众所周知，基沃托斯的很多学生身上，都有一些“非人”的特征，长翅膀的，长尾巴的，长角的，长翅膀尾巴和角的，当然，还有长动物耳朵或者尾巴的，等等。对于姑且算个二刺猿的尼克尔来说，他对此并不会感到无法接受，甚至现在已经习以为常了——不然，你的面前就坐着一个长着看起来很柔软，很好摸的狐狸耳朵和尾巴的美少女，你难道还要继续大惊小怪不成？3XzJpB
而除此之外，尼克尔可还认识很多很多各种各样的兽耳学生：温柔善良的玛丽，飒爽开朗的和纱，聪明伶俐的响，活泼单纯的泉奈，哦，当然，还有白子，行动力强，咬定目标就不松口，有的时候有点异想天开的小野狼，砂狼白子。尼克尔应该还是第一次从她的身上注意到女学生的非人特征……嘶，好像也不对，这么说来，叶渚的狗狗耳朵也很可爱嘛。3XzJpB1
要继续这样数下去，尼克尔还能津津乐道的列出更多基沃托斯女孩的兽耳特征，甚至还能品评一番（当然都是好评，真的）。但是，就算只是在心里想想并不会被人发现并且被斥为变态，现在，在讨论事关基沃托斯存续的话题之中，可也确实不适合将思维发散到那么远。3XzJpB
但其实，这样的思路也发散步到那么远，基沃托斯的兽耳学生很多，但是能够和毁灭世界挂上边的却几乎没有。玛丽也好和纱也罢，就算是有的时候会捅出篓子的响，或者是，啊，总是对银行念念不忘的白子，大家都是爱着基沃托斯的好孩子，全然没有任何阴暗的想法，更不要说主动地选择屈服于世界之外的邪恶力量，成为什么“色彩的先导者”……3XzJpB
尼克尔皱起了眉头，陡然发觉，自己的思路中居然出现了一个巨大的疏漏。是的，刚刚自己所想到的，有着柔顺兽耳的姑娘们都是些乖巧的好孩子，但是，现在想来，是不是这只是因为，我下意识的选择了忽略一个，无论从什么角度来看，都绝对算不上好孩子的“学生”呢？明明，要说到“兽耳”，她才是自己所见到的第一个……3XzJpB
“圣娅。”尼克尔压下心中不妙的预感，将刚刚莉音的问题重复了一遍——当然，不只是简单的重复：“你说，她用枪打坏了平板电脑，那你还能回忆起来枪是什么样子的吗？是长枪吗？”3XzJpB
“不，好像，只是手枪。”圣娅摇了摇头，给出的回答让尼克尔稍稍定了定心。只是，她随后补充的说明，又让尼克尔不由得眉头紧锁：“但是，若我没记错的话，‘色彩的先导者’背后也背着另一把长枪。”3XzJpB
“而一般来说，如果有长枪，学生通常不会将手枪当做自己的注册武器的。”莉音从旁补充道，随后自己也陷入沉思：“这么说……值得怀疑的范围又缩小了许多，这是一个很有价值的情报。”3XzJpB
不，莉音，值得怀疑的范围不是缩小，而是似乎只剩下唯一一人了吧？黑衣，长枪，具有危险性，肆意妄为，甚至连对基沃托斯的现行秩序心生怨恨，所有的特征似乎都指向基沃托斯唯一一名的学生，却没有任何相反的证据能够否定。3XzJpB
该说是不死心，还是出于谨慎呢？尼克尔又反复从各个角度追问了圣娅，关于那“色彩的先导者”的更多细节；但尽管圣娅已经尽力以诚相告，预知梦这种多少有些暧昧不明的本质，再加上当时圣娅糟糕的身体状况和不稳定的能力状况，最终还是没能提供其他有效的信息。看着露出惭愧，甚至有些自责表情的圣娅，尼克尔只得叹了一口气，轻轻摸了摸她的一对狐耳之间：“没事，没事，圣娅能平安回来就好……”3XzJpB
