“——总之，虽然没有发现8492中队的踪迹，但是总算是也让大家解除了对亚津子的误会……”3XzJrT
电话里纱织的声音听起来很是松了一口气，让尼克尔的嘴角也不由得微微上扬。诚然，纱织只是在转述亚津子的报告，但是尼克尔当然能从她的语气里听出她开心的心情。3XzJrT
当然了，纱织的语气里也不全是开心，还或多或少带着一点遗憾。那当然是因为“伊甸条约事变”仅剩的最后一点遗憾，逃跑的专职走私部队“8492中队”：一方面，因为纱织提供的信息无意中产生了误导，导致阿里乌斯校内的争端激化；而另一方面，既然阿里乌斯校内没能找到“8492中队”的踪迹，那也就意味着，她们似乎真的消失无踪了——至少暂时如此。3XzJrT2
“纱织没什么需要道歉的。”尼克尔摆了摆手，打断了在视频电话里情绪低落的低下头来的纱织：“毕竟，是纱织自己选择了这个任务，我只是给纱织你提供了力所能及的帮助而已。不要把这当做是为了我——是为了你自己，明白了吗？呼啊……”3XzJrT
“诶？”这一声哈欠让纱织不由得露出了惶恐的表情，她下意识的看了看手腕，可惜，在那里的已经不是普通的手表，而是崭新的国土战略局终端……的小小变种。没办法，讨人厌的国土安全部长私自豢养的特工猎人，实际上运用的也是奥提兹科技。而作为新晋特工猎人，纱织显然还不熟悉她的新装备。而意识到自己的失误则让她更紧张了：“那个，老师，果然是因为……”3XzJrT
“啊……？”但对与尼克尔来说，纱织的情绪低落反而让他觉得莫名其妙了。在迟钝的脑袋一时绕不清原委的情况下，尼克尔无奈的挠了挠头，心想，这种时候还得自己这边坦白理由最好：“啊，没什么，是因为这几天给我搞的太累了……真的是，太累了。”3XzJrT
而且，不仅仅只是尼克尔自己。回过头去，看看已经蜷缩在柔软的被褥中沉沉睡去的美游，尼克尔心中不由得感叹，作为这次访问活动的护卫，小兔子们这几天也算是累了个够呛。稍微调整了一下虚拟摄像头的角度，让电话另一头的纱织看到小兔子特工们的情况，尼克尔觉得这样应该说服力足够了，却不料反而招来了新的说服对象：“老师在干嘛呢？”3XzJrT
但是这样的解释显然不能让宫子满意。她眯着眼睛，上下打量了尼克尔一圈，接着毫不客气的坐到了尼克尔的腿上。嘶，尼克尔发出细弱的呻吟，原因无他，只是酸痛的大腿连他最宠爱的小徒弟的体重都不太能承受得了了。3XzJrT
“哼~这就不行啦？”而尼克尔的反应让似乎让小兔子很是受用。她不但没有起身，反而故意轻轻摇晃着身体，轮流挤压着尼克尔的双腿。尼克尔只得从言语上举手投降：“哎哟，宫子，别，真的疼……作为补偿，老师抱抱你好不好？阿里乌斯那边的事情也很难办，这次就放过我了啦~”3XzJrT1
一边这么说着，尼克尔一边也将同样还有些酸痛的双臂环上宫子的身体，可是没有预想到的是，在一声细弱的痛哼之后，宫子以一个仓促的动作，躲开了尼克尔的怀抱。意外的情况让尼克尔和宫子不由得对视了一眼，接着，羞红了脸的宫子慌张的从尼克尔的腿上起身，同时也挪开了视线：“那，那是……”3XzJrT
更仔细，更温柔的抱住宫子，尼克尔凑到她的耳边，在似有若无的好闻花香味中，轻声向一直作为护卫陪伴在自己身边的宫子道谢。但可惜，宫子却并没有感到高兴或害羞，只是无奈的叹息一声，就这么顺势靠在了尼克尔的怀抱里。3XzJrT
“真想问问……”她小声咕哝着，声音之中透露着不加掩饰的疲乏。那只是因为，只有在老师的怀抱里，她才能像这样展露自己的软弱和抱怨——在怀抱之外，她是老师的徒弟，护卫，更是战友；但在怀抱之中，宫子是可以和老师无话不谈的，无可替代的亲密之人，能够无所顾忌的发发牢骚，尽情撒娇：“到底是谁让我和您……这么累的啊。”3XzJrT
