有马纪念赛的胜利，以及又一次最终训练时的优异成绩，都让她心情舒畅，也因此早就将与初日高升的冲突抛之脑后。此时她正做着最后的热身，保持着身体与精神的活跃，无视了身后朝日投来的充满战意的视线。lrgow
初日高升知道自己的优点在于重场适应性强与末脚迅猛，缺点在于力量不足，一旦被挤入包厢，便难以逃脱。今日的天气晴朗，显然并非重场；关于末脚，能否与胜局在望拼一拼还不好说；在力量上的对比，更是以己之短，博人之所长，无异于以卵击石。可她还有什么办法呢？作为北部玄驹老师在春秋分之后的又一代表学生，她想要证明的不仅仅是老师的能力，更有自己的能力——她不想被人说是什么北部玄驹代餐或是春秋分代餐，或是什么早熟早衰的皋月赏胜马。她不愿再一直被笼罩在春秋分的阴影之下了。一定要赢，至少也要进入三甲，她反复加深着这个想法。lrgow
另一边，自由岛闭目养神。于她而言，这场比赛只不过是通往最强之路上的又一道门，只需要稍微用力，便可将其打开。所谓的“哀兵必胜”“骄兵必败”，在强大的实力面前不值一提，荣誉包袱在她的面前如若无物。这场比赛没有她所感兴趣的人，只不过是想来击破某些马娘和人的幻想罢了。只是她想到自己尚未本格期完全的身体，略微有些烦躁地皱眉：要是被闸了，那可就不好看了呀……lrgow
星星还是担忧自己的腿。她没有告诉任何人，她的腿伤还未完全痊愈。日本杯与有马纪念，她是用根性坚持下来的。虽然也取得了佳绩，但对伤势造成了未知的后果。自去年上半年在维多利亚英里赛后检出了腿伤，幸运女神似乎就不再眷顾她。叹息之后，想起了训练员，她默默的想：训练员已经如此优秀，切不可让他失望，让一直支持着我的人失望啊。lrgow
时间一分一秒流逝着，马娘们或平静或焦虑或紧张地等待着。思虑与想象交织着不安与自信，在冬日的准备室中氤氲成雾气，在每一个马娘的呼吸之间悄悄地溜出来。于是铃响了，时间来到了下午三点二十五分。lrgow
此赛解说员仍由细江纯子小姐担任，而特邀的两位嘉宾，北部玄驹与大震撼，将同样在演播室观看，并在恰当时刻作出点评。lrgow
入场时间。在亮相圈首先登场的是初日高升，她今日处于绝好调的状态。她的老师告诉她将会来观赛，希望她能跑出成绩。为了不负老师的重托，她会全力以赴。其次是胜局在望，她已看到观众席上她的朋友们，所见之人无不满溢着对她的期待。她知道在一架架摄像机的后面，还有无数的人们正期待着她的胜利。训练员，父母与家中的妹妹们，此战我绝不会输。她这样想着，进入了2号闸门。lrgow
所有马娘鱼贯而入闸门。大鸣大放播放了广播中录制的开场号，随着她一声令下，闸门旋即打开，所有马娘飞驰而出，无一漏闸。被老师喊来帮忙的领衔与尽得真传拖走了闸门，在场内开始饶有兴致地观看起比赛。lrgow
“比赛开始！所有马娘都好出，无一出迟！哦多，居然是星映天下来领跑吗？”lrgow
与有马纪念类似的展开，领衔评价道。星映天下遵照训练员的指示，抢到了逃位，本场比赛也只有她有能力跑逃，因而这种跑法是无人竞争的。现在她掌握了步速，又会如何选择带步速，从而创造更大的胜机呢？星星减缓了速度。lrgow
领衔想，这是明智的选择，一方面不会对星星的腿造成过大的负荷，另一方面有利于自己逃切压胜，或者让岛妹积蓄体力，以先行取得胜利。lrgow
领衔于是向后看，只是令她讶然的是，自由岛并未跟在二位，而是在第三名的位置。她的前方是骏天宫，后方是野田猛鲸。这令领衔有些不安，因为她知道自己的后辈力量训练还有不足，从对手的包夹之中挤出来的可能性不高。但愿她能够取到一个好位置，至少在过终弯之前。领衔继续向后看。lrgow
琴键高奏，初日高升，她们都在她设想中应该出现的位置。再后方是DD与草如茵。DD的留后与末脚使她不容易在快步速的比赛中失利，但在这样的慢步速比赛中，是否还能够争胜，就成了一个问题。lrgow
从一时一刻的局势推断比赛结果是不现实的，场上有多少创造过“奇迹”的马娘呢？领衔感慨地想，还敲敲在一旁发呆的真传，提醒她认真看。真传只说，如果是雪山、威尔逊等离泥地马娘来比赛，她会认真看。现在的她早已不是跑草地的那个她了，怎么会看得懂呢？她们相视而笑，领衔却从真传的眼中读出了一丝落寞，也只能拍拍她的肩膀，继续观看比赛。lrgow
“马娘群进入了第一个弯道！第一位是星映天下，二位骏天宫，半身位后是自由岛……”lrgow
