是啊，生活还要继续，尤其是对这些尼克尔尚不清楚她们名字的普通学生们而言。而在这仍然要继续下去的生活中，遇到熟人总归是一件好事——尤其是在其他的一切似乎都物是人非时。尼克尔觉得自己现在面对的也许就是这样的情况。和小接待员打过招呼，他和美弥穿过熟悉的茶会部室大楼走廊。这里仍然戒备森严，但一旁经过的女孩，却已经换了面庞。3XzJpB
尼克尔当然不能说自己熟悉先前的那些面庞。在今天之前，他也只造访过茶会部室大楼三次。但他仍然能够看出，他身边经过的许多人并不熟悉这里——尤其是茶会卫士们，稍微想想就能知道个中原因：那些离开的人现在显然为她们在那个关键的夜晚做出的错误选择付出代价。但作为一个组织，茶会自身何尝不是为那一晚的疯狂与悲剧付出了代价？3XzJpB
思绪飘散之间，尼克尔来到了那个他算不得熟悉，但是却印象深刻的分叉路口，前方就是他最熟悉的茶会露台，左手边则是通往茶会主办人官邸的路。上一次，他在那里见证了苦涩的故事如何开端，而那个苦涩的故事，此刻正翻开新的一章——一队正义委员正从走廊里走出来，她们两人一组，抬着好几个古色古香的箱子。箱子上贴着封条，盖着火漆印，其中存放的东西是什么，不言自明。3XzJpB
令其不言自明的除了箱子本身，还有位于正义委员队尾的姑娘。尼克尔没预料到会在这里遇到小春，小春也没想到老师会出现在自己的面前。不过，看得出来，比起尼克尔脸上的惊讶，小春的心中则是更多的惊喜——至少这是她的真实想法，而现在，故意转过头的她，显然是因为受到了什么别的……掣肘。3XzJpB
不过她还是真的非常高兴能够见到老师，尽管掣肘，或者说，她现在正肩负的职责也许并不太令她高兴。当尼克尔问起小春，以及前面那些正在等待着她的正义委员是来做什么的时候，单纯的小春显而易见的情绪低落了起来。不过，她还是乖乖的介绍了自己来这里的目的：“是……要收缴未花大人的个人物品了啦……虽，虽然说是要从中寻找和阿里乌斯有关的证据，什么的……”3XzJpB1
“也，也没有啦……”小春难为情的侧过脸去：“就是觉得……好可怜。”3XzJpB
小春实在觉得谁可怜呢？被闭锁在箱子里的闪亮饰品，又或者是被闭锁在一个更大箱子里的闪亮女孩？尼克尔心想，自己若是现在问出这种问题未免太过残忍，而且正义委员们似乎都在等小春。他很感激这些看起来软糯但实际上却十分坚强的姑娘们，而感激的正确方式，他想，应该是不要耽误她们的工作吧。3XzJpB
所以他还有最后的问题要问小春：“所以小春顺利回到正义委了吗？真是可喜可贺呀，恭……嗯？”3XzJpB
小春露出了“您在说什么傻话”的表情，嗯，“您”表示她仍然很尊敬老师，而剩下的部分表示她真的觉得老师的这个问题很傻。坏了！我被小笨蛋三明治当成笨蛋了！尼克尔心中惊骇——好吧，其实没有啦，但是他确实很惊讶：“那……这是什么情况？”3XzJpB
“我……我也不知道？”小春歪了歪脑袋，露出了为难的表情：“我……我现在确实是，回到了正义委的岗位没错，和莲见前辈的约定也好好完成了。但，但是，我的社团隶属却还是‘补课部’……我，我还想问老师是怎么回事呢！是不是老师偷懒，没给我递交文件……”3XzJpB
说到这里，小春嘟起小嘴，一副委屈的模样。尼克尔心想，诶，这不对吧，她这回怎么不涩涩妄想了？但就在他这么想的时候，小春恰如其实的瞪了他一眼，“狠狠地”踩了他的脚趾：“不，不准涩涩！哼~~”3XzJpB
