张炎（炎枕）穿行在错综复杂、充满生活气息与颓败感的街巷中。他高大的身形与深色罩衫在杂乱的环境里依然显得有些突兀，但好在这里的人们忙于生计，或沉浸在各自的悲欢里，只要他不停留，不主动招惹，倒也没有引起持续的骚动。他只是个移动速度稍快、让人下意识避开些的“怪人”。3XzJqw
他走过一个散发着劣质机油和食物混合气味的岔路口，拐进一条相对僻静、两侧堆满废弃机械零件和杂物的窄巷。巷子尽头似乎是个死胡同，光线更加昏暗。他来这里没什么特别目的，只是被一种混杂着锈蚀金属和潮湿尘土的味道吸引，想看看更“里面”的样子。3XzJqw
就在他走到巷子中段，停下脚步，目光扫过墙上一些模糊涂鸦时——3XzJqw
一道极其瘦小灵活的黑影，如同贴地游走的壁虎，悄无声息地从一堆废弃轮胎后面滑出，以惊人的敏捷和近乎本能的精准，直扑张炎罩衫侧面那个不起眼的、用来放零钱的小口袋！3XzJqw
看起来只有十岁左右，身材异常瘦小，穿着不合身且沾满污渍的破旧衣物。一头棕色的短发乱糟糟的，尖尖的耳朵在脏兮兮的小脸上紧张地竖立着，明显是札拉克族的特征。最引人注目的是，在她纤细的脖颈一侧和露出的半截手臂上，隐约可见黯淡的、不规则的黑色晶体斑痕——源石结晶。她是感染者。3XzJqw
她的动作快得几乎超出常理，显然是长期在恶劣环境中为了生存而锤炼出的本能。手指细长而灵巧，目标明确地探向那个口袋。在这种地方，像张炎这样穿着不算顶级但料子扎实、身形高大（通常意味着可能有些财物）的“生面孔”，往往是某些人眼中绝佳的“肥羊”。更何况他看起来似乎有些心不在焉。3XzJqw
然而，就在她那沾着污垢的指尖，即将触碰到张炎罩衫布料的前一刹那——3XzJqw
一声极其轻微、仿佛直接在人脑髓深处响起的低沉嗡鸣，以张炎为中心，骤然扩散！3XzJqw
那不是他主动释放的气势，甚至不是针对性的警告。更像是某种触及了绝对禁区的本能防御机制被轻微触发——如同沉睡巨龙被蝼蚁碰触了逆鳞边缘时，无意识散发出的、连自身都未必完全察觉的一丝生命场涟漪。3XzJqw
这丝涟漪，对张炎而言几乎可以忽略不计，甚至不如呼吸有力。3XzJqw
她只来得及发出一声短促到几乎听不见的闷哼，那双原本锐利而充满求生欲的碧绿色眼眸瞬间失去了焦距，瞳孔放大。探出的手臂僵在半空，整个瘦小的身体如同被瞬间抽走了所有力气和意识，软软地向前扑倒，“噗通”一声，脸朝下摔在布满灰尘和油污的地面上，一动不动，竟是直接昏睡了过去。3XzJqw
张炎这才后知后觉地低下头，看着脚边这个突然“睡着”的小小身影。他眨了眨眼，金色的眼眸里闪过一丝困惑。刚才那一瞬间的“触碰”感很微弱，他甚至没立刻反应过来是偷窃。直到看见这孩子倒在自己脚边，以及她那只伸向自己口袋、还没来得及收回的手，他才明白发生了什么。3XzJqw
有小偷……不，是个孩子想偷他的东西？然后……被他的生物立场自然反应给“震”晕了？3XzJqw
他蹲下身（这个动作在狭窄的巷子里让他看起来更庞大了），仔细看了看这个孩子。瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，脖子和手臂上的源石结晶在昏暗光线下显得格外刺目。是个感染者孩子。昏睡中的小脸脏兮兮的，眉头却依旧微微蹙着，仿佛即使在无意识中，也承受着某种痛苦或不安。3XzJqw
张炎沉默了几秒。他伸出手指，探了探孩子的鼻息和颈侧脉搏。呼吸均匀，心跳平稳，只是陷入了深度的昏睡，没有生命危险，更像是受到了过度的精神冲击或“信息过载”导致的自我保护性休眠。3XzJqw
他收回手，依旧蹲在那里，看着这个孩子。按照常理，他应该离开，或者通知龙门的相关人员（如果有的话）来处理一个昏倒的感染者小偷。3XzJqw
在另一个世界的记忆碎片里，有这样一个角色：札拉克族，幼年感染，在龙门贫民区挣扎求生的孤儿，拥有非凡的开锁和潜入天赋，后来似乎有了“暗锁”这样的代号……一个在游戏剧情中出场不算多，但身世令人唏嘘的角色。3XzJqw2
“剧情人物”这个认知，让他心中那点因为被偷窃而产生的不悦（如果有的话）消散了，取而代之的是一种更为复杂的情绪。在这个对感染者极度严苛甚至残酷的世界里，这样一个孩子，为了活下去，会做出这种事，似乎……也不难理解。3XzJqw
他伸出手，动作有些笨拙地，将孩子轻轻翻过来，让她不至于脸埋在尘土里。然后，他脱下了自己的罩衫外套——那对于孩子来说简直像一床巨大的毯子——小心地裹在她身上，只露出脑袋。3XzJqw
做完这些，他站起身，环顾四周。巷子依旧安静，只有远处隐约传来的市井声。他不能把她丢在这里，尤其是在昏迷的情况下。3XzJqw