很好，看上去野田猛鲸并没有上前的趋势。领衔满意地点点头，却又发现自由岛也跟在骏天宫后面，不曾上前，于是又摇摇头。力量不强而耐力强的情况下，即使牺牲一些脚力，也要防止进入包厢位，最常用的方法是留后和拉大外。先行马娘做不到留后，只能寄希望于在之后能够找到空位了。lrgow
马娘群总体上呈现直线形向前跑去，各个马娘都保持着出闸时抢到的位置，前方的星映天下还在控制步速，路程已经过去了一千米……lrgow
演播室，提供场地的大鸣大放敲响了门，推门进来。与许久未见老友而显得分外热情的北部玄驹不同的是，大鸣大放比起朋友更关心比赛，只是简单地问候之后，便全神贯注于比赛上了。玻璃窗后的赛道上，自由岛正悠哉跑在第三位，前方有马娘给她破风，后方又无人前来逼迫，她就打算这样一直跑到终直，然后冲刺，轻而易举地取胜。lrgow
“大鸣，小岛这样跑，要被夹着的吧。”北部玄驹明知故问。lrgow
“是，除非你的学生不想赢。她不冲刺，就还会有一些空档。”大鸣大放头也不回地说。lrgow
“小索吗？小索是比我和小分的胜负欲都要强的马娘啊。”北部玄驹没有把话说全，但大家都知道她的意思。lrgow
“阿宫和阿草也不会认输的，虽然我觉得她们的赢面不大。”大震撼插嘴道。lrgow
“倒也不至于这么说吧，毕竟赛场上的局势总是瞬息万变的，也许小岛就赢了呢？”北黑试图解围。lrgow
“照你来看，自由岛和胜局在望取胜概率如何？”大鸣大放没有回应，只是随意的问道。lrgow
一时间没有人再说话，演播室进入了静默状态。大震撼闭着眼思考如何评价自己的两位学生的竞赛，北部玄驹凑到屏幕前观察选手的第一视角，大鸣大放面对着众人，似乎在思考着什么，一言不发。直到北部玄驹发出惊讶的声音：lrgow
赛场上，胜局在望已经来到了训练员指示的加速地点。即将进入最终弯道的时候，她放弃了内道的脚程优势，选择来到外道更好的草地上，在这样的情况下开始加速，准备爆发出她积蓄已久的体力，一口气赶上，并且超越对手、取得胜利。然而不久她却又发现，前方的草地有被踩踏过的痕迹，抬头只见野田猛鲸在二叠的位置，位于骏天宫与自由岛之间的地方。她知道，这意味着自由岛的冲刺位置被卡住了，先是惊讶于自由岛取位的不利，再就是狂喜。天赐的良机，怎可就此放过？DD这样想着，移到了三叠的位置，大约位于琴键高奏与初日高升之间。她回头望了一眼后方的情况，草如茵还未有动作，初日高升似乎有些犹豫要不要追上来。DD便知道后方没有她的威胁了，放心大胆的跑着，只待出弯道的瞬间便开始加速。lrgow
初日高升有些犹豫该不该现在开始加速。前方已经有马娘开始冲刺了，而后方的胜局在望也追了上来。由于她现在在胜局在望左后方，若要加速，只能在二叠赌DD不会内并，或在更靠外的地方冲刺，这对耐力相对薄弱的她来说并无优势。前方的琴键还没有冲刺的迹象，现在出去还要吃一些风阻……犹豫间，队伍已经通过弯道，来到直道，此时的初日高升痛恨自己没有尽快地作出反应向外移动。她只能将计就计，于四叠开始冲刺，祈祷前方没有马娘突然外闪，打乱她的节奏。lrgow
“初日高升！一口气拉到了大外，要表演皋月赏的火箭末脚了吗？”lrgow
自由岛准备冲刺之时，才发现路上全是马娘。正前方，骏天宫追随星映天下加速而去；右前方，野田猛鲸紧盯着她；正右方，琴键高奏已经上来了。在更外侧的地方，胜局在望甩开了初日高升两个身位，身上隐隐黄色的流光闪过，进行了二次加速。此时距离比赛结束仅有四百余米，她能在马娘的围追堵截之中逃出来吗？能拿下胜利吗？这真的可能吗？lrgow
“还剩四百米！自由岛似乎有些被包夹，能冲出来吗？这日本最强之位，要拱手让人了吗？”lrgow
骏天宫事后回想起来，还是认为那就是她争胜的唯一机会，因此，她不会后悔。即使不自觉间闸了自由岛和猛鲸，即使使星星被迫减速似乎有些违规嫌疑，为了胜利，这些都是可以被牺牲的代价。她这样想着，开启了领域。追赶者的身影不断地迫近，黑色的轨迹凝为实体，昭示着G1马娘的威风，她所经之处，必是绝对的主场。lrgow
“竟然是骏天宫先开启了领域！如黑色幻影般，轨迹划破了赛场！”lrgow
