乌拉拉篇的时间线大约在【备前锦传-皋月篇】的十四年之后(1997年春-1999年秋季前)。3XzJpZ
锦在离开赛场后接受了胜勇的指导，与他人协助培养了日本帝王，随后在南坂的老人星队中(优秀素质和双涡轮生涯初期)当助理积累经验，之后从学生会副会长一职退位，成为了特雷森的职工(对应阵营中驯马师以外的的厩舍staff的职责，如负责追切训练和短期训练的驯马助手)。3XzJpZ
又是一次“亮相赛”。特雷森学园的看台上疏疏落落坐着一些拖累那，他们的目光如同探针般扫视着赛道。还未签约的年轻马娘们在此展示自己，用蹄铁在地面上敲出的声音在略显空荡的看台间回荡，像叩击一扇尚未开启的门。3XzJpZ
这一场比赛中，第一名到达终点的提示声音似乎冲散了一丝烟尘。3XzJpZ
而在直道的另一侧，一个粉色的身影还在跌跌撞撞地追赶着空气。几秒后，那位马娘压着跑乱了的呼吸节奏，有些滑稽地在空荡荡的终点线后朝观众席的零星人群挥了挥手——没有沮丧，反倒带着几分未脱的稚气。3XzJpZ
备前锦没有立刻离席，她轻轻摩挲着膝上的记录板，目光落在末尾处的名字上，指尖多了一丝力道。3XzJpZ
“春乌拉拉。。。”她低声念出这个名字，眉头蹙起一道细微的折痕：“底子差成这样，她当初是怎么通过入学考核的？”3XzJpZ
锦身边的合作者，拥有带队资质的拖累那丸山松藤塚闻言侧过头。这个身材微壮的中年男人手里转着一支廉价的圆珠笔，脸上时常挂着某种介于客套与嘲讽之间的笑容。3XzJpZ
“或许。。。是某位高层的特招？”丸山漫不经心地回应道，视线没怎么在赛道上停留。“体测之外的‘特殊才能’加分嘛，这种事儿在特雷森，总有些灰色的弹性空间。”3XzJpZ
“弹性？就算体测之外有加分项，我也难以想象是怎样的加分条例，能容忍其实力与基准线之间如此巨大的鸿沟。”锦转过脸，午后阳光在她耳边的饰品上折射出一道冷冽寒光。3XzJpZ
“若真如你所说，我只会感到遗憾——不是对那孩子，而是对制度。”锦的指尖在记录板上敲出笃笃的声响：“入学考核制度的公信力一旦出现裂痕，我们要用多少‘特例’才能填补？”3XzJpZ
丸山像是听到了什么带着错位感的笑话，转笔的手指一顿，笔尖在纸上划出暗淡的细痕。“嘿嘿，备前卿还是这么上纲上线。我唯一能想到的可能，就是又有哪个‘生个草包还当宝贝养’的笨蛋家长走后门了，真是可怜天下父母心。。。”3XzJpZ
“再不济，就是那位‘思路清奇’的矬子理事长又突发奇想了吧？呵～”丸山戏谑了一句，又发出一声短促的干笑。3XzJpZ
“这不好笑，丸山桑。”锦的脸色彻底沉了下去。她啪地一声合上记录板，指着公示栏的方向：“无论是新生入学还是地方转籍，结果都必须公示于众。如果无法用正当理由向所有人解释‘为何是她’，那就代表招生办的审查机制被‘异常因素’击穿了——这对努力在中央站稳脚跟的你、对将多年岁月献给这座学园的我来说，都不是能一笑了之的谈资。”3XzJpZ
丸山脸上的笑容收敛了些。他身体微微后仰，靠在椅背上，打量着锦：“所以？备前卿打算亲自出手，把那个粉毛吊车尾‘请’出特雷森吗？”3XzJpZ
“这倒不必。”锦重新望向空荡的赛道，那里工作人员正在平整场地。风掠过看台，微微撩起她额角一缕略微失去光泽的栗色发丝。3XzJpZ
“特雷森的赛道，不会偏袒谁；能站稳脚跟的，从来都是凭自己跑出来的——风一吹，该走的也强留不住。”3XzJpZ
青森出身的锦原本下意识地想用“扬动的筛盘自会区分麦粒与麸皮”来比喻。在说完这一句略带停顿的话语后，她话锋一转，语气恢复了职场式的平淡：“比起这个，这次亮相赛上，有入你眼的种子吗？”3XzJpZ
丸山摊开手，做了个无奈的手势：“若有合眼的璞玉，我现在早该在下面递名片、嘘寒问暖了，哪还有闲心陪您在这儿聊什么制度漏洞。”3XzJpZ
“守多大的碗，吃多大的饭，眼光也别总盯着高处的枝头。”锦淡淡地说道，随后开始整理随身物品。3XzJpZ
“备前卿，”丸山坐直身体，语气多了几分辩白：“对大多数训练员而言，把跑不赢出道战的马娘培养到能踏进OP赛事的门槛，以及带领有一定资质的优骏去触摸GI荣光——两者同样艰难。”3XzJpZ
“但特雷森、媒体、赞助商、还有那些观众。。。”他指了指远处喧闹的出口方向，“他们回报后者的热情，远高于前者。既然这是行业现状，那么在签约时就把‘回报率’考虑进去，不该被指责为追名逐利吧？”3XzJpZ