几乎没有太多犹豫，他弯下腰，用一只手臂，以一种尽可能平稳轻柔的姿势，将裹在罩衫里的孩子抱了起来。孩子的体重轻得让他心惊。3XzJqw
然后，他抱着这个意外“捡到”的小麻烦，转身，朝着来时的方向，大步离开了这条昏暗的小巷。3XzJqw
当张炎抱着一个昏迷的、明显是感染者的札拉克族孩子回到龙吟阁时，引起的震动可想而知。3XzJqw
陈骁和石敢第一时间冲了上来，看到殿下安然无恙才松了口气，但随即目光落在他怀中的孩子身上，尤其是那醒目的源石结晶痕迹时，脸色都变了。3XzJqw
“捡的。”张炎言简意赅，抱着孩子径直往天字院走，“睡着了。”3XzJqw
“睡着？”陈骁和石敢对视一眼，都看到对方眼中的难以置信。一个陌生的、感染的、贫民区孩子，在殿下身边“睡着”了？还被殿下亲自抱了回来？这怎么看都透着诡异。3XzJqw
消息很快传到了文月夫人耳中。她匆匆赶来时，张炎已经将孩子安置在了天字院一间空置的客房床上，正站在床边，看着璇玑（被紧急叫来）为孩子做初步检查。3XzJqw
“殿下，这是……”文月看着床上瘦小的身影，眉头微蹙。3XzJqw
“下城区，巷子里。”张炎回答，“她想……拿我东西。碰到我，就睡着了。”他省略了生物立场震晕的细节，用“碰到”含糊带过。3XzJqw
文月何等聪慧，立刻联想到张炎那特殊的力场，心下便明白了七八分。她走到床边，仔细看了看孩子的情况和源石结晶，眼中闪过一丝不易察觉的怜悯，但更多的是凝重。3XzJqw
“殿下，”她斟酌着语气，“这孩子是感染者，而且看起来……来历不明。将她留在龙吟阁，恐有诸多不便。是否交由近卫局或专门的收容机构处理更为妥当？她的感染情况也需要专业评估和治疗。”3XzJqw
陈骁也在旁边低声道：“殿下，感染者的身份……很敏感。龙吟阁毕竟是……”3XzJqw
他们的话没说完，但意思很清楚：收留一个身份不明、身患矿石病的贫民区小偷，会带来麻烦，可能影响殿下的声誉，也可能给龙吟阁甚至龙门当局带来不必要的困扰。3XzJqw
客房内一时安静下来。璇玑检查完毕，起身低声道：“生命体征稳定，确实是深度睡眠，脑波活动显示受到过强烈冲击后的自我保护迹象。矿石病处于活跃期，但暂无急性发作风险。身体极度营养不良，有多处陈旧伤。”3XzJqw
张炎听着，目光始终落在那孩子沉睡中依旧不安稳的小脸上。他能感觉到周围人话语中那份对“感染者”下意识的排斥、警惕和“麻烦”的定性。3XzJqw
然后，他抬起头，金色的眼眸缓缓扫过文月、陈骁，以及门口闻讯赶来、脸色各异的其他随行人员。他的目光很平静，甚至没有什么情绪，但那种无形的、沉甸甸的存在感却悄然加重了一分。3XzJqw
“你们，”他开口，声音不高，却带着一种不容置疑的质地，“在我眼里，跟她没什么不同。”3XzJqw
他顿了顿，似乎在组织语言，让意思更清楚：“感染者，非感染者，札拉克，菲林，龙……都一样。”3XzJqw
他的目光最后落在陈骁身上，语气依旧平淡，却透着一股清晰的警告意味：“她醒了，愿意走，可以走。想留，就留。这里，”他指了指脚下，“我说了算。”3XzJqw
随着最后一个字落下，一股比平日更加清晰、更加刻意的沉重感，如同水波般以他为中心扩散开来，并不狂暴，却带着一种不容违逆的、近乎“规则”般的威严，瞬间笼罩了整个房间！3XzJqw
陈骁等人呼吸一窒，感到一种源自生命层次的本能敬畏与压力，几乎要站立不稳。文月也感到心头一沉，看向张炎的眼神更加复杂。这不是力量的炫耀，而是一种立场的宣告——他用最直接的方式，划定了他的规则，不容他人置喙。3XzJqw
那股气势一放即收。张炎恢复了平常的样子，仿佛刚才什么都没发生。他看向文月，语气缓和了些，但意思不变：“文月姐姐，麻烦你，安排点吃的，还有……干净衣服。等她醒了再说。”3XzJqw
文月看着他，又看了看床上那个命运似乎因此刻而拐了一个弯的孩子，最终轻轻叹了口气，点了点头：“我明白了，殿下。我会安排。”她不再提移交的事，转而开始吩咐侍女准备热水、衣物和清淡的食物。3XzJqw
陈骁等人更是不敢再多言，默默退了出去，心中却波涛翻涌。殿下的态度如此鲜明，甚至不惜释放气势来表明立场。那个感染者孩子……究竟有何特殊？还是说，殿下对“感染者”的看法，真的如此……平等，甚至漠视了世俗的歧视与恐惧？3XzJqw
天字院因为这意外的“客人”而忙碌起来，也笼罩在一片新的、微妙的氛围中。而下城区某个昏暗巷子里丢失了今日“猎物”的某些人，或许正在困惑地挠头。3XzJqw
张炎则走到窗边，望着龙吟阁外的园林景色，心中并无太多波澜。收留一个剧情人物，一个在他眼里和其他人“没什么不同”的、需要帮助的孩子，似乎是一件很自然的事。至于可能带来的“麻烦”……3XzJqw