“‘忆域迷因’……”他们有着怎样的能力？”艾斯特莉安的金瞳射出锐利的视线，打在黑天鹅的身上，仿佛要把这位神秘的忆者的秘密看个透彻，引得黑天鹅有点不适。3XzJlu
“迷因的能力多种多样，梦境里能做到的都可以是他们的能力。而且只要有一定数量的人集体‘认为’一种忆域迷因存在，那么它就会出现在梦境里。不过这样的忆域迷因只能说是‘野生’的，不仅外形易变，只要它的形象被遗忘，它也会消失在这片忆域中。但如果有【记忆】或【神秘】的命途行者进行命途能力的输送，或是有专业的忆质学家进行培养，它们就能永久存在，其中的一些还会被赋予智慧。”3XzJlu
艾斯特莉安点头：“看来我们的任务列表更新了：现在有两个主要的任务：调查家族中可能存在的叛徒，以及查清忆域迷因的谜团。时间可能不太够，我们需要分头行动。知更鸟，你熟悉家族的情况，调查叛徒的人物相信你比我更加得心应手。我和黑天鹅就去调查迷因吧，那边可能遇到星神，有个战力保证还是很重要的。”3XzJlu
“等一下！”知更鸟明显慌了一瞬，但她很快又恢复了镇定。“我认为……兵分两路有点危险，逐个解决明显更为安全。”3XzJlu
艾斯特莉安摇头否定：“时间不等人，虽然不知道为什么星神能放任普通人察觉漏洞，但匹诺康尼只是一个星球，指望其它星神为此而下场绝无可能。我们必须为此争分夺秒。”3XzJlu
知更鸟沉默良久，提出了一个要求：“能否给我些护身用的器具？这样若是有武力冲突，我也好保全自身。如果还能紧急联系上你们就再好不过了。”3XzJlu
“这倒是没问题。”艾斯特莉安打了个响指，不知道从哪摸出来一片鳞片状的东西，“这算是我的信物，当你受到攻击时会自动弹出一个以太质护盾。用力捏一下可以和我通话，捏两下则是开一个空间门，你可以通过在心里默想某个地方来瞬移到那里。”3XzJlu
“确实是很方便的东西。”知更鸟看起来安心了下来。于是三人便依照之前的计划兵分两路，一路留在热砂的时刻继续探查叛徒，一路前往先前出现过【神秘】踪迹的白日梦酒店调查迷因。3XzJlu
知更鸟顺利启程了，但黑天鹅却发现艾斯特莉安似乎并没有要带她去白日梦酒店的痕迹，心中隐隐有了猜想。3XzJlu
“艾斯特莉安小姐，你似乎并不太信任知更鸟小姐。”黑天鹅慢慢悠悠地开口。3XzJlu
“以我对相关人士记忆的记录，知更鸟小姐当然值得信任——前提是那真的是她。”黑天鹅不紧不慢地回答。3XzJlu
艾斯特莉安停下了脚步：“看来你很清楚我在怀疑什么。”3XzJlu
“我常常觉得她有问题：一开始我在跟踪她时未留任何痕迹，只是把对门的封条撕开躲进去，而当时她是赶着要出去调查的。我不觉得一个心急的人会有心情推开那扇门。”3XzJlu
“而后，她对家族中可能出现【神秘】的内鬼一事深信不疑，甚至有意无意一直在引导我往这方面思考。也算是疑心病带来的好处吧，以往的我要想意识到问题花的时间得有两倍往上。”3XzJlu
“感觉到那位大明星的不对劲后，我就一直在寻求突破口：要么是分开，要么是拉一个能形成三角之势的抗衡者进来。刚好你在墙外面的告示牌上逗留，我就把你拉进来了。而你入局后，我也总算明确了她是有问题的。”3XzJlu
“你是怎么知道她有问题的？”黑天鹅漂亮的眉毛微微皱起。3XzJlu
“这件事挺难解释的，信不信由你。”艾斯特莉安耸耸肩，“简单来说，我的精神场像是被这片梦境针对了，完全无法向身体外施展。”3XzJlu
“那可是令使级的精神场啊，而且藏的是真的好。即使我特意拉你进来与她抗衡，我都差点没发现。知更鸟平常可不是令使，这已经被很多好事者反反复复验证过十几次了，至于她为什么会出这种问题……有可能是假扮的，也可能是被操控，总之我们得离她远一点。无论是脱离监视，还是等她自露马脚，这都是最好的选择。现在围绕在我们身边的猎犬们就是最好的例证。”3XzJlu
