皑皑白雪，不加掩饰地覆盖了屋檐、石板路，以及那些林林总总、参差不齐的屋舍。3XzJqg
高耸的灰色城墙，早已被厚厚的积雪所覆盖，失去了原本那冷硬的棱角，变得圆润而臃肿，如同一个披着厚重白色裘皮、却依旧在寒风中瑟瑟发抖的巨人。3XzJqg
城内，鳞次栉比的哥特式尖顶教堂和贵族宅邸的屋檐之上，同样积攒了厚厚的、足以没过脚踝的积雪，像是戴上了一顶顶沉重而洁白的帽子。偶尔有几只不畏严寒的黑色乌鸦，落在被白雪覆盖的屋脊或木架之上，发出沙哑而难听的聒噪声，在这死寂的、被风雪彻底笼罩的城市上空回荡，更添了几分不祥和萧瑟。3XzJqg
街道狭窄而曲折，如同被冰雪冻结的灰色河流。厚厚的积雪早已被来往的行人、马车和巡逻士兵的铁靴踩踏得坚硬、湿滑，混合着从两侧房屋排出的污水和垃圾，形成一片片令人作呕的黑褐色沼泽。3XzJqg
沿街的木质窗户大多紧闭着，厚重的窗帘将屋内的一切都严密地遮掩起来，只有偶尔从门窗的缝隙中，透出几缕昏黄而摇曳的、风中残烛般微弱的火光，以及一丝若有若无的、混合了食物、酒精和人体汗臭的温暖气息，如同最微不足道的慰藉般，证明着在这座被冰雪的城市之中，还有一些顽强的生命。3XzJqg
艾瑞卡独自一人，沉默地行走在积雪覆盖的街道上，脚步沉重而有力。3XzJqg
她身上穿着一件由厚重的深棕色宽大斗篷，将她那身在平日里显得异常醒目和彪悍的锁子甲和龙虾甲，以及那头如同燃烧火焰般的暗红色长发，都严密地遮掩起来。3XzJqg
寒风如同最锋利的刀子，裹挟着冰冷的雪粒，毫不留情地刮在她的脸上，带来一阵阵如同针扎般的刺痛。但她似乎对此毫无所觉，只是将兜帽的边缘又往下拉了拉，将自己那张同样是轮廓分明、带着几分野性的脸庞，更深地隐藏在了阴影之中。3XzJqg
经过数日的缜密调查，艾瑞卡终于从奥古斯通庞杂如蛛网的商业关系中，筛选出了断断续续的线索，这些线索，都指向了盘踞在这片“阴沟”里的一个毒瘤——“黑箭头”帮。3XzJqg
酒馆的招牌是一块早已被风雪侵蚀得裂开的、歪歪扭扭的黑色木板，上面用早已褪色的白色油漆，画着一个被齐齐斩断的、还在滴血的狰狞手指图案。木门同样破旧不堪，上面布满了各种意义不明的刀劈斧凿的痕迹，以及一些早已干涸发黑的、不知是酒渍还是血迹的污秽。3XzJqg
她没有丝毫犹豫，伸出戴着厚重皮长手套的双手推开沉重的木门。3XzJqg
酒馆内，空气瞬间变得浑浊。烟雾弥漫，浓烈而呛人，混杂着劣质麦酒的酸涩、汗液的腥臭，以及某种难以名状的、属于底层人群特有的混合气味。灯光昏暗，只有几盏油灯孤零零地悬挂在梁柱上，投下摇曳的光斑，将酒馆内的景象切割成一块块模糊不清的剪影。3XzJqg
墙角和桌子底下，随处可见早已凝固发黑的呕吐物和不知名的粘稠液体，与那些同样是被酒渍和油污浸透得看不出原本颜色的、散发着浓烈霉味的木质地板和家具，共同构筑成了一幅充满了堕落和肮脏气息的、如同地狱缩影般的丑陋画卷。3XzJqg
几十个同样是衣衫褴褛、神情凶悍的醉汉和地痞流氓，如同挤在同一个猪圈里的肥猪般，拥挤在狭小的空间里。他们或围在赌桌旁，声嘶力竭地叫喊着，唾沫横飞地咒骂着；或搂抱着同样是浓妆艳抹、眼神麻木的风尘女子，在角落里进行着各种不堪入目的交易；或干脆就趴在桌子上，如同死猪般呼呼大睡，口中发出如同打雷般的鼾声和意义不明的呓语。3XzJqg