用这样的形式和女生告别，一般而言应该算是相当糟糕的情况。不过看小春不自觉的雀跃起来的背影，尼克尔想了想，还是以感慨的微笑目送小小精英的背影消失在走廊的转角。不过，当尼克尔转过头去，看向通往茶会主办人官邸的走廊时，他的笑容最终化作了一声叹息：终究，这里也只不过是“剩下的一切（What's left of it）”罢了。3XzJpB
好了，尼克尔，现在不是伤感的时候，生活还要继续。在心中这么劝慰自己，尼克尔做了一个深呼吸，接着便朝着“茶会露台”的方向迈开步子。但是，强壮的美弥却一把拉住了他，差点把他拉了个趔趄。他惊讶的转过头来，看向美弥，正想询问她这是何故，可美弥却先一步露出了疑惑的表情：“老师……您为什么要往露台那边去呢？今天的茶会并不在那边举行。”3XzJpB
“哦……是这样？”尼克尔眨了眨眼睛，心想，看来自己是犯了经验主义的错误？“那今天的茶会在……”3XzJpB
尼克尔的表情愣住了，他的耳边回响起了某个赛博妖精的嘲笑，不，不是回响，而是安娜这家伙现在就在重播当时的捉弄。而美弥的脸上则露出了“受不了您”的表情，和小春一样，“您”也仅仅是表示对拯救了圣三一和和平的老师的尊重而已。至于剩下的嘛……3XzJpB
尼克尔觉得美弥是在生自己没有仔细看，或者说，理解她的讯息的气，但是他在增强现实界面中翻来覆去的看，也没看出任何一丝一毫与这次茶会举办地点有关的讯息。为了确认自己确实没有犯傻，他甚至看起来像是犯傻的两次撞上了路过的女学生。当然，现在路过的女学生对她都很友善，甚至有人向他投来了感激的目光，但是美弥却好像一直都在生气。尽管只有一点点，而且还像是某种撒娇，但是她可是能强手裂颅的女人啊……3XzJpB
“没有。”尼克尔非常干脆的回答道，他一点都不心虚，真的。3XzJpB
而至于实情是什么，而美弥又有没有注意到，这尼克尔就不愿细想了。当然，美弥自己也没点破这一点，又或者是来不及点破——因为，就在此时，从两人的前方，传来了一个女孩带着怒意，却仍然试图保持节制的声音：3XzJpB
“我个人，以及我所代表的修女会，都无法对渚同学的这个决定表示赞同。尽管修女会从历史上来说几乎不介入到具体的权力纷争之中，但是这一次，渚同学，就算你这么理解也无所谓，我恳请您认真考虑您所做出的决定，它将会影响到圣三一数以万计的学生，容不得意气用事。”3XzJpB
大修女，歌住樱子的语气听起来格外的严肃，也格外的强硬。她口中的长难句与复合词让她的整个发言很有种大不列颠官僚系统味道，但是她言语中的直率又与官僚系统的油滑背道而驰。而听到樱子的声音，美弥的眉头也皱了起来。叹息一声，她回过头来，用眼神催促尼克尔加快脚步，就好像她害怕前方的房间里会有什么不测事项发生一样。3XzJpB
会有那种情况吗？抬起头来，前方的房门上挂着字体素雅端庄的门牌，尼克尔费了些劲才认出那是“桐藤”的罗马音拼写。这便是他唯一一个没有从任何意义上接触过的，茶会主办人的闺房，也是这次“茶会”的举办地。3XzJpB
所以，毫不客气的，美弥一把推开了房门。她这么做的时候，尼克尔生怕整个门都被她拍飞出去，但是还好，除了门扇撞到墙壁时发出的声响以外，什么也没有被破坏——包括门后渚的表情：“美弥同学，请小声些，再怎么样，我们也是准备举办茶会，而不是——咦？”3XzJpB
没有被美弥开门破坏的端庄表情，却在此时被破坏了。渚惊讶的注视着从美弥的身后探出头来的尼克尔，刚刚那从容中透露出一丝决绝的表情消散于无形：“老师……为，为什么老师会在这里？美弥团长，我可从没听说，今天的茶会还邀请了老师来——”3XzJpB
