柳青瑶的指尖在冰冷的婴骨上缓缓滑过,动作轻柔得如同抚过琴弦,眼中却闪烁着解剖刀锋般的锐利光芒。3XzJpZ
甲字号婴骨,颅骨最厚,四肢骨骼密度最高,显然其母体在孕期摄入了大量的钙质与营养,生活优渥。3XzJpZ
而丁字号婴骨,不仅最为纤细,甚至呈现出轻微的佝偻迹象,骨质疏松,这是长期缺乏日照、活动受限的典型特征,其母体很可能在孕期遭受过禁足。3XzJpZ
她取来纸笔,飞速绘制出一张图表,将其命名为《母体营养反推图》。3XzJpZ
图表上,她以婴骨的状况为坐标,清晰地标注出对应产妇可能的生活状态:锦衣玉食、行动自由;家境尚可、略有亏虚;饮食不足、情绪抑郁;严苛囚禁、不见天日。3XzJpZ
她将京中所有近三个月内生产的贵妇记录一一调出,与图表上的四种状态进行比对。3XzJpZ
都察院御史的嫡妻,刚诞下一名男婴,母子平安,每日都有太医请脉,排除。3XzJpZ
礼部郎中的侧室,产后血崩而亡,但留下的婴儿被记入族谱,尚在襁褓,排除。3XzJpZ
唯有兵部侍郎林谦的夫人,一月前产下一女后,便以体弱为由闭门谢客。3XzJpZ
派去探问的官媒婆子只从其贴身婢女口中得知,“小姐福薄,生下来便没了气,已在城外净心庵焚化,夫人伤心过度,不愿见人。”3XzJpZ
柳青瑶翻遍了京兆尹所有的火化文书,根本没有林家女婴的记录。3XzJpZ
她嘴角勾起一抹冰冷的弧度,心中默念:“你们烧得掉尸骨,却烧不掉她娘十月怀胎喝下的每一口燕窝渣。”3XzJpZ
柳青瑶换上一身粗布衣裳,扮作采买的嬷嬷,悄无声息地混了进去。3XzJpZ
她没有惊动任何人,只是借着施粥的机会,在后院的灶房里观察。3XzJpZ
那女孩名叫小梅,负责劈柴担水,双手布满老茧,手腕处却有一圈颜色极深的绳勒旧痕,像是曾被长期捆绑。3XzJpZ
更让她心头一凛的是,小梅的指甲缝里,藏着一丝若有若无的、被水浸泡过的纸屑。3XzJpZ
柳青瑶不动声色,盛了一碗滚烫的米粥递过去,趁着热气氤氲,压低声音在她耳边轻语:“你想说话吗?”3XzJpZ
就是这一瞬的迟疑,柳青瑶已将一枚指甲盖大小的蜂蜡丸,悄然塞进了粥底。3XzJpZ
那里面,包裹着微量的甘草粉末,虽不能根治失声,却足以在短时间内刺激声带,让她发出声音。3XzJpZ
果然,一道瘦小的身影鬼鬼祟祟地溜了进来,正是小梅。3XzJpZ
“孽障!你在找什么!”一声厉喝如平地惊雷,圆觉师太不知从何处现身,一个巴掌狠狠扇在小梅脸上,将她打翻在地。3XzJpZ
借着烛光,柳青瑶看得分明,那弹开的暗格深处,赫然藏着一本厚重的牛皮册子,封面上隐约可见“莲台录”三个字。3XzJpZ
柳青瑶当夜便找到了城中专做消息买卖的老赵头,让他放出风声:“官府查到净心庵的案子了,听说有个贵夫人心善,当初用一支金簪换了孩子的命。现在官府说了,只要主动去自首说明情况,便可从轻发落,绝不牵连夫家。”3XzJpZ
这风声,精准地刺向了那群母亲心中最柔软也最恐惧的地方。3XzJpZ
兵部侍郎林夫人,她面色惨白,形容枯槁,颤抖着从袖中取出一支梅花金簪,与柳青瑶在婴尸旁发现的那支款式一模一样。3XzJpZ
“我……我不是要杀她……”林夫人泣不成声,“是圆觉师太说的,她说我命中带煞,留下这个女婴,会克父克兄,会毁了整个林家……她说这是‘净孽’,是为家族积福……我……我会被报应的……”3XzJpZ
柳青瑶上前,握住她冰冷的手,声音坚定而有力:“夫人,真正该遭报应的,是那个让你亲手交出自己女儿的人。”她取出一叠画影图形,上面是四具婴尸的复原图,“你看,她们的母亲,当初也都信了这句话。”3XzJpZ
