暮色如同浸透了墨汁的纱布，缓缓笼罩着这片建在断崖下的临时营地。歪斜的帐篷群像是一群醉汉，被粗麻绳勉强固定在山岩与枯树之间。最中央那堆篝火燃烧得格外旺盛，跃动的火焰将崖壁上古老的符文映照得忽明忽暗。3XzJlu
三十多个考生围坐在篝火旁，他们的影子在岩壁上扭曲成诡异的形状。空气中的木柴爆裂声和远处沼泽地的蛙鸣交织在一起，营造出一种诡异的和谐。3XzJlu
朱蒂站在一块突出的岩石上，她鲜艳的红发在火光中如同燃烧的旗帜，每当她激动地挥舞手臂时，发梢就会甩出细碎的火星。3XzJlu
她突然从腰间抽出一张魔法卡，卡面上黯淡的魔纹如同垂死的萤火虫。3XzJlu
"五天！整整五天我们就靠着这点微薄的能量苟延残喘！没有魔法卡，没有奖励"她的声音因为愤怒而变得尖利，像是用指甲刮擦玻璃。3XzJlu
围坐的人群中响起窸窸窣窣的议论声。一个戴着半边金属面具的男生下意识摸了摸自己空瘪的卡片袋，指腹触碰到袋底时明显地颤抖了一下。在他身旁，留着褐色卷发的少女正用树枝在地上画着复杂的符文，但那些线条总是画到一半就断裂——她的魔力已经匮乏到连这种简单操作都难以维持。3XzJlu
波特从阴影中走出来时，他的钢靴踩碎了地上的一截枯枝。年轻人脸上泛着病态的苍白，左颊的雀斑在火光映照下像是撒了一把芝麻。他的护甲明显大了一号，每当移动时都会发出金属摩擦的声响。3XzJlu
"没有雪伦姐的帮助，你现在连抱怨的力气都没有。"波特的声音有些发颤，但握着剑柄的手却很稳。他头盔上的红缨已经被泥浆染成了褐色，但依然挺得笔直。3XzJlu
朱蒂像是听到什么笑话般仰头大笑，她尖利的笑声惊飞了几只栖息在崖顶的夜枭。3XzJlu
"听听！我们的小护卫又开始摇尾巴了！"她突然从岩石上跳下来，靴跟精准地碾碎了地上那个未完成的符文图案。"你们爱德华家世代都是法师名门，怎么到了你这里就心甘情愿当起了看门犬？"3XzJlu
篝火旁的空气瞬间凝固。一个披着灰色斗篷的考生正在喝水，闻言差点被呛到，水珠顺着他枯瘦的下巴滴落。更多人则是发出了古怪的嗤笑，这些笑声在岩壁间来回碰撞，变得愈发刺耳。3XzJlu
波特的耳根瞬间涨得通红，眼中的怒火几乎要具现化。他咬肌绷紧，嘴里泛起铁锈味——原来是咬破了口腔内壁。3XzJlu
"当初是谁跪在营地外围哭求收留？是谁浑身是伤还死死抓着雪伦大人的袍角不放？"他的质问声撕裂了夜空。3XzJlu
整个营地突然安静得可怕。只有篝火中某根潮湿的木头发出"噼啪"的爆裂声，炸起一串火星。先前笑得最欢的几个人现在都低下了头，假装研究自己磨损的靴尖。3XzJlu
朱蒂的眼睛在火光中眯成两条危险的细缝。她慢条斯理地从腰间取下一根镶嵌着火属性魔晶的法杖，杖尖在空气中划出一道橙红色的轨迹。3XzJlu
"哦？那我们的小护卫是想打架咯？"她声音甜得发腻，"就凭你那点三脚猫的剑术？"3XzJlu
波特的下巴线条绷紧得像拉满的弓弦。他缓缓摘下头盔，露出一头被汗水浸透的金棕色短发。正当他要开口反驳时，背后的树丛突然传来异响——是十来个持械的考生从阴影中走出，他们手上的武器闪烁着冰冷的寒光。3XzJlu
波特的瞳孔骤然收缩。这些面孔他太熟悉了——昨天还被他从沼泽里救出来的伤患，今早还在食堂对他道谢的同届，现在却用看猎物般的眼神盯着他。3XzJlu
朱蒂轻巧地跳到一块更高的岩石上，她红发飞扬的模样像是战旗在风中猎猎作响。"让我们把话说清楚，"她的声音突然拔高，法杖尖端凝聚起一团不稳定的火焰，"这个营地是属于所有考生的！不是某个小团体圈养奴隶的农场！"3XzJlu
