饥饿，像一头苏醒的凶兽，用冰冷的爪牙刮擦着胃壁，将最后一丝虚幻的体面与矜持撕得粉碎。那株从钢铁缝隙中顽强钻出的、苍白剔透的蓓蕾，散发出的清淡异香，在这充满铁锈和尘埃的死寂空气里，如同毒药般诱人。3XzJml
路明非的喉咙不受控制地滚动了一下，吞咽的动作牵扯着干裂刺痛的黏膜。他能清晰地感觉到体内那缕“太子”辉光对这微小生命能量的渴望，如同久旱的沙地渴望着水滴。甚至连那一直蠢蠢欲动的苍白冰冷与赤金暴戾，都因为这纯粹“生”的气息而出现了片刻的迟滞。3XzJml
诺诺的目光也死死盯在那蓓蕾上，她的呼吸略微急促，下意识地舔了舔同样干裂的嘴唇。理智告诉她这来历不明的东西可能极度危险，但身体本能的求生欲和几乎烧灼起来的饥饿感，正疯狂地冲击着那层理智的薄冰。3XzJml
“光”虚弱地靠在冰冷的金属壁上，琥珀色的眼睛半睁着，似乎还未完全清醒，只是本能地循着那香气，迷茫地看着那株因自己无意识散逸的能量而催生出的嫩芽。她小声地、又重复了一遍：“……饿……”3XzJml
路明非不再犹豫。他伸出微微颤抖的手，极其小心地、用指尖掐断了那株细小的嫩芽，连同那枚米粒大小的苍白蓓蕾。触感冰凉而柔嫩，仿佛一碰就会融化。3XzJml
他看了一眼诺诺，诺诺的眼神复杂，却缓缓点了点头。3XzJml
没有咀嚼，它几乎在接触舌尖的瞬间就化作了一股冰凉的、带着奇异清香的汁液，滑入喉咙。一股微弱却无比精纯的、带着勃勃生机的能量瞬间扩散开来，如同甘泉渗入干涸的土地，迅速抚平了那磨人的饥饿感，甚至带来一丝短暂的、精神上的清明和舒缓。3XzJml
路明非眼中闪过一丝惊喜，立刻看向诺诺，哑声道：“好像……可以吃！”3XzJml
诺诺也不再迟疑，接过路明非递来的另一片稍微大一点的嫩叶（那株小芽似乎还在极其缓慢地生长），放入口中。同样的冰凉清香，同样的微弱能量补充，虽然不足以完全饱腹，却像久旱后的第一滴雨，暂时压下了那令人疯狂的饥饿感，让她苍白的脸色都似乎好转了一点点。3XzJml
两人几乎同时松了一口气，一种劫后余生般的、微不足道的庆幸感油然而生。他们看向“光”的眼神，彻底变了。3XzJml
她不仅仅是需要保护的累赘，更是一个……能够在这绝境中创造生存资源的、活的“泉眼”！3XzJml
“光”看着两人似乎缓解了饥饿，苍白的小脸上露出一个极其微弱、却纯然欣喜的笑容，仿佛做了一件值得夸奖的事情。她下意识地伸出手指，似乎还想再“变”出一点什么，但指尖的光芒闪烁了几下，却未能再次凝聚，她自己也因为这细微的尝试而显得更加疲惫，呼吸又微弱了几分。3XzJml
路明非心中一紧，连忙按住她的小手：“够了……先休息……别再浪费力气了……”3XzJml
他看出来了，这种“催生”并非毫无代价，会消耗“光”本身的生命能量。她现在太虚弱了。3XzJml
希望的火种虽然点燃，却微弱得随时可能熄灭。他们不能竭泽而渔。3XzJml
补充了一点微不足道的能量，身体的疲惫和伤痛便更加清晰地凸显出来。路明非感到一阵阵发冷，额头的温度似乎更高了。诺诺手臂上的擦伤也需要处理，在这充满锈蚀的环境里，感染的风险极高。3XzJml
“必须找到水，还有更安全的地方。”诺诺压低声音，警惕地环顾着四周无边的黑暗和巨大的金属阴影，“这里总感觉……有东西在看着我们。”3XzJml
路明非也有同感。那种冰冷的、非人的窥视感，如同附骨之疽，始终弥漫在空气中。他强撑着站起来，将依旧虚弱的“光”背到背上（女孩轻得几乎没有重量），对诺诺道：“我……我来探路。你注意周围。”3XzJml
诺诺看了他一眼，没有反对，只是默默捡起地上之前找到的一根锈蚀的金属短棍，握在手中，跟在他身侧，警惕地注视着后方和侧翼。3XzJml
两人一“影”，开始在这片巨大的钢铁迷宫中艰难跋涉。3XzJml
脚下是凹凸不平的、覆盖着厚厚锈屑和不知名油污的地面，踩上去发出窸窣的、令人不安的声响。头顶不时有冰冷的水滴落下，砸在金属上或他们的身上，带来一阵阵寒颤。巨大的管道和沉默的机械结构投下扭曲恐怖的阴影，仿佛随时会活过来，将渺小的闯入者吞噬。3XzJml
路明非大部分重量都倚靠着冰冷的金属墙壁，每一步都走得异常艰难。发烧带来的眩晕感和体内的力量冲突不断消耗着他本就不多的体力。背上的“光”似乎又陷入了半昏迷状态，微弱的气息拂过他的颈侧，带来一丝冰凉的痒意，和一种沉甸甸的责任感。3XzJml