混混们三五成群，眼中闪烁着贪婪而轻蔑的光芒，他们在角落里窃窃私语，时不时爆发出刺耳的笑声。3XzJqg
他们纷纷转过头，用一种充满了好奇、审视、以及不加掩饰的、如同饿狼般贪婪和淫邪的目光，上下打量着这个突然闯入的、虽然用斗篷遮住了身形，却依旧难掩其高大健壮和彪悍气息的“陌生女人”。3XzJqg
艾瑞卡没有理会周围那些令人作呕的目光，她只是径直走到吧台前，将一个沉甸甸的、装满了钱币的皮袋，“啪”的一声重重地砸在了那张沾满了酒渍的吧台之上，发出清脆而诱人的金属碰撞声。3XzJqg
“老板，”她的声音响亮，带着帝国北方的严谨措辞的口音，“你这有没有适合佣兵干的活？”3XzJqg
“哦？”吧台后面的光头酒保，懒洋洋地抬起眼皮，瞥了一眼那个鼓鼓囊囊的钱袋，浑浊的眼中闪过一丝贪婪的光芒，但很快便被更加浓烈的警惕和审视所取代，“我们这里只是个普通的酒馆，可没有什么‘活计’。这位女士，你恐怕是找错地方了。”3XzJqg
他的话音刚落，便引来了周围那些地痞流氓们的一阵哄笑声。3XzJqg
几名原本坐在角落里的混混，立刻站起身，脸上带着轻蔑的笑意，慢悠悠地向她走来。他们互相使了个眼色，眼中闪烁着不怀好意的光芒。3XzJqg
“嘿！小妞！一个人啊？”为首的那个缺了一颗门牙的混混，一边用他豆丁一样的眼睛上下打量着艾瑞卡，一边伸出咸猪手，试图去掀开艾瑞卡头上的兜帽，“别急着走嘛！陪哥哥们喝几杯！要是哥哥们高兴了，别说‘活计’了，就算你想要天上的星星，哥哥们也给你摘下来！”3XzJqg
一声脆响，仿佛是什么坚硬的东西瞬间断裂。那名上前触碰艾瑞卡的混混，还没来得及反应，脸上便传来一阵剧痛，他的下巴以一个极其不自然的角度歪向一边，发出了“咔嚓”一声骨裂的脆响。3XzJqg
如同死狗般，瘫倒在满地的狼藉之中，半边脸颊以一个极其诡异的角度凹陷了下去，混合着鲜血、碎牙和呕吐物的污秽，从他那张早已变形的嘴巴里汩汩流出，抽搐了几下，便彻底失去了所有的声息。3XzJqg
“啧，”艾瑞卡发出了一声轻微的、像是惋惜又像是嘲讽的声音，她收回手，手臂的机械义肢关节处发出了轻微的“嗡嗡”声。3XzJqg
“还有人想试试吗？”她的声音不大，但足以压过酒馆内的嘈杂。3XzJqg
那几名混混的笑容瞬间凝固，脸上的轻蔑化作了惊恐。他们见识过暴力，但从未见过如此干净利落、如此不讲道理的暴力。3XzJqg
“你……”领头的混混指着艾瑞卡，声音因恐惧而颤抖。3XzJqg
又一声脆响。这一次，是膝盖发出的。艾瑞卡以一种匪夷所思的角度，抬脚踢中了另一名混混的膝盖。那名混混甚至来不及站稳，就重重地摔倒在地，抱着自己藕断丝连的腿发出了一声又一声凄厉的惨叫。3XzJqg
斗篷因为踢击而掀开了一些，金属甲胄在烛光中闪闪发光。3XzJqg
“还有谁？”艾瑞卡缓缓收回那只依旧保持着扇耳光姿势的、戴着厚重皮手套的右手，目光如同冰冷的刀子般，缓缓扫过那些同样是被吓得魂飞魄散的地痞流氓们。3XzJqg
