厨房里弥漫着一种奇特的药草气息，混合着淡淡的苦涩与隐约的甘甜。水无月璃纤细的手指如同穿花的蝴蝶，在各类晒干的根茎、奇特的矿石粉末和散发着微光的露水间轻盈穿梭。林清音在一旁安静地协助，眼神专注，动作带着一丝小心翼翼的虔诚。按照林金带回的秘方，解蛊之药需以特定的顺序、火候和魔力引导才能发挥效力。3XzJpW
当一碗色泽深沉、药气氤氲的汤汁被璃端到林木面前时，他毫不犹豫地接过，仰头一饮而尽。药液滚烫，苦涩的味道瞬间席卷口腔，让他眉头紧锁起来，但深潭般的眼眸里却燃起了一丝解脱的微光。璃接过空碗，温婉的眉宇间带着不容置疑的严肃：“这药需连续服用一个月，一日不可间断。蛊毒根植心脉，祛除需徐徐图之，不可急躁。”3XzJpW
晚餐的气氛，比前几日更加凝滞。长方形的餐桌上，林木占据一端，仿佛沉默的礁石。伊莎贝拉和艾米莉亚坐在另一端，动作拘谨，食不知味。璃和林清音居中，努力调和着这冰封的氛围，却收效甚微。刀叉触碰瓷盘的轻微声响，在寂静中被无限放大，宛如敲击在紧绷的神经上。3XzJpW
为了打破这令人窒息的尴尬，璃状似无意地提起了往事，声音轻柔如风：“说起来，小木头小时候，也曾被一位巡游世界的老神官看重过呢。那位眼光毒辣的老前辈，硬是拉着小木头的手，说他骨骼清奇，眼神锐利如鹰，身上有股子…嗯，勇者的资质。”3XzJpW
“勇者资质？” 伊莎贝拉握着餐叉的手猛地一顿，湛蓝的眼眸中瞬间掠过了一丝惊愕的光芒。她下意识地看向林木那张冰冷淡漠、此刻只专注于切割盘中牛排的侧脸，实在无法将眼前这个煞星与“勇者”这个充满光辉与责任的称号联系起来。3XzJpW
林木头也没抬，用叉子将一块切好的牛肉送入口中，咀嚼吞咽后，才用一种事不关己的淡定口吻接话：“嗯，那老神棍是说过。他说这世上，大概有三个人拥有他看得上眼的所谓‘勇者资质’。其中一个，就是雷欧·阿尔文那混蛋。” 他顿了顿，语气里带着毫不掩饰的嫌弃，“那家伙倒是真成了‘勇者’，不过嘛…他本人对这份‘殊荣’，大概比对路边的狗屎还嫌弃。”3XzJpW
“哥哥…” 一直安静坐在四姨太身边、小口吃着布丁的空，忽然怯生生地小声开口，水润的大眼睛望向林木，“我…我记得小时候…家里好像…好像也期待过哥哥会是勇者？爸爸还…还让哥哥暂时停了商会的训练呢…”3XzJpW
空的话就像投入深潭的石子，让林木切割牛排的动作有了一瞬间极其细微的凝滞。他深潭般的眼眸深处掠过了一丝难以察觉的波澜，随即又恢复了深沉的宁静。他没有回应空的话，只是加快了进食的速度。3XzJpW
艾米莉亚敏锐地捕捉到了林木对四姨太和空那份近乎刻意的疏离。在四姨太起身为众人添汤，空也乖巧地帮忙收拾餐具时，艾米莉亚忍不住压低声音，向身旁的璃求证道：“璃夫人…林木先生似乎…对四夫人和空小姐，也…”3XzJpW