丸山默默在心里补了一句：“（毕竟大家的时间和精力都是有限的，而且拖累那的才能也需要担当亮眼的成绩作为背书。）”3XzJpZ
锦整理动作微微一顿。她没有回头，只是目光垂落，扫了一眼自己不再年轻且缺乏保养的手。看台上方的云缓慢移动，在她脸上投下片刻阴影，遮住了她眼底的情绪。3XzJpZ
“丸山桑，”她终于开口，声音不大，却清晰地穿透了渐起的风声：“我并不想用个人的道德尺规，去丈量所有训练员的选择。”3XzJpZ
（毕竟，试图凭一腔热血抬高特雷森的职员品德标准，如同想用双手扼住河流一般徒劳。）这样的想法混杂着往事的碎片，如同流星般掠过锦的脑海。3XzJpZ
此时，看台巨大的阴影正随着日落缓慢推移，将两人一前一后地笼罩在内。这种突如其来的阴冷让话题的温度也降了几分。3XzJpZ
“我倾向于帮助那些在条件赛门槛边缘挣扎的孩子，这只是我的路。我尊重你的选择，也请你理解——”锦转过身，目光平静地落在丸山脸上，“中央的其他训练员可以不效仿我的做法，正如我不愿苟同某些纯粹以‘投资回报’为出发点的筛选。我们各有各的河要渡，但承载我们所有人航迹的，是同一片水域。”3XzJpZ
丸山听懂了锦的态度和隐喻，嘴角抿起的弧度平整了些许。他瞥了一眼这位栗毛马娘尚显健硕的背影，也收拾了一下手头的东西，朝着出口走去。3XzJpZ
几张被遗弃的宣传单被风卷起，在空荡荡的座椅间打着旋，最后再次落回冰冷的地面上。3XzJpZ
锦没有立刻离开。她站在看台底部的阴影里，背靠着冰凉的柱子。3XzJpZ
蹄铁叩击地面的余响已经平息，人群的喧嚣从出口方向涌来，又逐渐散去，宣传单被风吹动的细碎声响不再被掩盖。3XzJpZ
最后，只剩下风吹过空旷看台的呜咽，以及自己胸腔里过于清晰的心跳。3XzJpZ
不对，不仅仅是心跳，是更深层的东西，在她体内蠢动。3XzJpZ
当那个叫乌拉拉的马娘拖着小小的、似乎永远也快不起来的步伐，最后一个挣扎过终点线时，某种难以言喻的熟悉感便如冰冷的藤蔓，顺着脊椎悄然攀爬上来。不是关于姿态或技巧，而是一种令人悸动的“气味”。3XzJpZ
锦抬手按了按眉心，试图压下心底莫名的波动，随后闭上眼，鼻翼几不可察地翕动。3XzJpZ
喉间隐约泛起铁锈的腥涩，那不是物理意义上的味道，是烙印在灵魂感知里的异样标记。3XzJpZ
她在白兴神社那株承载祈愿的神木附近闻到过；在长燕跑完天鹅s后在拼命恢复竞走能力时闻到过；在与准岳父NeverBeat和金椹婆婆的子嗣进行家庭聚餐时闻到过。。。那是一缕若有若无的、带着铁锈与虚妄甜腻的、“改写业果”的臭味。3XzJpZ
命运被强行拧动的声音，是因果丝线被非自然之力拨动的震颤。3XzJpZ
三女神的神像，面容慈悲却眸光疏冷，而身为人偶的马娘在神意的丝线下跳着身不由己檀达婆舞。无数马娘的身影被厚薄不均的星光拂过，有的沐浴荣光，有的永陷尘埃。3XzJpZ
1984年的那个夏天，北舞老爷子嘶哑的谶语犹在耳边，带着穿透岁月的尖锐：“看清了吗，明斯基的遗孤？所谓‘女神’，亦不过是以与凡人一样，甚至更为任性的私心，滥用着‘神’的权柄。她们的‘偏爱’，本身就是最大的不公。这样的存在，还收不得我们的信仰。”3XzJpZ
—厚此薄彼，命运做媒，招来令另一世的灵魂再撒一把灰—3XzJpZ
一个似乎不该出现在中央的赛马娘，一个连基础都摇摇欲坠的个体，凭什么周身能环绕着如此明显的、“被选择”的模因涟漪？又是一场女神心血来潮的牵丝戏吗？3XzJpZ
锦猛地睁开眼，深深吸了一口气，翻腾的负面情绪和体内的躁动被暂时压下。大只栗毛仔的眼中已重新凝聚起刀刃般的清明。3XzJpZ
“（我要修正的，是‘身不配位’，而不是事先武断地判定一个生命凭自身意志和言行抗争的可能性。）”3XzJpZ
她的目光穿过阴影，似乎能再次看到赛道上那个小小的、粉色身影。笨拙，却带着一种奇异的执着。3XzJpZ
“（如果她能证明自己属于这里，能为自己赢得一席之地，那么‘不适格者被强行推上舞台’的前提自然瓦解。届时，何须‘修正’？）”3XzJpZ
锦缓缓挺直了脊背，离开了倚靠的柱子。阳光重新落在她脸上，照亮了她眼中复杂深邃的思量，将她一半的脸庞映得金黄，另一半则留在阴影中。3XzJpZ
“（在这场她自己发起的奔跑中，我的角色是什么？是冷眼旁观，下场助力还是阻挠？）”3XzJpZ