裂鳞谷地，地如其名。大地仿佛被巨兽的利爪狠狠撕裂，布满了深邃、狭窄、交错纵横的裂缝。谷地中弥漫着一种带着硫磺味的薄雾，能见度很低，岩石呈现出一种不健康的、仿佛被酸液腐蚀过的暗绿色。这里的环境显然更加恶劣。3XzJna
齐夏如同幽灵般在裂缝边缘的阴影中移动，动作轻盈而谨慎。缴获的合金砍刀握在手中，冰冷的触感让他保持清醒。脉冲手枪能量已满，但他更倾向于无声的解决方式——能量武器的光芒和声响在这种环境中太过显眼。3XzJna
根据那个守卫的情报，鬣狗帮的临时营地应该就在谷地深处，一个相对避风、可能有水源的地方。3XzJna
他很快发现了痕迹——地上新鲜的车辙印（与之前追赶他的越野车轮胎花纹一致）、随意丢弃的空能量罐、甚至还有一泡尚未完全冻结的排泄物。鬣狗帮的纪律显然相当松散。3XzJna
顺着痕迹，他来到一处相对宽阔的裂缝交汇处。这里的地势略高，形成了一个小小的平台。平台上，果然有一个简陋的营地。3XzJna
两辆加装了重机枪和粗糙装甲板的越野车随意停放着，车身上涂着那张开的、布满利齿的巨口徽记。几个用破烂帆布和金属废料搭成的窝棚散落在周围，中央是一个用辐射石垒砌的、冒着微弱烟气的火塘。大约七八个鬣狗帮众正围坐在火塘边，吵吵嚷嚷地分食着某种烤焦的、看不出原形的肉块，酒瓶和空罐头滚了一地。还有两三个在越野车旁保养武器，骂骂咧咧。3XzJna
人数比预想的要少一些，可能有一部分外出“狩猎”了。但两挺重机枪是实实在在的威胁。3XzJna
齐夏伏在高处的岩壁上，如同捕猎前的夜枭，冷静地观察着。他需要情报，需要补给，最好能弄到一辆车。强攻是最蠢的选择。3XzJna
他的目光锁定在营地边缘一个相对独立的窝棚。那里有一个看起来像是小头目的人（他的护甲更完整，身边放着一把造型不同的能量步枪），正对着一个简易的通讯器嚷嚷着什么，语气充满不耐烦。3XzJna
“……妈的！剃刀坳那帮铁罐头又抢了我们的猎物！……对！就在铁骸荒原边缘！……他们人不多，就一辆车！……你们什么时候能到？……快点！不然毛都剩不下了！”3XzJna
剃刀坳的人在外面和鬣狗帮发生了冲突，而且人手不多。这或许是调虎离山的机会。3XzJna
齐夏悄无声息地滑下岩壁，绕到营地侧后方。这里有一个落单的鬣狗帮众，正对着岩壁放水，嘴里哼着不成调的小曲。3XzJna
无声无息间，齐夏如同阴影般贴近，合金砍刀冰冷的刀刃轻轻贴上了对方的喉咙。3XzJna
“别动，别出声。”齐夏的声音压得极低，带着死亡的气息。3XzJna
那名帮众身体瞬间僵直，尿液戛然而止，抖得如同筛糠。3XzJna
“营地里有几个能打的？物资和车辆钥匙在哪？”齐夏问道，刀锋微微陷入皮肤，渗出一丝血线。3XzJna
“十……十二个……出去五个……物资在……在头儿的棚子里……车钥匙……一般都插在车上……”帮众吓得几乎尿裤子，语无伦次地全交代了。3XzJna
得到了需要的信息，齐夏一记精准的手刀，将其击晕拖到阴影处藏好。3XzJna
他想了想，从这名帮众身上扯下一块脏污的布条，用捡来的炭块快速画了一个粗糙的、剃刀坳的滴血齿轮徽记（他在地图和残骸里见过太多次了），然后悄无声息地来到营地另一侧，将布条挂在了一处显眼的岩石尖上。3XzJna
然后，他捡起一块石头，用力扔向营地另一侧的岩壁！3XzJna
“什么声音？！” “谁？！” 营地里的帮众立刻警觉起来，纷纷拿起武器。3XzJna
“妈的！是剃刀坳那帮杂种的标记！他们摸过来了？！” “不可能！刚才头儿还说他们在锈蚀隘口！” “难道是陷阱？” “出去看看！小心点！”3XzJna
几个帮众骂骂咧咧地、小心翼翼地向着布条方向搜索过去。营地顿时空虚了不少。3XzJna
齐夏等待的就是这个机会！他如同狸猫般蹿出，目标明确——那个头目的窝棚！3XzJna
窝棚里，那个小头目刚结束通话，正准备起身，就看到一个黑影猛地冲了进来！他刚想惊呼，合金砍刀的刀柄就狠狠砸在了他的太阳穴上！3XzJna
齐夏快速搜索窝棚。在一个加固的金属箱里，他找到了不少好东西：高能量压缩口粮、几瓶相对干净的饮用水、一些通用的能量块、一小盒医疗用品（包括抗辐射药）、甚至还有一小袋散发着微弱能量光泽的、似乎是货币的奇异晶体。他还找到了那张简易通讯器。3XzJna
