我在城堡空旷的会客厅内找到了一架竖琴。原本金黄色的竖琴上落满了灰尘，与这座曾经常常被人打理的庄园并不相符。3XzJp1
或许是耶路撒冷王前往君士坦丁堡时忘带的行李？不过更有可能是收拾行李时顺手从仓库中挪出的物件，只是记得该将竖琴物归原位的仆人不在此处罢了。3XzJp1
或许传说中那些美好的事物就是这样消失在历史的尘埃中？孤独地在角落地的空气里凝固，和倒塌的瓦砾依偎在一起，最后消失在陈腐的空气里。3XzJp1
手在不自觉中触上了琴弦，几声空灵，高低有致的乐音在周遭跳动片刻，余下的只有令人驻足的寂静，说起来，我自己也并没有所谓演奏音乐的天赋，看来像吟游诗人那种游离四方的生活并不适合我。3XzJp1
前总督大人冷不防地在我身后出现，本来当他从塔楼间的楼梯下来，我就能察觉到他的脚步声，却不曾想被这架竖琴分散了注意力。3XzJp1
“这不是前些日子出现在伙房里的蒸汽姬（这里的姬取公主的意思，以下皆同）嘛，今天是想摆弄些什么乐器吗？”3XzJp1
竖琴不慎脱手而出，怀着同城堡中即将被侮辱的女公爵一般的意志，决心从高处坠下，跌个粉身碎骨，却不曾想纠缠了大厅角落里布满灰尘的紫色帷帐，最终，深灰色的雾气吞噬了两人。3XzJp1
率先从灰尘怪物中逃脱后，我将嗔怒的眼神投向造就这一切的罪魁祸首，心中怀着同克吕泰涅斯特拉那般的怒意，随后用袖子将对方头上沾染的灰尘清扫干净——毕竟从现状看来，对方在自己犯下的罪孽面前供认不讳。3XzJp1
“嗯，今年的冬天比预想的要冷一些，冬小麦的状况不是很好，朝廷……啊，君士坦丁堡的陛下又在加紧征收，周围其他封地的领主也在蠢蠢欲动，旅行商人那边都说流动的粮价上涨了许多……对了，还有穆斯林……”3XzJp1
人前显贵的国王大人在我面前毫无英气可言，像七鳃鳗一样摊在会客厅的餐桌上，我开始思考他溜到地板上的可能性。3XzJp1
我忍不住揶揄丈夫的所作所为，不过如果给我换一身衣装，肯定和农夫的妻子别无二致。3XzJp1
“话说回来，只有耶路撒冷的王后会像农妇一样辛苦吗?”我忍不住问他。3XzJp1
“别的地方不好说，但我们这应该是最辛苦的吧。父亲奔赴君士坦丁堡的时候将庄园中绝大多数的随从都带走了，负责经营王国的统领，教士，大臣也一个不落全员乘船北上，如果这家伙真能办得到，怕不会连耶路撒冷的一砖一瓦全都带走咯。”3XzJp1
七鳃鳗国王将我的手撤到桌上，掩面抱怨着几个月来的不公：“我算是知道为啥告诉他忒莲特的事情一点都不吃惊，谁能想到这老登居然寄信给罗马教皇，用国库里的钱去收买他，这还不算完，那个收到索里多的老家伙居然真的在教廷中力排众议，将圣库里攒了不知道多少年的财宝连同圣徒的头衔颁给了老登……”3XzJp1
虽然已经知晓了结局，但这么细节的经历还是令我好奇地发问。3XzJp1
“然后这一大笔钱就被老登拿去改信东正教了，其余的大多数则拿来收买帝国中各个封地的豪族，耶路撒冷的曹氏更是一跃而起，成为下一任巴西琉斯的顺位继承家族……”3XzJp1
这么看来，就算帕提亚以西的阿拉伯人再度发起西征，也干涉不了陛下登基的决心,至于我们两个的情感纠纷，巴西琉斯陛下若是能记起就算不错了。3XzJp1
“可是下一任巴西琉斯的第一顺位继承人会是你哦？”3XzJp1
“当皇帝的话，什么时候死掉都会让人觉得理所当然吧？”耶路撒冷的七鳃鳗国王故作架势撸起袖子，双手握拳挥舞几番，“朕，朕，朕！狗脚朕！殴巴西琉斯三拳而去……”3XzJp1
几个月以来，我已经能听懂前总督大人的赛里斯笑话，忍不住扑哧一笑。3XzJp1
