周围的一切都弥漫着不真实感，仿佛只要用力掐自己一下，就能从这场噩梦中醒来。3XzJnB
（她现在……会不会还有意识？就在这悲伤之种里？她能感觉到吗？她不会一直被束缚在这无尽的绝望……永远的痛苦着吧……）3XzJnB
这个想法让她几乎窒息，她宁愿艾丽卡的意识早已彻底消散，也不愿想象她正承受着永恒的折磨。3XzJnB
那是半年前的事，艾丽卡一家来到南安普顿旅游，两人在讨伐魔女时相遇，很快成了朋友，一起度过了短暂却快乐时光。3XzJnB
即使分别后，她们也频繁通信，艾丽卡的信总是写的很长，有时是聊起家人的事，经常提到姐姐……以及后来某天，姐姐遇害的事。3XzJnB
再后来，艾丽卡开始在信里写追查“开膛手杰克”的进展，偶尔也提起伦敦的魔法少女妮可拉，那些信件是玛格丽特在孤儿院略显灰暗的日子里，最明亮又温暖的期待。3XzJnB
（你成为魔法少女，是为了实现姐姐的梦想对吧？之后那么执着的追查凶手……这一切，都是因为你深爱着你的姐姐……）3XzJnB
一切都源于爱与希望……可为什么，最终会导向这样的绝望？3XzJnB
玛格丽特的目光从掌心的悲伤之种，缓缓移向安静蹲坐在破旧长椅靠背的丘比。3XzJnB
“以前，打倒那些魔女的时候，”她的声音异常干涩，“只觉得那是传播绝望、必须消灭的存在……即使知道了她们曾是魔法少女，虽然震惊，却也不像现在这样……”3XzJnB
“但是艾丽卡……我认识她，我了解她，知道她曾多么努力的活着，知道她的希望和祈愿……正因为这希望如此真实，当我将那魔女终结时，才感到如此绝望……”3XzJnB
她的眼睛闪烁着泪光，直视着丘比那毫无波澜的红色眼睛。3XzJnB
“我们最终都会变成这样，无法避免，对吗？而且，曾经怀抱的希望越强烈、越炽热，到最后所带来的绝望就更冰冷，更深邃……”3XzJnB
接着，她脑海中不受控制的闪过那看着总是不太高兴的丘比。3XzJnB
“那个时候……那家伙……另一个你说过，‘从一开始就不应该心怀希望’。”玛格丽特的嘴角扯出一个苦涩到极点的弧度，“真是讽刺啊……身为‘希望’最虔诚信徒的我，此刻……居然觉得它这句话，或许有一丝道理，如果从一开始就没有希望，是不是也就不会有这般刻骨的绝望了？”3XzJnB
“希望本身，以及希望带来的祈愿，绝非愚蠢，玛格丽特。”丘比的声音依旧平静，“正是无数个体对‘更好未来’的期盼，驱动了你们人类文明的进程。而从更广大的角度看，也正是这持续不断产生的，由‘希望’转化为‘绝望’的巨大能量，在延缓整个宇宙的延续，也是客观存在的事实。”3XzJnB
（所以……希望在你们眼里……只是为了催生绝望获得能源的媒介吗？）3XzJnB
她的思绪飘远了，那个从年幼的时候就困扰她的问题，此刻再次浮现。3XzJnB
（工厂主希望获得更多利润的‘希望’，工人们必须承受更长工时、更低的报酬、更恶劣的工作环境这些‘绝望’。）3XzJnB
（某个国家扩张领土的‘希望’，意味着另一个国家的家破人亡的‘绝望’。)3XzJnB
（从某个视点看到的希望，换一个角度就是深不见底的绝望……）3XzJnB
（希望和绝望……难道根本无法分割吗？那么我一直追寻的纯粹的，绝对的希望……真的存在吗？）3XzJnB
这样一想，就什么也不想干了，连讨伐魔女也失去了意义……3XzJnB
本来以为终结艾丽卡所化的魔女所带来的绝望，自己能够承受，现在看来，还是太低估这个事带给自己的冲击了。3XzJnB
（不如……把我的灵魂宝石砸碎，迎来终结吧……至少不用陷入魔女化，不用绝望……）3XzJnB
“所谓魔法少女是为了收集能源对吗？”玛格丽特忍不住发问，“反正我们最终都是变成魔女，作为燃料被你们回收，那我们为什么非得去讨伐魔女呢？”3XzJnB