那些之前还嚣张无比的混混们，此刻早已吓得脸色惨白，他们甚至连逃跑的勇气都已经丧失，只是如同受惊的鹌鹑般，被艾瑞卡的目光逼到角落里瑟瑟发抖。3XzJqg
他们知道艾瑞卡是来闹事的，以前也不是没有过。从刚才的表现上看，这娘们一巴掌就能将人的脸拍烂，一脚就能踹烂膝盖，而且穿着甲胄。3XzJqg
开玩笑，他们是一群混混不是傻子，把他们的衣服卖了都够呛能买一副艾瑞卡那样的精良的甲胄。3XzJqg
像这样找事的人要么背后有人，要么自己实力强大，那一个都不是他们这样游手好闲的混混惹得起的。3XzJqg
艾瑞卡没有再理会那些早已吓破了胆的杂鱼，她猛地转过身，将那双如同燃烧火焰般的暗红色眼眸，再次锁定在了那个同样是被吓得脸色惨白、浑身哆嗦的光头酒保身上。3XzJqg
“现在，”艾瑞卡的声音冰冷而不带丝毫感情，“用这笔钱买一个情报，告诉我，‘黑箭头’的据点在哪里？”3XzJqg
这突如其来的变故，让酒馆内的其他客人也纷纷安静下来，好奇而又畏惧地看着这边的动静。3XzJqg
“既然没人愿意说，那我便自己来找。”艾瑞卡缓缓地从腰间抽出她的那柄巨大的战斧，斧刃在昏暗的灯光下闪烁着森冷的寒芒。她将斧头狠狠地插在了桌面上，斧柄深深没入木头，发出沉闷的响声。3XzJqg
“谁要是再敢阻拦，”她的目光扫过在场的每一张脸，声音冰冷如霜，“我就杀谁。”3XzJqg
“说！谁是这里的老大？谁是‘黑箭头’的人？”艾瑞卡的声音如同重锤，一下下敲击着那些惊恐的神经。3XzJqg
终于，一名瘦弱的混混，在惊恐与绝望的驱使下，颤抖着举起了手，指着酒馆最深处的一个角落。3XzJqg
“是……是他们！”他的声音嘶哑而颤抖，“那边的……那几个……他们是‘黑箭头’的人！他们……他们知道！”3XzJqg
艾瑞卡顺着他手指的方向望去。在酒馆的最深处，后门的地方，几名壮汉正依靠在墙边，虽然神色警惕，但脸上却带着一丝不易察觉的轻蔑。他们的打扮与酒馆里的其他人明显不同，腰间佩戴着统一的黑色箭头标志的皮带。3XzJqg
艾瑞卡一步步走向他们，每一步都像是踩在鼓点上，沉重而有力。3XzJqg
那几名“黑箭头”的成员见状，脸上先是闪过一丝不屑，随即转为警惕。他们互相交换了一个眼神，似乎在评估对方的实力。3XzJqg
“找死！”其中一名体格最为壮硕的“黑箭头”成员，发出一声低吼，拔出了腰间的战斧，准备迎战。3XzJqg
她的动作，与其说是在战斗，不如说是在执行一次精密而冷酷的屠杀。3XzJqg
她的机械义肢仿佛拥有了独立的生命，关节处的转子发出低沉的嗡鸣。她猛地前滑步，身体以不可思议的柔韧度舒展，手中巨大的战斧如同死神的镰刀，瞬间划破空气。3XzJqg
那名壮硕的“黑箭头”成员，甚至来不及举起自己的斧头，喉咙便被艾瑞卡如同切黄油般轻松划开。一股殷红的鲜血，如同喷泉般从他的脖颈中喷涌而出，瞬间染红了周围的地面，也溅到了艾瑞卡的面颊上。3XzJqg
艾瑞卡顺势向前，利用身体的惯性，将战斧从他的脖颈中拔出，带出一股浓稠的血肉。紧接着，她机械义肢的手臂如同铁钳般瞬间弹出，以一种令人发指的速度，一记手刀直接刺破了另一名“黑箭头”成员的喉咙。那名倒霉的家伙甚至来不及发出任何声音，便被瞬间剥夺了呼吸。3XzJqg
