当太阳将它的光辉最后一次倾洒向人间，东京繁华的霓虹灯已经登上舞台。新洗过澡的胜局在望，换上了干爽的常服，吹干了头发，出门向聚餐的地方走去。一月末，正是隆冬，街道上的灯光大多换上了暖色，行人身着冬衣，都在享受着周末的快乐。胜局在望揉了揉被冻得有些发白的鼻子，朝自己的手心吹了几口气，蒸汽即氤氲在手掌与脸颊间了。没有人认出这位才在下午时博得“现役最强”称号的赛马娘，胜局在望也不愿一直受到众人的关注：她还有更重要的事情去做。DD心里想：该成熟一些了，践行自己的道路。七转八转绕过几个弯，DD抵达一间稍显老旧，但却温馨的餐馆。推开订好的包厢的门，暖气带着朋友的说笑声接踵而来。lrySO
赛后约饭是何时开始有的传统呢？似乎上溯几年，到令和年初的时候都尚未形成。2021年，乐透心与大帝，两位在赛场上战得难解难分的赛马娘在赛场下就是好朋友。德比赛后，她们把胜负延续到了餐桌之上，那场较量最终以乐透心稍胜小半碗米饭告终，也算是弥补了一些比赛失利的遗憾吧。后来加入他们的不仅有领衔、星光速等同时代的朋友，也有铁鸟傲天、缘厚情挚的一众比赛的对手。胜局在望有幸在那年有马纪念结束后作为新生代的代表之一，与东体杯的春秋分、阪神JF的命运之轮一起，被乐透心邀请一同前去赴会。当时的DD意不在交友，只是单纯的喜欢热闹的感觉与美味的食物，于是到了她自己的经典年，这种饭局也便兴起了。lrySO
不过说到聚会，最不给面子了的还是春秋分吧……胜局在望这样想着，每次她的邀请都会被拒绝。关系尚佳时，还会有些失落；现在不太对付了，渐渐只是礼貌性的邀请了。正这样想着，她抬起头，却对上了那个熟悉的人投来的视线。lrySO
DD有些发怔，她不知道春秋分为何会出现在这里。见她进来，包厢里的说笑声也暂停了一瞬，似乎都在等着DD开口。空气里似乎弥漫着一种难言的尴尬气氛，并非由于说笑的暂停，而是因为春秋分与胜局在望的会面。lrySO
坐在靠门这一侧，被DD带来的寒气激了一下，打了个哆嗦的野田猛鲸，伸出手去把门给关上了，顺便拍了拍DD让她清醒过来。胜局在望回过神来，向着众人挥挥手，算是提醒自己来了，然后就座，在复苏的说笑声中低声询问坐在身旁的猛鲸：“她怎么来了？”lrySO
“啧，别装傻啊。那边那个大白条青鹿毛长直发一看就是天赋型选手的马娘啊，她不是该准备准备持证上岗了吗？”DD拍了拍朋友的肩膀，有些不满地说道。说话间，她用余光偷偷观察春秋分，后者坐在她的对面，看上去安适又自在——至少比她自己自在。lrySO
春秋分似乎察觉到了胜局在望的视线，抬起头来，困惑的目光便投向了这一侧。胜局在望急忙低下头去，不敢与春秋分对视，又戳了戳猛鲸的腿，追问着春秋分的来因。lrySO
“其实那不是春秋分，那是她的妹妹夏冬至。”猛鲸答道。lrySO
“别闹了阿鲸！”胜局在望有些没控制住音量，引得旁人侧目，她的脸颊有些发红，站起来向大家宣布：“抱歉，失陪一下，我去洗个手。”随后推门而出，连门也没有关紧。lrySO
野田猛鲸叹了一口气，用着相同的借口离开了包厢，走进寒冷的走廊里，寻找胜局在望的踪迹。lrySO