他将有用的东西一扫而空，塞进一个找到的结实的背包里。3XzJna
然后，他看向那两辆越野车。钥匙果然插在上面。他选择了那辆看起来改装更少、但保养似乎更好一些的。3XzJna
“妈的！有人偷车！” “是那个外来者！干掉他！”3XzJna
被引开的帮众发现了情况，疯狂开火！能量射线和实弹噼里啪啦地打在越野车的装甲上！3XzJna
他猛地挂上倒挡，越野车轮胎疯狂摩擦着地面，溅起碎石，急速后退，险之又险地避开了扫射来的重机枪子弹链！3XzJna
齐夏眼神一冷，猛地切换前进挡，同时一脚将油门踩到底！越野车如同发狂的钢铁野兽，咆哮着向前冲去！3XzJna
重机枪手试图调整枪口，但齐夏驾驶着越野车，以极其刁钻的角度猛地甩尾，车尾狠狠扫在重机枪的支架上！3XzJna
另一挺重机枪终于开火，子弹追着越野车的尾灯，在岩壁上打出一连串火花！3XzJna
齐夏猛打方向盘，越野车冲下平台，沿着崎岖的谷地疯狂颠簸着向前冲去！他将油门踩到底，引擎发出不堪重负的咆哮，速度不断提升！3XzJna
后视镜里，鬣狗帮的营地迅速变小，叫骂声和零星的射击声被远远甩开。3XzJna
齐夏稍微松了口气，但不敢大意。他按照罗盘的指引，调整方向，同时拿出了那个从鬣狗帮小头目那里缴获的通讯器。3XzJna
“……锈蚀隘口没发现剃刀坳的人！” “妈的我们被耍了！” “营地怎么样？刚才什么动静？” “有个混蛋偷了车跑了！是那个外来者！” “追！一定要宰了他！” “……他往哪个方向去了？” “……好像是……熔炉教那边的方向……”3XzJna
熔炉教？齐夏眉头微皱。地图上标注，熔炉教的势力范围就在罗盘指引方向的路途中。根据地图上的标记和鬣狗帮提及时的语气，这个熔炉教似乎比鬣狗帮更难缠。3XzJna
他关掉通讯器，将其扔出车外。接下来，必须更加小心。3XzJna
越野车在荒芜死寂的大地上奔驰，卷起长长的尘龙。有了交通工具，速度大大提升，但目标也变得更加明显。3XzJna
他避开了几处地图上标注的危险区域和疑似鬣狗帮活动的区域，一路向着熔炉教的地盘逼近。3XzJna
周围的景象开始逐渐变化。大地上的金属残骸逐渐减少，取而代之的是一些奇异的、仿佛经过人工雕琢的巨大黑色岩石。空气中开始弥漫起一股淡淡的、类似熔炼金属和焚香混合的古怪气味。远处的地平线上，开始出现一些高耸的、不断向外喷吐着浓烟和暗红色火光的巨大烟囱状结构。3XzJna
很快，他看到了第一个熔炉教的标志——道路旁，矗立着一座用黑色岩石和废弃金属熔铸而成的、大约三米高的雕像。3XzJna
那雕像并非人形，而是一个巨大、粗糙、正在熊熊燃烧的熔炉形象，炉口扭曲，仿佛一张正在咆哮的巨口。熔炉下方，雕刻着无数跪拜、祈祷的细小身影，表情狂热而痛苦。整个雕像散发着一种压抑、狂热、非理性的气息。3XzJna
而在雕像基座上，刻着一行扭曲的文字，齐夏依然不认得，但通过雕像传达的意象，他大概能明白其中的含义——“献于熔炉，归于一体”。3XzJna
就在他观察雕像时，前方道路转弯处，传来了一阵缓慢而沉重的、如同金属摩擦地面的脚步声。3XzJna
齐夏立刻将车驶入一旁岩石的阴影中，熄火，屏息观察。3XzJna
他们穿着厚重的、几乎覆盖全身的暗红色袍服，袍子上用金线绣着燃烧的熔炉图案。每个人都低着头，步伐沉重而整齐，如同在进行某种庄严的巡礼或苦行。他们手中没有携带明显的武器，但队伍中间，四个人正吃力地抬着一个巨大的、密封的金属箱子，箱子表面也有着熔炉印记。3XzJna
最令人不安的是，这些教徒的脸上，都带着一种近乎麻木的、却又隐含狂热的虔诚表情。他们的眼睛直视前方，对周围的一切漠不关心。3XzJna
从他们的方向和装扮来看，似乎是前往某个重要的地点。那个箱子里装着什么？3XzJna
他心中一动，决定远远跟上他们。或许，这些教徒能把他带到熔炉教的核心区域，那里可能有他需要的关于“出口”的线索，或者……罗盘指引的下一步方向。3XzJna
他启动越野车，远远地吊在那队教徒后面，保持着安全距离，借助地形隐藏着自己。3XzJna
道路逐渐向上延伸，通向一片被黑色山脉环绕的高地。空气中那股熔炼和焚香的味道越来越浓，甚至隐隐能听到从高地深处传来的、低沉而有节奏的、如同巨大心脏搏动般的轰鸣声。3XzJna