短短数秒钟，两人毙命。酒馆内的空气仿佛凝固了，只剩下艾瑞卡那低沉的机械关节转动声，以及被她一脚踢碎膝盖的混混发出的凄厉惨叫。3XzJqg
剩下的几名“黑箭头”成员，此时眼中只剩下纯粹的恐惧。他们从未见过如此凶残、如此高效的杀戮。3XzJqg
“还有谁？”艾瑞卡的声音如同地狱传来的审判，她缓缓地环顾四周，手中的战斧滴着鲜血，斧刃上的倒勾闪烁着寒光。3XzJqg
“告诉我！你们的首领是谁！你们的老巢在哪！”艾瑞卡的语气带着不容置疑的命令。3XzJqg
一名“黑箭头”成员，在艾瑞卡冰冷的目光下，终于崩溃了。他颤抖着，指着酒馆后方那扇破旧的木门：“我们……我们是……‘黑箭头’的……在城西……有个……废弃的酒厂……那里是我们的据点……”3XzJqg
艾瑞卡没有说话，只是静静地看着他，直到他把所有信息都说完。然后，她收起了战斧，转身走出酒馆。3XzJqg
夜晚，城市的喧嚣渐渐平息，只剩下寒风在楼宇间呼啸，以及偶尔从某个角落传来的零星的狗吠声。3XzJqg
城西，一处废弃的酒厂。这里曾经是帝国北方某个小型酿酒作坊的遗址，如今却只剩下残破的厂房，以及在风雪中摇摇欲坠的木质结构。厂房的墙壁上，斑驳的痕迹诉说着岁月的沧桑，许多地方的砖石已经松动，甚至裸露出了内部腐朽的木梁。3XzJqg
隐藏在角落的岗哨，悄无声息地监视着每一个方向。武器的寒光在微弱的月光下若隐若现。3XzJqg
艾瑞卡贴着墙壁移动，滑入了酒厂的阴影之中，每一个动作都充满了捕食者的精准与冷静。3XzJqg
一个岗哨，位于她潜入路线的必经之路。那是一个年轻的守卫，眼神中带着一丝疲惫，但仍然努力地保持着警惕。3XzJqg
艾瑞卡的身影如同鬼魅般从阴影中掠出。她的左臂仿佛化作了一条毒蛇，精准地刺破了岗哨喉咙的防御。3XzJqg
一声几乎被风雪掩盖的轻响。岗哨的眼睛瞬间瞪大，喉咙中发出了断断续续的、被堵住的气流声。他手中的武器无力地滑落，身体如同一具被抽走了骨头的布偶，软软地瘫倒在地。3XzJqg
艾瑞卡没有丝毫停留，手中的战斧，被她以一种极其刁钻的角度甩了出去。3XzJqg
战斧在空中划过一道凄厉的弧线，带着呼啸的风声，精准地命中第二名岗哨的颈部。巨大的斧刃瞬间切断了他的气管，他的头颅被巨大的惯性抛飞，在空中划出一道血色的弧线，然后重重地摔落在地上，与地面融为一体。3XzJqg
金属关节的转子声，斧刃切开血肉的响声，混合着那微弱的“噗嗤”声，在这冰冷的夜晚，如同死亡的序曲。3XzJqg
艾瑞卡没有丝毫停顿，她的身影如同鬼魅般，在投掷出战斧的瞬间，便已然如同离弦之箭般冲了出去。3XzJqg
艾瑞卡如同虎入羊群般，冲入了那些因为突如其来的袭击而阵脚大乱的黑箭头帮众之中。3XzJqg
她的手中虽然没有了武器，但她那如同钢铁铸就的拳头和包裹着硬皮靴的铁足，便是最致命的凶器。3XzJqg
“砰！”一个试图用手中的长刀偷袭她的帮众，被她反手一拳，直接砸碎了下巴和半边脸颊，如同破麻袋般倒飞出去。3XzJqg
“咔嚓！”另一个试图从背后用铁棍偷袭她的帮众，被她一记势大力沉的后旋踢，直接踢断了膝盖骨，发出一声不似人声的凄厉惨叫，瘫倒在地。3XzJqg