“不要，你死掉之后，我好像就是第一顺位继承人咯？”3XzJp1
“诶，那不得叫沃伊斯拉娃，巴塞丽莎一世？反正除了死掉的我以外，估计没人会记得你的真实身份，随后联统波西米亚，联统神圣罗马帝国，西征法兰克，东征帕提亚，北征不列颠尼亚……”3XzJp1
“停停停，我同意私奔还不行吗？”前总督大人开玩笑漫无边际，总是急得我面红耳赤，“不过后退一步，当女王说不定也不错哦？”3XzJp1
“被你抓到啦，呵呵呵。不过是谁先拿我取乐我可不好说哦。”3XzJp1
我稍微平复了一下心情，将心中有关玩笑的欢快情绪散了个干净，“不过在大厅里谈论这种宫廷秘事可不算好，若是泄露出去……”3XzJp1
我缄口不言，试图用自己的沉默劝诫君主的行径，这是身为王后的职责所在。3XzJp1
七鳃鳗殿下似乎对这种程度的责难早有对策，他指了指大厅内不被灯光所照的空间，解释道：“自从父亲将家底带走后，想要通过派遣人员的方式维持对城堡的掌控已经不可能，我曾经想过将外约旦封地那里能干的臣下一并唤来，可君堡方面对于军粮的征集相当急切，作为君堡的后方，耶路撒冷，外约旦，以及由我弟弟掌管的大马士革都需要支援父亲。外约旦领需要保证生产，擅自招走人才，就赶不上预定的粮食征集……”3XzJp1
解释完自己无所作为的举动后，他将目光投向了庄园外的耶路撒冷城区。3XzJp1
“既然通过派遣人员掌管庄园和耶路撒冷的王宫已经不可能，那么就必须不动摇原本王国内运行的官僚体系，以我们所居住的庄园为例，除了维持必要的生产活动和军事警戒任务的人员外，闲杂人员应当回到各自的家庭里辅助农业生产，如此一来，到了夜晚，不但整个庄园里找不出一个熟悉整个宅邸结构的仆人，甚至连伺候点蜡烛的人一个都找不到，黑暗的庄园宅邸将成为完完全全的黑箱，箱子外是虎视眈眈的守卫，想要收买仆人，渗透宅邸近乎不可能，即便好不容易收买了仆人，也不一定能搞清楚庄园宅邸的结构……”3XzJp1
殿下从餐桌上的果篮中抽出一把银质小刀，雪亮的刀光被餐桌上的烛台染成暗金色。3XzJp1
“刺杀就更不可能了，首先要潜入庄园外的城墙，接下来还需要接近被守卫严加看管的宅邸……”3XzJp1
“七鳃鳗”大人从一旁的书架上取来一本绘制精细的画册，画册上的领主被刺客刺杀身亡，而狡诈的刺客则从城堡高塔下的厕所坑道潜入，用一根短矛结束了领主的生命。3XzJp1
“像厕所这种会让人疏忽的出入口我已经派人严加把手，即便有刺客闯入，我们也可以躲入事先在宅邸内设置好的暗室，如果刺客为了摸清庄园的结构，长期潜伏于此，那么等他搞清楚，整个庄园应该也被我的亲信填充得差不多了……不过话又说回来，如果耶路撒冷的臣民因为吃不饱穿不暖攻陷了王宫和城外的庄园，那么我也无计可施了。”3XzJp1
他摊手笑笑，从餐桌的另一端回到我身边。至于他所说的领民暴动更是无稽之谈，每当国王大人前往耶路撒冷王宫行政，而我来到庄园郊外时，总能听闻关于他们家族的美名：耶路撒冷的曹氏家族向来不兴游猎，鼓励垦植，兴修水利，提供赈济，尊重各族的教义，不但在冬日减轻燃料的税款，甚至鼓励领民在冬日前往周边森林伐木取暖，破冰捕鱼，就连因开垦土地引发的阿拉伯世界的军事纠纷也不必担心，先代曹氏领主的“十字军之王”的头衔并非子虚乌有，甚至随着耶路撒冷郊外不断增加的常备军的不断增加，曹氏家族的威名甚至远播阿拉伯世界……3XzJp1
“嗯，不错不错，不愧是密涅瓦的夜莺，要不要到我的内阁中谋个职位？”3XzJp1