诺诺紧跟在他身边，不时伸手搀扶他一下，她的动作依旧带着些许不易察觉的僵硬，但那层因“光”的出现和之前抉择而产生的隔阂感，似乎在共同的求生压力下，被暂时搁置了。 survival （生存）成了当前唯一的目标。3XzJml
（扭曲：在极端环境下，复杂的情感纠葛被更基础的生存需求暂时压制，形成一种微妙而脆弱的合作状态）3XzJml
他们沿着一条相对宽阔的、似乎是主要通道的金属走廊缓慢前行。两侧时不时会出现一些锈蚀严重的铁门，大多都无法打开，少数能推开的，后面也只是更加黑暗和堆满废料的狭小空间，弥漫着浓重的霉味和危险气息。3XzJml
没有任何食物和水的踪迹。只有无尽的冰冷钢铁和死寂。3XzJml
路明非甚至偶尔会错觉听到极其细微的、仿佛金属摩擦的沙沙声，但每次猛地回头或凝神去听，那声音又消失了，只有死一般的寂静。3XzJml
诺诺的眉头越皱越紧，握着金属短棍的手指关节泛白。3XzJml
就在路明非几乎要被疲惫和高烧拖垮，准备提议找个角落休息一下时，走在前面的诺诺突然猛地停下了脚步，一把拉住了他！3XzJml
“嘘！”她极低地嘘了一声，身体瞬间紧绷，指向通道前方的一个拐角。3XzJml
只见在那拐角处的地面上，借着远处一点微弱的红光，似乎……散落着一些东西？3XzJml
虽然沾满了灰尘，但依稀能辨认出是现代食品的塑料包装！旁边似乎还有几个……被踩扁的金属罐头盒？！3XzJml
路明非和诺诺对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和一丝警惕的希望。3XzJml
有现代垃圾，就意味着可能靠近出口，或者……有其他“人”在这个废墟里活动！3XzJml
诺诺打了个手势，示意路明非待在原地，自己则猫着腰，极其谨慎地、无声无息地向前摸去。她的动作轻灵得像一只狩猎的猫，充分展现着卡塞尔精英的素养。3XzJml
路明非背靠着冰冷的墙壁，心脏狂跳，紧张地注视着诺诺的背影，同时竭力感知着周围的动静。3XzJml
诺诺很快到了拐角处，她没有立刻探头，而是仔细倾听了一会儿，然后才极其缓慢地、小心翼翼地探出半个头去。3XzJml
下一秒，路明非看到她的身体猛地僵住了！仿佛看到了什么极其不可思议的东西！3XzJml
她猛地缩回头，背靠着墙壁，胸口剧烈起伏，脸上血色尽褪，眼中充满了极度震惊和……难以置信的恐惧？！甚至比面对那个光之“诺诺”时更加惊骇！3XzJml
“怎么了？！”路明非压低声音急问，心中升起强烈的不祥预感。3XzJml
诺诺猛地转过头，看向路明非，嘴唇颤抖着，似乎想说什么，却因为极度的震惊而一时失声。她伸出一根颤抖的手指，指着拐角后面。3XzJml
路明非一咬牙，将背上的“光”轻轻放下，靠在墙边，然后强忍着眩晕，一步步挪到诺诺身边，顺着她指的方向，小心翼翼地探头望去——3XzJml
就在拐角后面不远处，通道的墙壁上，被人用某种暗红色的、尚未完全干涸的液体，涂抹着一个巨大而狰狞的符号！3XzJml
那是一个扭曲的、融合了龙文与某种现代涂鸦风格的……乌鸦图案！3XzJml
而在那个乌鸦符号的下方，用同样的液体，潦草地写着一行英文：3XzJml
——“Welcome to the end, little mice.” （欢迎来到终点，小老鼠们。）3XzJml
是那个在东京，像噩梦一样纠缠着他，将他玩弄于股掌之间，最终间接导致了绘梨衣悲剧的——3XzJml
或者说……是那个占据了芬里厄骨骸的、癫狂的……楚天骄？！3XzJml
他……他怎么会在这里？！ 这个符号……是留给他们的？！ 他早就知道他们会来这里？！3XzJml
巨大的恐惧和冰冷的寒意，如同无数细针，瞬间刺穿了路明非的四肢百骸！3XzJml
清脆的、富有韵律的、仿佛穿着硬底靴子敲击金属地面的脚步声，从不远处通道的黑暗中，不紧不慢地响了起来。3XzJml
一个带着疯狂笑意的、戏谑的、路明非永生难忘的声音，哼着不成调的、诡异的歌谣，悠悠地传来：3XzJml
“是谁~躲在~角落里~瑟瑟发抖~？” “是走丢的~小老鼠~还是……可口的~小点心~？”3XzJml
（为后宫结局及最终冲突铺垫：引入芬里厄/楚天骄这个极度危险且与路明非有深仇大恨的疯狂变量，将生存危机瞬间升级为致命猎杀，极大增加戏剧张力和不确定性）3XzJml