火焰的光影在每个人脸上跳动，将恐惧和贪婪都照得无所遁形。一个佝偻着背的老考生悄悄往后退了几步，却被身后的人墙堵住了退路。空气中弥漫着汗臭味和隐约的血腥气，混合着沼泽地飘来的朽木气息，让人胃部抽搐。3XzJlu
波特的剑终于出鞘了，金属摩擦声在静默中格外刺耳。"我真是瞎了眼....."他的嗓音嘶哑得像砂纸摩擦，"居然会为你们这种人求情....."3XzJlu
这句话像是引爆了什么。朱蒂的法杖突然迸发出刺目的光芒，一道火蛇狂啸着扑向波特。几乎同时，站在最前排的三个考生也举起了手中的弓弩——3XzJlu
爆炸的气浪掀翻了最近的三个帐篷。波特的钢甲上瞬间布满了灼烧的痕迹，但他奇迹般地维持着站立姿势。当硝烟散去时，人们看到他单膝跪地，长剑**土里作为支撑。他脸上有道深可见骨的伤口，温热的鲜血顺着下巴滴落，在沙地上形成一个个暗色的小坑。3XzJlu
"看到了吗？"朱蒂的声音因亢奋而扭曲，"这就是反抗的下场！"她转向噤若寒蝉的人群，法杖舞动出一圈火环，"现在谁还想当他们的走狗？"3XzJlu
没有回应。只有篝火燃烧的噼啪声和远处传来的、似有若无的狼嚎。一个戴眼镜的女生紧紧抓着胸前的护身符，嘴唇蠕动着念祷文；旁边的壮汉假装整理绑腿，刻意避开所有人的目光。3XzJlu
波特摇摇晃晃地站起来时，他的钢靴在地面刮出两道深刻的痕迹。鲜血糊住了他的右眼，但他固执地用左眼怒视着暴徒们。"你们......会后悔的......"每个词都像是从牙缝里挤出来的。3XzJlu
"哈！"朱蒂夸张地摊开双手，"这就是你的遗言？"她法杖上的魔晶开始发出刺眼的红光，"那让我送你最后一程——"3XzJlu
话音未落，波特突然像炮弹般冲向人群。他的动作快得不可思议，剑锋精准地挑飞了两支来袭的弩箭。但终因伤势过重，在距离朱蒂还有三步之遥时，一道暗紫色的魔法光束从侧面击中了他的膝盖。3XzJlu
波特重重摔倒在篝火旁，扬起的灰尘让他剧烈咳嗽起来。朱蒂的高跟皮靴踏在他染血的胸甲上，发出令人牙酸的金属变形声。3XzJlu
"现在，"她俯下身，红发垂落在波特痛苦扭曲的脸上，"该学学怎么摇尾乞怜了，小狗狗。"3XzJlu
波特又惊又怒，他拼命扭动着身躯，却像是被捕兽夹钳住的野兽一样动弹不得。三个身强力壮的考生用膝盖死死压着他的后背和双臂，粗重如铁钳般的手指已经在他手腕上勒出了深紫色的淤痕。粗糙的砂石隔着破损的衣料摩擦着他的皮肤，细小的血珠不断从擦伤处渗出。3XzJlu
女子居高临下地俯视着他，火焰般的红发在月光下泛着血腥的光泽。她尖锐的指甲划过波特满是汗水的脸颊，在他脸上留下一道红肿的痕迹。3XzJlu
"我们以为你还有救，所以才让你加入我们的集会，没想到——"她的声音突然拔高，像刀尖划过金属般刺耳，"你居然这么不知好歹！"3XzJlu
波特艰难地抬起头，喉结因为吞咽动作而上下滚动。他能闻到女子身上浓重的魔法药水气味，混合着某种腐朽铁锈般的血腥味。3XzJlu
"你们这是在自寻死路……"他的声音沙哑得像砂纸摩擦，"雪伦小姐他们不会放过你们的……"3XzJlu
女子突然爆发出一阵歇斯底里的大笑，这笑声中透着疯狂，让周围十几个考生不自觉地后退了半步。她猛地抽出腰间的小刀，锋利刀尖在月光下闪烁这致命的寒光。3XzJlu
"你真以为我不敢对你动手吗？"她的眼白上布满血丝，像是在享受波特因恐惧而剧烈收缩的瞳孔。3XzJlu