出门左转是洗手间，DD正倚在洗手台上，用温水冲洗着手。她不知道为何自己明明已经暗暗告诫自己，不要见到春秋分就激动、保持冷静看待她与他人的相处，却还是心烦意乱，才在大家面前失态；她也不明白春秋分到底给自己下了什么魔咒，让她知道现在也没能从他的阴影下走脱；她更不清楚为何朋友的插科打诨不但没能让自己冷静下来，反而让情绪的爆发愈演愈烈，以至于最后对自己最好的朋友发了火。种种思绪交织，胜局在望用手捂住了脸，水珠从指缝间滑落，在冬季大衣的涤纶面料上划过几滴晶莹的水痕。身旁的水龙头传来哗啦啦的水声，胜局在望用手揩了揩脸，准备回身出去，猛鲸的声音却传来：“等一下啊，我洗完手一块回去。”lrySO
啊……阿鲸。胜局在望反倒有些局促不安了，正踌躇着应该先道歉还是继续问问题，挚友的声音又一次打断思绪：“先洗把脸吧，正好也冷静一下。”lrySO
胜局在望俯下身，重新打开关闭的水龙头，掬一捧水，覆在自己的脸上。也许是尚未完全加热的缘故，这捧水让DD感受到了一月应有的温度。寒冷的刺激让她战栗，也使她的思绪更加清醒。于是她就只是站着，等待猛鲸洗完手。lrySO
她洗了格外久——也许是在等着什么？当DD后知后觉想到这一点时，猛鲸也已经洗完手了，正盯着她，目光灼灼。lrySO
“那个……抱歉，今天不知道为什么没有听出玩笑的意味，春秋分为什么会让我反应这么大呢？不清楚了。但因为我的缘故，让你平白无故遭受这样的事，非常的抱歉……”lrySO
野田猛鲸点点头：“这样就够了，应该已经冷静下来了。我本以为你看到自由岛她们就能够想到的，今天比赛的选手基本都过来了，有朝日和自由岛的话，春秋分会来也是情有可原。我们都没有邀请，包括地图，她算是不速之客吧——嘶，好冷！外套给我穿一会。”lrySO
“就穿一会儿而已。而且我冒着冷风出来找你，大衣还搁房间里呢，给我穿会怎么了？”lrySO
“唉唉，输给你了。”胜局在望脱下自己的外套递给猛鲸。她穿上之后，又原地跳了跳，这才满意的继续说：“还有一种可能，她是来找你的。”lrySO
“问你自己咯，”野田猛鲸耸耸肩，“‘现役最强赛马娘’。”lrySO
胜局在望摇摇头：“说什么强不强呢……而且我不觉得她会为了道贺而亲自来一趟。不管了，兵来将挡水来土掩，走一步看一步，先回去吧，怪冷的。”lrySO
回到包厢的时候，已经开始上菜了。环视一圈桌子旁的马娘，DD才发现除了自己邀请的人之外，确实有不少稀客。骏天宫、一胜再胜几乎是必到的了，而同为大震撼学生的草如茵同样加入了她们的话题；一胜再胜与地标图形之间，夹着专心玩手机的喜运英豪——先前邀请的时候，她因为要照顾病人而没有来；地标图形自然是和她的好室友春秋分专心致志地咬耳朵，不时还会嬉笑几声；自由岛低头摆弄着手机，面色凝重，耳朵也垂了下去；靠近猛鲸就坐的是键琴高奏，这也许是因为她们经常并跑训练，关系比较熟络；最后还有角落里的初日高升，看上去还沉浸在比赛中，盯着餐盘一眼不发。lrySO
见大家都盯着她，胜局在望有些莫名其妙。当她招呼大家开始动筷的时候，才想起自己是东道主，大家都在等着自己回来宣布开宴。意识到这一点的她有些愧疚，未能尽地主之谊，也让朋友们等了这么久。不过看着面前丰盛的菜肴，再低落的心情也会好转不少吧。lrySO