装傻搪塞似的反问中，尼克尔闭上眼睛，思绪也借此发散开，向着这一切疲劳的开端飘去：那是一位意料之外，情理之中的客人的造访……3XzJrT
——那还是在“伊甸条约事变”距离真正尘埃落定，还差作为最后收尾的宣告的时分。那一天，尼克尔原本计划帮未花搬家，将她的个人物品从茶会大楼搬到新选定的宿舍；而宫子则寸步不离的陪在他的身边，她，以及Rabbit小队，已经维持这样的状态好几天了。而当尼克尔问起宫子何至于此的时候，小兔子特工的指挥官难得的闹了小脾气：“哼——”3XzJrT
“我没生气~”但是宫子说这话的声音很大声，浸透了埋怨：“我一点都不想埋怨老师每次都擅自行动，不和我报告，沟通，把我丢在一边，自己去做危险的事情~”3XzJrT
那你这不就是在生气吗……尼克尔很想这么说，但是看着撒娇的小兔子特工，他也知道，宫子确实有理由埋怨将她丢下的自己。诚然，尼克尔的冒险每次都有自己的理由，而宫子也不是不能理解，老师是在做他必须要做的事情。但是，如果过去宫子还能一笑了之，但现在，当紧握过那冰冷而苍白的手心，又在破败的自治区中焦心的追逐过触不可及的背影，宫子这一次确确实实是被伤了心。3XzJrT
那是我欠她的。尼克尔叹息一声，轻轻抱住宫子，她的头发上传来清新的花香和薄荷香气，令人神清气爽之余，也忍不住沉浸其中。时间就在老师和徒弟的亲密接触之中一分一秒的过去，直到一个不解风情的声音响起：【我说……特工，还有小兔子，虽然我确实不想打扰你们。但是有客人造访诶。】3XzJrT
宫子仿佛触电一样飞快的挣脱了尼克尔的怀抱，红彤彤的俏脸仿佛能一戳就能滴出血来。她大抵是忘了某位赛博妖精的存在，虽然安娜是真的不愿意打断宫子的撒娇。只可惜，她说的没错，偏偏是在这个当口，夏莱迎来了久违的客人——而且，还是“陌生的客人”。3XzJrT
陌生的客人，从介入到伊甸条约所引起的一系列滥觞之后，尼克尔自我感觉已经很久没有听到这样的说法了。不，应该说是，在更早之前，当他拉起一支庞大的队伍，在阿拜多斯的沙漠中痛击凯撒集团的雇佣兵们之后，他的名声就已经彻底在基沃托斯打响了。如若不然，年头的时候，静子也不会主动找上门，寻求帮助；而还没过去多久的暑假里，巴也不会找上门，邀请尼克尔参加伊万·库帕拉节。3XzJrT
而除了当面造访之外，通过书面与通信形式拜会尼克尔的学生，社团和学校就更多了。曾经有一个时期，尼克尔确实被这类的文书工作所困扰，不过安娜很快带着碧娜和凯伊分担了这部分的工作——而正因为如此，从她的嘴里听到“陌生的客人”这个词，才格外让人意外。3XzJrT
“所以，这位客人是谁？”一边和宫子一起走向咖啡厅，尼克尔一边询问道：“是哪个学园的学生？”3XzJrT
“……Wait，what？”（新英格兰口音的英语）3XzJrT
也不怪尼克尔如此惊讶，毕竟，在来到基沃托斯之后，他还是第一次听到如此标准的汉语；甚至再算上前三十多年的人生，这样字正腔圆的汉语他也没听过几次。搜索这些记忆，尼克尔唯一能想到的可能只有某年路过时代广场大屏幕下方时，不知太平洋另一边的哪帮小屁孩为了给他们追捧的明星庆生，而租借屏幕播放的宣传片。他同样还记得，那时，同行的菲露出了露骨的嫌恶表情……3XzJrT
菲，刘菲。尼克尔心想，她很少说汉语，而且她的“汉语”也不标准，听起来像是混合了另一种编码体系。似乎在法拉盛，主要的华裔群体内部也都是这种口音，反而是在斯塔滕岛和大陆另一边的尔湾，才能听到所谓的“普通话”——以及，在肯尼迪国际机场的航站楼里。3XzJrT
而所有的这些，在钱流感之后都终结了，肯尼迪国际机场，法拉盛，奇怪的汉语，最后是菲。残留下来的时代广场大屏幕下，倒伏着莱克斯帮混蛋的尸体，而屏幕本身虽然仍然存在，却也已经悄无声息——尼克尔的回忆到此为止，咖啡厅的侧门已经近在眼前，而安娜则提醒他，至少应该先看一看山海经高级中学的简报，以及这位陌生学生的个人简历，【不然到时候尴尬的可不是我~】3XzJrT