璃放下汤匙，优雅地用手帕沾了沾嘴角，清澈的眼眸望向了厨房的方向，声音轻缓，带着一丝不易察觉的叹息：“四娘（四姨太）…在嫁给老爷之前，是小木头的小学老师，后来才带着空嫁入林家。在东和国，纳妾是寻常之事，二娘（林清音）也是妾室。老爷待她们，至少在物质上，并无亏欠。” 她顿了顿，眼中也浮现了一丝困惑，“只是…小木头对四娘，似乎有种特别的…敌意？没人知道确切的缘由。说来也怪，他对四娘后来为老爷生下的火少爷和土少爷，倒是疼爱有加，视如亲弟。”3XzJpW
艾米莉亚若有所思地点点头，看向林木的目光更加复杂。3XzJpW
林木以最快的速度解决掉盘中的食物，仿佛完成了一项艰巨的任务。他放下刀叉，对着璃和林清音的方向微一颔首，硬邦邦地丢下了一句：“我吃饱了，上楼看书。” 便起身离席，高大的背影带着拒人千里的冷硬，径直消失在了楼梯的拐角。3XzJpW
灼热的空气仿佛凝固的岩浆，弥漫着硫磺与金属的气息。王座之上，魔域大王子巴尔扎克·达克赛德（Balzac Darkseid）的身影笼罩在阴影与跳跃的熔岩火光之中。他身形魁梧，暗红的皮肤上流淌着熔岩般的魔纹，一双金红色的竖瞳好似燃烧的炭火，此刻正带着洞悉一切的了然，俯视着下方风尘仆仆却依旧挺拔如松的林金。3XzJpW
“林金，” 巴尔扎克的声音低沉而富有穿透力，带着熔岩滚动般的轰鸣质感，直接省去了所有的寒暄，“千里迢迢赶来，是想让我解除你弟弟惹出的麻烦，放弃与圣王国的联姻吧？” 他巨大的手掌在王座的扶手上轻轻敲击，发出了沉闷的声响，犹如战鼓擂动，“我不是聋子瞎子，圣王国那点事，我自有渠道知晓。既然蛊毒已解，你那位宝贝弟弟也已无恙，为何还要插手此事？让他自己捅的篓子，自己解决便是。”3XzJpW
林金站在灼热的地面上，玄色的衣袍纹丝不动，仿佛隔绝了周遭的酷热。他俊美而冰冷的脸上没有任何被看穿意图的波动，声音安稳如亘古寒冰：“巴尔扎克，你我相交多年，当知我性情。我此番前来，并非全为舍弟。”3XzJpW
他抬起眼，深不见底的黑眸迎上了巴尔扎克那双熔金般的眼睛：“当年，我与璃相守，所承受的压力与非议，想必你也清楚一二。强扭的瓜不甜，捆绑的婚姻，最终只会结出怨恨的苦果。这道理，你比我更懂。” 林金微微停顿，语气带上了一丝难以察觉的、属于还债的郑重，“况且，舍弟打伤圣女的胞弟维克斯，亦是事实。这份债，正道商会，认。解除婚约，可算作我方偿还的一部分诚意。”3XzJpW
巴尔扎克巨大的鼻孔中喷出了两股带着火星的气息，发出了一声意味不明的低哼。他庞大的身躯微微前倾，金红色的竖瞳紧紧锁定林金，无形的压力仿佛实质的山岳般压下：“林金，你我都明白。如果林木那小子真的不顾一切，要用他那一身蛮横不讲理的武力解决此事，这世上，能真正阻止他的人，恐怕还没生出来。” 他话锋一转，熔岩般的威严轰然爆发，“但！魔域的尊严，不容轻辱！圣女若心有所属，那便是一个足够体面的台阶，一个双方都能接受的‘理由’。可若没有理由，单凭你林金一句话，就让我魔域傻子般收回成命，撕毁协议？你当魔域是什么地方？！”3XzJpW
熔岩王庭内一片死寂，只有地火在深处翻滚咆哮的声音在回荡。3XzJpW
