葛瑞丝的微笑停在唇角，却没能渗入眼底，水蓝色的眼瞳里泛起一丝冷寂的光晕。3XzJne
"想要报恩的话，至少不能拖累恩人，"修长的手指停止敲击，转而握紧了剑柄，指节因用力而略显苍白。3XzJne
她的嗓音带着沙哑的质地，像是很久没有好好喝过水。3XzJne
袖口滑落时露出那道浅色的新伤，结痂处泛着不自然的青紫，周围还残留着某种暗绿色药膏的痕迹。3XzJne
她提到"小雪伦"三个字时，喉结不明显地滑动了一下，像是咽下一口无形的玻璃渣。嘴角优雅的弧度与眼底的阴翳形成微妙的反差，暴露出久经疲惫的真实样子。3XzJne
最后一个字说完时，舌尖快速舔过干燥的下唇，在灯光下留下一道转瞬即逝的水光。3XzJne
卡瑟琳声音很轻，像雪落在地面般毫无重量。她缓慢地躺了回去，后颈陷进绿中泛黄的草地里，几缕汗湿的头发黏在苍白的额角。3XzJne
她的睫毛微微颤动，眼神忽然变得锐利，嘴唇抿成一条紧绷的线。那股轻松的神情消失了。3XzJne
她什么都没说，但眉头极轻地拧了一下，像在思索某个遥远却又极其重要的答案。3XzJne
葛瑞丝的手指停顿在剑鞘上，关节微微发白，像是要把最后一丝温度从冰冷的金属里挤出来。她眼皮都没抬，只有嘴角肌肉绷紧了一瞬，又缓缓松开。3XzJne
她盯着火光跳跃的方向，睫毛在脸上投下的阴影很淡，像是已经做好了什么决定很久很久。3XzJne
就在葛瑞丝打算歇息之时，突然一连串的脚步声逼近，像是一记记沉闷的鼓点敲在地面。3XzJne
领头的骑士浑身上下覆着黑铁盔甲，关节处发出细碎的金属摩擦声。3XzJne
他走路时略微前倾，仿佛这套精铁打造的躯壳随时要把他压垮。身后的士兵脚步杂乱，呼吸粗重，其中一个人腰带上的剑鞘不断磕碰护腿甲，在这个空旷的地方显得格外刺耳。3XzJne
骑士停在五步之外，面甲下传来沉重的呼吸声。他缓缓抬起手，从怀中摸出一张泛黄的羊皮纸展开，视线在葛瑞丝和卡瑟琳之间来回扫视。3XzJne
纸面发出细微的脆响，边缘残缺的地方像是被反复查看磨损的。他的手指在画像上某处停留了一瞬，指节处的铁甲泛着冷光。3XzJne
卡瑟琳的嘴角刚扬起弧度，笑意还没到眼底就僵在了脸上。她习惯性地将碎发别到耳后，手指却在半途停住了——对面士兵们的长矛已经微微抬起，矛尖在月光下泛着潮湿的冷光。3XzJne
铁甲骑士慢慢转过脸，面甲的缝隙里渗出两道凝滞的视线。3XzJne
他左手还攥着那张画像，右手却已经按在了剑柄上，磨得发亮的金属护手与皮革剑鞘发出轻微的挤压声。3XzJne
骑士的面甲下突然爆出一声嘶哑的吼叫，喉管里仿佛卡着沙粒般刺耳。3XzJne
他的铁手套猛地攥紧画像，羊皮纸在金属指节间皱缩变形。士兵们齐刷刷举起长矛，矛杆相撞发出零乱的咔嚓声。3XzJne
最前排的年轻士兵抿紧了嘴唇，脸颊绷得发白，但握矛的手却稳得出奇。夜风卷着骑士披风上铁锈的气味，扑在葛瑞丝和卡瑟琳脸上。3XzJne
骑士的怒吼还在空气中震颤时，葛瑞丝觉得后颈突然一凉，如同被冰刃抵住。3XzJne
她看见卡瑟琳的瞳孔骤缩——那是一种她们追猎时熟悉的警觉。但这次太迟了。3XzJne
葛瑞丝勉强侧头，瞥见银斗篷的袖口绣着暗纹——是荆棘缠绕着一只褪色的眼睛。她想抬手，却发现连指节都无法弯曲，仿佛整个人被无形的蛛网裹住。3XzJne
黑暗吞没视野的最后一瞬，银斗篷轻轻扯动锁链，葛瑞丝听见一声极轻的、几乎算得上温柔的叹息。3XzJne
这一个月里，莱顿·玛修的指节始终无意识地抵着太阳穴，仿佛有什么东西要从颅骨里钻出来。3XzJne
他常常攥着陈旧的羊皮纸地图发怔，那些勾勒边境的墨水线条在他眼中扭曲变形，像嘲弄他半生信仰的蛆虫。3XzJne
半夜惊醒时，冷汗浸透的衬衣黏在后背，书桌上摊开的信函还残留着那个女人的笔迹——锋利得能割破皮肤的"真相"二字。3XzJne
她试图像从前那样抿一口苦艾酒压下烦躁，却突然意识到连这种麻痹都变得陌生。3XzJne
一开始只是考试时少了一千多人。他们进了森林就没再回来，莱顿以为是遇到野兽，又派了更多人去找。结果那些人也没了音信，连只言片语的留信都没传回来。3XzJne
后来事情越来越不对劲。北边的村庄开始整座整座地消失，只剩下烧焦的房屋骨架。有逃出来的难民说，土地里会突然伸出黑色手臂把人拽进地下。3XzJne
莱顿不信邪，亲自带人去探查，在半路上撞见个全身腐烂的骑士。那是他上个月派出的侦查队长，现在正歪着脖子对自己笑。3XzJne
"大人......"那东西的声音像是从水底冒出来的气泡，"我给您带路......"3XzJne
当第一批恶魔从地缝里爬出来时，士兵们正坐在营地火堆旁啃干粮。3XzJne
那些东西身上淌着黑色黏液，每走一步就在雪地上烧出焦痕。3XzJne
士兵们尖叫着举剑围上去，结果被一爪子拍飞，脑浆溅在莱顿脚边。3XzJne
村庄沦陷比预想的快。第二天他站在城墙上，看着远处的茅草屋顶一个接一个塌陷，惨叫声顺着风飘过来。3XzJne
恶魔把小孩串在木桩上当旗帜，邪教徒们跟在后面手舞足蹈。3XzJne
不过只是这些倒是没什么，邪教徒和恶魔而已，教会和帝国不会坐视不管的，最主要还是自己的事——三个月了，那个白发赤瞳的傻女人再没出现过——肯定是死在哪个阴沟里了。3XzJne
想到这里，莱顿咧嘴笑了，沾着血沫的牙齿在火光里泛黄。3XzJne