好吧，刨去安娜的调侃，她说的全对。尼克尔赶紧打开她准备好的简报，一目十行的扫读过去——然后，他纳闷的眨了眨眼睛：“就这点？”3XzJrT
“这点”，指的是描述一个学园和自治区最基本的那些信息，地理位置，学生会与学生会长，以及安娜自行整理的“文化底色”。但是这些信息，不用安娜整理，尼克尔也早就有所耳闻。他甚至知道，山海经高级中学是为数不多的同时使用基沃托斯通行的日语，与自己的特色语言汉语的学园。3XzJrT
但除此之外，社团组成，内部社会情况，对外交流情况以及相应的评价。这些对于接下来的初次见面更加重要，更加有用的信息，一概欠奉——这甚至不是安娜的失职或是故意捉弄，就连SRT的数据库中，似乎对山海经高级中学的信息都贫乏的可怜。当和宫子核对过这个事实之后，尼克尔难以置信的摇了摇头：“她们又不是阿里乌斯……”3XzJrT
“但是，山海经的封闭，确实在基沃托斯很有名气……”露出为难表情的宫子只能这么回答到：“听说，在更早些的时候，她们甚至除了每年全基沃托斯都会参与的活动，比如咣轮大祭之外，都不允许学生前往别的自治区，去D.U.也需要特别审批的样子……直到最近，通过‘玄武商会’，山海经和外界的交流才变得比较频繁。”3XzJrT
【……原来如此，这就是所谓的‘闭关锁国’和‘广州十三行’吗？】3XzJrT
安娜提到的这两个概念，自然让尼克尔感到有些惊讶，但是仔细一想，似乎从尼克尔过去世界的历史中撷取出的这两个概念，恰如其分的形容了山海经的封闭状态。但是，高性能人工智能和她的搭档却一点都高兴不起来，反而心中的怀疑越发增长，为什么，如同那个东方大国历史上一般封闭的山海经高中，现在会派出一位特使，在这个时间点来和尼克尔接洽？3XzJrT
“……不是鸡，是炒杂碎吧。”尼克尔知道安娜绝对是故意的，但是，哎，他确实被安娜的插科打诨勾起了Panda Express的回忆：“李鸿章炒杂碎……”3XzJrT
“老师……是在说菜吗？”而显然，宫子完全没听懂老师和安娜小姐之间交换的梗。尼克尔只得给一头雾水的小兔子解释Panda Express的名菜与某位访问合众国的近代东方大国官员之间的关系，又或者，除了名字之外完全没有关系。不过，宫子却从老师的介绍中，听出了她在意的事情：“但这么说来……玄武商会，好像就是以餐饮业出名，也以餐饮业作为根基的……”3XzJrT
“……这么巧？”尼克尔惊讶的眨了眨眼睛，心想，怎么“有种说到东方大国必然会有的刻板印象”的感觉？3XzJrT
不过，这也许也算是一种好事？就算其他都是谜团，但是如果从吃的下手，似乎，总能和东方大国来的客人聊得比较愉快吧？这么想着，尼克尔多少感到有点庆幸。他一边打开访客的简历，一边回忆着曾经和菲分享过的关于东方食物的网络段子——直到他的眼神扫过这位做客的学生所属的社团……3XzJrT
冷汗，止不住的冷汗，从尼克尔的额角渗出。他感到自己的手指开始颤抖，脸色开始发白，恍惚之中，他仿佛看到了门的那边埋伏着荷枪实弹的SWAT部队，胸口贴着一行令人触目惊心的黄色标识：3XzJrT
日嫩麻我柜子动了我不玩了！尼克尔差点拔腿就逃，还得是安娜狂笑着提醒他，他现在就是F（联邦）B（社团）I（搜查），才将他从“FBI钓鱼执法儿童**”的恐怖想象中棒喝清醒。当然，作为特工的好搭档，安娜当然也尽职尽责的提醒尼克尔，虽然这个方式嘛……3XzJrT
【哈哈哈！胆小鬼特工！你看看清楚嘛！】放肆嘲笑着的她，将山海经客人的那一对“好大”的大雷怼到尼克尔的眼前，给予了尼克尔另一重意义上的惊吓：【这么奶白的雪子！她，‘春原瞬’同学，能是萝莉吗？】3XzJrT