艾瑞卡如同一个不知疲倦的战争机器，在狭窄而混乱的仓库和走廊之间横冲直撞。3XzJqg
那些平日里在下城区作威作福、不可一世的黑箭头帮众，在她面前，如同脆弱的纸片般，被轻易地撕碎、碾碎。3XzJqg
那是一个三层的小楼，用厚重的木材搭建而成，似乎是这个据点的指挥中心。楼层的缝隙间，隐约可见闪烁的火光，以及更加密集的、属于“黑箭头”帮派主力成员的低吼声。3XzJqg
艾瑞卡踏上吱呀作响的楼梯，每一步都带着沉重的金属摩擦声。她没有丝毫停顿，直接冲向了楼上的主厅。3XzJqg
就遭遇到一个身材如同棕熊般高大魁梧、浑身刺满了黑色箭头纹身、手中挥舞着一柄巨大铁锤的光头壮汉。3XzJqg
“是你？那个在酒馆里找事的女人？”首领大声吼道“晒色！敢闯进老子的地盘，找死！”3XzJqg
他猛地站起身，巨大的铁锤横扫而出，带着呼啸的破空声，直扑艾瑞卡而来。3XzJqg
艾瑞卡没有选择硬抗。她以一种不可思议的速度，向侧面一个翻滚，躲过了这势大力沉的一击。巨大的铁锤砸在地面上，发出了“轰”的一声巨响，地面被砸出了一道深深的裂痕。3XzJqg
就在男人挥锤落空，身体因惯性向前倾斜的瞬间，艾瑞卡再次爆发了。她手中的巨大战斧，如同闪电般挥出，斧刃精准地切入大腿的肌腱。3XzJqg
男人发出一声痛苦的嘶吼，巨大的铁锤失去控制，重重地砸在了他自己的脚边。他的大腿肌腱被瞬间撕裂，鲜血如同喷泉般涌出，染红了他身上那巨大的黑色箭头纹身。3XzJqg
艾瑞卡没有停下。她顺势绕到男人的身后，利用战斧背部的倒勾，狠狠地刺入了男人裸露的肩胛骨。3XzJqg
如同撕裂皮革般的恐怖声响，首领的整条右臂连同半边肩胛骨，被她硬生生地从身体上撕扯了下来，鲜血如同喷泉般四处飞溅。3XzJqg
艾瑞卡一脚将早已因为剧痛和失血过多而瘫软在地的首领踹倒在地，然后用那只沾满了血污和碎肉的、包裹着厚重铁甲的脚，狠狠地踩在了他的胸口，用她那如同冰块般冷冽的声音，问道：“说，是谁让你们去翻译那些古代文字的？”3XzJqg
“我说！我说！”他的声音因为痛苦和恐惧而变得沙哑，“那……那是塔曼男爵的管家……他委托我们……让我们帮忙……找到……”3XzJqg
他将所有他知道的信息，如同倒豆子一般，倾泻而出。3XzJqg
奥古斯通和首领关系较好，而且帮派这段时间也要很多钱，所以帮派接下了委托，又转交给奥古斯通，两人四六分成。3XzJqg
而主要的委托人不是帮派本身，而是帝国贵族塔曼男爵的一位管家。3XzJqg
黑箭头帮派是男爵的黑手套，后者通过帮派在底层的情报网网，筛选合适的人完成这个任务。3XzJqg
至于任务的具体内容和目的，他们同样一无所知，只知道报酬极其丰厚。3XzJqg
艾瑞卡静静地听着，她的表情没有丝毫变化。当男人说完最后一个字，她缓缓地收回了按住他脖颈的机械义肢。3XzJqg
首领强忍着伤痛，从艾瑞卡的脚下爬出，连滚带爬地逃出据点。3XzJqg
当艾瑞卡扛着帮派据点中搜出的钱袋，走出酒厂的废弃厂房时，外面已经是黎明前的寂静。厚重的积雪覆盖了大地，寒风依旧呼啸，但似乎比之前平静了些。3XzJqg
在她面前，几名同样身形高大的身影，静静地伫立在雪地里。3XzJqg