菜过五味，饮过三瓶。无论饭局怎样变换，不变的是DD热爱美食的心。席间，自由岛接了个电话，匆匆向众人告别后，往医院方向行去；初日高升毕竟食欲不振，躲在角落里闭目假寐；键琴倒是吃得很开心，也许德比赛马娘大都是这样？大震撼的学生们，似乎总有聊不完的话题，已经从大震撼的有马纪念聊到赏东瀛代言的yogibo了。lrySO
不专心吃饭的也许就剩下猛鲸、地图还有春秋分了。猛鲸时不时会瞟一眼春秋分，不只是DD，她也想知道这位不速之客的来意到底是什么。春秋分自然察觉到了这边的视线，也无心吃饭，总是用闪烁的目光看向这边。至于地标图形，则是因为不清楚她们之间发生了什么，而在担忧自己的友人之间会不会吵起架来。于是在另一番激烈的思想斗争与眼神交锋之后，猛鲸站起身，邀请春秋分一块出去。lrySO
吃饭的，还在吃饭；聊天的，兴致盎然；打瞌睡的，即将沉入梦乡。而地图也没有什么吃饭的心思了。她不愿去打扰春秋分与野田猛鲸的谈话，也不愿坐在原地干着急，只得找到巴库巴库的DD，问问她是否知道猛鲸的用意。lrySO
胜局在望还在吃，相比之下琴键都算小巫见大巫；朋友焦急地走来的时候，她暂时性地放下了手中的筷子，听着地图的提问，含糊不清地回答：“就攘她们去呗，唔们次饭就好了。”lrySO
吞咽下最后一口食物，胜局在望的脸颊回归了正常的状态。“那我可得听听，”她答道。lrySO
胜局在望想要穿上外套，忽然想起自己的新衣服还在野田猛鲸身上。于是在门口止步，想要开口借件衣服，却似乎听到了墙外的声音。lrySO
“诶……这样不太好吧。”地图欲言又止，回应她的是胜局在望的噤声手势。lrySO
她偷听的时候，谈话已经接近尾声。先前迂回的发问与曲折的作答已经告结，剩下的是双方心知肚明又不会挑破的问题。不过，由于谈话已近尾声的缘故，猛鲸还是决定询问了。lrySO
“所以，你怎么会来呢？要是早点说，我们还可以商量一下聚会的位置……”lrySO
“没有打扰到吧？我觉得这里环境还不错，以后可以常来……”lrySO
“哈哈，那当然没有，你能喜欢就好。DD的品味一向不错的。”lrySO
似乎有一瞬的停顿，让墙后胜局在望的违和感又涌起来了，以至于让她失去了真实感……自己所听到的，到底是真的，还是伪物呢？lrySO
“嘛，不算什么大事，想着作为朋友和她说几句、叙叙旧吧。”lrySO
哈，哈哈，你还是一点都没变啊。我的朋友、我的宿敌。你还是这样直白、这样傲慢啊。是这样的，春秋分只需要一直赢比赛就好了，什么悲愿什么挣扎什么赛场沉浮统统不在她的考虑范围之内啊。甚至，还因为厌倦比赛而退役，多么张狂、多么傲慢啊……是，你有傲慢的资本，压倒一切的无敌之姿！有仰慕你的后辈，有信赖的前辈，有长期的、建立长久羁绊的训练员，还有许许多多的朋友众星拱月一般环绕着你。我呢？我除了天赋一切都有了。但就是这一点天赋让我一辈子都追不上你了啊。好，你赛场收力，提早退役，无视我的邀请，这些都过去了。现在你又来这里，抢走我的朋友，抢走我的目光，在猛鲸面前砸我的场子，戴着“诤友”的帽子指指点点，站在道义的制高点批判我的一切，你真觉得你做的很对吗？好，我忍了，反正也不差这一次两次。那么你现在又要把我刚得来的荣誉就这样摔碎，我还能忍吗？春秋分——lrySO