黑天鹅立刻警觉地展开精神场，却被艾斯特莉安捏着下巴强行把头转回来：“别那么明显，那家伙显然很难容忍我们脱离她的监视，派猎犬来不一定是发现了什么。当然，我刚才分开的时候提出的解释有那么一点……拙劣，她意识到不对劲也是有可能的。”3XzJlu
“那我们现在该去哪？要是不依照计划前往白日梦酒店，我们也会很快暴露。事先说明，我可做不到在家族的主场对方圆几十公里的猎犬们施加影响——我刚才已经试过了。”3XzJlu
“……猎犬们的站位如何？”艾斯特莉安问了个看起来并不与现状有关的问题。3XzJlu
“每栋楼里至少有三四只猎犬，少部分在人群里，更多的把守每个离开的通道，平均半径……十千米。”3XzJlu
“看来她有点怀疑，但还不能确定。那我们……就更不能着急了。”3XzJlu
“可能你还不知道他们跟了我们一路。老练的猎犬完全可以从人行为的突然改变察觉出问题，如果我们不顺着原先的行为开展计划，被那家伙发现就只是时间问题了。”3XzJlu
“从审查部门的办公室里推导出的结论不算多严谨，去街上问问行人有关‘死亡’的话题，进一步锁定迷因的真身也是合情合理的。”3XzJlu
于是，受命监视猎犬们就看到两个人像没头苍蝇一样在街上乱转，随机抽取路人进行询问。其中一名猎犬忽然间灵机一动，向着他的上级请求：“这里是爱斯基摩，我请求亲自探查她们询问的内容。”3XzJlu
猎犬的统领们也正苦恼于没办法了解两人的行动内容，稍加思索与讨论就同意了爱斯基摩的要求。3XzJlu
应那名不知名的大人物的要求，到场的猎犬少说也有十年的工作经验，爱斯基摩也不例外。他很自然地走到两人的跟前，借着手插在兜里的时机悄悄打开了监听器。一路上并没发生意外，他也没被艾斯特莉安和黑天鹅叫过去问问题。等确定自己走出了两人的视线范围，他立刻就把录音交给了上级。3XzJlu
“‘死亡’？”爱斯基摩的上级对这个在谈话中反复出现的词感到不解，“梦境中不是不存在死亡吗？”3XzJlu
正当众多首领摸不着头脑时，一个空灵圣洁的声音从他们背后响起：“无需纠结，她们的对话正是我所乐见的。继续监视，直至他们前往酒店。那之后，你们就不归我管了。”3XzJlu
“明白！”上头的大人物发话，猎犬们瞬间应和以表忠心。一声似失望又似忏悔的叹息过后那位大人物再未发话。猎犬们面面相觑，一时无人出声。3XzJlu
“既然知道那位‘知更鸟’有问题，对于她所说的‘家族内奸’和‘【神秘】幕后黑手’的说法，你的看法是什么？”一直用精神场监视猎犬行动的黑天鹅，确认了爱斯基摩的离去，才悄悄在艾斯特莉安耳边低声问到。3XzJlu
“出于她对我的刻意引导，我对【神秘】的怀疑已经降到了最低。但那毕竟是我亲自探查出来的情报，加上【神秘】派系一贯的作风，我也会时刻提防。至于家族的叛徒……是肯定有的，重要的是规模有多大。如果整个匹诺康尼的家系都叛变，那我们就要和整个本土势力对决了。”3XzJlu
说完，艾斯特莉安从口袋里拿出手机：“时间不早了，我们好像已经在这待了一个小时有多，也该去酒店——否则又可能被怀疑。对了黑天鹅，那个迷因的情报你已经记下来了吧？”3XzJlu
黑天鹅点头：“基本上可以推断出它的一些能力：无视正常认知中符合物理定律的攻击，时空类除外；封锁所有类型的感受器官，是否存在条件有待商榷；以及能对人施加……我将其命名为‘梦死’的特殊沉眠状态，在此过程中受到状态附加的人似乎会进入独立的‘梦中梦’。只可惜很多人的经历都模糊不清，即使我刻意挑选那些记忆清晰的也不能完全复现。”3XzJlu
“二手消息就是有这样的弊端。”艾斯特莉安双手插在外套的口袋里，看向高耸入云的白日梦酒店，“我们需要实地考察，但是有可能会遇到家族的陷阱——如果又出了什么差错的话。”3XzJlu
“头儿，那两个人去白日梦酒店了，我们要……？”手下的猎犬发来消息，三位统领有些拿不定主意：一位主张先派大部队进入酒店，另两位主张一路尾随。而就在他们争论不休时，来自橡木家系的命令不由分说地定下了猎犬们接下来的行程。3XzJlu