她嚎啕大哭,将一切和盘托出:那个名为“莲台会”的秘密集会,每月一次,由圆觉师太亲自主持“净孽仪”。3XzJpZ
她用各种威逼利诱的手段,迫使那些生下女儿又担心动摇家中地位的贵妇,亲手将自己的骨肉献上,否则,便将她们的“丑闻”公之于众。3XzJpZ
证据确凿,柳青瑶立刻请令搜查净心庵,却被府尹周文远当场驳回:“胡闹!尼庵乃佛门清净之地,岂容你一个女流之辈带人擅闯,惊扰了贵人们的清修,你担当得起吗?”3XzJpZ
她转身来到仵作房,向年迈的王伯请教:“王伯,请问焚烧婴孩的骨灰,与寻常柴灰相比,可有何特征?”3XzJpZ
老仵作王伯一生与尸骨打交道,闻言顿时来了兴趣,滔滔不绝地讲了起来。3XzJpZ
柳青瑶故作不解,连连追问,顺势引诱道:“庵中香火旺盛,灶下灰烬堆积如山,晚辈愚钝,实在难以分辨,不知可否请王伯随我同去,现场指点一二?”3XzJpZ
抵达净心庵,柳青瑶在经过大殿香炉时,脚下“不慎”一滑,撞翻了巨大的香炉。3XzJpZ
趁着僧众手忙脚乱之际,她引着王伯绕到后院灶房,恰好让他的目光瞥见了灶底深处那些未来得及清理的灰烬。3XzJpZ
王伯只看了一眼,便脸色大变,蹲下身捻起一点灰烬,凑到鼻尖一闻,失声惊呼:“不对!这灰里有骨殖!是人骨!而且这火……烧过不止一日!”3XzJpZ
她立刻挺直腰板,对着外面越聚越多的人群高声喝问:“师太!佛门净地,为何灶底藏有人骨?若无不可告人的隐情,又何须日夜焚烧尸体!”3XzJpZ
“尼姑庵烧人骨”的消息像长了翅膀一样传开,百姓们群情激愤,将净心庵围得水泄不通。3XzJpZ
就在这混乱的顶峰,一直躲在人群中的小梅突然冲了出来!3XzJpZ
她眼中闪烁着复仇与解脱的火焰,用尽全身力气扑向主殿的佛像,从怀中掏出一枚莲花形状的铜钥,狠狠插入佛像底座的莲台机关之中!3XzJpZ
一本染血的《莲台会名录》和七支同样沾着暗红血迹的金簪,赫然暴露在光天化日之下!3XzJpZ
名单昭告天下的瞬间,庵内古钟骤然长鸣,声音凄厉如泣。3XzJpZ
圆觉师太不知何时已立于大殿高台之上,她换下素色僧袍,披上了一件刺目的赤红袈裟,手中紧握一柄戒刀,神情癫狂而肃穆,厉声喝道:“孽障!你们这些凡夫俗子,永远不懂牺牲才是最大的慈悲!”3XzJpZ
她猛地一挥手,十余名手持长棍的武僧从两侧涌出,面目狰狞地将柳青瑶团团围住。3XzJpZ
柳青瑶缓缓退至墙角,背靠冰冷的墙壁,手中紧紧攥着那份滚烫的尸检报告。3XzJpZ
千钧一发之际,紧闭的庵门“轰”地一声被巨力撞开!3XzJpZ
一道玄色身影踏着漫天雨幕而入,雨水顺着他玄铁般的甲胄滚落,腰间的佩刀未曾出鞘,却已散发出令人窒息的杀气。3XzJpZ
来人正是镇抚司指挥使陆远洲,他那双鹰隼般的眸子冷冷扫过全场,声音不大,却清晰地传入每一个人耳中:“奉旨查缉‘私设刑堂、戕害皇嗣’重案,尔等抗拒者,格杀勿论!”3XzJpZ
他缓步穿过对峙的人群,径直走到柳青瑶身旁,低沉的嗓音带着一丝戏谑:“你说,谁会先倒下?”3XzJpZ
柳青瑶抬起眼眸,对上他深不见底的目光,唇角微微扬起,那笑容自信而决绝:“死人不会说话,但我能让它们开口。”3XzJpZ
雨幕之外,警哨声尖锐地划破长空,无数火把亮起,锦衣卫的铁骑已将整座山门围得如铁桶一般。3XzJpZ
高台之上,被重重兵甲所指的圆觉师太,面对这滔天阵仗,非但没有半分恐惧,脸上反而浮现出一种诡异的、悲天悯人的神情。3XzJpZ