赶上众人后，洛克尔终于踏入了瓦蕾莉卡的炼金实验室。一股复杂的气味扑面而来——陈年羊皮纸的尘埃味、各种奇异草药混合的清香，以及某种难以言喻的、仿佛来自异界的微弱臭氧气息。3XzJmi
实验室比想象中更为宽敞。进门的右手边，一整面墙都被巨大的书架占据，上面塞满了各种厚薄不一的书籍和用皮革绳扎起的笔记卷宗，书脊上闪烁着难以辨认的古老文字。较远处的柜子上，琳琅满目的玻璃器皿和水晶瓶反射着幽微的光泽，里面盛放着世间罕有的炼金材料：闪烁着星辉的粉末、如同凝固血液般的暗红结晶、在瓶中自行蠕动的奇异苔藓，以及诸多成品药水，散发着诱人或危险的光芒。3XzJmi
尽管一直跟瑟拉娜口嗨要将这里洗劫一空，但洛克尔也只是过过嘴瘾。他对此道一窍不通，绝不可能冒着未知中毒的风险去拿那些分辨不出变质与否的药水。那些稀有的炼金材料更是想都别想——太占背包空间，徒增负重。相比之下，那些被妥善存放在小抽屉里、折叠得整整齐齐的炼金配方，才是性价比最高的战利品。3XzJmi
伊斯米尔并没有花费太多精力观察四周的奇珍异宝。他一心只想帮助瑟拉娜寻找母亲，然而和莱迪亚分头找遍了实验室的每一个角落，甚至检查了可能存在的暗格，却始终没有发现任何活人的踪迹。最终，他带着困惑与瑟拉娜和洛克尔在实验室中心的巨大圆形石板处汇合。3XzJmi
“洛克尔，瓦蕾莉卡好像不在这里，”龙裔的声音带着一丝失望，“难不成你猜错了？”3XzJmi
“没猜错。”洛克尔的语气异常肯定，他用脚尖点了点脚下刻满复杂符文的石板，“瓦蕾莉卡就‘躲’在这里。还记得我们在城堡后花园发现的那个石制月晷吗？这里的机制和那个类似。”3XzJmi
说完，他将从书架上找到的一本深紫色封皮、边缘磨损严重的日记本递给众人。随着书页的翻动，一段尘封的往事缓缓展开。众人这才得知，瓦蕾莉卡为了彻底躲避哈孔无休止的追捕，竟与主宰灵魂石冢的超维存在——“理想之主”做了交易，用自己的自由换取了永恒的庇护。而他们此刻脚下的这块巨大石板，正是瓦蕾莉卡当初开启通往那个诡异领域——灵魂石冢的传送门通道。3XzJmi
“这就是你之前所说，我母亲躲在家里数千年却一直没被我父亲发现的原因？”瑟拉娜快速重新翻了一遍那本日记，脸上浮现出一种荒诞的神情，“她知道我父亲有莫拉格·巴尔的眷顾，一直逃下去绝非长久之计，所以……她就干脆把自己卖给了另一个超维存在？哈！怪不得她当初能和我父亲结婚，还真是……般配的一对。”她的声音里带着难以掩饰的苦涩和讥讽。3XzJmi
“瑟拉娜小姐……”莱迪亚见状，忍不住将手轻轻搭在少女颤抖的肩膀上，试图给予一些安慰。3XzJmi
“我没事。”瑟拉娜深吸一口气，努力平复情绪，将日记本紧紧攥在手里，“所以，我们现在该怎么启动脚下的传送法阵？按照日记里提到的顺序，依次加入特定的炼金素材？”3XzJmi
洛克尔点了点头，神色凝重：“不错。‘黑色灵魂石的碎片’，‘精致研磨的虚无盐’——这两样东西，你母亲的实验室柜子上都有陈列。至于最后一样……”他从腰间的皮包里掏出一个小巧的玻璃瓶，里面晃动着暗红色的粘稠液体，“‘冷港之女的血’……当初法利昂大师将你逆转化成人类之前，我特意请他从你身上抽取了一小瓶备用。不用谢。”3XzJmi
“等一切结束之后，我也一定要从你身上抽满满一针管！”瑟拉娜忍不住翻了个白眼，咬牙切齿地回敬道，然后转身走向材料柜。3XzJmi
伊斯米尔和莱迪亚下意识想跟上去帮忙，却被洛克尔伸手拦住。“在场的人里，只有她稍微懂点炼金知识。”偷马贼男爵压低声音，“我们从未涉猎此道，万一不小心拿错了某个材料，把传送门的另一边开到了某个迪德拉大君的湮灭领域……那乐子可就真的大了。”3XzJmi