啊啊，要追上来了。星映天下有些无奈地想，要放掉吗？还是继续加速？似乎还有点体力，加速吧。真的不想输啊——咬了咬牙，她也开启了领域。如是璀璨的星光，比起中山赛场不损分毫，流光溢彩的道路通往终点，她心无旁骛地跑着，竟是保持住了与骏天宫的距离。lrgow
“璀璨星途！这就是二冠马娘的领域！但是，白色格子外套的马娘，就如有马纪念那样，从外侧杀上来了！”lrgow
可敬的对手。DD从有马纪念赛后便重视起星星的实力，此次在这种体力损耗大的情况下犹能开出与往常无异的领域，更加令她敬佩。为了给予对手最大的敬意，她打开了她的气势，就如有马纪念一般，在白色的气势中冲刺。lrgow
“还剩一百米！胜局在望超过星映天下已成定局！可是，自由岛从马娘堆之中钻出来了！还会有变数吗？”lrgow
有趣的比赛。可惜我已经冲出来了。骏天宫的冲刺给自由岛提供了可钻的空子，野田猛鲸毕竟无法在她的领域下坚持许久，被迫减速几步，琴键高奏已经退到大后方去了，此刻她的周围一片坦途。百米虽不够长，但仅仅是追上两身位开外的胜局在望还是可以的。所念至此，自由岛再度催动领域，燃烧着炬火的光明之路映在每个人眼前。lrgow
“后三冠马娘的伟业！贵妇人在十年后的重来！自由岛，开始冲刺！”lrgow
领衔和尽得真传站在终点附近的草地上，看着马娘们一个个冲上来。从一叠的星星，二叠的骏天宫和岛妹，三叠的胜局在望，到四叠的初日高升，每个马娘都爆发出自己最强劲的末脚，希望在这场比赛中取得最强的冠冕。然而当领衔看到自由岛展开领域，成功从马娘群里逃出的时候，她最后的顾虑也已经消除，此刻已经在想该如何庆祝了。尽得真传则松松地站着，对于这场比赛，她不是很有兴趣。该和训练员打电话了，她想。她的训练员此时正在国外，她有些想念。lrgow
演播室。北部玄驹看到自由岛的拔出，选择了向大鸣大放道贺：lrgow
但大鸣大放甚至并没有转头看比赛，只是淡淡地说：“不到最后，总有变数。”lrgow
“嘛，大鸣可能确实有些紧张了。我觉得阿岛赢的可能性很大哦。”大震撼有些无奈地说。lrgow
“最后五十米！自由岛距离胜局在望只有不到半身位了，距离还在不断缩小！两个世代现役最强的对决，胜利究竟是属于22世代还是23世代？”lrgow
广播的声音，初日高升听不到了；风声灌入她的耳朵，有时候她只能把耳朵压下去，来承受少一些的风压。风声变小了，而心跳声却变大了，搏动的声音，如同洪钟大吕，在她的胸腔之中激荡。加速，再加速！可是为什么，无法缩小距离？为什么？她继续把身体向下压，继续加快迈步的速度，可是——真的追不上啊！lrgow
老师，春秋分前辈，芬格，抱歉。我可能要输了。前三可能也没有了。23世代，我可能再也无法代表了。但是，我不想输啊。真的，很讨厌失败啊。lrgow
前方的自由岛，似乎是受到了某种力量的牵引，速度慢了半拍。她自己也不清楚发生了什么，但她可以确定的是她无法追上胜局在望了。后方的骏天宫与星映天下同样受到了影响，更不用提初日高升后方的马娘们了。lrgow
“哦多！自由岛的速度减缓了一瞬！十米，五米！过线！胜局在望率先过线！因为这慢下的半拍，自由岛最终没有追上胜局在望。”lrgow
领衔难以置信地听着广播。良久，上前扶住了看起来摇摇欲坠的星星。后者对她勉强地笑了笑，看上去面色有些苍白，有些虚弱。见此，领衔赶紧让真传跑去唤老师过来，准备给星星做一个赛后检查。lrgow
自由岛同样无法置信。她猜测是某马娘在最后开了闸技，由朝日的异常表现来看，大概率是她干的。只是为何只有自己及自己身后的马娘受到了影响，而胜局在望却仿佛无事呢？总不能是因为距离不足吧，如果是那样，那么自己的确够倒霉的了。她苦涩地笑笑，向着所谓的“新王”送上了祝福。后者对她鞠了个躬，表示对她比赛的敬意。lrgow
初日高升最终以第六名过线。第四是骏天宫，第五是野田猛鲸。她最后的倔强的一吼，并未完成实质上的成果，只是让她把距离差从“半身”改为“颈差”罢了。她勉强支持住自己的站立，回头望向演播室的玻璃窗。玻璃窗反射着午后的阳光，她看不见自己的老师了。lrgow
胜局在望稍显平静，似乎是早有预料。因为场上观众不多，她一眼找到了自己的朋友们，向她们挥手致意。然而她跑完比赛时，第一个想到的却并非这些友人，而是春秋分，她最大的“敌人”。lrgow
“好的，现在我们得出了结论：现役最强之名落在了胜局在望的头上！毫无疑问的王，让我们恭迎新王加冕！”lrgow1