"这里是安全地，"波特挣扎着喊道，汗水浸透的金发黏在额头上，"你们敢动手，就不怕被雪伦小姐追究吗！"他的声音因呼吸不畅而断断续续，每次吸进肺里的空气都带着尘土和血腥味。3XzJlu
"你果然是个蠢货啊……"女子眯起眼睛，刀尖慢条斯理地在波特脸上游走，冰冷的金属触感让他浑身起了一层鸡皮疙瘩。3XzJlu
"安全地变化这么大，你居然一点都看不出来。"她突然俯下身，灼热的呼吸喷在波特脸上，"早在三天前，这个地方……"她的声音突然压得极低，像是在诉说一个肮脏的秘密，"我们便已经开始杀人了。"3XzJlu
"就是当着那些人的面杀的。"女子继续说，满意地看着波特脸上逐渐失去血色，"然而那又怎么样？那个叫雪伦的家伙，还不是什么都没看见，像只瞎了眼的虫子一样自顾自地忙碌着，真是好笑啊！"3XzJlu
人群中有几个人发出神经质的笑声，更多的人则是紧张地攥紧了手中的武器，指节因用力而发白。夜风吹过营地，吹得篝火的火苗不安地跳动，在每个人脸上投下扭曲的影子。3XzJlu
一个清澈如冰的女声突然从人群后方响起。所有声音瞬间消失，连风声似乎都凝固了。人们像摩西分海般自动分开道路，眼中不约而同地流露出惊恐的神情。3XzJlu
蓝发的葛瑞丝缓步走来，她纤细的腰肢上挂满了寒光闪闪的小刀，每走一步都会发出细碎的金属碰撞声。月光下，她冰蓝色的眼眸像是两汪凝结的湖水，没有一丝波澜。她的嘴角挂着若有若无的微笑，却让人感觉不到丝毫温度。3XzJlu
"葛瑞丝小姐……"波特的声音哽咽了一下，带着几分难以置信和隐秘的希望。3XzJlu
葛瑞丝微微颔首，目光在波特受伤的身躯上停留了片刻。"波特，你很努力呢。"她的声音轻柔得像是吟诵摇篮曲，"现在你可以休息一会儿，接下来——"她转向人群，声音骤然降温，"交给我吧。"3XzJlu
"怕什么！她就一个人！"女子突然歇斯底里地尖叫起来，手里的匕首在空中疯狂地挥舞着。"这个战斗狂再强，难不成还能一口气解决我们这么多人不成？"她转向其他考生，疯狂的眼神中充满煽动性，"不要怕！现在正是推翻雪伦·马修统治的时——"3XzJlu
女子的声音戛然而止，取而代之的是一阵痛苦的哀嚎。3XzJlu
所有人都看到，一道狰狞的冰痕从她的右脸颊一直延伸到下巴，伤口的边缘结满了细小的冰凌，像是无数细小的牙齿咬进她的血肉。鲜血刚要涌出就被冻结，在皮肤上形成诡异的血晶。3XzJlu
"不好意思。"葛瑞丝依旧保持着礼貌的微笑，右手五指间不知何时已经夹着五把闪着寒光的小刀。3XzJlu
"我已经很了解你是个什么人了。"她歪了歪头，天真烂漫的动作与她周身散发的杀意形成诡异的反差，"所以请闭上嘴巴，不要吵闹。"3XzJlu
整个营地的温度仿佛骤降了十度，有人惊觉自己的呼气中都带着白霜。那个一直压着波特后背的壮汉不自觉地松开了力道，喉结恐惧地上下滚动。3XzJlu
"用魔法卡！用魔法卡消灭这个家伙！"人群中不知是谁发出一声歇斯底里的喊叫。3XzJlu
这声喊叫如同打开了某个闸门，十几个考生如梦初醒般慌乱地从衣服内袋掏出魔法卡。但这些动作在葛瑞丝眼中，都像是放慢了的默剧片段。她右手轻轻一挥，五把小刀在空中划出完美的弧线。3XzJlu
锋利的刀锋精准地切断了最近五个持卡人的手腕肌腱，魔法卡连同染血的手指一起掉落在地。惨叫声此起彼伏，有人抱着受伤的手腕蜷缩在地，就像波特此刻被释放后所做的那样。3XzJlu
葛瑞丝缓步走向中心，每一脚落下，地面就会结出一小片霜花。她的左手又抽出七把小刀，在指间灵活地转动。"继续？"她轻声问道，语气就像在邀请对方参加下午茶会。3XzJlu