其实我对这样的嘱咐也多有不满，当然啦，这种不满仅仅是我个人的不满，国王迎娶其他的妻子在东方和西方都是无可厚非的现实，但这种说法简直就像是在说：“你的丈夫以后肯定会和其他女人在一起。”哪怕承认自己是个嫉妒成性的女巫，我也不想让这种现实发生，谁让我是对国王爱意泛滥成性的女巫呢？3XzJp1
“赛里斯那里也没有出过巴塞丽莎啊，至少把我的第一夫人作为下一任女王培养也行，实在不行耶路撒冷你拿走，我回外约旦……”3XzJp1
我开始发觉一个真相，很多时候我借口隔墙有耳并非真的担心我们的谈话会泄露，而只是我单纯受不了我的丈夫随口将某些天大的事情脱口而出，出言打断罢了。3XzJp1
等一下，这种一人信口开河，一人出言打断的说话方式似乎很有趣，如果作为吟游诗人演出的话说不定会很有趣？不妨就叫做……3XzJp1
“区别可大着了，王后可是可以上下左右斜向随意移动，女王再怎么说也是国王，需要臣下的保护……”3XzJp1
“我可是问你正经事呢！我现在可没打算和你聊象棋，再说了，王后不是只能斜向一格子，比国王还弱的棋子嘛！”3XzJp1
“但是让王后随意行动会更好玩，也更容易破局啊！”3XzJp1
“哼，要不是我没时间写棋谱，等我有时间了，迟早王后肆意妄为的走法会成为新规则，这就是所谓的‘王权对社会风尚的影响’！”3XzJp1
有权利了居然不是想着骄奢淫逸横征暴敛，而只是为了行使这种无聊的事情，真让人想不出来。3XzJp1
“况且到时候还可以让工匠来制造棋子，不管是卖给平民还是贵族，都可以小赚一笔……”3XzJp1
“当然不行，不会真有人觉得靠售卖新奇玩具赚来的钱能够弥补国家的财政吧？”3XzJp1
总感觉他这话像是在讽刺那些编故事不打草稿的吟游诗人，虽然这家伙本身就是这样的人……3XzJp1
看不惯国王这种散漫的品性，我忍不住在他的背上轻轻捶上几拳。3XzJp1
“耶，耶和华说：我赐力量与那蒙拣选的女子, 却不可在羔羊群中挥动利爪, 因我使她的气力比野牛更甚，也使她的心肠比初乳更柔。凡伤及骨中骨、肉中肉者，我必使她的泉源枯竭，禾捆散落山谷……”3XzJp1
“不痛，锤起背来很舒服……停，别下死手！别下死手，再下死手你要守活寡了！”3XzJp1
随着国王求饶后，谈话终于回归了正常的方向（大概）3XzJp1
“蒸汽姬……啊不，忒莲特殿下，吾刚才提及象棋绝非无的放矢，在欧罗巴，相对弱小的领主和王国可以通过联姻的方式巩固自己的力量，或者联统别的国家，比利牛斯山脉以南的那几个王室就这么干的，迎娶王后则意味着可以向其他王室借兵,所以让王后这个棋子变强也无可厚非吧？”3XzJp1
“但是老登告诉我宣称是真的，波西米亚王室已经回复了。”3XzJp1
殿下又把很重要的信息随口一嘴带过了，但是知识却以很奇妙的方式变成了个人的智慧。3XzJp1
“总而言之，接下来我要讲的内容可相当隐秘,还请以密谋的态度来了解……”3XzJp1
殿下将会客厅的落地窗上巨大的窗帘拉上，将长桌上多余的蜡烛吹灭，仅仅留下唯一的一支蜡烛，火光将国王大人的面容扭曲，恍惚间，我怀疑自己正在同恶魔做交易……3XzJp1
“成为王后确实对成为女王大有裨益，不过这还只是第一步。就拿耶路撒冷为例，这里不使用法兰克或者日耳曼那边的萨利克继承法对吧？”3XzJp1
“嗯。”确实如他所言，在法兰克那里，如果领主出了什么意外，一般也会有邻近叔伯家的堂兄弟继承，女子继承永远排在后一位。3XzJp1
“所以作为贵族家的女子，你只要想办法让兄弟去世，让领主老爸去世，不管是刺杀也好，以外也好，总之怎么样都行，刚才说过的厕所刺杀算是一种，喜欢炫耀武力的就让人家去玩骑枪，喜欢暴饮暴食的就让人家去狂炫七鳃鳗，总之想办法把他们做掉就行了。”3XzJp1