“对我们而言，回收使用过的悲伤之种，其能量产出虽远不及魔女化，但也算作一种回收再利用，类似于将贵金属加工后，收集碎屑重熔。对你们来说，这个过程也能维持你们灵魂宝石的清澈，保障个体存续。”3XzJnB
“维持这东西的清澈？”玛格丽特抬起手，看着那灵魂宝石，正在发着淡淡的红光，“你觉得，这个真的算的上是希望吗？”3XzJnB
“玛格丽特，”丘比看着她，“你所说的‘希望’具体指什么，我无法理解。但以可观测、可量化的标准而言，魔法少女系统所持续产生的能量，无疑是增加了宇宙的总能量，延缓了宇宙的存续。这一行为的最终结果，所带来的不正是希望吗？”3XzJnB
“总有一天，你们人类也会踏入星空，那个时候若是面对一个能源枯竭的宇宙，那不才是真正的绝望？”3XzJnB
“你说宇宙，星空什么的，我根本跟不上，也无法理解。”玛格丽特感到深深的无力，感到无论如何都找不到希望。3XzJnB
“明白了，那么，换一种更直观的方式向你说明吧。”3XzJnB
丘比的话音刚落，玛格丽特便感到一股庞大的信息流直接涌入她的脑海。那是一系列无比清晰的影像。3XzJnB
她首先“看”到了地球，一颗悬浮在漆黑虚空的蓝色球体，那么美丽，却仿佛……很渺小？和这周围的太阳系（丘比的心灵感应让她瞬间明白了这些）相比，它如此微不足道。3XzJnB
接着，视野急速拉升，地球迅速缩小成一颗微尘，太阳系的其他行星变成几乎看不见的光点，环绕着那炽热的恒星，接着太阳系本身也融入银河系巨大的旋臂中，成为无数光点中微不足道的一个。3XzJnB
视野无限扩展，宇宙的广袤和空洞，以一种无法言喻的方式，深深震撼着她的灵魂。3XzJnB
玛格丽特的眼神有些空洞，胸口却涌起一种奇妙的兴奋感。她忍不住微微勾起嘴角，露出恍惚而陶醉的微笑，接着，那微笑无法抑制地化作一声声轻笑。3XzJnB
笑声在空旷的教堂废墟回荡，带着一丝近乎神圣的空灵。3XzJnB
正如她眼中所闪烁的光芒，那里有着最为炽热的希望，同时也有着最为冰冷的绝望。3XzJnB
笑声渐渐平息，她抬起手，凝视着掌心那枚红色的灵魂宝石，那光芒前所未有的明亮。3XzJnB
然后，玛格丽特缓缓抬起头，泪痕未干的脸上，带着一种近乎圣洁的、无比虔诚的狂热。3XzJnB
她伸出右手，朝向那被钉在十字架的圣人木雕，伸直手臂。3XzJnB
（真正的希望！绝对的希望！超越个人悲欢，凌驾文明兴衰……从年幼开始就在寻找着梦想，寻求纯粹之物，今天，我终于找到了答案！）3XzJnB
（或许……我从出生起就在寻找它，在孤儿院的床铺上仰望星空时，听着修女讲述仁慈上帝却只是目睹世间苦难时，我的内心总是在发问：所谓‘真善美’，所谓‘希望’，究竟是什么？）3XzJnB
（只是换个角度，美的是丑的，丑的是美的，希望孕育绝望，绝望中亦能诞生希望。善恶、是非、对错……仿佛这一切都只是相对，只是取决于站在哪边。）3XzJnB
（我曾经因为这相对性而陷入淡淡的绝望，这绝望感如同一根刺一样深深扎在我内心深处。）3XzJnB
（但是现在！我得出了结论！超越了所有相对性！所有狭隘视角的！绝对的希望！）3XzJnB
（宇宙的延续，这就是真正的希望！这比任何个人的幸福，任何文明的兴衰，任何道德的评判都要宏大、根本。这是值得为之奉献一切的希望！）3XzJnB
她将那伸向圣像的手，缓缓地、坚定地握成了拳，仿佛将刚刚得到的终极答案紧紧握在手中。3XzJnB
“魔法少女……”她的嘴角勾起一丝混合着极度悲伤与超脱的弧度，用一种带着气音，仿佛分享伟大发现的语调说道：“果然，还是希望的存在啊。”3XzJnB