但从您现在的表情来看，可不是“就好”的样子啊——圣娅在心中默默的叹了一口气，接着向莉音使了个眼色，阻止了缺乏情商的铁直女点破老师心中的忧虑。而就在两位都暂时远离权力中枢的学生会长与预言者相互交换联系方式时，尼克尔忍不住看向了窗外的大型屏幕。画面中，克洛里斯学园的新闻节目，正在播报今天的新闻：3XzJpB
“今日，本台接到消息，称如今仍然在逃的灾厄之狐，袭击了一处D.U.市郊的研究设施，造成大量人员受伤，整个研究设施被付之一炬。这已经是沉寂已久的灾厄之狐本月犯下了的第三宗罪行，而女武神学警方面至今未能有效阻止灾厄之狐的暴行。女武神警校发言人表示……”3XzJpB
再次抬起头来，看向相同的报道——当然相同，因为现在已经是晚间八点，克洛里斯学园的电视台正在重播一天的新闻节目，而尼克尔正在天使24里，百无聊赖的等待着小空检查店里的咖啡机。当然，他可不是想要在临睡前喝咖啡，但是十月的基沃托斯已经开始渐渐有了些凉意，勾起了尼克尔“要不要来一杯热可可”的想法。3XzJpB
可惜，夏莱的物资储藏还都是些夏天的商品，所以尼克尔只得出门。可不巧的是，天使24的咖啡机正好出了一点小故障，没法吐出除了热牛奶以外的任何东西。尼克尔本来是无所谓的，但是，小空却一定坚持要完满的满足老师的需求。“老师都为基沃托斯的安宁东奔西跑了这么久了，怎么能连着一点小事都不能为了您做好呢？”她这么强调着，开始试着维修咖啡机。而尼克尔只能在一旁，一边眺望着店外宁静的街景，一边稍作等待……3XzJpB
从窗边的条桌向外望去，行道树上点缀着斑驳的落叶，一股奇妙的既视感随之涌上心头。尼克尔眨了眨眼睛，又仔细打量了一遍眼前的景象，这才陡然惊觉，既视感并非虚构，而是真的曾经身处似是而非的同一个场景之中。那还是在一年之前，第一次在夏莱招待白子过夜之前……3XzJpB
回过神来。小空正一脸困惑的拿着满杯的热可可，疑惑的打量着尼克尔的侧脸。她欲言又止的样子，让尼克尔不禁怀疑自己刚刚是不是又失去了对表情的控制。但是这种有点丢人的事情怎么能问小空呢？他只得装作若无其事的模样接过热可可，并且向辛苦的小空道谢，道别，然后走入稍微有些凉意的室外。3XzJpB
但尼克尔并没有回到久违的夏莱部室大楼，而是走到了天使24所在的街道对面。那里，一条人工河的河岸上种植着作为景观的行道树与草坪，而尼克尔最终停在了其中一棵平平无奇的树前，它和别的行道树唯一的不同……3XzJpB
已经没有不同了，树是活的，留下伤口的却是死物。尼克尔甚至无法确定，那一个正午，自己发现刺刀与锦囊的树是不是眼前这颗，一年的时间已经足以抹平当时的任何痕迹——甚至是那枚锦囊。尼克尔这才意识到，自己已经将那时候留下的锦囊不知道放到哪里去了。毕竟， 这一年期间，发生了好多，好多，好多事啊……3XzJpB
但好在，尼克尔倒还不是无计可施，蛋白质大脑的记忆也许不可靠，但电子之海的记忆却值得信任，尤其是有一位活生生的赛博妖精在管理时。那尼克尔当然不会忘记寻求安娜的帮助，而安娜也确实记录着一年前尼克尔随手放置的一件小玩意：【那东西后来你放到地下室里去了吧？在工艺室的储藏室里。】3XzJpB
【怎么，我的搭档最近被各种狠人打得比较多，所以变成抖M了？】增强现实中的安娜皮笑肉不笑，表情看起来着实有点可怕，尼克尔这下可算是自投罗网，除了讪讪赔笑之外啥也做不了，却不料安娜突然冷不丁的发问：【不过，你这时候找那个锦囊又有什么意义呢？该不会是觉得……】3XzJpB
“在和圣娅聊的时候我一直都没问。”尼克尔打断了安娜的问题，也收敛起了玩笑的表情：“你觉得……‘灾厄之狐’会毁灭世界吗？”3XzJpB
