她本以为长崎素世会再和她见一面的，但是这一次曼钮莱的使者只是送来了约定好的报酬，再没有多说什么。3XzJox
千早爱音回忆起长崎素世在夕阳下那红润而诱人的唇，她明白，若是她当时放任长崎素世落下那个吻的话，说不定她就不用再去马绍了，但她还是拒绝了。3XzJox
在生活这片大海上，千早爱音是一个优秀的水手，她能预料到乌云后正酝酿着的风暴，能想象到雾霭后的冰山，能看见貌似平静的海面下藏着怎样的危险。3XzJox
她看见了长崎素世的痛苦。长崎素世那天未能落下的吻，绝不是天使未能送达的满含爱意的信函，而是恶魔精心伪造为祝福的诅咒。长崎素世想要拯救千早爱音以拯救自己，但是她错了。正像聂赫留朵夫对玛丝洛娃的一厢情愿，根本就不是什么救赎。需要拯救的那个人也从不是千早爱音。3XzJox
忽的，千早爱音听见了一声高亢而嘶哑的悲鸣，她循着声音望去，只见一只孤单的灰雁同样向北方飞去。3XzJox
渥兹华斯也注意到了那只灰雁，他问千早爱音：“怎么，想念你在曼钮莱的小情人了？”3XzJox
“我可是听说了，那位市长自见了你后，便再也不像以前一样遮遮掩掩地见人了，不仅如此，还特意清空了曼钮莱有名的温泉酒店，只为了和你独处。”渥兹华斯一副感慨的样子，“大校，你到底是给人家灌了什么迷魂汤，竟让她如此痴迷你。”3XzJox
“……应该是她给我灌了什么迷魂汤才对。”千早爱音浅笑着叹了口气，“快点走吧，咱们今天就要走到霍夫曼小镇，你可别半路说自己走不动了。”3XzJox
即便有些羞耻，甚至是不愿意承认，但长崎素世确实算是千早爱音的初恋。千早爱音是有自知之明的，她一个颜控，又爱慕虚荣，不喜欢月之森温柔体贴的大小姐都出鬼了，只是她一直没有表白。3XzJox
……话说回来，要是当初我表白了的话，素世她是不是就不会选择复活Crychic了……不，这种假设根本没有意义，先不说素世会不会接受。哪怕我真的和素世成为了情侣，素世不也依然有选择Crychic的权力吗？3XzJox
傍晚时分，他们到达了霍夫曼小镇，然而入目却是一片人间炼狱。3XzJox
残垣断壁，仍然在焚烧着已然圮废的建筑的火焰，尸体，鲜血……千早爱音已经见惯了这些，但至少她还不算麻木。3XzJox
千早爱音立即吩咐战士们去搜救幸存者，然而整座小镇连一个幸存者都没能找到。3XzJox
“应该是马特因内的人干的，”渥兹华斯一脸凝重，“绿军虽然也不是什么好东西，但还不至于在自己的地盘上干出这种猪狗不如的事情。”3XzJox
“突然如此大规模的劫掠，看来马特因内最近很不好过。”千早爱音点上一支烟，“看样子，马特因内的人应该是不久前才劫掠了这里。死去的人大多都是上了年纪的老人，年轻人很少……我们不歇息了，告诉兄弟们，趁太阳还没完全下山，准备急行军，逃难的人一定就在我们前面。”3XzJox
一路上尽是触目惊心的惨状，路过的几个村子皆被一扫而空，马特因内的人连孕妇和孩子都没有放过，被撬开的地窖里没有剩下一粒粮食，只有死状凄惨的村民。3XzJox
太阳马上就要落山了，71步兵师对这片地区不算熟悉，夜晚行军风险很大。千早爱音无奈下令，“原地警戒，派一个侦查连去那个矿场看看。”3XzJox
“大校，难民们都藏了在那个矿场里！我们已经和他们的头接触过了。”3XzJox
“愿意倒是愿意，但是他们只许你一个人过去。”3XzJox1
矿场内，难民的规模比千早爱音想的要大的多，附近几个村子和小镇的难民几乎都逃到了这里，有一千多人。或许是因为前往这个矿场的路太复杂，也或许是因为马特因内认为这个矿场没什么价值，总之这些难民活了下来。3XzJox
难民们在矿洞中和已然废弃很久的建筑里休息着，劫后余生的迷惘和失去亲人的痛苦笼罩在每一个人的脸上。3XzJox
一个精壮的小伙子接待了千早爱音，说道：“我带你去见我们的头。”3XzJox
