皐月赏——经典级三冠路线的第一战，日本前“八大竞走”之一，也是除了朝日杯FS、阪神JF以外的、马娘们所能接触到的第一次GI重赏。作为日本德比的前哨战之一、这场比赛的排名将直接影响到她们在德比的出走权。许多马娘甚至还是第一次参加GI比赛，如何应对来自顶级赛事的压力、并在无数马娘们中的佼佼者中脱颖而出——如此种种，将会成为她们需要克服的第一道难关。lhFre
注视着远处的准备区域里马娘们各异的表情与姿态，名为夏沐的少年打了个呵欠，悠哉游哉地等待着比赛的开始。lhFre
“麦酱不能出战还真是可惜呢。我们一起来给莱恩加油吧？”lhFre
不远处传来了北野奶奶与麦昆交谈的声音，作为家族里备受期待的新星第一次的GI重赏，就连身为当今家主的北野奶奶也特意来到了现场，准备为自家的小辈加油鼓劲。似乎是注意到了前排看台的这几个熟悉的身影，莱恩微笑着对着这里挥了挥手。lhFre
“看上去状态相当不错呢。本来还以为过分的关注会给莱恩太大的压力呢，是我多虑了。”lhFre
身为莱恩的专属担当，佐木奈绪自然也在关注着场上的一举一动。和夏沐一起待在离目白家的两位不远处专属训练员的trainer zone，奈绪似乎是终于将悬着的心放了下来，抚了抚胸口，安心地呼出了一口气。lhFre
虽然没什么机会能和那个叫做目白莱恩的少女进行直接的接触，但借助在食堂吃饭时听到的闲谈、Umastagram上经常能刷到的偷拍，再结合少年仅有的寥寥几次见面的印象来看，莱恩怎么看都像是那种开朗型的女孩。然后如此想当然的自己便被身边的奈绪白了一眼，顺道着被拧了拧腰间的软肉：lhFre
“笨蛋，所以才说你这家伙就是这点不行。别看莱恩表面上好像是运动系和开朗系的，实际上她的心思可是相当纤细的哦。倒不如说，表面上的开朗正是她用来保护自己的伪装。看女孩子可不能只看表面哦。”lhFre
突然就被絮絮叨叨地说教了一通，本来还想反驳自己“不过是因为接触较少还不够熟悉罢了”，然而奈绪那似乎意有所指的话语与认真的表情还是让少年缩了缩脖子。重新将视线转移到赛场上，少年不由得注意到了看台上那密密麻麻如同蚂蚁一般的观众。不比条件赛的冷清，作为重赏、并且是令人瞩目的三冠的起点，这场比赛所受到的关注绝非可同日而语。尽管比赛还没有开始，却已经有蠢蠢欲动的看客们大声地开始了赛前的预热。不远处还有奏响的军号声、身着白衣正在缓缓走过的礼仪马娘——无数的迹象都在表明着这场比赛的非凡意义与绝对热门。即便没有家族这里的关注，仅仅是在这种比赛中获得了第二人气这件事，对任何人来说也是一个巨大的压力吧。lhFre
这么一看，能够保持如此淡定的莱恩，的确相当值得学习呢。lhFre
“不过只是第二人气吗……莱恩在弥生赏应该是获得了第一吧？但第一人气还是被拿走了呢。”lhFre
“啊哈哈……毕竟对手可是GI级的马娘——艾尼斯风神呢。并且对方还在那场朝日杯上追平了那个传奇般的记录……只是在弥生赏上赢了她还不足以证明什么呢。”lhFre
虽然自己发自内心地相信莱恩的实力，然而身为莱恩舍友的艾尼斯风神的确也不是一个能够被轻描淡写地忽视掉的对手。有点苦涩地笑了笑，奈绪向身边的少年介绍起了莱恩的好友与宿敌。在两次失败后的艰难出道之后，竟然还敢于直接挑战GI的朝日杯FS；更在这场比赛中打破了被称为“天才少女”的樱花舞乐（サクラサエズリ，Sakura Saezuri）的三连胜，还追平了由马娘的前辈丸善斯基创设的1分34秒4的记录——这经历艰难后坚持到底的气性、这如其名一般“风神”庇护的急速——即便弥生赏稍有失利，她是今天夺冠最大热门的现实也不会改变，是当之无愧的第一人气。lhFre
“而且，除了艾尼斯这个强敌以外，已经五连胜了的白色大成（ハクタイセイ，Haku Taisei）也不能小觑呢。”lhFre
如同暴风般过五关斩六将，一路高歌猛进的白色大成目前已经连胜五场，并且每场比赛几乎都能做到一马身或以上的稳定胜利。她背负着曾被称为“国民偶像”的母亲的血脉，在这场皐月赏中也获得了第三的人气，同样是获胜的有力候补。lhFre
注意到了赛场上的少女们明显的流向，方才还在与夏沐讨论着比赛候补的奈绪赶忙拿起了望远镜，一动不动地注视着属于她的担当的第13号闸。lhFre
……这家伙，一边头头是道地说着自己的担当容易积攒压力，一边比自己的担当还要紧张是要怎样啦。lhFre
有点好笑地看着身边俨然已化身成为一座石雕、除了偶尔眨眨眼以外坚挺地分毫不动的奈绪，少年想起了刚刚被捏住的腰间，坏心眼地戳了戳奈绪的脸蛋作为了回敬。虽然对方并没有因此而回头，夏沐还是看到了她鼓起来的脸颊与向后伸出的左腿：lhFre
在小腿上被不痛不痒地来上了一脚后，少年也乖乖地拿上了望远镜。lhFre
与此同时，在赛场的另一个方向，两个所有马娘都不会陌生的身影也伫立在了看台的最前方位置，引来了周围观众们的频频侧目与窃窃私语，似乎她们比起赛场上的马娘们更值得关注一般。lhFre
“那两位也来这里观看比赛了吗……‘超跑’和‘皇帝’！”lhFre
“听说‘皇帝’每一年的经典赛事都会到场，原来是确有其事！”lhFre
——然而事实也的确如此，及腰的棕色长发与标志性的月弯形白色流星、即便身着常服也在每一个毛孔中都透露着不怒自威的威严气场，曾经的皇帝——鲁道夫象征，却是出现在了看台的前排。lhFre
完全没有在意身后传来的阵阵议论，已经习惯如此了的鲁道夫象征与身边未曾预料到会出现的友人打了声招呼，对方也笑眯眯地对着她摆了摆手：lhFre
“是吗~？咱可是知道你的习惯、特意在这里订的票哦？”lhFre
年轻的皇帝面对对方挑衅一般的话语，发出了一声轻笑：lhFre
“想练练的话还是回去再说吧。专门来到这里，总不能只是来找我的吧？”lhFre
“唔——毕竟听到了自己的记录差点就被打破了的消息，总会有点好奇嘛。”lhFre
如水波般柔和蓝色瞳孔深处隐藏着热情的火焰，名为丸善斯基的成熟女子，趴在看台上用眼神寻找起了那个戴着帽子的身影：lhFre
“而且……可以自由奔跑的风神，人家还是挺羡慕的哟。”lhFre
同样的领跑战术、朝日杯同样的成绩，也许在她的身上，自己的老友确实看见了那么一丝曾经的模样。也许彼时的丸善斯基再晚几年出道的话，结局是否会有所不同呢？lhFre
……然而逝者如斯，对过去的事情再进行不切实际的假设，倒也没有意义了。lhFre
背负着不同的期待，或是家族的期许、或是前辈的愿望——最后一个马娘终于也进入了闸门，准备着这场对她们、也对其他人来说都意义非凡的赛跑。lhFre