问出这个问题的时候，尼克尔已经来到了工艺室的门前。推开门，映入眼帘的景象虽然已经有点陌生，但是最终还是勾起了尼克尔的回忆。那几乎可以说是他对于基沃托斯最早的回忆之一。那时候，他还穿着一身半残的国土战略局装备，与洗掉色的牛仔裤和衬衫。在优香，莲见，千夏和凛暂时抵挡住游荡到夏莱周边的不良学生时，他深入夏莱的地下室，在工艺室中，捡起了“什亭之匣”——3XzJpB
——并且，第一次与有着狐耳的黑发少女，迸发出激烈的火花。3XzJpB
一点寒芒先至，随后枪出如龙，昏暗的地下室中，橙黄色的光圈映照着黑衣的狐耳少女，以及她凶狠而高傲的表情。她的突击志在必得，她暴戾的破坏欲望如同火焰一般升腾——而所有的这一切，都在撞上尼克尔的女妖脉冲之后，被迫烟消云散。3XzJpB
“……好像不对。”尼克尔皱了皱眉头，仔细探寻记忆，修正印象的偏差。确实，在千钧一发之际，安娜完成了重启，用一发女妖脉冲击退了若藻凶悍的进逼。但是那不是她“落败”的真正理由——而且，那是落败吗？尼克尔记得，自己在逆转占据之后，换好了手枪子弹，然后……然后，自己到底做了什么，才算是逼退了若藻来着？3XzJpB
人老了，记性不行了——但是天可怜见，算上基沃托斯这波澜壮阔，堪比三年的一年，三十六岁的尼克尔·安德鲁斯距离被年龄磨损记忆力还有很长的时间。只是，不管怎么回忆，他都真的没有任何关于“如何逼退若藻”的印象，即使他干脆索性放下了原本来工艺室的目的，站在不知为何发着微光的奇怪机器前，仔细地又一次复盘工艺室中的那一战：发生爆炸，条件反射式的开枪，若藻刺刀突击，我女妖脉冲击退，然后……然后……3XzJpB
尼克尔突然抬起头来，看向房顶，在那里，本来还算是充足的光照突然闪烁了起来，就好像因为年久失修而濒临损坏一样——不过，这间名为“工艺室”的房间，不光是尼克尔自己很少用，而且似乎就连安娜也只用过那么一次，为自己准备陪小兔子们一起去参拜的礼服。非要说年久谈不上，但是长期闲置不用的设施会有些问题，似乎也算不得怪事……3XzJpB1
“怎么搞的？”但看着眼前的情况，尼克尔仍然忍不住皱起了眉头。一盏，接着另一盏，从入口处开始，正常的照明灯逐个熄灭，只留下地面上的荧光条在黑暗中标明紧急逃生的路径。这看起来不像是什么正常现象……一点都不像。3XzJpB
“安娜？这是照明灯坏了吗？”但尼克尔一点都不担心，因为，和上一次在工艺室中陷入一片黑暗不同，今天陪伴在尼克尔身边的可不是贫弱的Kard TDI定制型手枪，而是威力巨大的王子左轮；披挂在身的也不是磨损到几乎无法再用的护甲，而是崭新而美观的改装型DN-FNC套组。与其说是担心，在仅剩的微光中，尼克尔心中更多的，应该说是纳闷：“你查一下线路？别是配线有问题，引发火灾——”3XzJpB
尼克尔的碎碎念戛然而止，再一次，在黑暗的工艺室中，他久经考验，或是久经挑战的战斗神经，毫无预兆的紧绷了起来。他无言的轻轻拨开了枪套的扣袢，借着房间里仅存的微光，环视四周……3XzJpB
“安娜。”尼克尔压低了声音，以至于更像是自言自语，但他相信，安娜听得见：“这里没有别人吗？”3XzJpB
注视着眼前的黑暗，尼克尔轻轻点了点头，他抬起手腕，橙黄色的灯环将她的脸庞映照出依稀的模样，接下来，从那里，将扩散出橙黄色的光圈，扫过整个建筑——但是在那之前，一个身影，与一个声音，在这不自然的黑暗中，浮现了出来。3XzJpB