很快，瑟拉娜便精准地找齐了前两样材料，将其依次加入石板边缘一个凹陷的仪式盆中。最后，她将洛克尔递给她的那瓶承载着自己过去身份的暗黑之血倒了进去。三者混合的瞬间，仪式盆里“嘭”地一声燃起诡异的紫色火焰，火焰无声摇曳，却散发出刺骨的寒意。与此同时，房间正中央的巨型石板发出低沉的嗡鸣，一块块分解开来，漂浮到空中，重新组合成一道通向未知黑暗的阶梯状门户。昏暗的实验室被传送门散发出的、不祥的幽紫色光芒照得灯火通明，众人的影子在墙壁上疯狂舞动。3XzJmi
“成功了！”伊斯米尔见状，激动地握紧了手中的战斧，斧刃反射着紫光，“瑟拉娜，接下来我们只要通过这道门，前往那个什么灵魂石冢，就能帮你找到母亲了，对吗？”3XzJmi
瑟拉娜点了点头，但脸上却不见喜悦，反而蒙上一层阴霾。3XzJmi
“理论上是这样。但是在此之前，我们还有一个……小小的技术性问题需要解决。”3XzJmi
“什么问题？”莱迪亚疑惑地问道，手不自觉地按上了剑柄。3XzJmi
瑟拉娜叹了口气，掏出母亲的日记本在手里晃了晃：“按照我母亲的说法，灵魂石冢是死者的领域，活人是进不去的。当然，我本人例外——即便我现在已经变回了人类，却也改变不了我的灵魂本质仍旧是一个吸血鬼的事实。所以——”3XzJmi
“所以你打算让我们留在这里，自己一个人去灵魂石冢找母亲？”伊斯米尔急切地打断了她的话，大步上前，“不行！万一你在那边遇到敌人怎么办？我也要一起去！”他说完，看向自己的女侍卫。3XzJmi
莱迪亚毫不犹豫地点头：“我也去，瑟拉娜小姐。我虽未听说过灵魂石冢，但就您母亲日记所提及的内容来看，那个所谓的‘理想之主’既然有能力限制她的自由，就足以说明传送门的那边同样具备相当程度的危险。您一个人过去，我们绝不放心。”3XzJmi
“啧，我都说了你们活人进不去！怎么一个两个都听不进人说话……”见两人态度如此坚决，瑟拉娜的表情既好笑又无奈。她放下笔记本，忽然走到洛克尔身边，猝不及防地朝他膝盖侧后方踢了一脚。3XzJmi
“嘶……！”洛克尔倒吸一口冷气，捂着膝盖怒目而视，“你干嘛？！”3XzJmi
“预言。”瓦尔奇哈的大小姐俯视着吃痛的他，双手抱胸，一脸高冷和傲娇，仿佛在索取理所当然的答案。3XzJmi
“预言你大爷！你母亲在日记后面写了，自己看！”偷马贼男爵骂骂咧咧地站直身体，开始了日常碎碎念，“真是三天不打上房揭瓦，给你点阳光就灿烂，看来还是之前吓你吓得不够狠……”3XzJmi
瑟拉娜狐疑地再次翻开日记本，往后快速浏览了几页，随即恍然大悟。3XzJmi
“哦……还真写了。”她的声音低了下去，带着一丝凝重，“我母亲在日记里提到，活人之躯也并非绝对不能进入灵魂石冢……只需要……稍微切割下一小部分灵魂，交给‘理想之主’作为‘门票’，就可以获得临时出入的许可。但代价会很大……毕竟是灵魂层面的直接损伤，进入之后会感到前所未有的疲惫和虚弱，战斗起来……会异常艰难。”3XzJmi
伊斯米尔闻言，面露难色。他倒不是担心自己——身为天赋异禀的龙裔，即使灵魂受损导致实力大打折扣，他依旧有一战之力。莱迪亚也是如此想着，女侍卫的力量和武勇或许会被大大削弱，但还可以依靠敏捷和丰富的作战技巧来弥补。3XzJmi
他本身就如他自己常说的“手无缚鸡之力”，对付一条野狗都可能很勉强。在原本唯一能勉强仰仗的乌木之刃彻底沦为一把装饰性的仪式剑之后，他的战斗力基本可以忽略不计。如果再给他的灵魂割上一刀……恐怕进了灵魂石冢之后，这位英明睿智的男爵就真的得一路拄着拐杖，成为团队最大的累赘了。3XzJmi