“秘密武器如果泄密了，还算什么秘密呢？”这么说着的美弥狡黠的一笑，自顾自的走向一旁的茶柜，开始熟练地挑选茶叶与准备热水。但尼克尔却不知道该把自己安放在什么地方。这也许是因为，这里是正牌大小姐中的大小姐，桐藤渚的私室，但更让尼克尔觉得为难的，则是从刚刚就从房间里散发出来的氛围。尽管渚的惊讶暂时冲淡了那氛围，但，暂时的惊讶之后，那种我意已决，拒人千里之外的氛围，却又从渚的身上，弥漫到了整个房间中。3XzJpB
“这……怎么回事？”尼克尔不自觉地摸了摸鼻头，压抑感让他的语气听起来小心翼翼——尽管他知道，在这个房间里，应该谁也不会对他抱有任何一丝恶感。但是这气氛也有点太……令人感觉如履薄冰了吧？“樱子同学，你刚刚提到的决定……呃。”3XzJpB
见樱子把目光投向了美弥，一时想不出为何如此的尼克尔，脑海中突然闯入了一个宛若电流一般的念头。他想起来了，或者说，想不起来才怪，毕竟在前往茶会大楼的路上，正是美弥突兀的谈起了一个“传言”。她甚至刻意选择了“传言（hearsay）”而不是“谣言（rumour）”，当时的尼克尔就觉得疑惑。3XzJpB
而现在，看着渚坚决的表情，和樱子暗地着急却无可奈何的表情，尼克尔不再疑惑了。他给自己找了个地方坐下，还没准备开口，渚却先一步抢白道：“好吧，秘密武器，但是即使找老师来劝我，也无济于事，我意已决。”3XzJpB
“呃，樱子，可以先停一下吗？”尼克尔拦住了隐隐有发怒意思的樱子，同时在心中不由得叹了一口气。接着，他示意樱子坐下，然后才转向了不动如山的渚：“所以那不是传言？”3XzJpB
“是的，老师。”渚点点头，若无其事的回答道：“我确实正在考虑茶会主办人总辞……虽然这么说，但其实，也就是我一个人罢了。”3XzJpB
渚说的轻巧，但这毫无疑问是沉重的话题。毕竟，基沃托斯最大规模学校的学生会长是个多么富有吸引力的位置，想想也能得出毫无疑义的肯定答案。那代表着巨大的权力，以及与之相对应的利益，尤其是在派系丛生的圣三一内部，有多少人对这个宝座翘首以待——但现在，坐在这张宝座上的人，却如此干脆的想要将它舍弃。3XzJpB
“这是对圣三一的利益最有利的选择。”她平静的回答尼克尔以沉默提出的问题。尼克尔听得出来，同样的话，她一定已经和不同的人说过很多次，很多次了。这些听众里，显然就有现在不约而同皱起眉头的美弥和樱子：“也是重振茶会权威，以及学生对学生会信赖的必须之举。这一点，想必樱子‘大修女’，和美弥‘团长’，应该都能理解吧。”3XzJpB
渚特意在两位社团长的头衔上加重了语气，意义不言自明。但或许也正因为如此，樱子和美弥反而露出了有些生闷气的表情。美弥首先毫不客气的反驳道：“作为骑士团长，请恕我无法赞同渚同学的意见，未战先降绝非勇者所谓，也绝非淑女所为。尤其是在圣三一期望每个人都恪尽职守的此时此刻。”3XzJpB
人类史上最著名的旗语出现在这里，令尼克尔不禁心生感慨。但是，美弥尖锐的批评却并没有动摇渚，她端起蓄满红茶的茶杯，嘴角露出了一个沉静的微笑：“该行的路我已行尽了，该守的道我已守住了，此后自有公义的冠冕为我留存……又或者没有，但我所在意的也并非此事。美弥同学。”3XzJpB
但尽管她这么说，美弥的心中却知道真相。所以她的语气听起来反而更像是在无理取闹。所以，最终她叹息一声，让到一旁，为下一个准备用言辞动摇渚的人倒上新泡的红茶。然而，被美弥寄予厚望的樱子，却不动声色的将那杯红茶推到了尼克尔的面前。3XzJpB1