在烛光的阴影下，国王大人比了一个抹脖子的动作，让人心生俱意。3XzJp1
“拥有大片领土的女领主可是香饽饽，接下来就得想办法找个合适大帝国的皇室联姻，不过正常来说，人家都会主动上门提亲的。”3XzJp1
“随后就是结婚，然后顺从夫家的规矩加冕成为王后，你目前在这里。”3XzJp1
实际上耶路撒冷王后的加冕仪式并未举行，也不清楚自己到底是毫不在意还是志在必得，只不过是现在太过繁忙，暂时没有时间考虑这件重要的事情。3XzJp1
“接下来为了巩固皇后的地位，肯定就得想办法诞下子嗣啦。如果一不小心遇到那种无法诞下子嗣就想着离婚的国王就会很麻烦，说不定人家离不了婚就杀掉皇后也有可能。所以为了尽快诞下子嗣，除了多与国王同房以外，多参加贵族聚会舞会，找上是个八个的情人也是必要的。”3XzJp1
糟糕，这家伙知道自己在说什么吗？话说找上十来个情人，就算是受过赐福的人也会受不了的吧……3XzJp1
“当然啦，怀孕了也别完全放下心来，老欧罗巴那边的医生接生连手都不洗，难产率高得吓人，生孩子一定要趁早，高龄产妇死亡率可太高了。”3XzJp1
“有了孩子之后想办法把老公干掉就好啦，我这里是比较推荐下毒，毕竟很多地方生产红酒时都往里面加乱七八糟的东西，什么石膏粉啦，药草啦，多一点东西别人也发现不了。”3XzJp1
“不过最好用的方法肯定还是抓住军权，利用原本领地的亲信，对国王发动政变，最后传位给自己的儿子，自己执掌大权也是一种稳固的方法，毕竟执掌军队大权对于任何一位君主而言都相当有用。”3XzJp1
“不过要是非常想要王冠也可以，狠狠心把儿子干掉，然后意思一下帝国内的各大贵族，接受他们的加冕，这样就成为女王啦！接下来可以好吃好喝，随便找情人，无聊的话就找找小丑看看戏剧，玩玩双陆棋，或者兼职一下领地内的法官，实在不行带兵去罗马教廷那边强抢税金也不是不行嘛，听上去是不是很简单？”3XzJp1
国王殿下绝对想要看我的笑话，趁我大喘气的时候，用余下的蜡烛点燃了先前熄灭的烛台，面红耳赤的模样就被看了个一清二楚。3XzJp1
“真是糟糕透顶，明明自己一直以来都在讲这么逆天的话。”3XzJp1
空气陷入了短暂的沉默，喜欢瞎胡闹的国王殿下比想象中地识趣，或许是不清楚该如何打破这种气氛微妙的尴尬局面。3XzJp1
“说起来，你为什么会对这些阴谋诡计那么熟练呢？”3XzJp1
“主要是小时候就喜欢不走寻常路，我不想读书，我的祖父告诉我‘书中自有……’总之就是读书能搞钱啦，我不想当总督，也不想当国王，父亲告诉我当国王好搞钱……或许这就是他让我留守耶路撒冷的缘故吧。”3XzJp1
“除了喜欢金钱以外，或许没有什么可以喜欢的存在了吧……”国王大人长叹一口气，却吐不尽心底的惆怅，“金钱买不到所有东西，却能买到事实上一切可供售卖的东西。我不知道我囤积金钱是为了什么，或许只是希望永远不会有花钱的那一天,就像贼鹊偷来宝石，偷来玻璃，偷来银汤匙……”3XzJp1
“越缺少什么越想要什么，既然金钱什么都可以买到，喜欢也无可厚非吧，说到底金钱就是欲望本身……”3XzJp1
我不自觉地往他身上靠，不是很舒服，但是我很喜欢。3XzJp1
“我听说，乌鸦偷来宝石，是为了装饰爱巢，所以乌鸦一定是两只一起行窃。”3XzJp1
“是哦，这样明目张胆的行事，再怎么符合家训，可若是不发生些什么，都说不过去呢。”3XzJp1
忒莲特殿下说完了今天最后一句话，几个月前，我的婚约在这里变为现实。抬头看向会客厅的穹顶，那里用马赛克拼绘了一次伟大的战役，那是祖父大人传说中的经历，我对一切一无所知。3XzJp1