林金迎着那几乎能焚毁灵魂的视线，缓缓地、极其郑重地躬身，行了一个标准的东和国古礼：“巴尔扎克，谢了。这份情谊，林金铭记于心。” 他深知，这位老朋友终究是给了他一个台阶，也给了圣王国一个转圜的余地。3XzJpW
当林金与巴尔扎克达成的“共识”——圣女必须有“心仪对象”作为取消联姻的正当理由——被璃清晰转述时，客厅里的空气瞬间凝固了。3XzJpW
“心…心仪对象？！” 伊莎贝拉脸色“唰”地变得惨白如纸，刚刚因听说协议达成而恢复了一丝血色的脸颊瞬间褪尽。巨大的恐慌犹如冰冷的潮水，瞬间淹没了她。3XzJpW
上哪里去找？现在？！找一个她真心喜欢、对方也愿意为她对抗魔域和王国双重压力的人？这简直比登天还难！她绝望地看向了艾米莉亚，后者也是眉头紧锁，一筹莫展。3XzJpW
就在这令人窒息的绝望氛围中，水无月璃清泉般的声音再次响起，带着一种安抚人心的力量：“殿下，莫慌，我忽然想起一件事。” 她看向伊莎贝拉，清澈的眼眸中闪烁着智慧的光芒，“当年，王国高层为何会选择雷欧·阿尔文与您订立婚约？除了门第，是否也与他被预言拥有‘勇者资质’有关？而那个预言的核心似乎是…您最终将与一位拥有‘勇者资质’的人缔结婚姻？”3XzJpW
伊莎贝拉湛蓝的眼眸猛地睁大。尘封的记忆被瞬间唤醒。3XzJpW
是的，那个古老的预言。王室秘典中确有记载，圣女伊莎贝拉·冯·费尔曼，其命定之人身负“勇者之证”，这也是当初雷欧被选中、而她虽然不情愿却也未曾激烈反抗的根本原因。3XzJpW
“预言…勇者资质…” 艾米莉亚也瞬间反应过来，目光下意识地、带着一丝希冀地投向了林木。既然雷欧是其中之一，那…3XzJpW
“别看我！” 林木像被踩了尾巴的猫，立刻炸毛，深潭般的眼眸里写满了“莫挨老子”的警告，语气斩钉截铁，“世界上还有第三个！找他！” 他毫不犹豫地把锅甩了出去。3XzJpW
璃的唇角勾起了一抹清浅而意味深长的弧度，仿佛早已预料到林木的反应，她轻轻颔首，声音宛如微风拂过琴弦：“不错。金少爷在得知隼人存在的那一刻，便已洞悉了这层关联。所以…” 她顿了顿，目光扫过林木，“他才会如此‘诚心实意’地，去向那位‘破晓之箭’…道歉。”3XzJpW
林木对隼人拥有勇者资质这件事本身毫无波澜——那家伙的箭术本就邪门得不像人，有这资质反倒解释得通。但大哥林金居然真的会低下头颅，诚心诚意地去道歉？！这个认知带来的冲击力，远比隼人是勇者还让他震惊！他大哥那副万年冰山脸，配上“道歉”这种表情…那画面太惊悚，他简直无法想象！3XzJpW
“那还等什么！” 林木瞬间将震惊抛到了脑后，眼中迸发出了抓住救命稻草的光芒，他急切地看向伊莎贝拉，“立刻！马上去找隼人！接触！培养感情！告诉他预言的事！他既然是第三个，这就是他的责任！”3XzJpW
仿佛是为了响应林木这“英明”的提议，也仿佛是为了印证预言与现实的荒诞纠葛——3XzJpW
林家宅邸那坚固的大门，被人从外面用一股蛮力猛地撞了开来。3XzJpW
