在狭小的闸门里，等待着起跑的目白莱恩透过闸门的上方，悄悄地往方才训练员的位置望去——然而被左边的14号闸门挡住了视线，尝试搜寻无果的莱恩，只好在叹了口气之后放弃了继续的寻找。42wI2
就连奈绪也没有能注意到，外表看似平静的莱恩，目前的呼吸却粗重而混乱。紧张感无时不刻地困扰着这个第一次参加GI重赏的少女。感觉自己的喉咙有点发干，短发的少女赶忙摇了摇头，试图将魇住自己的紧张甩出脑海。42wI2
然而人们总是在自己越不想注意到什么的时候注意到什么。心理学上的“蔡格尼克效应”告诉我们，未完成的任务或未解决的问题更容易在我们的脑海中留下深刻印象，导致我们不断回想起这些事情。当我们试图不去注意某件事时，这件事可能因为未被解决而更加突出。纵然竭尽全力想要忘掉自己那就在不远处的宿敌，其结果便是自己反而对其越发地关注。明明还没有开始奔跑——然而少女的额头表面已经渗出了一层细细的汗珠。42wI2
起跑后进入中团……然后在最终的弯道与直线上决出胜负！……只要像往常一样就好——！42wI2
然而，不断在心中默念着、反复提醒着自己战术的莱恩，在听到闸门打开的“咔哒”声之后，大脑反而空白了一瞬——而这只有极短的、一瞬间的迟疑，却成功打碎了自己努力想要达成的第一阶段战术目标。42wI2
虽然成功地冲出了闸门，但给人的感觉却似乎稍微有点迟钝。一直关注着赛场情况的奈绪，即使知道自己的担当听不到远方自己的声音，却还是不由得发出了一声担心的呼喊。42wI2
“这个位置稍稍有点靠后了吧？莱恩她熟悉的跑法不是居中吗？”42wI2
同样观察着赛场情况的夏沐，在看到一开始便落在后面的莱恩也是投去了担忧的目光。虽然还没有严重到出迟的地步，但莱恩的起步相较于平时的训练赛来说还是慢了不少。没有能在第一时间内挤入中团的人群之中，莱恩只能无可奈何地停留在了后方进行待机，在之后再找机会了。42wI2
在后方的莱恩目前正遭受着不利的情形，而在另一边的前端，却也同样没有得到上天的眷顾。本应出现在领跑位置的艾尼斯风神，目前正位于第四名左右的位置努力地追赶着先头。42wI2
作为一名殿堂级别的马娘，动态视力相当敏锐的鲁道夫象征一眼就看出了艾尼斯目前所面临的困境。在闸门打开之后，不知道是因为紧张还是其它的什么原因，位于2号闸的艾尼斯风神，同时遭到了右边1号闸的野火（ワイルドファイアー，Wild Fire）与左边3号闸的白石（ホワイトストーン，WhiteStone）的妨害。野火的出闸向左闪了一点，而白石的路线则往右偏了不少，这让位于中间的艾尼斯风神被直接挡住了路线，虽然马上就意识到自己出错了的白石与野火很快就调整好了自己的位置，但绑着侧马尾的少女的确因为这短暂的几秒丧失了自己的领先权。不得不使用了更多的体力来进行加速，艾尼斯风神不断提高着自己的位列，终于追到了队伍的前头。42wI2
“虽然来到了前方，这场比赛的节奏已经不是她能控制的了。”42wI2
对着自己的后辈送去了可惜的目光，同样是殿堂级的丸善斯基惋惜地叹了口气。在她短暂的比赛生涯中因为其强大的领放实力而被称为“超跑”，因此也鲜有人比她更加理解先头领跑这个位置对于整场比赛来说究竟有多么地重要。42wI2
领跑领跑——所谓领跑，便是“带领”着后面的马娘们进行奔跑。作为在最前方的马娘，领跑的马娘几乎掌控了后方所有马娘的速度与体力分配。领跑的马娘通常会在比赛初期就以较快的速度前进，这会迫使其他马娘也相应地提高速度以保持竞争力。这种快速的起步可能会导致整个比赛的节奏加快——与之相对的，领跑的马娘也可以在获得先头后以较慢的配速来降低整个比赛的节奏，从而更好地保存自己的体力用于加速。42wI2