然而一块棱角分明的石头突然向千早爱音头上飞来，好在她反应迅速，用手接住了这块石头，不过石头尖锐的棱角还是划破了她的手。3XzJox
千早爱音的目光锁定了这块石头的来源，是一个小孩子。3XzJox
然而这却让千早爱音身边的小伙子紧张了起来，生怕身边这个看起来就很不好惹的佣兵，会一言不合就大开杀戒。而那个孩子面对千早爱音的目光，非但没有露怯，反而还向前一步，挺起了胸膛，仿佛在对千早爱音说：我不怕你。3XzJox
一个面容憔悴的妇人赶紧把那个孩子抱在了怀里，显然是那个孩子的母亲。3XzJox
“对不起，对不起……请您原谅，他还只是个孩子，不懂事，”那位母亲使劲拍了一下孩子的头，“快给人家道歉。”3XzJox
然而那孩子却倔强地咬住牙，一言不发，却仍然用不加掩饰的厌恶，甚至是仇恨的目光看着千早爱音。3XzJox
千早爱音身边的小伙子紧张地咽了口吐水，手已经放到了腰间别着的镰刀上。3XzJox
千早爱音终于有了动作，她卸下了自己的佩枪和佩剑，交给了身边的小伙子，然后走到那对母子身前，蹲了下来。3XzJox
千早爱音不苟言笑的神情，虽然称不上凶狠，但却还是会让人心里下意识地害怕，眼前孩子的母亲认命般地闭上了眼，可唯独那个孩子依然不甘示弱地看着千早爱音。3XzJox2
千早爱音牵起孩子的手，拿出一块巧克力，放在上面，孩子错愕了，千早爱音只是轻轻地摸了摸孩子的头，说道：“这是我对你送给我那块石头的回礼。”3XzJox
“那个……”目睹了一切的小伙子不自觉地敬佩起来眼前这个人，“您的佩枪和佩剑。”3XzJox
在一个看起来稍微完好一些的屋子，千早爱音见到了难民们所谓的“头”，煤油灯橙黄色的灯光让氛围似乎舒缓了许多，但眼前的人的容貌，依然让千早爱音心里一惊。3XzJox
黑色偏棕的长发，紫水晶一般的瞳孔，还有那颗漂亮的泪痣……除了椎名立希，千早爱音四十年来再没有见过第二个这样的人。3XzJox
……这可真是，刚告别了素世，又遇见了一位老熟人吗？3XzJox
眼前的人在见到千早爱音后明显也吃了一惊，但是千早爱音和以前的模样相比，实在是变了太多，不仅仅是外表，无论是气质，还是性格，千早爱音都早已不是那个玩少女乐队的高中生了。3XzJox
或许是因为Mygo解散时发生的不愉快的事情吧，千早爱音下意识地没有说出自己的名字，而是说道：“大校，我的代号。”3XzJox
“就如你所见，这里的情况很糟糕。”椎名立希叹了一口气，“你们一路到这里，遇到马特因内匪帮的人了吗？”3XzJox
“我们没遇见他们，但是几个小镇上还有不少有用的东西，他们应该还会回来的。”千早爱音拿出随身携带的地图，摊开在桌子上，“我们的目的地是马绍，马特因内河绿军现今都瞧不上这，相对而言很安全。你们可以跟我们走。”3XzJox
“……马绍离我们太远了，何况我这里还有许多孩子和伤员。”3XzJox
椎名立希神情为难，思考了许久后，说道：“我不能自己一个人做决定，我必须和其他人商量。”3XzJox
“我们的时间很紧张，在这里拖得越久，就越有可能撞上绿军和马特因内。”千早爱音收起地图，“我在这里等你的答复。”3XzJox
椎名立希依然还是和以前一样干练，带着一点急性子，千早爱音没有等太久，便得到了答复。椎名立希说服了大部分人，和71步兵师一起前往马绍。3XzJox
就在千早爱音即将离开房间的时候，椎名立希犹豫再三，还是鼓起了勇气，上前一步抓住了千早爱音的手腕，问道：“爱音，是你吗？”3XzJox
煤油灯的火光忽然抖动了一下，长久的沉默让椎名立希感觉自己的内心似乎正在沉往深渊，她握着对方手腕的手渐渐松开，道歉的话也已经来到了嘴边，千早爱音终于有了回应，干巴巴地说道——3XzJox
椎名立希错愕，却又有一些惊喜，然而千早爱音却没什么留恋，挣开了椎名立希的手，离开了房间。3XzJox3