一个身影带着风尘仆仆的狼狈和罕见的惊慌，好似被猎鹰追赶的兔子般窜了进来，琥珀金的瞳孔在客厅明亮的灯光下急剧收缩，来者正是千叶隼人。3XzJpW
他大口喘着气，额发被汗水黏在了额角，身上那件标志性的黑色劲装沾染了灰尘，甚至有几处细微的破损。他惊魂未定地扫视了一圈客厅里表情各异、全都目瞪口呆看着他的众人，尤其是目光灼灼盯着他的林木和伊莎贝拉，脸上瞬间闪过了一丝极其不自然、甚至可以说是羞恼的神色。3XzJpW
“喂！林木！” 隼人无视了其他人，直接冲着林木吼道，声音带着一丝气急败坏，“让我在你这儿躲几天！行不行？！”3XzJpW
林木被这突如其来的闯入和匪夷所思的要求惊得愣了一瞬，随即怒火“噌”地一下直冲向了脑门，他猛地从沙发上弹起，指着隼人的鼻子，声音因为极致的荒谬和愤怒而拔得极高：3XzJpW
“躲几天？！你他妈还有脸说？！你当我家是避难所吗？！你自己惹的麻烦自己解决！滚出去！”3XzJpW
隼人被林木的怒火喷得缩了缩脖子，但脸上的焦急之色更浓：“不是！这次不一样！是我以前待的那个冒险团！‘银翼狮鹫’！那群疯子不知从哪得到的消息，知道我在这里，已经杀过来了！他们…”3XzJpW
他急切的话语还未说完，仿佛是为了印证他的恐惧，一阵低沉而充满威胁意味的、就像群兽咆哮般的引擎轰鸣声，由远及近，形似滚雷般碾过寂静的街区，最终稳稳地停在了林家宅邸的门前。紧接着，是整齐划一、沉重得令人心颤的脚步声，以及金属甲胄摩擦发出的冰冷声响。3XzJpW
沉重而粗暴的敲门声（或者说砸门声）骤然响起，仿佛丧钟敲响，震得门框嗡嗡作响。一个粗犷蛮横、充满了血腥气的吼声穿透厚重的门板，宛如死神的宣告，狠狠砸进了每个人的耳膜：3XzJpW
“里面的人听着！立刻交出‘叛徒’隼人！否则，‘银翼狮鹫’就烧了此地，鸡犬不留！！”3XzJpW
客厅内，是死一般的寂静。艾米莉亚的手瞬间按在了腰间的剑柄上，眼神锐利如鹰。伊莎贝拉脸色惨白，下意识地靠近了艾米莉亚。璃秀美的眉头微蹙，将林清音和空护在身后，四姨太则紧紧抱住了瑟瑟发抖的女儿。3XzJpW
而林木，他深潭般的眼眸死死地盯着那扇被砸得震颤不已的大门，又缓缓移向了旁边一脸“我也没想到会这样”的隼人。一股无法形容的、混杂着滔天怒火、荒谬绝伦和被卷入无妄之灾的憋屈感，仿佛火山熔岩般在他胸中疯狂翻涌，几乎要冲破他的胸膛。3XzJpW
他猛地扭过头，额角青筋暴跳，对着隼人发出了一声足以掀翻屋顶的、充满狂暴怒火的咆哮：3XzJpW
林木的胸膛剧烈起伏，强行将几乎要焚毁理智的怒火压回了冰封的深潭之下。他猛地扭过头，那双深不见底的黑眸死死攫住隼人，声音就像淬了冰的刀刃，带着不容置疑的交易意味：“千叶隼人！想留下？行！条件只有一个——跟伊莎贝拉谈恋爱！立刻！马上！”3XzJpW
隼人琥珀金的瞳孔骤然收缩，仿佛听到了世上最荒谬绝伦的提议。他脸上瞬间掠过了一丝被冒犯的羞恼和难以置信，几乎是脱口而出，声音带着不加掩饰的抗拒：“你疯了吗？！开什么玩笑！我有喜欢的人了！”3XzJpW