而目前的艾尼斯风神，在全力追走后已经来到了队伍第二的位置。跑在最前方的双叶晨风（フタバアサカゼ，Futaba Asakaze）并没有让开先头的打算——在这个时候贸然继续加速，去争抢先头的位置的话，可能并不会是一个太好的选择。鹬蚌相争，渔翁得利——过分地为了暂时的领先而消耗体力可能反而会成为阻碍，最终让在后方隐忍的马娘们摘下胜利的果实。当然明白这个道理的艾尼斯，最终还是在第二名的位置上停了下来，选择让出了最前方的景色。42wI2
也正因如此，屈居第二的她才得到了前辈如此的评价。但作为回馈，她的前方多了一个挡风的屏障。这样的举措会对局势造成什么样的影响，目前暂时尚不明朗。42wI2
总之，这两位在弥生赏上互相角力与竞争的好友兼宿敌，都或多或少地遭遇了属于她们的困难。而在备受关注的莱恩与艾尼斯背后，不约而同地被忽略了的、那个白色的身影正在中团的人群里悄悄地、悄悄地积攒着力量。42wI2
……身边没有看到目白莱恩的身影，看来是落在后边了。前面的艾尼斯也放弃了追逐先头，那么比赛的节奏也就不会那么快了。42wI2
银发的少女微微扬起了嘴角，不紧不慢地跟随着前方的马娘们——42wI2
母亲啊，请好好看着吧。这场比赛的胜利——就让我来拿下吧。42wI2
“即将进入第一个转角！现在确认一下各个马娘的位置：目前双叶晨风正在领跑，艾尼斯风神在第2位……白色大成位居第6……而目白莱恩位于队伍末端，第17位。前方领放的马娘与第二集团的马娘们拉开了三马身左右的差距，后方的马娘们排成了一条长长的线，正在向第二个转角奔去！”42wI2
进入弯道后，注意到马娘们的位置有着轻微的变动，夏沐猜测着赛场上莱恩的情况。在中山内圈草地赛场的第一个弯道中，前200米左右是跨度为两米的上坡，后400米则是一个长度为400米、高度差为4米的下坡坡道。注意到莱恩在上坡结束后已经将位置调整到了弯道中稍微外侧一点的位置，少年很快就判断出了她的意图：42wI2
下坡时，马娘可以利用重力加速，这为超越提供了速度上的优势。同时，中山赛场的这个长达400米的坡道又能大大节省超越时加速所带来的体力耗费。而选择在弯道的外侧进行超越，也能利用对手在内侧弯道因为离心力而不好加速的情形。这样的决策反映出了莱恩那优秀的赛场理解，让夏沐不由得发出了一声由衷的赞叹。42wI2
通过望远镜同样了解到了莱恩的意图，听到身边同为训练员的少年的赞叹，奈绪骄傲地挺了挺胸。皐月赏的前哨战弥生赏——和皐月赏一样的中山赛道、一样的2000米，为了这两场比赛的胜利，奈绪和莱恩花费了许多的精力，才造就了莱恩对赛场信息的强大理解。然而，在下坡加速也并非完全有利，一个不注意就很容易失控、酿成大祸。但望远镜中莱恩那稳定而不冒进的奔跑还是让奈绪那刚吊上来的心马上就放了下去，安心地呼出了一口气：42wI2
“走出第二个转角了……现在的位置是15名左右——虽然还是在偏后方的位置，但还有差不多一千米左右的距离！慢慢地往前突进吧！”42wI2
利用下坡和弯道的超越战术实行得相当不错，虽然从排名上看起来不是特别明显，然而莱恩的确正在逐步地往中团逼近——注视着远处的担当马娘，奈绪轻轻点了点头，似乎是在为自己的同伴加油打气。42wI2