“小木头！”水无月璃清泉般的声音带着少有的严厉，仿佛无形的丝线瞬间勒住了林木濒临失控的冲动，“现在不是胡闹的时候！” 她秀美的眉宇间笼罩着一层寒霜，目光扫过门外越来越密集的沉重脚步和金属摩擦声，最终落回了林木身上，“立刻解决眼前的麻烦！”3XzJpW
林木被璃姐的目光钉在原地，狂暴的气息为之一滞。他深吸一口仿佛带着硫磺味的空气，强行将注意力从联姻的烂摊子上扯开，重新聚焦在了隼人身上，语气依旧冰冷刺骨：“好，先算这笔账。你说你是被银翼狮鹫赶出来的，怎么现在又成了‘叛徒’？他们发什么疯追杀你？”3XzJpW
隼人的脸色瞬间变得极其不自然，眼神飘忽了一下，带着一丝干了坏事被抓包的窘迫，声音也低了下去：“…离开前…顺手…拿了点他们的‘活动经费’…” 他含糊地嘟囔着，没有具体数字，但那表情已经说明了一切——这笔“经费”绝对足够让一个大型冒险团暴跳如雷。3XzJpW
“呵…” 林木从鼻腔里发出了一声短促而冰冷的嗤笑，充满了“果然如此”的嘲讽。他不再看隼人，深潭般的眼眸转向了那扇被砸得悲鸣不止、仿佛下一秒就要碎裂的厚重门扉。门外，那粗野狂暴的咆哮和金属的碰撞声已经汇聚成了一片充满血腥味的死亡交响。3XzJpW
“滚开！” 林木低吼一声，拨开了挡在身前的艾米莉亚。他没有任何多余的动作，甚至没有去拿他惯用的球棒或重弩。只是径直走到门前，在所有人惊愕的目光中，猛地拉开了内侧的门栓。3XzJpW
沉重的实木大门被他用一股蛮横的力量向外狠狠推开，门板撞在两侧的石墙上，发出了巨大的回响。3XzJpW
门外，刺眼的火把光芒瞬间涌入，映照出一片令人心悸的景象：数十名身着银灰色狰狞甲胄、手持染血兵刃的彪形大汉，如同嗜血的狼群般堵死了街道。为首一个脸上带着狰狞刀疤的巨汉，手中的战斧还保持着下劈砸门的姿势，凶戾的眼神好似择人而噬的凶兽。3XzJpW
然而，当门内那个深灰色身影、那张冰冷得毫无表情的脸庞清晰地映入了这群凶徒眼中时——3XzJpW
刀疤巨汉脸上的狰狞仿佛冰雪消融，瞬间被一种极致的、深入骨髓的恐惧所取代。他高举的战斧“哐当”一声脱手砸在了石板路上，瞳孔也因惊骇而缩成了针尖。3XzJpW
“林…林…林木！！！” 一声变了调的、充满魂飞魄散的尖叫从他喉咙里挤出，犹如被掐住了脖子的公鸡。3XzJpW
这两个字，就像投入滚油的火星，瞬间点燃了最恐怖的连锁反应。3XzJpW
前一秒还杀气腾腾、不可一世的银翼狮鹫的冒险者们，此刻仿佛看到了地狱魔神降临，恐惧的浪潮瞬间将他们吞没。没有任何犹豫，没有任何命令，这群刚才还叫嚣着要“鸡犬不留”的亡命徒，发出了惊恐至极的嚎叫，形似炸了窝的马蜂，丢盔弃甲，互相推搡践踏，以比来时快十倍的速度，疯狂地向着街道两端的黑暗中亡命奔逃起来，沉重的甲胄都成了累赘，叮当作响的碰撞声和惊恐的呼喊瞬间远去，只留下了满地狼藉的脚印、丢弃的武器和几支还在兀自燃烧滚动的火把，映照着空荡荡的、弥漫着烟尘的街道。3XzJpW